帝王舞台开始了
刘秀安定幽、冀二州，完成了既定的战略。接下来，他的路，应该如何走？是继续当更始政权下的萧王，还是树大旗，干自己的帝王事业。
诛杀谢躬，刘秀已经和更始政权彻底决裂。如此，刘秀只剩下一条路走，那就是帝王。
第一个劝刘秀称帝的人是谁呢？
他，叫马武。
【马武】
刘秀诛谢躬，破邺城。马武前往射犬，归顺刘秀。为了获得刘秀认可，改变自己更始降将身份，马武主动请命，跟随刘秀定幽、冀二州。
顺水之战，马武努力冲杀，营救刘秀。不仅如此，他还主动留下来断后，掩护刘秀突围。马武用实际行动，赢得了刘秀高度信任。毕竟，没有马武殿后，刘秀或许落入流寇之手。也可以说，马武是刘秀的救命恩人。
趁着幽州局势稳定，马武前去做刘秀思想工作，让他称帝。
马武不仅武力值不错，还有文化水平。要劝刘秀当皇帝，总要拿出名正言顺的理由。
他这样说道：
天下无主。如有圣人承敝而起，虽仲尼为相，孙子为将，犹恐无能有益。反水不收，后悔无及。萧王虽执谦退，奈宗庙社稷何！宜且还蓟即尊位，乃议征伐。今此谁贼而驰骛击之乎？
马武的这段精彩言论，有两个理由：宗庙社稷、征战杀伐师出有名。
马武说的这段话，是让刘秀称帝，以安宗庙，延续汉家天下。然后，就能以帝王身份，师出有名，平定割据势力。
可以说，马武的观点很是充分。
但，没能打动有学问的刘秀。
从反新复汉以来，刘姓皇帝已经有三位：更始政权刘玄、汝南定汉刘望、邯郸赵汉王朗。
其中，刘玄被奉为正统，得到多方势力支持。
刘望、王朗因争正统，而被诛杀。
天下无主吗？
答案：有。
长安还有一位更始皇帝，且，得刘秀认可、追随。刘秀就是以更始君臣的身份，得以在河北闯出一片天地。此时，他有自立为帝的实力。但，他称帝不合法，天下人会怎么看他。若论师出有名，刘秀也能以萧王的身份，四处征战。
此时，刘秀是有君之臣。他若称帝，只会被人说他是犯上作乱的逆臣，没人会说他是复兴大汉的大英雄。
尽管，马武的理由很充分。但，他没有解决刘秀为何能够称帝核心问题。故而，刘秀听到他的劝谏理由，第一反应，直接拒绝了。
他先露出一个表情：惊讶。
又说出一句反问语：将军何出是言？
最后给出一个结论：可斩也！
面对生气的刘秀，马武反应极快，给出这样一个回答：诸将尽然。
他的意思是告诉刘秀，不是我一个人这样说，是诸将都这样说。你要斩他们，舍得吗？
刘秀从马武这个回答，得到一个信号：诸将已经有了拥护他当皇帝的意思。
刘秀虽然明白，但，不能说出来。接下来，他有一个举动，让马武去做那些劝谏让他当皇帝的将领。
表面上看，马武的劝谏失败了。但，实际上，是成功的。刘秀若不想当皇帝，就以马武为典型，加大惩罚力度，告诫诸将，进一步表明自己没有当皇帝意思。刘秀没有那样做，反而让马武去做其他将领思想工作。
马武是聪明人，他知道，刘秀心动了。只是，自己的理由，没有打动他。刘秀言下之意，是让马武回去跟诸将商议，刘秀如何能够成为明正言顺的皇帝，且，要摆脱更始逆臣的不好名声。
果不其然，云台诸将，也有很多懂事的人。
他们商议后，又开始了新的劝谏。
【诸将联名上奏】
刘秀离开蓟城，开始南下。当走到范阳时，他下达了一个命令：命收葬吏士。
当刘秀离开幽州，抵达冀州，走到中山时。诸将苦思冥想，总算想到了一个办法：联名上书。
他们这样说道：
汉遭王莽，宗庙废绝，豪杰愤怒，兆人涂炭。萧王与伯升首举义兵，更始因其资以据帝位，而不能奉承大统，败乱纲纪，盗贼日多，群生危蹙。大王初征昆阳，王莽自溃；后拔邯郸，北州弭定；参分天下而有其二，跨州据土，带甲百万。言武力则莫之敢抗，论文德则无所与辞。臣闻帝王不可以久旷，天命不可以谦拒，惟大王以社稷为计，万姓为心。
