更始政权覆灭
赤眉都已经打到郑，绿林军又在干什么呢？接下来，我们切换视角，进入更始政权视线。
【更始内斗】
话说，刘玄诛杀刘婴，迎来了最后高光时刻，再一次守卫了自己政权合法性。可，他刚解决刘婴，就得知赤眉搅动风云，正准备兵分两路攻打长安。
刘玄调兵遣将，部署兵力，守住进入关中重要据点。然，更始将领把守重要关隘，左等右等依旧没有等来赤眉。而，赤眉又凭空消失了，不见踪迹。就在，更始君臣放松警惕时，赤眉数十万大军，已经出现了弘农郡。
更始将领苏茂，战败。
更始丞相李松，也战败。
对战赤眉，更始政权，多次败下阵来。刘玄号召诸侯勤王，守卫长安，消灭赤眉。然，刘玄没有等来好消息，反而等来了噩耗。
刘秀占据河北，诛杀谢躬。
邓禹破河东郡，击败十几万更始军。
河南郡太守武勃，战死。
洛阳平叛失败，被围。
关东战局不利，关中已经没有援军。要消灭赤眉，刘玄只能依靠驻守长安的更始力量。好在，驻守长安的更始力量，有数十万人。战场形势，并没有出现一边倒的情况。
有句话说得好，坚固的堡垒，往往是从内部攻破。刘玄外患没有解决，内部又出现争权，王莽末期时的宫廷政变，又在更始政权上演。
新市元老张卬驰援河东，被邓禹击败。此败，严重打击了张卬的自信心。当刘玄让新市首领王匡、下江元老成丹、平林首领陈牧，出兵抵挡赤眉。身为下江元老之一的张卬，信念开始动摇了。
背叛更始政权，这是大事。故而，张卬召集诸将，密谋商议。前来参会的人，主要有四个人。他们是天水的隗嚣（御史大夫）、新市元老之一的申屠建（平氏王）、平林元老之一的廖湛（淮阳王）、新贵胡殷（随王）。
这场密谋，也被称为四王反叛。
张卬是组织者，他要第一个发言，先对当前局势进行分析：赤眉近在郑、华阴间，旦暮且至。
又对赤眉来了，提出了自己想法：今独有长安，见灭不久，不如勒兵掠城中以自富，转攻所在，东归南阳，收宛王等兵。
后又说出了最坏打算：事若不集，复入湖池中为盗耳。
前来参会的人，都支持张卬的意见，劫持刘玄，出武关，下南阳，回到荆州。他们连最坏的打算都想好了，再次入山为盗。
众人达成共识，张卬、申屠建、廖湛等人就去做刘玄弃长安，回南阳的思想工作。
刘玄好不容易从亡命江湖之人，成为反新复汉的皇帝。要他回到过去，落草为寇。刘玄，自然不会答应。
张卬是聪明人，见刘玄严词拒绝，这场说服工作，以失败告终。张卬不在进言，不是他妥协了。而是他明白，软的不得行，就要用武力来硬的。
更始三年六月，刘盆子被拥戴为皇帝。趁着王匡、陈牧、成丹、赵萌屯新丰，李松驻守掫。张卬再一次召集廖湛、胡殷、申屠建与御史大夫隗嚣合谋。
这一次，他们还制定了起义时间：立秋日貙膢时。
造反计划，属于高度机密。结果，保密工作没有做好，被一个人得知。
这个人叫刘能卿，官居侍中。
刘能卿深知告发谋反案，就是大功一件，说不定就能封侯。到手的财富，自然不能弄丢。刘能卿第一时间，就将这个消息告诉了皇帝。
刘玄得知消息，立即采取应对措施。
造反日期来临，刘玄以生病为由，拒不出席。反而，召造反首要份子张卬等人入宫。
一个意外情况出现了，五人去了四人，唯独隗嚣嗅到了危险气氛。
好好的皇帝，怎么突然病了。
病了，还召朝臣进宫，且，是密谋造反的人。
隗嚣得出一个结论：皇帝病了是假，造反计划泄露是真。
