七（4）：战龙门（上）
梁子美持信之手稳若磐石，悬于二人之间，缓声道：“正因是灭门之罪，此事才必须绝密。文清，你跟了我这么多年，当知我非叛国通匪之辈，而是此信关乎数万将士存亡，乃至多人的安危。唯有托付于你，方可安心！”
徐文清凝视着梁子美那双孤注一掷的眼眸，又看向那封蕴含莫大凶险的信函。梁子美接旨时的颓唐、宦官邪笑、张浚轻狂——诸般景象掠过心头。
他猛一咬牙，面上惊涛渐化坚毅。双手接过密信贴身藏妥，后退一步，拱手道：“下官……谨遵大人之命。”声音虽低，却斩钉截铁。
梁子美急趋前扶其臂，道：“万事谨慎！信送到后，无论结果如何，速速归来。”
徐文清不再多言，重重点头，转身掀帐帘而去。
梁子美独留帐中，望着羊皮舆图上牛面山势如蛰龙，长叹一声。他负手而立，身影投在帐壁上，孤单而沉重。他眉峰紧蹙，心中暗忖：“若仅是剿匪，何须惊动秘案房杨简亲临？莫非寨中藏有紧要之物，方能引动京师如此关切。”念及此，脊背竟生寒意。帐外风声忽紧，夹杂战马嘶鸣，恍若某种不祥回应。
另一边，林祥下山后，隐于林间一株古松枝桠间，苍郁针叶将其身影掩去大半。他遥望数里外官军营盘正自扩张，不由微蹙剑眉，低声念道：“这太远了，什么也看不真切。需得再近些，才能看清中军帐前出入的都是些什么人物……”
日近西山时分，忽闻树下崎岖山道传来步履声与喘息声。林祥目光下移，但见一老一少沿山道走来。老者约六旬年纪，背已微驼，扛着一把锄头，背着新斫柴捆，每行一步皆显艰难。少年十五六岁模样，稚气眉目间带着劳作倦色，同样扛锄负柴。观其装束，确是山下农户无疑。
二人行至古松下不远，少年忽抬手指向远方，惊疑道：“爷爷！您瞧那边！怎么平白多了这许多营帐？还有旗号……莫不是官兵？”
老者卸下背上柴捆，直身拭去额汗，眯起昏花老眼望去，诧异道：“是啊，这早上上山时还没有……这是出了何事？哪来这许多官兵？”
树上林祥听得真切，辨出二人正是山下王老汉与其孙儿。观其装束，当是上山春耕，归来时顺道砍了些柴薪带回家。他轻轻吸了口气，一跃而下，恰落在二人身侧不远处。
那少年猝不及防，惊得踉跄退步。王老汉亦是浑身一震，慌忙抄起地上锄头横在身前，惶然望向这突兀现身之人。
林祥当即拱手，压低嗓音道：“王伯莫惊。是我……”其言辞温和，目如清泉。
待王老汉辨清来人面容衣衫，面上惊惶渐散。放下锄头，试探着近前半步，细观片刻，方低声道：“你……你可是林……林头领？”
原来每逢荒年饥岁，龙山寨常会暗中接济山下受灾乡民，虽行事低调，然几位头领的形貌气度，早被村民牢记于心。王老汉家本有四口人，数年前独子被征河工，累病而亡，几年前老伴又染上时疫去世。唯剩这爷孙二人相依度日，生计艰难。正是林祥昔年带队下山采办时，偶见饿得奄奄一息的爷孙二人，心生恻隐，不仅给了干粮银钱，其后也多有接济。故而王老汉对这位面容温文的林头领感念至深。
林祥见已被认出，略一颔首，温言道：“正是在下。王伯，许久不见，您老身子骨可还硬朗？”
