七（6）：战龙门（上）
待大队官军赶至，火把林立，照得满地尸骸与血迹愈发刺目，伤卒哀鸣之声随风飘荡，令人脊背生寒。
张浚面色铁青，大步而来，十余名亲卫紧随其后。他眼见横七竖八倒毙的十数兵卒，一脚踢开脚边半截断枪，怒喝道：“废物！一群废物！这么多人，竟拦不住两个毛贼？”
梁子美也闻讯而至。他整肃官袍，面色沉静行至张浚身侧，沉声道：“张指挥，本官早有军令，大军暂驻，避免贸然接战。你今日阵前滥杀无辜乡民，更悬尸于辕门之外，此举何意？”
张浚闻言火气更炽，脖颈青筋暴起：“梁大人！末将处置诽谤朝廷、私通山匪的刁民，何错之有？悬尸示众，正是要震慑宵小，扬我官军之威！倒是大人您，畏首畏尾，迟迟不肯进兵，末将实在不明白意欲何为？”
梁子美道：“龙山寨盘踞牛面山多年，深得此地百姓拥护。你今日杀害乡民，悬尸挑衅。在他们眼中，这便是血海深仇，必然不死不休。你这样做，不是陷我军于不义吗？”
张浚嗤道：“哼，不死不休？区区手下败将，我还怕他不成？”
梁子美见其倨傲难驯，不再多言，只冷然道：“本官乃成都府尹，奉旨提调此次军事。张指挥使，你若再不奉军令，本官必会上奏朝廷，参你一个‘贪功躁进、贻误大局’之罪！”语毕拂袖转身离去。
张浚目送其背影，齿关咬得格格作响。胸中块垒难消，只觉这文臣怯懦迂腐，徒居高位而无胆略，枉费自己一身本事无处施展。暗啐道：“胆小怕事的酸儒！”蓦然转身，对周遭噤声兵卒厉叱道：“都愣着作甚？还不快将此处清理干净！再有什么差池，老子扒了你们的皮！”
众卒惶然应诺，匆忙收拾残局。张浚又狠狠剜了一眼墨色山林，方才踏重步愤然而去。
回到山中僻静处。陈罗锅将手中昏卒如掷麻袋般“噗通”一声重重掼在地上。孙猴子则轻缓地将王老汉爷孙尸身并排放下。
火折子微光亮起，映着两具冰冷尸身。孙猴子忽地一拳砸向身旁树干，树皮碎裂，拳面瞬间见红，他却恍若未觉。
陈罗锅蹲踞尸旁，用衣袖擦去王老汉与阿土面上血污尘垢，口中低喃道：“五哥不止一次念叨，说阿土这孩子骨子韧，是个练武的好苗子。想收他为徒，将穿月刀的轻灵路数传下去……如今……人没了。五哥他心里肯定……”余言未尽，只更用力擦拭阿土青白面颊。
孙猴子凝望着那犹带稚气的遗容，胸中悲愤翻涌无处发泄。他猛地转身，一脚踹在那瘫软兵卒肋间，怒喝道：“还他娘的装死？信不信我立时送你上路！”
那卒子吃痛激醒，呕出一口血沫，伏地哀求道：“好汉饶命！好汉饶命……”
孙猴子掣棍抵其喉间，怒问道：“说！下午是谁打伤了我五哥？敢有半句假话，老子即刻拧下你这颗狗头！”
兵卒魂飞胆裂，哪里还敢隐瞒，结舌道：“我说，我全都说！是……是指挥使张浚，是他动的手。那位好汉……是为了救这爷儿俩，方才遭了毒手……”
陈罗锅缓缓起身，问道：“这个张浚是何来历？”
兵卒道：“他是两年前从大名府调任过来的。曾是少林俗家弟子，使的是少林罗汉拳，力气大得很！”
陈罗锅道：“果然是少林的人。”
孙猴子撤开棍子，厉声道：“滚起来！跟老子回山，再将前因后果细细说一遍！”
那兵卒如获大赦，慌忙挣扎欲起。
正值那兵卒将起未起的刹那——
“咻、咻、咻”三声细微破空声骤响，三道银芒自墨色中疾射而来。孙猴子与陈罗锅汗毛倒竖，不及转念。
