第十七章 归途杀机藏玄机
北境通往都城的官道上，一支百人骑兵护着马车疾驰。时值盛夏，烈日炙烤着黄土路，马蹄扬起漫天烟尘。
车内，慕容彦一闭目养神。程如月坐在他对面，手中攥着绣帕，不时掀起车帘看向窗外。
“侯爷，还有三日就到京城了。”她的声音里有着掩饰不住的雀跃。
慕容彦一没有睁眼，只是淡淡“嗯”了一声。这三日的路程，他已经走过无数次，但从未像这次这般警惕。
他知道，这次回京述职，绝不仅仅是述职那么简单。
午时，队伍在一处溪边休整。慕容彦一下车活动筋骨，目光却锐利地扫过四周地形。
这是一片开阔地，两侧是低矮的山丘，前方有片树林，是设伏的绝佳地点。
“韩伯，”他低声吩咐，“让兄弟们警醒些，今日怕是不太平。”
“侯爷放心，老奴已安排妥当。”
话音刚落，异变突生。
林中突然射出数十支弩箭，直扑慕容彦一所在之处！
“大家小心！”韩伯大喝一声，早有准备的亲兵瞬间竖起盾牌，将慕容彦一和程如月护在中间。
弩箭如雨，钉在盾牌上发出沉闷的撞击声。紧接着，数十名黑衣蒙面人从林中杀出，刀光雪亮，直取慕容彦一。
“是军弩！”一名亲兵捡起地上的箭矢，脸色一变，“制式弩箭，这是军中装备！”
慕容彦一心中一沉。军弩，意味着这批杀手来自军中，或者说，至少得到了军方的支持。
会是谁？
来不及细想，杀手已经冲到近前。这些人训练有素，配合默契，显然是经过严格训练的死士。慕容彦一的亲兵虽勇，但对方人数占优，一时陷入苦战。
“侯爷小心！”程如月惊呼一声。
一名杀手突破防线，长剑直刺慕容彦一后心。慕容彦一仿佛背后长眼，侧身避开，反手夺过长剑，一剑封喉。
鲜血溅在程如月脸上，她吓得脸色惨白，却强忍着没有尖叫。
慕容彦一看她一眼，将她拉到身后：“待在这里别动。”
他持剑杀入战团。北境战神的名号不是白来的，剑光所过之处，必有人倒下。那些杀手虽然精锐，但在他面前仍不够看。
半炷香后，战斗结束。杀手死伤大半，余下的见势不妙，迅速撤退。
“追！”韩伯正要下令。
“不必了。”慕容彦一抬手制止，“清理战场，查查这些人什么来路。”
亲兵们检查尸体，发现这些杀手身上没有任何标识，兵器也都是普通货色。但有几具尸体手掌上有厚厚的老茧，那是长期持握军械留下的。
“侯爷，是军中的人。”韩伯低声汇报。
慕容彦一点头。他心中已有答案：完颜麒霁。
他的好弟弟，终究还是容不下他。这次述职是假，半路截杀是真。若他死在途中，大可推到山匪或狄戎残部头上，神不知鬼不觉。
可惜，完颜麒霁低估了他的实力。
“继续赶路。”慕容彦一平静下令，仿佛刚才的刺杀只是场微不足道的小插曲。
队伍重新出发，但气氛明显凝重了许多。程如月坐在车内，看着慕容彦一平静的侧脸，心中惊涛骇浪。
她知道圣上忌惮慕容彦一，却没想到竟到了要除之而后快的地步。那她呢？她这个棋子，在圣上心中又算什么？
她不敢想。
第二日傍晚，队伍抵达驿站。
这是官道上的重要驿站，有官兵驻守，按理说应该安全。但慕容彦一不敢掉以轻心，让亲兵接管了驿站的防务，自己住进最里面的院子。
夜深人静时，第二波刺杀来了。
这一次，杀手不是从外强攻，而是早已潜伏在驿站中。三名驿卒、两名厨子，突然暴起发难，直扑慕容彦一的卧房。
他们的武功路数与昨日截然不同，阴狠毒辣，招招致命，用的都是江湖手段。更可怕的是，他们手中兵器都淬了剧毒，见血封喉。
“是太后的人。”慕容彦一一交手就明白了。
太后掌控后宫多年，手下养了一批江湖死士，专门处理见不得光的事。这些人不问是非，只听命令。
“太后就这么迫不及待？”慕容彦一剑法越发凌厉。
他的身世，太后应该有所察觉了。或者说，太后一直都知道，只是以前他还不够威胁，如今他军功日盛，又即将回京，太后感到了不安。
必须除掉他，以绝后患。
这一战比昨日更加凶险。三名杀手都是顶尖高手，且悍不畏死，以命搏命。慕容彦一虽然武功高强，但以一敌三，还要分心保护吓得瑟瑟发抖的程如月，渐渐落入下风。
“侯爷小心！”程如月忽然惊叫。
一名杀手佯攻慕容彦一，实则刀锋一转，刺向程如月。这是围魏救赵之计，逼慕容彦一分心救援。
慕容彦一果然中计，回身去挡。就在这电光石火间，另一名杀手抓住破绽，毒刃直刺他肋下！
眼看就要得手，忽然一道黑影从天而降，一剑挑开毒刃，反手刺穿了杀手的咽喉。
来人一身夜行衣，蒙着面，只露出一双锐利的眼睛。他招式简洁狠辣，一看就是职业杀手，但目标却不是慕容彦一，而是那些刺客。
“什么人？”慕容彦一喝问。
黑衣人不答，只是迅速解决掉剩下两名杀手，然后对着慕容彦一行了一礼，纵身跃上屋顶，消失在夜色中。
从头到尾，没说一句话。