王老汉忙应道：“果真是林头领！托您的福，这把老骨头……还勉强撑得住。”言罢瞥向身侧孙儿。
那少年却未紧盯林祥，反仰首怔望方才林祥跃下的那根树干，半张着嘴，满面惊异之色。伸手摸了摸树皮，复仰观高处枝桠，似在琢磨：这么高，他是如何上去的？
王老汉低喝道：“阿土！还发甚么愣！快来拜见恩人！”
阿土这才醒神，双目灼灼望着林祥，结舌道：“你……你真是从那么高跳下来的？你是怎么上去的？你会飞吗？”
林祥被少年憨态引得唇角微扬，轻声道：“不是飞，不过是些粗浅的轻功罢了。”
王老汉急将孙儿拉至身前，道：“阿土，快，快给恩人磕头！”
阿土闻言便要跪下。林祥手快，稳稳托住他臂膀，温言道：“不必如此。”
王老汉憨厚一笑，见林祥神色凝重，又望了望远处连营，压低嗓音道：“林头领在此……可是为了山下这些官兵？”
林祥颔首，沉声道：“不错。林某此番下山，正是为了打探官兵虚实。只是距离太远，难窥详情。”
王老汉道：“真是消停不了，这都多少年了，还要来攻。”言罢，缓缓摇头。
林祥轻叹道：“唉！有什么办法呢，奈何我等在官府眼中终是草寇。”
王老汉道：“哼，老汉我活了大半辈子，见过官军扰民剿匪，也见过绿林好汉劫富济贫，哪个更祸害，心里清楚。”言语间，对龙山寨多有回护，对官军则是不忿。
林祥闻言，唯以浅笑应之。
王老汉忽又言道：“对了！你跟着我们走，扮作农户，这些官军应该瞧不出破绽。趁天色未暗，正好混入营前探查。”
林祥面露迟疑，目光掠过二人，担忧道：“此事非同小可，若有差池，恐遭杀身之祸。林某岂能连累你们？”
王老汉正色道：“林头领这话就见外了！若没有你，我爷孙早没了。如今山寨有难，老朽虽不济，带个路、做个掩护，算得了什么？您就万勿推辞了！”
少年阿土亦在旁用力点头，眼中好奇之外，更添几分跃跃之色。
林祥见二人目光真挚决然，心下感动，更知军情急迫不容迟疑。遂深吸一气，抱拳道：“既如此，林某……先谢过了！此番恩情，龙山寨必不相忘！”
事不宜迟，林祥当即脱下外袍，将从不离身的“穿月刀”包裹在内，至道旁荆棘丛后藏妥。又在地上抓了几把尘土草灰，抹在身上，再将鬓发拨散。转眼间，气度沉凝的江湖高手，竟化作满面尘灰寻常樵夫。他伸手将王老汉那捆沉重柴薪扛上肩头，低声道：“走。”
王老汉拾起锄头前行，林祥居中，阿土背起柴捆随后。三人不再多言，沿山道朝官军营盘方向，不紧不慢地走去。
王老汉紧抿嘴唇，强作从容步态，掌心已渗细汗。阿土则偶尔偷眼瞥向前方背影。
林祥微垂首，目光透过柴薪的缝隙，扫视着前方越发清晰的营盘轮廓。
渐近军营外围，已有哨兵巡逻。见这三名“农夫”，立刻有兵卒上前厉声喝止：“站住！干什么的？军营重地，闲杂人等不得靠近！速速绕行！”神色倨傲。
王老汉忙赔笑脸，作揖道：“军爷息怒。我几个是前面村子的，刚从地里回来，这是回家的路啊。往日都能走的……”
兵卒喝道：“往日是往日！现在是现在！没看见大军驻营么？这条路封了！赶紧绕道，不然，便按细作论处！”言罢不耐地以枪杆戳地，扬起阵阵尘灰。
