一征陇西
【伐陇战略部署】
建武六年四月，刘秀正式发动消灭隗嚣的战争。负责平定陇右的主将，是盖延。为了能够以最短时间，平定陇右，刘秀还配备了强悍的名将阵营。他们是建威大将军耿弇、汉忠将军王常、捕虏将军马武、征虏将军祭遵、骁骑将军刘歆、武威将军刘尚。
耿弇定齐，灭张步。
祭遵先破涿郡张丰，再败广阳郡彭宠。
马武，击败梁汉政权残余势力。
刘歆、刘尚，参加了诸多战役。
还有坐镇长安的征西大将军冯异。当然，还有最大的王牌，刘秀亲自指挥这场战役。
如何打好这一仗，刘秀召开了军事会议讨论。
诸将的意思，主张打消耗战，以利诱方式瓦解敌军。
就在这时，一个人站出来反对。
这个人，就是祭遵。
反对理由：隗嚣挟奸久矣。今若按甲引时，则使其诈谋益深，而蜀警增备，固不如遂进。
祭遵的意思，要速战速决，不能拖延。最终刘秀采纳了祭遵的作战意见，还提拔他为前锋军主帅。
于是，刘秀做出了这样的战略部署。
前锋军：祭遵为主将，沿渭北平原进军，进攻陇坻。
主力军：盖延为主将，率军跟进。
【建武汉军惨败】
祭遵一路西进，高歌猛进，首战击败敌军前锋军。盖延率领主力军，也取得不错战果，在新关，击败敌军。
就在两路军取得不错战果时，他们遇到了一个对手：王元。
王元是隗嚣旧部，被任命大将军，是坚定反汉首要人物，也是他主张东进关中，据三辅，与刘秀争天下。
做为坚定反汉人物，隗嚣将他安排在阻挡建武汉军西征第一线。王元的任务，负责驻军陇坻。
陇坻，地理位置极为重要。东望关中，西控陇右。地势，呈西高东低走向。这里是进入陇西必经之路，地理落差特别大。最低点，海拔有800米。最高点，海拔有2466米，相对高差1666米。它东起宝鸡，西至临夏，绵延数百公里，还是渭河与泾河分水岭。
后人，因这里地势险峻，留下了一个成语：关山难越。
陇坻，地势险峻，山势起伏，道路崎岖，山上又沟壑纵横。
这样的路，太难走了。
王元占据这块地势险要，只要堵住山口要道，建武汉军就难以攻破。
王元占据高处，把守险道。
建武汉军从低处，往高处攻。
这，挑战性太难了。
尽管，建武汉军有强大的阵营，面对这种地势，还是遭遇惨败。
【马武、祭遵的优秀表现】
王元利用地势，从高处直接追击建武汉军。建武汉军哪里招架得住，只能节节败退。眼见败退，即将成为溃败，一发不可收拾。
关键时刻，又是马武站了出来，负责殿后。
马武率领骑兵精锐，与之大战，杀敌一千多人。这才阻止了王元军追击。如果没有马武的勇猛表现，后果难以预料。
刘秀见诸将战败，立即改变战术。为了避免隗嚣反扑，攻入长安。刘秀制定了一道防御长安的战略部署。
吴汉：驻守长安。
冯异：驻守栒邑。
祭遵：驻守汧县。
耿弇：驻守漆地。
从几何来看，汧县在西边，漆地在中间，栒邑在东边。这三点连成一线，是一道弧形，拱卫长安。
这三个地点，也是陇右进入关中必经之路。
隗嚣也做了战术安排，趁着大胜，他要一举突破建武汉军，进入关中。若战果良好，他就能占据关中，完成王元设定地战略构想。
他的战略安排是这样的。
王元：引兵进攻汧县。
王行巡：引兵进攻栒邑。
于是，战场形势互换。建武汉军从主动进攻，变为被动防守。隗嚣军从防守，变为主动进攻，肃清关中外围。
【战局逆袭的关键点：栒邑】
离陇坻最近的祭遵，成功守住了汧县，击退了王元，暂时缓解了军事压力。
