铜马帝
【如何说不】
刘秀虽有了与更始政权说不的资本，但，他不能直接说。情商高的人，不会直接拒绝，而会提出新的建议，委婉拒绝。
刘秀要合情合理，且，不与更始君臣彻底翻脸。刘秀不愧是聪明人，他提了这样一个建议：河北未平，不就征。
你说刘秀拒绝吧！
他没有明确说，且，还给出一个光明正大的理由。
当初，他以破奴将军身份代行大司马职责，招抚河北。王朗的赵汉政权虽被平定，但河北地区未定，还存在第三方势力。他们统称为起义军。这些起义军，根本不把更始政权当回事。河北未定，刘秀不归，这与几个月前从洛阳出发，立下的誓言，并没有违背。
你说刘秀不拒绝吧！但，他又明确抗旨，不归长安。
面对刘秀提出的要求，更始君臣目前也没有办法。此时，更始政权遭遇最大挑战：赤眉西进。
若是过去，更始帝会想方设法找刘秀麻烦。
现在，他自顾不暇，哪里有手段制衡刘秀。
刘秀没有明确说不归，只是将时间延后。刘玄，若执意要刘秀回来，就等于逼对方反。刘秀若反，不利于更始内部团结。
刘玄无奈，只能听之、任之。
刘秀虽没有直接说不，但，达到了自己想要的目的：留在河北。
【北征铜马】
刘秀不仅没有与更始政权正式撕破脸面，反而还得到更始政权许可，他以萧王的身份，招募兵将。
可，更始军控制大量郡县，完全不响应刘秀号召。无奈之下，刘秀只能带领平定王朗的本部人马，向北进击。
此时，冀州有很多势力，合兵有百万之众。索性，这些势力，没有统一的指挥，各自为战。其中，以铜马军势力最强。
铜马是怎样来的，有三种说法。
一，是起义军的名字。
二，起义地点有铜、马。
三，是起义时，发生的祥瑞。
铜马军分布在滏阳河和清河之间，以巨鹿郡的鄡县为中心。
攻打铜马，战局并不是很顺利。
史料留下这样一段记载：邓禹和盖延独率一军，盖延先至，被击败，只能退守城池。
盖延被铜马军围困，而不得脱身。
这时，邓禹援军到了。
邓禹作战很出色，不仅解了盖延之围，还击杀了铜马的大将。
经过对敌情、作战地势等因素分析，鉴于铜马势众，刘秀选择了保守作战：固守不战。
刘秀的战略意图，是想以滏阳河和清河两条大河作为天然屏障，将铜马军困死在两条大河的中间。
刘秀本人率领主力，驻扎在清阳。
铜马军见朝廷兵马来攻，仗着自己势众，决定趁着对方立足未稳，主动出击。
面对铜马多次挑衅，刘秀始终贯彻执行战略部署，据城自守，拒不迎战。
这一围，就是一个月。
刘秀等来了自己的援军：幽州突骑。
【除更始幽州心腹】
出征之前，刘秀以耿弇、吴汉为大将军，先行北上，招募幽州突骑。
耿弇回到上谷，直接斩杀更始政权派来夺权的韦顺、蔡充。
吴汉这边，遇到一些阻力。更始派来的幽州牧苗曾听闻刘秀不奉召令回长安受赏，反而募集军力，讨伐河北军。苗曾以幽州牧的身份，以无终为州府，向幽州十郡放出话来：不得响应刘秀号召，原地待命。
吴汉募兵，遭受阻力，决定解决阻力根源：诛苗曾。
如何才能诛杀苗曾呢?
吴汉为了出奇制胜，率领二十骑，前往无终。
苗曾虽是幽州牧，但，与吴汉相比，属于下级。
上级前来，按照礼数，下级要去迎接。
苗曾听闻吴汉名声不错，又仗着在自己地盘，对方不敢把他怎么样。
吴汉趁着苗曾出城迎接，以迅雷不及掩耳之势，将其斩首。
就这样，更始帝精心谋划，派出心腹驻守幽州的人，都被斩杀。
耿弇杀了上谷郡守韦顺、渔阳太守蔡充，吴汉杀了幽州牧。为了维持上谷、渔阳二郡的稳定，刘秀决定维持现状。上谷太守，继续由耿况担任。渔阳太守，继续由彭宠担任。
对于幽州牧人选，刘秀动了心思，他派出了自己的心腹朱浮来担任。
吴汉、耿弇解决了更始政权的官吏，保持了大后方稳定后，立即募兵，南下讨贼，在清阳与刘秀汇合。
【铜马帝】
有了幽州突骑加入，刘秀改变战略战术。通过他的观察，铜马势大，粮草补给是他们的短板。根据他们的短板，刘秀对战术进行调整：攻击铜马粮草军。
铜马主力想打，刘秀不跟他打。
铜马派人去掠夺粮食，结果，被刘秀击杀。
铜马没有粮草，士气低落，开始选择突围。
刘秀等的就是这个时候，立即率军追击逃亡的铜马军。就这样，刘秀率领的汉军与铜马第一场交战发生了。
这个地方，叫馆陶。
此战，刘秀大胜，铜马战败。
铜马战败，逃到蒲阳，在这里得到了两股援军：高湖军、重连军。
刘秀与铜马第二场交战，发生了。
地点：蒲阳。
刘秀军与铜马军残余势力、高湖军、重连军，再战。
汉军获胜，铜马联军战败，请降。
接下来，刘秀要解决一个问题：如何安置战败的铜马军。
遣送归家吧！
他们会成为不安定因素。
杀吧！
杀降，不详，还会留下骂名。
最好的方式，是能够招安。
可，他们会接受招安？
考验刘秀的时候，又到了。
他将投降的铜马军核心人员，封为列侯。尽管刘秀给出丰厚待遇，但，还是令降者犹不自安。毕竟，造反这条路，是不归路。他们和新朝军交战多年，深知战败，会有什么结果。
如何才能令他们不害怕呢？
答案：兵权。
只要手握兵权，就不会令他们害怕。刘秀做了一个大胆决定：敕令各归营勒兵，乃自乘轻骑按行部阵。
刘秀的人格魅力彻底征服了投降者。
这些投降者感受到了刘秀不一样，聚集起来，说了这样一句话：萧王推赤心置人腹中，安得不投死乎！
刘秀彻底征服了降者，令他们心甘情愿接受招安。
接下来，刘秀要解决新的问题。
如何安置这么多降者？
史料告诉我们，刘秀是这样做的：悉将降人分配诸将。
刘秀降服铜马、高湖、重连，得兵数十万。数十万人，这是一支强大的力量。这支力量，足以让刘秀占据河北与天下豪杰，分庭抗礼。
然，数十万人是不安定因素。
为了能够更好的利用这数十万人，刘秀将这些人拆散，分给自己的心腹将领。让自己的心腹与降将相互影响，通过战斗，缔结一心。
如此，刘秀才能真正掌握这支投降的起义军。
北征铜马，刘秀打出了一个响亮的名声。故而，刘秀还有一个称谓：铜马帝。
此时，刘秀有了不依附于河北豪族的强大势力。
而他，总算踏出那一步：与更始政权决裂。