这一次，诸将做了思想工作。
他们回答了刘秀想要听到的话语。
比如，王莽篡汉，不得人心。
又比如，更始帝不是靠自己打拼当上皇帝。
还说了更始帝不能奉承大统的原因：败乱纲纪，盗贼日多，群生危蹙。
他们先找出王莽、刘玄不能当皇帝的原因。接下来，就要着重道明，刘秀为什么能够当皇帝。概括起来，有两个理由：有军功、有实力。
刘秀的军功，被他们挖掘出来。
比如，最早在南阳舂陵起义，参加了不少大型会战：棘阳之战、小长安聚之战、泚水之战、攻颍川之战、昆阳之战。
又比如，他们共同经历的战斗：诛王朗，败铜马，入河内，北州弭定。
再突出刘秀有称帝的实力：参分天下而有其二，跨州据土，带甲百万。
有军功，有实力，这样的理由，足以打动刘秀了吧！
尽管，他们做了很多功课。但，还是没有解决刘秀为什么能够称帝的核心问题。这一次，他们劝谏刘秀，又以失败告终。
【诸将再次联名】
走到南平棘，诸将又坐不住了，再一次联名上书劝谏。这一次，刘秀给出了一个明确回答：寇贼未平，四面受敌，何遽欲正号位乎？诸将且出。
这个回答，看上去是刘秀拒绝了众人所请。实则，他是给诸将释放了很多信息。
比如，寇贼未平，四面受敌，我现在当皇帝合适吗？
又比如，刘秀告诉诸将，他当皇帝，目标太大，会成为重点打击对象？君等且不知，汝南的刘望、邯郸的王朗，前车之鉴？为了一个皇帝的虚名，就成为众人攻打的对象，这样值得吗？
刘秀想表达的意思是现在当皇帝不是最好时机，待日后时机成熟，自然会登基称帝。只可惜，刘秀释放的信号，没有被诸将接收到。
刘秀喊他们出去，不是真的生气，是想让他们认真琢磨他话中的意思。就在诸将又一次失败之时，有一人领悟了刘秀话语的精髓。
这个人，就是耿纯。
【关键人物：耿纯】
耿纯是坚定拥护刘秀的人，王朗自立为帝时，他亲率宗族宾客二千余人，老病者皆载木自随，奉迎刘秀于育。为了跟刘秀干事业，防止家族别有二心，他还一把火烧了庐舍。
他的这种不给自己留后路，坚定跟着刘秀干革命的精神，令刘秀深受感动。刘秀为了表彰他的义举，提拔他为前将军，赐爵耿乡侯。
耿纯也是有武力值的男人。
平定王朗，他有这样的战功：
降宋子，从攻下曲阳及中山。
鄗城，解救刘秀，斩杀苏公、李惲。
他还有一个伤：堕马折肩。
刘秀定幽冀，耿纯也有战功。
破铜马、射犬英勇破贼。
耿纯一心一意跟刘秀干革命，且，又有纵横才学。他从诸将多次劝谏失败中，看到了一点：刘秀有帝王之志。
他就思考一个问题：刘秀想当皇帝，诸将劝谏又为什么会失败。
耿纯认真思考这个问题，得出一个答案：诸将劝谏的理由，不够充分。
诸将以安宗庙、师出有名、军功、实力等方面入手，都失败了。那么，耿纯又会从何入手呢？
来看耿纯的精彩表现，他先说了一个成语：攀龙附凤。
内容：
天下士大夫捐亲戚，弃土壤，从大王于矢石之间者，其计固望其攀龙鳞，附凤翼，以成其所志耳。
后说了刘秀不称帝会有什么危害：
今功业即定，天人亦应，而大王留时逆众，不正号位，纯恐士大夫望绝计穷，则有去归之思，无为久自苦也。大众一散，难可复合。时不可留，众不可逆。
这段话就一个核心思想：你不当皇帝，诸将就会选择离开。人心散了，那就真的散了。
耿纯的话，关系到刘秀日后发展。刘秀为了大局，不敢冒然称帝。可，他不称帝，诸将不跟他混。以后他想称帝，也没有帮手。
这一次，刘秀听进去了，毕竟，耿纯是全心全意跟他干事业的人。就连他，就有这种想法，更何况其他人。
刘秀给耿纯一个答案：吾将思之。
耿纯从这四个字，得到一个信号：刘秀称帝，有望了。
