七（3）：战龙门（上）
成都府衙内室，暖炉正旺。年逾六旬的府尹梁子美正理阅卷宗，案头鎏金密匣中端卧着一道中书省诏书，那正是擢升其为直龙图阁学士、河北都转运使的恩旨。
忽闻步履声急，通判徐文清引一绯袍宦官入室，后随两名铁甲禁军。
那宦官面若寒霜，高唤道：“梁子美接旨。”
梁子美心头一跳，近前撩袍跪下。
那宦官展开黄绫，声音尖利如锥：“查梓州牛面山匪患盘踞多年，劫掠州府，残害官民，着成都府尹梁子美即日调拨两万兵马，会同秘案房，限期剿灭。钦此。”
满室死寂。梁子美伏地身形凝滞如石。徐文清先觉有异，趋前搀扶时，但觉锦袍之下臂膀微颤。
宦官将黄绫向前一递，冷声道：“梁大人，接旨吧。”
梁子美如梦初醒，双手接过。起身时踉跄欲倒，徐文清急扶入座。
宦官近前半步，低声道：“梁大人，杨公公特意让小的带句话给您。”见梁子美瞳孔骤缩，缓续道：“杨公公说：多年不见故人，甚是想念。此番剿匪事关重大，望大人您……早做部署。”语毕唇角勾起一抹邪魅笑意，微微欠身道：“话已带到，小的告辞了。”即领禁军飒然而去。
室中炉火噼啪，爆起几点火星。
梁子美将黄绫拍在案上，闭目死掐眉心。良久，自齿缝间迸出几字：“好个杨简……终究没能躲过你的毒手……”
徐文清俯身低语道：“大人！这……这眼看您就要进京赴任了，怎偏在此时摊上这等祸事？杨简这分明是……”
梁子美狠声道：“这是要借剿匪之名，将老夫一并给‘剿’了！”
徐文清道：“可您是朝廷命官，他怎敢……”
梁子美惨笑道：“哼，他有什么不敢？如今蔡相被罢，童贯执掌枢密院，杨简又为其心腹，二人权倾朝野。铲除异己于他们而言，不过翻掌之事。”
徐文清道：“那……那咱们就拖着。就说粮草不济、兵员不足……”
梁子美道：“拖？秘案房的鹰犬恐怕已入蜀中。我若拖延，他一道折子，参我‘暗通匪类、贻误军机’，便是满门抄斩的下场！”
徐文清急道：“那当如何是好？”
梁子美默立良久，行至窗前凝望庭院。但见老桃树枯枝嶙峋间，竟已绽出米粒般的花苞。
“文清。”
“在。”
梁子美沉声道：“点兵两万，明日开赴牛面山，征剿龙山寨”
“大人！”
梁子美厉声道：“他既要我去，我便去。传令张指挥使，兵临牛面山后，不可轻举妄动。一切调度，须待秘案房人马抵达再议。此战，我们的兵，只守不攻。”
徐文清喉头哽咽，肃然拱手：“属下领命！”
当夜，成都府兵营火把彻夜通明。翌日破晓时分，两万铁甲次第出城，马嘶旗卷，烟尘如龙，直向梓州牛面山方向。
翌日，龙山寨议事厅内。众头领分坐两列，惟第二把交椅空悬，董顺缺席。董庆川端坐正中，目光缓扫众人，掠过身侧空位时，眉峰微动。
他开门见山道：“诸位兄弟，探马确报，成都府兵马已直扑牛面山。”稍顿，声线骤沉，“另有密讯，汴京秘案房精锐，也已潜入蜀中。此番，怕是一场前所未有之恶战。”
话音刚落，左侧第二把交椅上孙猴子“噌”地蹦了起来，焦躁道：“大哥，还议个鸟！来得正好！我带一队快刀手杀他个来回，先摘了那狗官的脑袋！”
右首雄刚沉声如钟：“六弟稍安。此番官兵列阵于明，秘案房藏锋于暗，一明一暗，其势汹汹。硬拼，恐正中下怀。”他转向董庆川，道“大哥，寨中粮食充足，不必贸然出击。”
对面周炎猛拍扶手，洪声道：“咱们龙山寨立旗十年，怕过谁来？官府来了多少次，哪回不是被打得溃散奔逃？秘案房？哼，听名头唬人，我还正想会会他们的高手！”眉眼张扬，煞气外露。
末座李锐朗声道：“师兄说的不错！兵来将挡，水来土掩。咱们箭楼连环，寨墙坚固，弟兄们同仇敌忾，便是十万大军也未必攻得上来！”
何三爷抚须道：“龙山寨十年的基业，自然要守。吴大哥的仇，自然也要报。但这仗怎么打，得有个章法。不能蛮干。”