就在关中陷入绝境之时，一个人逆转了整个战局。
这个人，就是冯异。
话说，建武三年，冯异取代邓禹成为征西大将军，负责征战关中。冯异表现太过优秀，能够遭战败的前提下，扭转战局，击败赤眉东路军，得到刘秀高度赞扬。
击败赤眉后，冯异西进关中，又击败盘踞在关中最大势力延岑。为了更好经营关中，冯异还上书刘秀，解决关中粮食问题。
冯异措施得当，让关中百姓思汉。
建武四年，冯异在陈仓击败公孙述麾下将领程焉、吕鲔。又追击箕谷，再败吕鲔、程焉。冯异多次击败蜀军，成功守住了关中。
冯异一边用武力抵挡外敌，另一边怀来百姓，申理枉结。冯异用了三年，深得关中人心，百姓纷纷前来归顺。
冯异治理关中措施，虽很得当，但，外界会认为他在笼络人心。再加上，冯异手中掌握一支足以割据势力。
为了避免皇帝猜忌，冯异主动给皇帝上书：思慕阙廷，愿亲帷幄。
刘秀知道冯异的重要性，要定关中，非他不可，直接回了两个字：不许。
冯异担心的事，还是发生了。长安令犯法，被冯异诛杀，引发了巨大风波。
有人给皇帝上书，弹劾冯异：冯异专制关中，斩长安令，威权至重，百姓归心，自称咸阳王。
刘秀与冯异是从战火走出来的交情，那段共患难岁月，令刘秀终身难忘。故而，刘秀对冯异很放心。
然，有人反应问题，刘秀还是要高度重视。为此，刘秀还是对冯异进行敲打，将弹劾冯异的奏书，派使者送到他面前。
刘秀虽没有说什么，但，冯异知道皇帝的意思。
冯异的第一个反应：惶惧。
冯异的第二个反应：请上书罪。
冯异写了很长一段话，先说了自己能有今天，是皇帝给的：
臣本诸生，遭遇受命之会，充备行伍，过蒙恩私，位大将，爵通侯，受任方面，以立微功，皆自国家谋虑，愚臣无所能及。
以自我反省方式，表明自己忠君：
臣伏自思惟：以诏敕战攻，每辄如意；时以私心断决，未尝不有悔。国家独见之明，久而益远，乃知'性与天道，不可得而闻也'。当兵革始起，扰攘之时，豪杰竞逐，迷惑千数。臣以遭遇，托身圣明，在倾危混淆之中，尚不敢过差，而况天下平定，上尊下卑，而臣爵位所蒙，巍巍不测乎？诚冀以谨敕，遂自终始。
再表达了看到皇帝送来弹劾奏书，自己的心情：见所示臣章，战栗怖惧。
最后冯异来了总结性发言：伏念明主知臣愚性，固敢因缘自陈。
刘秀收到冯异诏书，知道这个人，还是以前那个人，一点都没变。于是，刘秀写了一封回信：将军之于国家，义为君臣，恩犹父子。何嫌何疑，而有惧意？
这段话，表明了两个意思：
其一，你没做对不起我的事，害怕什么？
其二，我对你很放心。
建武六年春，冯异总算离开长安，回到洛阳，朝见皇帝。
三年前，他从洛阳出发，奉命征讨关中。
三年后，他成功完成了皇帝交代任务，从长安回到洛阳。
走时，肩负皇帝期望。
归时，多了一点畏惧。
三年时间，改变了太多的人和事。
现在的皇帝，还是以前那个皇帝吗？
刘秀再次见到冯异，对方少了大树将军的洒脱。刘秀知道，冯异害怕什么。为了消除冯异心中的隔阂，刘秀在朝会上，当着满朝文武，郑重介绍道：冯异，是我起兵时主簿也。为吾披荆棘，定关中。
朝会结束，刘秀使中黄门赐以珍宝、衣服、钱、帛。还附加一道诏书：仓卒无蒌亭豆粥，虖沱河麦饭，厚意久不报。
冯异彻底被刘秀人格魅力征服，他的眼光，没有没错。
眼前这个人，不是凉薄之人。