孙猴子翻腕提棍一格，“叮”一声微响，袭向他心口的第一道银光被棍身擦偏，没入黑夜。
陈罗锅腰肢猛地向侧方一扭，险之又险地避过咽喉一击，银芒贴颈掠过，下颌顿生寒意。火折脱手飞坠间，血饮刀已铮然出鞘。
再看那刚撑起半个身子的兵卒，蓦然僵直，双目暴突，眉心一点红痕迅速洇血。随即，整个人瘫倒下去，气息全无。
坠地的火折引燃枯草，火光骤然变亮，跳跃不定，将周遭照得忽明忽暗。陈罗锅瞧一眼兵卒眉心那一点血痕，目光如剃刀般扫过四周。孙猴子碧波棍微垂，周身筋骨紧绷，眼中急躁尽褪，唯余警惕。
二人背脊相靠，缓缓旋移，扫视着浓密的树林与嶙峋的山石，试图找出袭击者的方位。
“反应尚可。只比预想慢了半分。”一声清越口音，从他们侧上方传来。
两人霍然抬头！但见右侧三丈外的山岩上，不知何时悄然立着一道青影。孙猴子心中惊疑不定，厉声喝问道：“来者何人？”
只见那人自岩顶飘然而下，落地无声。火光之下，此人约莫二十六七年纪，面带几分儒雅之气，墨发高束随风拂动。身着墨色暗纹长袍，右手执一支黑竹狼毫笔，在修长的指间徐徐转动。
其正是——秘案房追影堂堂主陈语川。他目光掠过如临大敌的二人，唇角噙着似笑非笑的弧度，缓缓道：“龙山寨六当家孙猴子，性急如火；八当家陈罗锅，背有佝偻，阴沉如渊。闻名不如见面，脾气倒是与卷宗记载一般无二。”
“卷宗？”孙猴子与陈罗锅心头骤凛。对方不仅知道他们的身份，竟连性情特征都如此清楚。
孙猴子当即问道：“你是秘案房的人？”
陈语川轻笑道：“哼，还知道秘案房。看来吴震东果真是做了叛徒，死的一点儿也不冤。”
孙猴子闻言，急怒道：“还敢提吴大哥，孙爷爷这就送你去给他赔罪！”当下不再多言，厉喝一声，舞棍直攻上前。
孙猴子心知敌手暗器凌厉，必须近身缠斗。只见他足尖连点，身法奇快，瞬息已抢至陈语川三尺之内。碧波棍抡作满月弧光，一招“崩山式”直砸对手天灵！这一棍气力之巨，寻常高手硬接必然骨裂筋断。
然陈语川却只脚下微错，不多不少，恰好让那雷霆一棍以毫厘之差落空。同时手中黑竹笔向前轻递，笔尖正点向孙猴子因发力而微露的右肋空门。
孙猴子急忙收棍回防，变招为“灵猿绕树”，棍影回环护住肋下。岂料对手那一点竟是虚招，笔锋未至已收，似早料定他必有此变。
就在孙猴子招式用老之瞬，一直静伺时机的陈罗锅身形骤矮，几乎贴地疾窜，血饮刀自下而上反撩而出，正是最刁钻的“地趟刀”路数。暗红刀光直取对手脚踝与小腿，配以他那怪异身形，当真防不胜防。
这一上一下合击，默契天成。孙猴子攻上盘引其心神，陈罗锅袭下路暗施杀手。
陈语川却连眼角余光都未全然投向陈罗锅，口中只轻“咦”一声，动作却如行云流水。原本后撤的步势一定，左腿未卜先知般提前抬起半尺，恰恰让过那撩来的暗红刀光。同时掌中黑竹笔顺势下划，笔杆正敲向陈罗锅握刀手腕的“神门穴”。
陈罗锅心头骇然。对方非但轻巧避过刀招，这反击的方位和时机的拿捏竟如此精准，好似自己这一刀早在其预料之中。他急忙缩腕变招，血饮刀回撤锋转，改作横削对方膝侧。
孙猴子碧波棍点地，借力腾空，双腿连环踢向陈语川胸腹，将灵猴身法的轻捷与棍法的刚猛融作一体。
陈语川脚下步法展开，看似舒缓实则精微。总在间不容发之际自二人夹击缝隙中滑开。手中那支黑竹笔时而作判官笔，点打要穴；时而化短棍，格挡拨挑；招式老辣精妙，每每后发先至。或截住孙猴子力道节点，或预封陈罗锅刀势变数。
