与建武政权决裂
【认可建武政权】
更始三年九月，赤眉入主长安，推翻更始政权。不久后，又迎来了大动乱。建武政权的刘秀，以大司徒邓禹西征关中。
建世政权官吏，祸乱长安三辅地区。
建武二年，西征六将军之一的冯愔，引兵叛邓禹，西向逃亡天水。隗嚣率军迎战，破之于高平，尽获辎重。就这样，隗嚣与建武政权，发生了第一次军事交锋。
邓禹遣使持节招安隗嚣，任命他为西州大将军。还给了他很大权力：专制凉州、朔方事。
隗嚣见有利可图，只要承认建武政权，就能名正言顺经营西州，负责凉州诸郡县之事。这种好事，隗嚣自然不会拒绝。
赤眉掠夺长安，连帝王陵墓都没能幸免。赤眉祸乱长安后，混不下去了。为了求生存，只能西进，攻破凉州。
隗嚣以大将军杨广前去迎战，西州军再一次爆发超强战斗力，击败赤眉军，守住陇西。还主动出击，追赤眉残敌于乌氏、泾阳间。
隗嚣有功于汉，又接受邓禹赐爵，得以任命心腹。隗嚣身边的谋士，建议他遣使去洛阳，交好刘秀。
刘秀虽没有见过隗嚣，却素闻其名声。这样的人物，刘秀要积极拉拢。刘秀拿出帝王胸襟，善待隗嚣，报以殊礼，言称字，用敌国之仪，所以慰藉之良厚。
刘秀与刘玄对待隗嚣的态度，能够立马见高下。至少刘秀，让隗嚣看到了诚意，心里很舒服。
隗嚣得到刘秀认可，更加积极作战。当冯异成为征西大将军，负责定关中。陈仓人吕鲔拥众数万，与蜀中公孙述勾结，寇三辅。
隗嚣向刘秀释放诚意，出兵帮助冯异攻打吕鲔。
吕鲔战败，逃亡。
隗嚣，派使者，前往洛阳，汇报劳动成果。
刘秀懂帝王之术，隗嚣帮他击敌，就要进一步表示。刘秀干了一件事：报以手书。
这封手书内容是这样的：
慕乐德义，思相结纳。昔文王三分，犹服事殷。但弩马铅刀，不可强扶。数蒙伯乐一顾之价，而苍蝇之飞，不过数步，即托骥尾，得以绝群。隔于盗贼，声问不数。将军操执款款，扶倾救危，南距公孙之兵，北御羌胡之乱，是以冯异西征，得以数千百人踯躅三辅。微将军之助，则咸阳已为他人禽矣。
今关东寇贼，往往屯聚，志务广远，多所不暇，未能观兵成都，与子阳角力。如令子阳到汉中、三辅，愿因将军兵马，鼓旗相当。傥肯如言，蒙天之福，即智士计功割地之秋。
管仲曰：生我者父母，成我者鲍子。
自今以后，手书相闻，勿用傍人解构之言。
这封书信的核心意思：我看好你，加油干。
隗嚣感受到刘秀诚意，继续做他镇守西边的臣子。称帝巴蜀的公孙述，也想拉拢隗嚣，遣使以官拜大司空，赐爵扶安王印绶。
隗嚣与公孙述是敌对关系，怎能接受印绶，做他臣子。隗嚣耻为所臣，为了表明态度：斩其使，出兵击之，连破公孙述军。
公孙述被多次击败，再也没有雄心壮志北进关中。
【关系恶化】
刘秀与隗嚣关系发生变化，是因为一件事：伐蜀。
刘秀称帝后，用了六年时间，击败关东割据群雄。刘秀看着天下州图，下一个要攻打的对象，就是公孙述。
刘秀之所以要攻打他，是因为公孙述在蜀中称帝。正所谓，天无二日，土无二王。大汉境内皇帝，只有一个。
进攻公孙述的战略计划，被提上了日程。此时，冯异在关中，彻底站稳脚跟。关中诸将主动上书，提交伐蜀作战计划。