皇帝已经表示君不忘臣之恩，冯异也要表示臣不负君之期。于是，冯异叩首谢恩，说了这样一段话：
臣闻管仲谓桓公曰：'愿君无忘射钩，臣无忘槛车。'齐国赖之。臣今亦愿国家无忘河北之难，小臣不敢忘巾车之恩。
刘秀和冯异这对君臣，也成为了一段传颂佳话。
刘秀又几次赐宴，一边与冯异共享君臣之乐，另一边定议图蜀。冯异在洛阳呆了十几日，就回到长安，继续主持大局。
四个月后，刘秀亲自来到长安，并下令正式讨伐隗嚣。本以为建武汉军兵强马壮，能够很快平定陇右。
奈何，一场主动进攻战，打成了被动防御战。
冯异防守的阵地，就是栒邑。然，冯异尚未抵达防守阵地，立即得到一个消息，敌将王行巡也率军前往。
冯异立即做了一个决定：赶在敌军达到前，抵达栒邑。
诸将刚被击败，士气低落，见冯异赶去送死，连忙劝阻道：虏兵盛而新乘胜，不可与争，宜止军便地，徐思方略。
冯异是这样霸气回答，先说为什么要与敌军争栒邑：虏兵临境，忸忕小利，遂欲深入。若得栒邑，三辅动摇，是吾忧也。
后，冯异以兵法为由：攻者不足，守者有余。
最后他明确说出自己的作战计划：今先据城，以逸待劳，非所以争。
诸将跟随冯异，四处征战，少有败绩。他们相信冯异，能够逆转战局。既然主将都不怕死，他们还怕什么。
那就战吧！
败了，也不失大丈夫血勇。
冯异做通诸将思想工作后，立即动身前往。为了能够赶在敌军抵达前，占据栒邑，冯异深知兵法中一点：兵贵神速。
冯异急行军，在敌军之前，抵达防守阵地。这一刻，冯异暂时松了一口气，立即进行战略部署：潜往闭城，偃旗鼓。
王行巡自以为速度够快，吊以轻心，甚至，看到了攻破长安，建立首功。殊不知冯异已经抵达栒邑，且，已经做好战斗准备。
冯异趁着敌疲不备，发起冲锋。
王行巡被打了一个措手不及，哪里招架得住建武汉军猛烈攻势。
打不赢，那就逃。
冯异不愿错过杀敌机会，率军追击，一口气追了数十里，大破之。
王行巡本是进攻战，却演变为溃逃，那叫一个狼狈。北定郡诸豪长耿定见隗嚣军败了，立即投降建武汉军。
【争功】
栒邑之战，成为建武汉军反败为胜关键一仗。最大功劳者，莫过于冯异。是他力排众议，坚持急行军。
仗，打完了。
冯异做为主将，就要汇报战果，列有功之人。
冯异还是保持大树将军的风范，不与诸将争功，只是详细说明情况。只是，这一次他没有机会躲在大树下。
冯异不争，诸将努力争功。
刘秀见诸将争功，深感不安，为了避免诸将争功，坏了定陇右大事。故而，刘秀亲自下达了一封诏书。
这封诏书开头，点名诸将：大司马吴汉、虎牙将军盖延、建威将军耿弇、汉忠将军王常、捕虏将军祭遵、武威将军刘尚。
接着，给他们下达指令：
虏兵猥下，三辅惊恐。栒邑危亡，在于旦夕。北地营保，按兵观望。今偏城获全，虏兵挫折，使耿定之属，复念君臣之义。征西功若丘山，犹自以为不足。孟之反奔而殿，亦何异哉？今遣太中大夫赐征西吏士死伤者医药、棺敛，大司马已下亲吊死问疾，以崇谦让。
这场诸将争功，才被刘秀压了下来。
因征西大将军冯异、征虏将军祭遵、捕虏将军马武三将的英勇表现，总算扭转了战局。他们的表现，也让隗嚣认识到建武汉军是真的强。他之所以能够取胜，并非是建武汉军不善战，而是占据地利。
刘秀没有组织军力，再次发动进攻。隗嚣也不敢主动挑衅。就这样，刘秀第一次伐隗嚣，以失败告终，双方进入相持阶段。