左侧末位的陈罗锅，眼眸未抬，静听众议。
左首林祥缓缓道：“三哥、四哥所言，俱是持重之论。六弟七弟九弟，勇气可嘉。”他先各捧一句，话锋一转道：“眼下敌情未明，尤其是秘案房动向，我等一概不知。眼下首要，非是争论，而是先打探真切。知己知彼，方能定策。”
董庆川微微颔首，林祥所言正合其心。方欲开言，忽见堂外喽啰疾步来报：“禀寨主！各位当家！山下望哨急报！大队官军，已到十里外山口！正在伐木立栅，安营扎寨！”
众当家神色骤凛。孙猴子抓耳挠腮，念道：“来得这么快！”
董庆川沉声问道：“有多少人马？”
喽啰应道：“黑压压一片，约莫过万。”
董庆川冷笑道：“哼，好大阵仗！我寨不过五六千弟兄，竟要出动这么多人马来攻！”遂霍然起身，敕令道：“林祥。趁他们立营未稳，你亲往探查。摸清主将是谁、兵力虚实、营防布置。最要紧的是……看看秘案房来了多少人。速去速回，万事小心！”
林祥肃然起身，抱拳道：“领命！”青影一闪，出厅门而去。
董庆川目扫余众，令道：“老四，将库房兵刃分发下去。滚木礌石，立刻搬运至各险口！”
“得令！”雄刚抱拳应诺，转身大步而去。
“老三，你和老六老七老八，带人前往山门布防。”
“遵命！”何三爷声若洪钟，孙猴子摩拳擦掌，陈罗锅默然点头，三人旋即退出大厅。
董庆川见几人出去，又对李锐道：“小九，你去找赵妈妈，收拾些紧要细软，带着两个孩子前往山顶安顿！动作要稳，不得引起慌乱！”
李锐拱手道：“是！”快步而去。
转瞬间，厅堂唯余董庆川一人。他转身仰望高悬的“义”字大旗，长叹一气。山寨十年的平静，终至尽头。是血染山岗，还是绝处逢生，皆未可知，千钧之念压迫心神。默然良久后，转身召来厅外喽啰，问道：“二当家还没回来吗？”喽啰吞吐应道：“没……没有。”又问：“瘦五肥六呢？”喽啰道：“也没有。”他挥退喽啰。望向厅外纷沓人影，但见兵戈交错，履声急促，山风卷得旗角猎猎作响。低声念道：“混账东西，但愿你这次不要回来。”
雄刚立于武库门前，声如闷雷：“弓箭队领雕翎箭两壶，检视弓弦！刀牌手查验盾面、刀口……”粗砺而清晰的号令声中，兵刃碰撞铮鸣、绳索拖曳作响、短促应诺此起彼伏。
何三爷四人点齐本部数百弟兄，扛着沉重的钉拍、狼牙拍，提着盛满黑稠火油的木桶，疾步向前山各处险口奔去。赵贲扛着何三爷的关王大刀跟在末尾。
李锐领着几个弟兄，径直到了小院。见赵妈妈于屋檐下匆忙收拾包袱，一手紧牵面色苍白的吴灵峰。
吴灵巧正在叠整小袄，闻声转头，见李锐近前，仰面疾问：“李锐哥哥，谭志哥哥呢？他去哪儿了？”
李锐被问得一愣，蹲身抚其肩，缓声道：“你谭志哥哥……他下山办事去了，很快就回来。”
吴灵巧又问道：“办事？办什么事？不会有危险吧？”
李锐温言道：“你谭志哥哥现在武功高强，不会有事的。你现在先要保护好自己和弟弟，随我去山顶暂避。”
吴灵巧环视周遭惶乱人影，忽尖声道：“我不信！我要去找他！”言罢，扭身自李锐身侧窜了过去，朝着前寨方向发足狂奔。
李锐脸色一变，起身呼喊道：“快，拦住她！”然吴灵巧身影娇捷，如受惊游鱼连闪数丈，混入搬运物资的人群中。
赵妈妈失声惊呼：“灵巧！回来！”
两侧弟兄闻声欲拦，又怕伤着孩子，动作稍一迟疑，竟被她从腋下钻过。李锐身形一展，几个起落间便已至其身后。
吴灵巧头也不回，快步往前，不慎被石阶一绊，险些跌倒。就在这一滞的瞬间，李锐手臂一伸，揽住小姑娘的腰，将那小小身子稳稳搂入怀中。
吴灵巧在他怀里踢打着，哭喊道：“放开我！你放开我！我要去找谭志哥哥！他说过要保护我们的！”
李锐任她踢打，臂如铁箍纹丝不动，疾言道：“正因为他答应过要保护你们，你现在才必须要听话！不能乱跑！”