王老汉小声嘟囔道：“这……这绕道须多走十余里山路，天都快黑了……这……”
兵卒叱道：“废什么话！快走！”另有几个兵卒围拢过来，推搡呵斥，责令绕行。
阿土年少气盛，见阿爷遭推挤，忍不住低语抱怨道：“横什么横！回家路都不让走……还说剿匪安民。依我看，倒不及山上好汉仁义！”声虽轻，却在这暮色苍茫的山道间，清晰地飘了出去。
“站住！”一声断喝如雷炸响。
只见一名披甲戴盔的将领，在一队兵卒簇拥下，巡逻至此，正是指挥使张浚。他本就因梁子美的军令憋着火四处巡视，想找点事由。此刻闻得少年言语，黑面骤沉，厉声道：“哪来的刁民？竟敢私通山匪，诽谤官军？与我拿下！”
数名兵卒立时扑上，就要扭拿三人。王老汉大惊失色，连连作揖告饶：“军爷开恩！小孩子不懂事，胡说八道，求军爷恕罪啊！”阿土何曾见过这般阵仗，早已骇得唇白齿颤。
林祥暗叫不妙，暗叹阿土口无遮拦引来祸端。此刻若显露武功反抗，必祸及无辜。眼见一卒伸手欲擒阿土，他忽然“哎呦”一声，佯装被土块绊了一下，整个人笨拙地向前一个趔趄，恰撞在那兵卒臂膀处。
那兵卒猝不及防，抓了个空，竟被撞得身形晃荡，扑倒在地。
林祥借势旋身，恍若失了平衡，背上柴捆横扫出去，口中乱嚷一句：“小心木柴！”那柴捆不偏不倚，正扫在另一名扑向王老汉的兵卒腿弯处。
那兵卒小腿一麻，“噗通”一声单膝跪地，痛呼出声。
林祥惶然躬身道：“对不住，对不住军爷！小人没站稳！这柴火太重，绊……绊着脚了！”说话间伸手欲扶，却见第三、第四名兵卒已左右包抄而至，正要拧他胳膊。
林祥在两人指锋及衣的刹那，又“哎呀”一声，身形向左一倾，右边兵卒顿时抓空。同时乱挥的肘臂似无意地向后一顶，正撞在左边兵卒的肋下软处。
那兵卒气息骤滞，闷哼顿足。林祥却借倾身之势，脚下一滑，滴溜溜转了个半圈，肩膀“不小心”撞在了右边扑空的兵卒怀中。那兵卒被这力道一带，踉跄跌向侧旁，正与方才爬起的第一名兵卒撞作一团。
“你瞎啦？”“推我作甚？”两个兵卒差点一起摔倒，互相怒骂一句，场面愈显混乱。
这一串动作落在旁人眼中，不过是个吓破胆的笨拙农夫胡乱闪躲，运气奇佳罢了。然这一切，却悉数映入张浚眼底。
张浚初时只是皱眉，嫌其蠢笨碍事。然细看两眼，目光陡然一闪！那人看似慌乱的步法闪躲、肘击方位……绝非毫无章法，而是一种极度冷静的观察与时机拿捏！分明是身怀武功，且轻功身法颇有造诣！他嘴角掠起一抹森然弧度。正愁找不到人出气，这岂不是送上门来了？一个身怀武功混在百姓中的细作……
张浚一声断喝：“都给我住手！”踏步上前，打量着林祥，冷声道：“好个乔装改扮的贼子！身手不错啊！”不待答话，面上狞色陡现，喝道：“与我拿下！死活勿论！”
四字一出，杀气弥漫。方才被戏弄的几名兵卒闻言怒性勃发，刀枪齐出，直取林祥咽喉、心口、腰腹等要害！
林祥心知形迹已露。眼见枪芒刀锋袭至，上身以毫厘之差向后微仰，让过直刺咽喉的一枪，左掌疾探，五指在枪杆上顺势一拨一带。长枪竟不由自主斜偏而出，“铿”然撞上劈向其左肩的腰刀，火星四溅！