刘秀认真琢磨耿纯的话，要么当皇帝，带着大伙干千秋伟业。要么，这些人对他失望，弃他而去。一边是冒然称帝的危害，另一边是不称帝会有什么危害。
诸将想要刘秀称帝，而，刘秀想称帝，又害怕称帝。刘秀拿不定主意，就想到了一个人：冯异。
刘秀立即命人前往孟津，让冯异北上，前来相见。
就这样，又一位关键人物出场了。
他，就是冯异。
【镐城对话】
在镐城，刘秀见到这个令他安心的大树将军冯异，立马问了一个问题：四方动静。
冯异的回答，很关键，他关系到刘秀称帝。
且，冯异说的话，刘秀信。
冯异是这样说的：三王（淮阳王张卬、穰王廖湛和随王胡殷）反畔，更始败亡，天下无主，宗庙之忧，在于大王。宜从众议，上为社稷，下为百姓。
冯异话中的意思是说，更始内部动荡，三王叛乱，天下无主。你应该顺应诸将的意思，早点当皇帝。
冯异的话，让刘秀没有思想包袱。
天下无主，他就可以当皇帝。故而，刘秀顺着冯异的话，说了这样一句话：我昨夜梦乘赤龙上天，觉悟，心中动悸。
冯异读懂刘秀话中的意思，立即做了一个举动：下席再拜贺。
又解释了这个梦：此天命发于精神。心中动悸，大王重慎之性也。
冯异的意思是说，这个梦，就是告诉刘秀，你当皇帝，是天命所归。
刘秀彻底没有了思想包袱，也就顺应诸将的意思，让他们商议尊号，做好登基为帝的准备。
就在这时，又有一个人的到来，为刘秀解决了大难题：法理依据。
这个人，叫彊华。
【称帝法理依据的关键人物：疆华】
疆华，有一个儒生的身份，还是刘秀求学长安的同学。别人去长安求学，主要是学热门专业，儒家典藏，以备入仕。然，疆华同学，有一个爱好：刻苦钻研谶纬之学。
他喜欢上了这门学科：《赤伏符》。
西汉末年，掀起了一股《赤伏符》学说。王莽凭借这部学说，以和平方式终结了大汉两百一十年历史。
王莽的成功，进一步推动了这门学科的发展。
《赤伏符》，是谶纬家所造符箓，也可以叫它神秘的预言书。这门学科，以我的知识量，很难将它说清楚。据说，能够读懂这本书，就可以预知未来。
为了知天命，很多大儒去研究这本书。让这本书，流传广泛，很有舆论市场。其中，有两个人研究取得了重要成果。
一个是宛人李守，他得知一角未来，刘氏复兴，李氏为辅。另一个是西门惠君，他推断出刘氏复兴，秀当为天子。
疆华，也认真去研究这本奇书。经过他刻苦钻研，取得了一定成果，概括起来只有五个字：刘秀当为帝。
疆华不远千里，赶到冀州镐城。
疆华见到昔日的同学，立马送上一份厚礼：《赤伏符》。
疆华还公布了自己的研究成果：刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。
这句话的意思是说，大汉历经两百二十八年，将会出现一位新的中兴帝王。这位帝王，叫刘秀，二十八岁起兵，鏖战群雄，再次统一大汉。
刘秀拿到《赤伏符》很是高兴，这里面点名他要当皇帝，岂不是天命所归。
【建武政权的建立】
有了法理依据，刘秀立即宣传了疆华的研究果实，让那些拥戴他当皇帝的将领来看。
诸将本就在琢磨，如何才能让刘秀当皇帝。此言，不正式他们没有解决刘秀为什么能够当皇帝的法理依据？
刘秀有意将这个给他们看，释放的信息，还不够明显。
诸将会意，联名上书道：
受命之符，人应为大，万里合信，不议同情，周之白鱼，曷足比焉？今上无天子，海内淆乱，符瑞之应，昭然著闻，宜答天神，以塞群望。
这下，刘秀没有拒绝。毕竟，他有成为皇帝的法理依据，还有诸将拥戴，更占据广大地盘。此时，他不当皇帝，还要等到什么时候？
就这样，刘秀点头了，着手让诸将安排称帝的相关事宜。
公元25年6月22号，刘秀举起登基大典。
地点：鄗城千秋亭。
他的祭天文是这样的：