刘秀收到书信，没有立即表态。而是，将这份战略计划，谴使送去给隗嚣看，并让他提意见。
隗嚣收到刘秀书信，第一反应，害怕了。
刘秀是想灭蜀，还是想上演借道灭他。毕竟，大汉境内的关东割据势力，已经悉数平定，只剩下他和巴蜀的公孙述。
隗嚣回了一封书信，明确给出一个答案：不能伐蜀。
为了避免与建武政权决裂，隗嚣还说了一个不能伐蜀的原因：三辅孱弱，卢芳在北，未宜谋蜀。
为此，隗嚣还特意派了一名长史，去向刘秀做工作汇报。
刘秀听到这个汇报，很不满意。他从这份汇报，看到了一点：隗嚣与他不是一条心。
灭蜀，天下才能一统。隗嚣谏阻伐蜀，就是阻碍天下一统。刘秀因为伐蜀，对隗嚣态度发生改变。为了敲打隗嚣，刘秀稍黜其礼，正君臣之仪。
刘秀这个信号，释放出他对隗嚣言行很生气。为了进一步试探，刘秀让与隗嚣关系好的两位使者来歙、马援，前去劝他来洛阳朝见。
还告诉他去了洛阳，会有什么好处：许以重爵。
隗嚣想到第一次去见刘玄那些不友好的岁月，害怕再来一次。再加上，他深刻意识到与刘秀关系疏远了。
隗嚣明确表态：不来。
为了避免误会，他还遣使深持谦辞，说了一个理由：言无功德，须四方平方，退伏闾里。
【王元劝谏】
那时，刘秀注意力在关东，暂时没对隗嚣采取措施。建武五年，刘秀北方消灭了彭宠，南边平定荆、扬二州，东边攻伐青、徐二州，兖、豫二州，也纳入大汉版图。这一次，刘秀态度很强硬，派来歙前去传达旨意：让隗嚣遣子前往洛阳入侍。
隗嚣见幽州的彭宠、豫州的刘永、荆州的秦丰、徐州的董宪，都败了，有些畏惧，立即将长子隗恂跟随来歙前往洛阳。
刘秀为了释放善意，提拔隗恂为胡骑校尉，赐爵镌羌侯。
隗嚣见儿子前往洛阳，被赐侯爵，官居两千石。隗嚣有点心动了，建武皇帝与更始皇帝真的不一样。
然，有两个人站出来反对。一个叫王元，另一个叫王捷常。
他们反对的理由：天下成败未可知。
这句话，隗嚣归顺更始前，方望对他说过。想着自己以前做过一次错误决定，这一次，隗嚣很慎重。在二王劝说下，他的意志发生了动摇，做了一个决定：不愿专心内事。
王元为了坚定隗嚣反汉心里，说了一大段话。
他先以更始旧事重提，劝他不要重蹈覆辙：
昔更始西都，四方响应，天下喁喁，谓之太平。一旦败坏，大王几所厝。（更始政权的遭遇，你难道忘记了）
接下来，王元替他分析目前局势：
今南有格局巴蜀的公孙述，北有占据并州的卢芳，江湖海岱，有张步、董宪、苏茂、庞萌等王公十数，而欲牵儒生之说，弃千乘之基，羁旅危国，以求万全，此循覆车之轨，计之不可者。
王元又换了一种语气，列举了隗嚣的优势：
今天水完富，士马最强，北收西河、上郡，东收三辅之地，案秦旧迹，表里河山。
王元又提了一个意见，告诉隗嚣应该怎么做：
请以一丸泥为大王东封函谷关，此万世一时。（割据自立与刘秀争天下）
王元见隗嚣没有兼并天下，如此大的志向，又换了一种说法：若计不及此，且畜养士马，据隘自守，旷日持久，以待四方之变，图王不成，其弊犹足以霸。
最后，王元还来了一个很形象地比喻来结尾：鱼不可脱于渊，神龙失势，即还与蚯蚓同。