然第三刀、第四枪已接踵而至！林祥失了先手，又无兵刃傍身，唯以身法周旋。足尖轻点向后飘退几步，右手并指，疾点一名兵卒腕间。那人手臂一麻，刀势顿消。
然这一退，却将阿土全然暴露。侧翼一卒挺枪直刺向少年！
“阿土……”王老汉目眦欲裂，竟合身扑上，欲以苍躯硬挡那夺命枪锋。
林祥余光瞥见，厉声喝道：“王伯不可！”再也顾不得自身安危，原本后撤的身形硬生生蹬地止住，反向前疾冲，左肩挟风猛撞枪尖侧方！
“嗤”的一声，枪尖擦肩而过，带起一溜血花，虽未深入，却已破皮见肉。但终将长枪震偏三分。
林祥借前冲余势，展臂一揽，已将惊惶失措的爷孙二人推至身后，自己旋身挡在面前，急道：“王伯，带阿土快走！”此刻穿月刀未在手，又需护人周全，一身武功竟施展不得五成。
“林头领！”王老汉见林祥肩头血染衣袍，惊骇痛呼，不但没走，反又欲近前。
“爷爷别去！”阿土虽年幼，却也看出凶险，死死拽住阿爷。
张浚森然冷笑道：“哼哼……果然是个练家子！想走？晚了！”他早已观得心焦，更惊怒于林祥在围攻下竟尚能护人。此刻见其武功受制，正是良机。当下身形暴起，如鹘鹰扑兔般直攻林祥！
张浚素对拳脚功夫极为自负，右拳挟风雷之势直轰林祥右肩，招式虽简，劲力却雄浑无比，足以开碑裂石！
林祥但觉拳风压面，知不可硬接，足下急错向左滑开三尺，险避锋芒。岂料张浚那看似用老的右拳竟在半途陡然凝滞，变拳为爪，五指如铁钩般疾扣林祥右肋空门！此招刁钻，全然不似沙场战阵的刚猛路数，反透着江湖近身搏杀的阴狠。
林祥肋下劲风骤紧，暗呼不妙。旧力方竭新力未生，又心悬身后老幼，竟被这诡异变招攻了个措手不及。百忙中猛提真气，肋部肌肉骤然紧绷，腰肢硬生扭转半尺！
“嗤啦——”
张浚铁指虽未抓实，却如利刃般划破其衣衫。林祥闷哼一声，险些未站稳脚步。
林祥心念：“此人招式狠辣，远超预估。自己受伤在先，又无兵刃，绝难久持。必须速战速决，至少要将这煞星引开！”遂强忍肩头剧痛，不退反进，左手疾扣其腕脉，右掌暗蓄内力待发，欲逼退敌手半步，为那爷孙挣得逃离空隙。
张浚果然缩手回防。然掌风将触未触之际，此人眼中凶光骤现，左腿猛地扫出，直取林祥膝侧！这一腿阴狠迅疾，且算准了对手重心前倾，难以回避。
林祥未料敌手悍勇如斯，招式落空，自身反陷危局。若提膝格挡，下盘必露破绽；若退，则身后老幼危在旦夕。万不得已，只得将左掌下压，掌心运足内力，硬接那记扫腿。
“啪”一声，掌腿相击。林祥连退三步方止。张浚却只身形微晃，显然内力修为更胜一筹。
张浚得势岂肯饶人，双拳交错如风，身影紧逼而至，拳风笼罩林祥周身，竟欲一鼓作气，将其拿下。
林祥勉力招架，然肩伤牵制身法，真气运转亦不如前，在对手的攻势下渐显支绌。更险者，周遭兵卒见主将占优，皆挺刃合围，寒芒隐现，伺机而发。
王老汉眼见林祥为护他们，身陷死地，终知留下徒增累赘。猛拽阿土道：“走！听林头领的！”爷孙二人转身踉跄奔向林间。
“想跑？”张浚见林祥已是强弩之末，那二人竟欲脱身，杀心骤起，便再无顾忌。他冷哼一声，身形如鹞鹰般掠起，直扑逃亡爷孙！