三人斗至二十余合，孙陈二人越战越惊。他们发现，无论使出何等凌厉杀招，对方竟早已了然于胸。孙猴子“疯魔棍法”刚使到“翻天覆地”，陈语川已提前侧身，笔锋点向其招式衔接时必露的左肩空门；陈罗锅暗蓄“回风逆斩”欲自背后发难，佝偻身形方现蓄力微兆。陈语川如背后生眼一般，步法微移，不仅让过刀锋最盛处，其笔杆反震，还险些令其血饮刀脱手。
陈语川格开陈罗锅又一记偷袭，飘然退开数步。
“你……你怎会……”孙猴子又惊又怒，一种被彻底看穿、无所遁形的惧意自脊骨窜起。对手总能预判他们每一次发力与变招，将他们逼得束手束脚。更可怕的是，此人还招游刃有余，至今未露真正杀招，倒似在印证什么。
陈语川依旧气定神闲，掌中黑竹笔挽了个花，淡然道：“你的‘灵猴幻步’起手必先晃左肩，杀招藏于第三次变向；‘疯魔棍法’虽势大力沉，然‘怒涛卷岸’之后必有三分之一息换气迟滞。至于八当家……”他目光转向面色阴沉的陈罗锅，“血饮刀法虽诡谲，然‘地趟刀’起身瞬间气脉稍急；‘回风逆斩’蓄力时，你背后“罗锅”处必有微震。这些，可对否？”
字字如锥，刺得二人遍体生寒。对方不仅道破招式精要，更点出他们自身都未必全然明了的破绽，和运功特征，简直匪夷所思。
陈罗锅嘶哑着嗓子问道：“你究竟是谁？从何处知晓的这些？”
陈语川唇角微扬，道：“龙山寨诸当家名震川蜀，今日得见，也不过如此嘛！”他语声平淡，却透着居高临下、掌握一切的冷漠。
孙猴子与陈罗锅相视一眼，彼此皆露忌惮神色。秘案房竟将他们底细摸得这般透彻！此战已如透心博弈，凶险倍增。
孙猴子眼角余光瞥见地面那片枯草火势渐颓，唯余最后几簇火苗摇曳。与陈罗锅目光一触，二人瞬间领会彼此意图。
只见孙猴子暴喝一声：“废什么话，看招！”碧波棍舞动如风，直取陈语川面门。陈罗锅同时闷吼，血饮刀绽出血芒，自侧翼合围强攻，状若困兽一搏。
陈语川眼眸微凝，黑竹笔正要迎击这殊死相攻。
就在双方招式即将相交的刹那，异变陡生。
孙猴子一个旋身，碧波棍陡然变向，棍端重重扫入将熄的火堆。
“轰”一声闷响，灰烬火星如毒蜂炸起，直扑陈语川。陈语川未料对手行此下作手段，当即后撤两步，双掌向外一拍，一鼓气浪自双袖排出，尘烟火星遇之倒卷。
正是这瞬息昏暗之际，孙陈二人臂膀一展，揽起地上两具遗体，纵身没入嶙峋乱石之中。
见此一幕，陈语川却也不追，只静立原地，唇边缓缓勾起一抹阴恻笑意，低声自语道：“倒是比卷宗里记载的，多了几分狡诈。”指尖轻转黑竹笔，倏忽隐没于黑暗之中。
星月失光拳风起，
血溅辕门善恶迷。
青山何处埋丘骨，
且观旌旗随风急。
中军帐内，梁子美独坐案后，垂首揉按眉心。张浚之狂傲令他心绪烦乱，更忧徐文清那封密信是否已送上山去。倘若他此时正在山寨，张浚今日暴行岂非陷其于死地？
正当他心神不宁之际，帐内烛火齐齐向一侧剧颤。
梁子美霍然抬头，惊见一道削瘦身影已悄无声息地立于帐中。此人如何潜入？帐外亲卫竟未闻半分异动？他毕竟是封疆大吏，强自镇定下来，叱问道：“你是何人？竟敢擅闯本官营帐，可知是死罪？”