隗嚣听了，也觉得王元说得在理。
哪怕不能成就帝王之业，也能偏安一隅，成就王霸之业。
隗嚣虽没有明确表态，支持王元的进言。但，心里面高度认可。尽管，他将长子送到洛阳为质。但，还是想凭藉陇西优越地理条件，独霸一方。
【暗流涌动】
投靠隗嚣的有识之士，看出了隗嚣早晚会和建武皇帝有一场大战。正所谓，君子居安思危，要提前谋划。这些人，趁着双方还没有全面决裂，提前离开危险之地。
建武六年，割据关东最后一个势力张步，被刘秀平定。自此，关东完成一统。
刘秀十年征战生涯，让他意识到积苦兵间，以隗嚣子为内侍，公孙述远据边陲。所以，他不想武力解决问题。故而，刘秀对诸将这样说道：且当置此两子于度外耳。
刘秀不动武，就想着用文招安两人。于是，刘秀多次派出使者，前去招安隗嚣和公孙述，告诉他们，归顺，会得到什么福。抵抗，会有什么祸。
隗嚣的门客、掾史，多为文学之士。每次给建武皇帝上书，当世士大夫皆讽诵之。当建武皇帝来信，他们高度重视，进行揣摩皇帝的意思。
隗嚣见建武皇帝不想对他动武，就玩起了文字游戏，他派了一位叫周游的使者，前去洛阳朝见皇帝。
可，出现了一个意外。
周游要去洛阳，就要经过关中。关中，是建武政权征西大将军冯异地盘。按照礼节，周游要去长安，见冯异，表明态度。然后，请冯异派兵，护送他去洛阳。
周游去了长安，见冯异。怎知，周游得罪了很多人，被仇家所杀。
周游是隗嚣的使者，死在冯异地盘，这种情况，很难解释清楚。刘秀为了避免误会，派出得力悍将，官居卫尉的铫期，持珍宝缯帛赐隗嚣。
铫期也发生了一个意外，他进入郑，财宝被盗贼抢了。
一个派的使者被杀，另一个派的使者被抢。这种事，容易让人多想，更容易产生误会。
刘秀降以和平方式招降隗嚣，却出了这样事情，发出一声哀叹：吾与隗嚣事欲不谐，使来见杀，得赐道亡。
【决裂】
这时，割据巴蜀的公孙述也来添了一把火。建武六年三月，公孙述为了东边自身安全，以任满为将，出兵攻打南郡。
刘秀得知消息后，要求隗嚣从天水郡伐蜀。
隗嚣是聪明人，读懂刘秀真正用意，再次上书。他没有直接说不能打，却强调打的困难。这句话是这样说的：白水险阻，栈阁绝败。
刘秀得到回信，彻底生气了。以和平手段招降隗嚣，这条路是行不通的。既然，隗嚣不接受招安，那就用武力征讨，解决问题。
建武六年四月初八，刘秀亲自前往长安，始拜谒高庙，祭祀十一陵。随后，刘秀下达了一个命令，遣虎牙大将军盖延等七将军从陇道伐公孙述。
为了避免误会，刘秀先派出使者来奉玺书喻旨。
隗嚣得到诏书，是什么想法呢？
刘秀不是想灭蜀地的公孙述，而是要对他出手了。眼见文字游戏这条路走不通了，只能穷图匕现，用武力解决问题。
隗嚣即勒兵，使王元据陇坻，伐木塞道。为了展示反汉决心，隗崔还下达了一个命令：杀掉汉使来歙。
然，来歙提前察觉出危险，提前逃了。
隗崔绝对想不到，这个逃跑的使者，会成为灭他的关键人物。就这样，隗嚣与建武政权，正式决裂。一代枭雄隗嚣，也迎来了属于自己的最后时光。