隗嚣不傻，进宫等于送死。于是，他做了一个决定：以病，不奉诏。
隗嚣没进宫，打乱了刘玄剪除叛臣的计划。关键时刻，刘玄又犹豫了，使进宫的张卬等四人且待于外庐。
张卬、廖湛、胡殷，嗅到危险气息，第一反应：逃。
申屠建反应慢点，还没来得及逃，就被刘玄杀死。
申屠建死了，对外宣称是叛臣。但，刘玄的话，没有人相信，反而被认为是他诛杀功臣。
张卬、廖湛、胡殷逃出宫后，歪曲事实，宣传刘玄诛杀申屠建的真相。这三人，手握实权，自然不愿坐以待毙。为了鼓励将士作战，他们允许部下抢劫长安东西二市。
将士尝到甜头，更加愿意为三人卖命。
张卬、廖湛、胡殷三人合计，一不做二不休，决定用武力攻打皇宫，推翻刘玄。三人集结兵马，趁着天黑时，烧门而入，闯入宫中大战。
此战，刘玄战败，立即带着妻子和车骑百余，向东逃亡，投奔驻军新丰的老丈人赵萌哪里。
经过这场战斗，刘玄更加认为下江、新市、平林出身的将领不可信。他甚至怀疑张卬，敢造反，是得到王匡、陈牧、成丹等人支持。
刘玄心中有了怀疑种子，就不断生根发芽。又在身边近臣的撺掇下，他决定除掉这些人。这一次，刘玄很果断，对这些人，大开杀戒。
刘玄也是有头脑的人，他先派人召王匡、成丹、陈牧等人前来商议对策。
成丹、陈牧第一时间响应皇帝号召，前来商议大事。他们没想到，那个懦弱的刘玄，竟会杀了他们。
陈牧、成丹二人，被杀。王匡得知这个消息，立即反了。
刘玄是什么货色，之所以能当皇帝是因为他们支持。而今，竟然敢杀他们。既然已经兵戎相见，那就彻底决裂。
王匡，不仅反了，还率军西入长安，与张卬等人汇合，共同反击刘玄。
刘玄有老丈人赵萌支持，还得到李松拥护，顿时，信心倍增。刘玄驻守新丰，派李松出战，夺回长安。
李松听刘玄调令，立即率军回长安，与叛军交战。此战，连战一个多月。最终，李松取得胜利，王匡败走。
【招降刘玄】
刘玄回到长安，进入皇宫，徙居长信宫。这一次，他又是胜利者，守住了胜利果实。然，这场胜利很短暂。
王匡等人战败，心里很不服气。他们拥戴的废物皇帝，竟然想将他们斩尽杀绝。眼下，王匡又没实力，打回长安，灭了刘玄。为了报仇，他们做了一个决定，前往高陵，投靠赤眉。
樊崇见更始政权的核心人物来投，那叫一个高兴。他从王匡哪里，得知了更始政权内部情况。赤眉决定集中兵力，直扑长安。
刘玄见赤眉西进，自己守长安城。抵挡赤眉的任务，就交给了李松。
李松奉命迎战，哪里是赤眉、绿林两大主力的对手。此战，李松战败，死了两千多人，自己还被生擒。
赤眉押着李松，来到长安城下，对着李汎高喊：开城门，活汝兄。
李汎是李松之弟，官居城门校尉。兄长被俘，赤眉主力抵达城下。更始政权，已经到了末日，那他就在推一把。
李汎，主动大开城门，迎赤眉进城。
更始三年九月，赤眉，终于攻进长安城。
刘玄见赤眉入城，单骑逃亡。他从厨城门出，又遭遇很多妇女拦路。那些妇女从后连呼曰：陛下，当下谢城！
刘玄，逃不掉，只能下马，按照妇女的意思去做。随后，他复上马，开始了逃亡。
曾几何时，他是这一座城的皇帝。
现在，他犹如丧家之犬，四处逃命。
赤眉攻破长安，却没有抓到刘玄。刘玄，好歹也是一个皇帝。若他召集旧部，将会是一个大麻烦。接下来，他们要商议对这位皇帝处理。
有两种方案：
要么，诛。
要么，受降。
诛吧！又怕留下骂名，带来不好的麻烦。
降，才是最好的办法。