但见来者瘦面尖腮，腰间斜插一支紫玉箫，正是秘案房追影堂传令使向颜。他下颌微扬，朗声道：“奉房主钧令，命成都府尹梁子美，明日卯时整军，向龙山寨发起进攻，不得延误。”语声简洁，不容置辩。
梁子美心中骇浪翻涌。秘案房的人果然已经到了！且一现身便是这般强硬的催战令。他深吸一气，起身至案前，拱手低声道：“上官明鉴。非是下官拖延，实因龙山寨据险而守，贼寇凶悍。今日其寨中高手还曾袭扰我营，气焰正盛。可否容下官再作筹划，以求稳进？另外，敢问上官，杨公公何时亲临梓州？下官也好……”
向颜因左耳失聪，听声本就含糊，更不耐这般絮叨，当即开口打断道：“什么乱七八糟的，嗡嗡嗡……哪来这许多废话！”他向前逼进一步，盯住梁子美，一字一顿道：“明日卯时，攻山！可听明白了？”语毕再不赘言，转身便向帐门行去。
这粗暴简捷的军令，配以其因耳疾而略显突兀的打断，反透出一股不容违逆的蛮横与压迫。梁子美僵立原地，面色一阵青一阵白。秘案房强势冷酷至此，实出所料。此令一出，几乎断尽他所有周旋的余地，将他逼至必须与龙山寨正面血拼的绝境。
就在向颜指尖将触帐帘刹那，脚步突然顿住。并未回头，只从怀中掏出一封信笺，举至身侧。
梁子美目光瞬间被牢牢吸住，呼吸骤急！
向颜冷声道：“梁大人，还是操心明日的排兵布阵吧！这写信的事……”他手腕一抖，信笺飘然坠地，滑到梁子美足畔，“往后还是别干了……费神。”
梁子美的目光随信笺垂落，再抬首时，只见帐帘微晃，人影已去。他怔立许久，方缓缓屈身，拾起那封密函。指尖触及信纸的刹那，竟止不住微颤。踉跄一步扶住冷硬案角，掌心沁出冷汗。
他此时心绪乱作一团。他不知道徐文清是生是死？而张浚杀死乡民惹怒龙山寨，明日强攻不就是找死吗？杨简既已握此把柄，何以迟迟不发难？重重疑窦不知所解。帐外风声呼啸，似战鼓擂响。身后是秘案房的森寒利刃，面前是龙山寨的焚天怒焰。指间捏着信封，恍似捏着无数将士的咽喉。
孙猴子与陈罗锅不敢稍懈，背负尸首于墨色山林间疾掠如风，及至山门时，二人皆喘息如牛。
何三爷独坐青石，花白须髯在夜风中飘动。赵贲驻刀立于侧。忽闻步履声疾至，二人当即起身。
待辨明来者是二位当家，且各负一人，何三爷面色骤沉，趋前问道：“老六！老八！这是何人？”
二人将尸身轻放于地。赵贲急忙上前细观，禀道：“三爷，是山下王老汉爷孙。已经……死了。”
何三爷眉心紧蹙：“他二人怎会……”
陈罗锅沉声道：“三哥，还是让老六跟你说吧。我先去将他们给安葬了。”
何三爷肃然颔首道：“好吧。赵贲！你带几个弟兄，跟着八爷，去后山寻个清净处，好生安葬。”
赵贲领命，率几名喽啰抬尸首，随陈罗锅往后山行去。
何三爷这才转向孙猴子，问道：“快说，到底是怎么回事？”
孙猴子抹去额汗，道：“五哥就是为了救这爷孙，被一个叫张浚的少林俗家弟子所伤。我们本来擒了个卒子，岂料……”语声忽顿，环视一番周遭喽啰，又道：“三哥，还是上山找大哥详谈细节吧。”只因大战在即，若当众说出秘案房手段，恐扰军心。
何三爷眉峰一皱，已明其意，当即不再多问，对左右喽啰吩咐道：“待八爷归来，命他严守山门，加倍警戒。我与六当家上山见寨主，去去便回。”言罢，迈开残腿，步虽蹒跚却疾如劲风，径往山上而去。孙猴子拎起碧波棍，紧随其后。
山寨火把在夜风中明灭不定，映得山道石阶忽明忽暗，恍若浸透着森然杀机。
第七节完……