后记第一章 医者亦刃
竹林深处，沙沙的声响盖过了压抑的痛吟。
完颜麒霁靠在斑驳的竹节上，右臂裹着的粗麻布已被深褐色的血渍浸透。半月前他被赵全德斩去的右臂，断了骨，伤了筋脉。能活命尚属奇迹。
他闭上眼，冷汗沿着额角滑下，融入颈间的血污。废帝之身，逃亡之命，都已注定。
脚步声由远及近，轻而怯，踩在落叶上像初春冰裂的细响。
“谁？”声音嘶哑得连他自己都陌生。
来人似乎被吓住了，顿了好一会儿，竹叶的沙沙声里才掺进一丝细微的、带着颤抖的女声：“我…我路过，看见…看见您好像受伤了……”
完颜麒霁这才掀起眼皮。
是个少女，约莫十六七岁，穿着寻常的烟青襦裙，发髻简单，只用一根竹簪固定。她挎着一只小巧的藤编药箱，手指紧紧攥着箱带，指节发白。脸是干净的，眼神却慌乱地四处飘，唯独不敢长久落在他染血的右臂上。
是附近山民家的女儿？他快速判断。不像。那双手过于细嫩，虽沾了些新鲜的泥点，却无常年劳作的茧子。口音也并非纯然乡野，带着一丝被精心教导过的、克制了的官话尾韵。
“只是皮肉伤。”他淡淡道，试图撑身坐直，右肩却传来撕裂般的剧痛，闷哼一声，额上冷汗更密。
“别动！”少女急切地向前一步，又猛地停住，脸微微涨红，“圣……”少女捂住了嘴，又放下手，“您的伤…流血又多了。我、我略通医术，可以帮您看看。”
完颜麒霁审视着她。恐惧是真的，那种想要靠近又不敢靠近的局促也是真的。太干净，也太巧合。这片竹林位于宫殿偏远处的后山，寻常山民不会深入，怎就就来了个懂医术的少女？看起来又像会武功的女子。
他扯了扯嘴角，想露出一个惯常的、用以安抚或威慑的笑，却只牵动了干裂的唇，渗出血珠。“萍水相逢，不必麻烦。”
“不麻烦！”少女几乎抢着说，随即意识到失态，声音低下去，却更坚定，“医者仁心，见伤不治，有违…有违家训。”她提到“家训”时，眼神闪烁了一下。
沉默在竹影间蔓延。伤口处的血似乎真的流得更急了，温热黏腻的感觉渗透布帛。失血带来的眩晕阵阵袭来。他知道，若不止血，莫说握剑，性命都可能丢在这无人知晓的角落。
“如此，”他终是妥协，靠回竹身，声音疲惫，“有劳。”
少女如蒙大赦，又强作镇定，小步上前跪坐在他身侧。打开药箱，里面器具药物竟颇为齐全，甚至有几味难得的金疮药和续筋散。她取剪刀的手在微微发抖，剪开黏连血肉的布料时，好几次险些拿捏不稳。
当伤口完全暴露，少女倒吸了一口凉气。
那不是一个简单的刀伤，周围的皮肉翻卷发黑，筋络断处狰狞。她抬起头，飞快地看了他一眼。完颜麒霁正侧头看着别处，下颌线绷得极紧，薄唇抿成一条苍白的直线，额际颈侧青筋隐现，却再未发出一声痛呼。
她的颤抖奇异地平复了些。清洗、刮去腐肉、上药、用洁净的细麻布重新包扎。动作从生疏渐渐变得专注流畅。偶尔指尖不可避免碰到他滚烫的皮肤，会像被灼到般缩回，片刻后再更轻地落下。
“会有些疼，您忍着些。”她低声说，将一种淡绿色的药膏敷在断筋处。那药膏清凉，随即化为灼热的刺痛，完颜麒霁肌肉猛地一搐。
“这药…能续筋？”他哑声问。
少女包扎的手顿了顿：“只能…勉力一试。筋脉之伤，重在养息，日后能否恢复如初…”她没有说下去，但沉默已道尽答案。
包扎完毕，她迟疑片刻，从药箱底层拿出一小包用油纸裹好的东西：“这里有些干粮和清水，您……”她不敢说“您现在不便”，只轻轻放在他左手能及之处。