此时，赵妈妈牵着吴灵峰赶来。吴灵峰仰面望着哭泣的阿姐，小手死死攥着赵妈妈的衣角，依旧一言未发。
李锐稳稳抱着抽噎的吴灵巧，对赵妈妈道：“走，上山顶！”一行人不再耽搁，疾步奔向后山高处。
吴灵巧伏在李锐肩头，泪眼朦胧间，看着寨中人来人往、刀光晃曳。稚嫩心间漫开无边惶恐，不知会有何事发生。
牛面山下，官军营盘已初具规模。辕门处旗帜高立，数千军帐若灰菇丛生。士卒三五聚拢，围火取暖。
中军帐内，梁子美正凝神细观木架上所悬牛面山地势图，眉峰微蹙。帐帘忽掀，通判徐文清与指挥使张浚前后进来。
张浚是个四十余岁的魁梧汉子，面庞偏黑，一部络腮胡修剪得整齐威猛。身披锃亮山文甲，步履间甲叶碰撞，哗啦作响，自带一股行伍悍气。他性子急，甫入帐站定，便抱拳朗声道：“大人！营寨已立，各部人马均已就位。不知何时发起进攻？”目中精光炯炯，战意炽然，只当此战如探囊取物。
梁子美缓缓转身，面无波澜，并未答话，而是望向徐文清，问道：“文清，你看呢？”
徐文清略作沉吟，拱手道：“回大人，在下以为，剿匪之事，不可操之过急。牛面山地势之险，远超图中所绘。龙山寨盘踞多年，董庆川及其手下头领，皆是身手不凡的武林高手。若贸然进攻，恐……”
“高手？哼！”
徐文清话音未落，张浚已冷笑截断，挺膺昂首道：“徐通判夸大其词了吧！什么武林高手，江湖草莽罢了！自调任蜀中两年来，耳朵里都快听出茧子了，什么‘陆地龙王’，什么龙山寨群豪，说得神乎其神！我倒真想见识见识，他们是货真价实的硬骨头，还是只会龟缩山上的浪得虚名之辈！”语中尽是对江湖武林的轻蔑，显是对自身武功极为自负。
梁子美瞥了张浚一眼，神色淡然道：“张指挥使上任不久，不知旧事，也不奇怪。”他缓步归座，端起温热的茶盏，慢悠悠道：“你可知，那前任指挥使，当年也是雄心勃勃，欲踏平牛面山，建功立业。可结果如何？”
张浚眉峰微扬：“末将略有耳闻，说是中了贼人埋伏，损兵折将？”
梁子美轻吹茶沫，抬眼似笑非笑，目光转向徐文清。
徐文清肃立一旁，沉声道：“不是埋伏。乃是阵前与董庆川单打独斗，本欲斩敌首，震慑群匪。岂料……未及三个回合，便被一刀劈碎了头盔，震断心脉，当场毙命。”
张浚闻言，面上狂傲之色略收，但心头那股不服输的劲头却更盛，抱拳道：“大人，末将虽不才，早年也曾受少林高僧指点，学过几年武功，这身横练筋骨和罗汉伏虎拳，倒还拿得出手。此番，定叫他董庆川领教正宗佛门武学的厉害！”
徐文清暗蹙眉锋，心想此人悍勇有余，却狂傲过甚，殊不知轻敌乃兵家大忌。方欲再言，梁子美已抬手制止。
梁子美缓声道：“张指挥的武功，本官自然知晓。然朝廷旨意，是令我军‘会同秘案房’行事。如今秘案房的人马迟迟未至，我等若独自强攻，胜败之责，谁来承担？”
张浚方欲争辩，梁子美已肃容厉声道：“传我将令，各营谨守驻地，不得擅动，更不许上山挑衅。多派斥候，一则探明山寨虚实，二则，务必打探清楚秘案房人马究竟到了何处！一有消息，即刻来报。”目光掠过二人，续道：“记住，我们现在要做的是‘陈兵山下’，而非‘摧寨拔旗’。诸般计较，待秘案房的人到了，再做定夺。”
张浚纵有万般不甘，也只能抱拳闷声道：“末将……领命。”只是那语气，多少有些憋闷。
梁子美道：“文清留下，张指挥先去安排防务吧。”
张浚瞥了徐文清一眼，转身踏出军帐，甲胄铿锵声渐远。
帐内唯余二人相对。炭火噼啪间，梁子美起身行至徐文清面前。
徐文清面露疑色，问道：“大人，有何吩咐？”
梁子美自怀中取出一封素笺，无题无款，压低嗓音道：“今夜，你悄悄上山，将这封信……交到董庆川手中。”
徐文清如遭雷殛，骇然抬首，悄声道：“大……大人！这……私通贼寇，乃是抄家灭门之罪啊！”