皇天上帝，后土神祇，眷顾降命，属秀黎元，为人父母，秀不敢当。群下百辟，不谋同辞，咸曰：王莽篡位，秀发愤兴兵，破王寻、王邑于昆阳，诛王郎、铜马于河北，平定天下，海内蒙恩。
上当天地之心，下为元元所归。谶记曰：刘秀发兵捕不道，卯金修德为天子。
秀犹固辞，至于再，至于三。群下佥曰：皇天大命，不可稽留。敢不敬承。
史料记载了刘秀登基典礼的相关信息。
第一步，身穿象征皇帝的衣服。
第二步，登坛举行盛大祭祀。
这祭祀，主要包含三方面。
第一，祭天。
上天降下赤符，刘秀当皇帝。那么，刘秀登基，就要回应上天。
第二，告慰列祖列宗，祭祀六宗。
祖先一定是要告慰，毕竟，西汉被王莽篡夺，是他延续了大汉。这是光荣事迹，自然要告诉祖宗，是他延续了大汉。
对于六宗，有不同的看法。
有的人是认为刘秀祭祀的是西汉的六位皇帝，分别是汉高祖刘邦、汉文帝刘恒、汉武帝刘秀、汉宣帝刘询、汉元帝刘奭、汉成帝刘骜。
为什么祭祀这六位皇帝呢？是因为他们有庙号，享受后代子孙香火。
当然，前四位享受庙号，这是得到天下公认的。可，元、成二帝，配得上香火吗？所以啊！就有人提出反对意见，认为西汉有四宗，刘秀祭祀六宗，是指日、月、星、山、川、海。之所以祭祀它们，是因为它们代表乾坤六子，是天和地生的六个孩子。
第三，祭祀掌控天地的神仙。
拜完天，祭完六宗，就要祭祀掌控秩序的神仙。刘秀的祭祀，留下了这样的字句：燔燎告天，湮于六宗，望于群神。
祭祀完后，就进行第三步：读祭文。
刘秀的祭文是这样的：
皇天上帝，后土神祇，眷顾降命，属秀黎元，为人父母，秀不敢当。群下百辟，不谋同辞，咸曰：王莽篡位，秀发愤兴兵，破王寻、王邑于昆阳，诛王郎、铜马于河北，平定天下，海内蒙恩。上当天地之心，下为元元所归。
谶记曰：刘秀发兵捕不道，卯金修德为天子。秀犹固辞，至于再，至于三。群下佥曰：皇天大命，不可稽留。敢不敬承。
这篇祭文是什么意思呢？
刘秀表达了自己为什么能够当皇帝？一个是有军功，另一个是诸将拥戴，还有一个就是谶记。哪怕他三次推辞，还是被拥立为皇帝。
公元前25年六月22日，这一天，是新的开始。刘秀，在鄗城千秋亭登基了，开启了后汉一百九十五年历史。
为了表示，延续汉室之意，他依旧将国号定为汉，被后世称为东汉，或者是后汉。
取年号为建武。
【为什么称帝选择鄗城】
这里有个问题，刘秀为什么把登基地点，选择在鄗城？对于，这个问题，有这样的解释。
有人认为，鄗与镐，是谐音。
镐，是周武王伐纣，建立大周，选择的国都。刘秀做的那些事，犹如周武王。故而，他把周武王当做偶像，选择鄗城登基。为了再现周武王的功业，他把自己的年号，制定为建武。其意，是指建武王基业。
真的是这样吗？
或许，是。
或许，不是。
刘秀占据幽、冀二周，幽州的蓟城，冀州的邯郸，都有历史文化底蕴。蓟，是姬姓燕国的国都。邯郸，是嬴姓赵氏的国都。
当然，鄗城也是一座名城。这里，发生了很多战役。
比如，被誉为战国第八雄的中山，曾在赵肃侯时，水淹鄗城。
又如，赵武灵王时，推行胡服骑射之后，兼并中山，第一战就是从鄗城开始。
再如，赵孝成王感念信陵君窃符救赵，将鄗做为他的封邑。
长平、邯郸两战之后，廉颇在这里击败了偷袭赵国的燕军。
往近的来说，刘秀在鄗城还遭遇苏公背叛，发生了一一场大战。
若论历史文化底蕴，城市规模建设，经济发展状况，蓟城、邯郸比鄗城，更加合适。登基如此重大之事，刘秀为何会选择鄗城举行呢？
刘秀没有选择蓟城，也没考虑邯郸，反而选择了鄗城。
这，或许是一道千古迷题。
总之，刘秀征战三年，这一刻，他登基称帝了。
属于他的帝王舞台，开始了。