慕容彦一皱眉。这人是谁？为何要救他？
韩伯带人赶来时，只看到满地尸体和皱眉沉思的侯爷。
“侯爷，您没事吧？
“无事。”慕容彦一摇头，“查查这些人的身份。”
检查结果很快出来：这些杀手身上有特殊的刺青——一条盘绕的毒蛇，正是太后死士的标志。
“果然是她。”慕容彦一冷笑。
太后，他的杀母仇人，如今又要来杀他。这笔账，他会慢慢算。
程如月惊魂未定地走过来：“侯爷，刚才那人……”
“不知是敌是友。”慕容彦一看着她苍白的脸，“吓着你了？”
程如月摇头，却又点头，眼泪忽然掉下来：“妾身……妾身只是怕侯爷出事。”
这一刻，她是真的怕了。不是怕自己受牵连，而是怕眼前这个男人真的死了。
慕容彦一沉默片刻，抬手擦了擦她脸上的泪：“别怕，有我在。”
这难得的温柔让程如月哭得更凶了。她忽然意识到，自己可能真的爱上了这个男人，这个她本该监视、算计的男人。
可他们是敌人啊。
她该怎么办？
第三日，京城在望。
只要过了前面那片密林，就能看到京城的城门了。队伍却在这时停了下来。
“侯爷，林中有人。”探子回报。
慕容彦一凝目望去，只见林中隐约有刀光闪烁，人数不少，而且布阵严整，不是前两日的乌合之众。
“准备迎战。”他平静下令。
亲兵们握紧刀枪，结成防御阵型。程如月被护在马车里，透过车窗紧张地看着外面。
林中走出一个人。
一个老人，白发苍苍，拄着拐杖，步履蹒跚。他穿着普通的布衣，看起来就像个乡野老翁。
但慕容彦一看到他时，瞳孔骤然收缩。
“韩伯，”他低声问，“你看那人……”
韩伯也看清了，浑身一震：“是他！他还活着！”
老人走到阵前，抬起浑浊的眼睛看向慕容彦一，缓缓开口，声音沙哑却带着某种威严：
“慕容小侄，老身在此等候多时了。”
慕容彦一下马，走到老人面前，深深一揖：“晚辈慕容彦一，见过……皇叔祖。”
皇叔祖！
程如月倒吸一口凉气。先帝的叔父，传说中二十年前就病逝的睿亲王，竟然还活着！
睿亲王是先帝最信任的兄弟，也是元后的支持者。当年宫变后，他突然“病逝”，原来是为了避祸。
“你还认得老身？”睿亲王淡淡一笑。
“晚辈幼时曾在宫中见过您一面，虽时隔多年，但您风采依旧。”慕容彦一恭敬道。
睿亲王看着他，眼中闪过复杂情绪：“你长大了，像你父皇，也像你母后。”
这话等于承认了慕容彦一的身世。
“皇叔祖在此等候，不知所为何事？”慕容彦一问。
“三件事。”睿亲王竖起三根手指，“第一，告诉你，你母后的死因。第二，给你一样东西。第三……”
他顿了顿，目光扫过慕容彦一身后的队伍：“保护你安全进京。”
话音刚落，林中涌出数百名黑衣武士，个个气息沉稳，显然都是高手。更可怕的是，两侧山丘上也出现了人影，手持强弓硬弩，封锁了所有退路。
这股力量，比前两次刺杀加起来还要强大！
慕容彦一心中凛然。睿亲王隐居二十年，暗中竟积蓄了如此力量。他今日若想杀自己，易如反掌。
“皇叔祖这是……”
“放心，老身若要杀你，昨夜就动手了。”睿亲王看穿他的心思，“那黑衣人是老身派去的。”
原来如此。第二次刺杀时出现的黑衣人，是睿亲王的人。
“您为何要帮晚辈？”慕容彦一问。
“因为你是太子，是先帝指定的继承人。”睿亲王眼中闪过痛色，“当年老身无能，救不了你母后，也保不住你。这二十年来，老身一直暗中关注你，看着你长大，看着你建功立业。”
他从怀中取出一卷明黄绸缎：“这是你父皇的另一道密诏，当年交由老身保管。上面写明，若太后与今上谋逆篡位，天下臣民当共讨之。”
慕容彦一接过密诏，展开一看，内容与元后血书所述一致，且有更多细节：先帝早已察觉当今太后的野心，故提前立下此诏，交由睿亲王保管。
“您今日现身，不怕太后知道？”慕容彦一问。
“老身已是一把老骨头，活够了。”睿亲王淡淡道，“但你不一样，你是国家希望，不能就这么没了。”
他转身，对黑衣武士下令：“护送太子入京，若有阻拦，格杀勿论！”
“是！”
数百武士齐声应诺，声震山林。
队伍重新出发，这一次，前后都有睿亲王的武士护卫，安全无虞。
程如月坐在车内，心中掀起惊涛骇浪。太子？慕容彦一是太子？那圣上……岂不是篡位者？
她忽然想起圣上看慕容彦一时的复杂眼神，想起太后对慕容彦一的忌惮，一切都有了答案。
而她，一直帮篡位者监视真正的太子。
她该怎么办？
马车颠簸前行，京城城门越来越近。慕容彦一望着那高大的城墙，心中涌起难以言喻的情绪。
二十多年了，他终于要以本来的身份，回到这座皇城。
这一次，他不是臣子，不是北境侯。
他是太子，是先帝遗诏钦定的继承人。
而在那座城里，有他的仇人，有他的弟弟，还有……他深爱却不能相守的女人。
风起云涌，一场更大的风暴，即将来临。