“为何帮我？”完颜麒霁忽然问，目光如冷电般射向她。
少女猝不及防，脸色白了白，手指绞着裙摆：“我…我说了，医者本分。”
“你认识我。”这不是疑问。
她倏然抬头，眸中瞬间涌上水光，交织着惊慌、羞愧，还有一种更深沉的、他一时未能读懂的情绪。“我…我只是…”她语无伦次，猛地站起身，药箱都忘了拿，“伤口勿沾水，明日…明日若有机会，我再来换药！”
说完，几乎像逃跑一样，踉跄着冲入竹林深处，烟青色的身影很快被浓密的绿意吞没。
完颜麒霁缓缓收回视线，落在自己重新被妥帖包扎的右臂上，又看看那做工精细的药箱，和一旁干净的食水。眸色深沉如夜。
她到底是谁？是敌是友？
竹林另一端，山涧之上，一座精巧的凉亭内。
慕容彦一凭栏而立，手中把玩着一枚墨玉扳指，目光却仿佛穿透层层竹海，落在那个踉跄奔出的烟青色身影上，直到她消失在小径尽头。
“王，”身后黑衣侍从低声禀报，“夕儿小姐已安全返回。但她…眼睛红着。”
慕容彦一“嗯”了一声，听不出情绪。指尖的扳指转得更缓。
“那边…伤得极重，筋脉恐已难续。夕儿小姐用了‘青玉续断膏’。”侍从补充道。
慕容彦一的动作终于停住。“青玉续断膏”，慕容氏家传秘药，调制极难，药材金贵，有续接筋脉的奇效，整个慕容府存量也不过三盒。夕儿竟毫不犹豫地用上了。
“知道了。”他淡淡道。
侍从迟疑片刻：“王，此举是否…过于冒险？万一被察觉……”
“察觉什么？”慕容彦一转身，面容在亭檐的阴影下半明半暗，“察觉一个心善的姑娘，偶遇伤者，施以援手？还是察觉我这个哥哥，私下关照了一下昔日的圣上弟弟？”他嘴角勾起一抹没有温度的弧度，“毕竟他现在恨我入骨，若贸然让御医医治，只会让他抗拒，不如让夕儿试试，况且夕儿喜欢他，当初还央求我饶他一命……”
侍从低头不敢言。
慕容彦一重新望向竹林，那抹烟青消失的方向。眼前浮现的，却是多年前王府后花园，那个总爱躲在假山后，偷看少年的完颜麒霁练剑的小小女孩。那时的夕儿，眼睛亮得像盛满了星星，手里紧紧攥着一方被她说是“捡到”的、却绣工拙劣的丝帕。
后来，完颜麒霁成了太子，成了圣上。假山后的目光却从未消失，只是藏得更深，变成了听闻边关捷报时的怔忡，宫宴遥遥一瞥后的失神，以及得知他被废黜流放那夜，窗前无声流淌到天明的眼泪。
他的妹妹，慕容老将军最珍贵的明珠，心里一直住着那个耀眼的、却也是最危险的人。
良久，慕容彦一极轻地叹息一声，那叹息几乎瞬间消散在山风里。
至于完颜麒霁……
慕容彦一的眼神重新冷硬下来。竹海那边，只是一个筋脉可能永远无法恢复的废帝，一个需要“小心”监视的弟弟，一个……流着相同血脉却注定走向不同终局的陌生人。
“加派人手，守住竹林四周。夕儿再来，暗中护卫，别让她发现。至于他那边……”他顿了顿，“除了夕儿，别让任何人‘偶然’靠近。他的命，现在还有用。”
“是。”
山风骤起，穿过凉亭，带着竹林特有的清气，也带来远处隐约的、压抑的咳嗽声。慕容彦一最后望了一眼那方向，转身离去，衣袂翻飞，再无留恋。
竹影摇曳，将一切秘密与纠葛，温柔又残酷地掩盖在其无边的寂静里。只有新包扎的麻布下，药效缓缓化开，带来细微的刺痛，与一丝渺茫的生机。