若受降，就要解决一个问题：如何安顿刘玄。
还要解决一个问题：谁，去做刘玄归降的思想工作。
这时，刘玄派出请降的使者，已经到了。
他，叫刘恭。
话说，刘恭听说弟弟刘盆子在郑称帝，很是害怕。本在刘玄身边当侍中的刘恭，主动请罪，要求下狱。
刘盆子进入长安，居长东宫。他第一件事，就是将兄长刘恭释放出狱。
当刘恭听说自己的弟弟，打进长安，终结了更始政权。刘恭第一反应，没有留在建世政权享福，而是去寻找刘玄。
刘恭的运气不错，走到高陵，他找到了刘玄。看着这位曾经高不可攀的皇帝，如今的狼狈模样，只能发声感叹。
刘玄逃出长安，本以为遇到了属于他的军队。然，右辅都尉严本，也不认可刘玄。他恐失刘玄，为赤眉所诛，将兵在外，号为屯卫而实囚之。
刘玄被囚禁了，真可谓悲矣！
刘玄没想到，刘恭会来寻自己。
两人见面后，又开始讨论出路。
刘玄被囚禁，已经没有自由。为了活命，他只有一个选择：降。
故而，刘恭做为使者，前去商议投降事宜。
刘恭与赤眉谈判很顺利，达成共识。
赤眉，派出谢碌，前去受降。
更始三年十月，刘玄随谢禄到长乐宫，肉袒伏地，将皇帝印绶奉献给刘盆子。樊崇看着眼前这位不待见他们高高在上的更始皇帝，瞬间，扬眉吐气。
不到两年时间，形势互换。
当初，刘玄是怎么欺辱他的。
现在，因果轮回，轮到樊崇欺辱刘玄。
赤眉坐更始，置庭中，将杀之。
这言论一出，吓坏了请降的刘恭和受降的谢禄。樊崇这样做，这不是让二人背信弃义？以后，他们还如何混。
刘恭、谢碌立即为刘玄求情，希望能饶他一命。可，赤眉高层都吃过刘玄的苦。哪里听得进去，即便不杀他，也要好好羞辱。
此时，绝对是刘玄当皇帝以来，最为屈辱。
关键时刻，还是刘恭站出来，追呼曰：臣诚力极，请得先死。
刘恭不只是说说，而是果断拔剑欲自刎。
樊崇等人不是想杀了刘玄，只是想羞辱他。如今，目的已经达到，就不能节外生枝。赤眉高层虽没杀刘玄，却换了一种方式羞辱，封他为畏威侯。
刘恭不答应，毕竟，赤眉给出的条件，刘玄降，可封长沙王。
在刘恭三寸不烂之舌辩解下，赤眉妥协了，封刘玄为长沙王。
为了避免投降赤眉的更始旧臣，打击报复，刘玄常依谢禄居，刘恭亦拥护之。本以为，刘玄的人生，就这样了。虽不能当皇帝，好在，他还活着，当了一个长沙王。
可，亡国之君，向来没有好下场。
【更始政权覆灭】
赤眉打进长安，推翻了更始政权，就要享受胜利果实。更始政权，还能约束部将。建世政权，让赤眉祸害关中。三辅地区，本以为赤眉推翻了更始，他们将会有好日子。结果，他们的日子更苦。
正所谓，没对比，就没有伤害。
三辅苦赤眉暴虐，皆怜更始。一心想除掉刘玄的张卬，站在赤眉的角度，劝谢碌杀了刘玄。为此，张卬还说出了非杀刘玄不可的理由：
今诸营长多欲篡圣公者。一旦失之，合兵攻公，自灭之道。
谢碌文化程度不高，也认为张卬说得在理。但，他要杀刘玄，还是要告知樊崇等赤眉高层。
赤眉高层也认为刘玄活着，是个祸害，要斩草除根。
谢禄与刘玄牧马于郊下，下令将其缢杀之。刘玄死了，被抛尸荒郊野外。谁能想到，反新复汉的皇帝刘玄，以如此悲惨方式，退出了历史舞台。
三年的皇帝梦，终究归尘。本该是令人歌颂的反新复汉有德帝王，却落得如此下场，沦为天下笑柄。
刘玄死了，刘秀的皇帝生涯开始了。群雄割据，刘秀又会如何守卫他的皇帝果实？