第09章诰命夫人（09）
这对宝枝来说，不啻天大的赌咒。
打小，她心中就有这个愿望，将来必要做个诰命夫人。
正是为了这个愿望，她可以耐下性子去学那些繁琐的算科，日日屁股嘬板凳，三四个时辰地去学如何登账造册，如何往来人情，如何置办席面，如何料理中馈。
宝枝解释着，末了道：“这里是男子客舍，我不好久留，你想好告诉我一声。”
她说得很有道理。
周密一时无可反驳，暗淡眸光渐渐有了些暖意。
不知过去多久，他感觉到喉咙滑出了一个字眼。
门外的宝枝听见他的回复，这才踏进来，没走几步，哐地一下撞在长案上，她低哼一声，腾出手来触碰，意识到是什么，这才缓缓地移动，期间双眼压得紧紧的，忍着腕上的疼，反而先出声安慰他，“你别怕，我没睁眼。”
周密静静望着她，凉到骨头缝的身子似乎找回了一点温度，血液开始流动，四肢逐渐有了些暖意。
“好。你担心些。”
他开口，这才意识到自己的声音还在战栗。
宝枝一步步挪过去，绣鞋尖尖触到脚踏之际，向侧边伸手。
她没有贸然伸手去摸，而是先找到了床帐所在，接着顺势往下，找到床沿最边的位置。手上拎着进过水的帕子，她不好动作，只能让周密伸手。
不知怎么，他许久没能回应，只是颤巍巍的说了句：“……抱歉，手脚失力，我试试。”
宝枝连忙打住他。
是了，怎么把他被下药这桩事忘了。
她随手找块位置存放，指尖轻柔地向声音来处移，触到周密指尖的瞬间，不由暗叹：好凉。
竟能凉成这样，像块冷石似的。
“我先找找你腰腹的衣带，到了记得说一声。”
她的声调温柔和煦，不带一丝杂质，像是一股干净清透的春泉，听在周密耳中，魔力一般使他不觉间渐渐静了下来。
于是他低声地为闭着眼的宝枝指引方向。
她的手指细白莹润，动作轻缓。
不带一丝旖旎，只有小心谨慎。
两人配合尚算默契，不多时，周密那身零落衣衫总算被她收整得大致齐楚，系带系得也甚是扎实，这是她闭着眼系出来的。
等到周密说可以睁开眼时，宝枝第一眼先看的便是系带。
真和想象力一样，果然系得不错。
毕竟女儿家多年自己背手去系肚兜带子，全凭手上感觉，这是练出来的，错不了。宝枝满意地笑笑，四下去找方才被她随手放置的湿帕子。
才握在手里，扭头余光忽然瞥见周密压在身侧的左手掌心里握着一柄老旧的剪子。
剪子上头有零星烛蜡没脱，这是剪烛花用的老剪子。
他就这么一直握在手里么？
既然是有傍身物件在手，那尼姑怎么还能轻易近他的身啊？
她想不明白了。
宝枝怔怔地盯着他的手上出神，周密顺势一看，登时愧红了脸，手指僵硬地蜷起，不顾微张的剪子有多锋利，先用自己的掌肚将锋利剪子嘴合拢起来。
“吓到你了吧……”
宝枝摇头，将他钝拙的手指动作尽收眼底，提起帕子，凑到他下颌边上，问询道：“我能否替你擦擦唇边的口脂？”
周密低垂着眉眼，乌浓长睫微微湿润。
但方才那浓妆艳抹的尼姑在他唇边胡作非为，想必此时的自己满脸残红，犹如丑角一般可笑。她却如此小心，事事问询。
“别脏了你的手。”周密低声道。
宝枝本以为只会有能与不能的回答，没想到他竟说的这个。
抿抿唇，一手撑在床上，身子保持着距离，伸出手去，“哪里的话，我不觉得脏，何况今日发生的事是旁人欺辱你，你本无错啊。”
周密骇然，瞳孔猛地一缩。
全神贯注在为他擦去口脂上，宝枝眼也没抬，“你要是愿意，一会儿咱们告诉母亲去，不能让那姑子反咬一口编排你，总之一定会为你讨个公道来！”
她折叠好帕子，重新落在他唇角，“虽说是男子，遇上这样的事总也怕得紧吧，眼下没事了，周密哥哥，你别怕。”
“可惜这里没热汤水，只好用冷井水打帕子，很冷吧，你忍一忍哦。”
“你吃斋面了么？一会儿你吃一碗吧，热乎乎的吃进肚子里，兴许药的效力就能退下去，你的手脚就不会这么凉了。”
宝枝一壁擦着，一壁说话。
她离得不算近。
只是天气太过寒凉，客舍还没来得及烧炭火，里外都冷，她一开口，一缕薄白的香气从口里溢出来，轻轻袅袅着。周密垂眸看着她呵出的热气，听她轻柔的声调，如蒙大赦，心中堆积的块垒尽消。
他还没说什么，先听见宝枝笑了声，“你瞧。”
她连呵两口气，自己先笑歪身子，“我这般像不像是口香炉。”
她的眼里读不出一丝一毫的厌嫌。
笑声既娇憨又可爱。
周密忽然有了些勇气，像是幽闭许久的囚人陡然有了对视春阳的勇气，他抬眼，眸子里映上她笑颜。
“那人……并未对我下药。”
“嗯？”
宝枝止住笑，冲他疑惑地眨了眨眼。
窗外六棱纷飞。
屋内寒凉干燥。
也是这日，宝枝从周密口中得知，他原来有些奇怪的隐疾。
这些隐疾的来由，无一不源自女子，他害怕女人，更怕女人对他刻意的触碰。
母亲亡故以后，他被小舅父接到家中，舅母深信方士的话，认定他是克父克母的不祥之人，因此对他十分苛待，他在后院里，时常做些小厮活计，这也没什么大不了，无非皮肉上一点辛苦。
可没过多久，舅母身边年长他十岁，被他尊称做姐姐的婢女，一日在府上宴请客人时，对他动起手脚。
那时他还小，不知道她要做什么。
天真以为如婢女所说，因为府上有客到，舅母突发善心，送水来让他沐浴更衣，去前头见客。
可是他才进到浴桶，不多时，本该在外等候的婢女忽然推门而入，将自己剥个精赤。
周密受惊不浅，慌忙逃窜。
因为始终无法从他这里得到想要的好处，与小厮珠胎暗结，事情败露之后，为了继续留在府上，婢女便在主母面前污蔑他，声称这是他的孩儿。
彼时周密惊恐万分，婢女一口咬定，他几乎百口莫辩。
婢女错算了舅父舅母对他的真情，以为他是个表公子，又无父无母，没人会为他主持公道，因此最差也能博个侧室名声，谁知道，主母并不糊涂，将她肚里幼胎打落，叫了人牙子来发卖。
恰巧安阳大舅父来信，说是体恤先姐，愿照拂周密。
惧内不已的小舅父仿佛有人要接他手里的烫手山芋，连夜叫他收拾行李，速速离去。
他便这么被遣去安阳。
那年，他十二。
大舅父家中无子，看他天资聪明，想着培植一二，将来好进入官场，为杨家庇佑。
然而他因为婢女之事，夜夜忧惧难眠。
一闭上眼睛，就是无数双凌厉的眼睛，在暗中审视着他，致使他夜里难寐，白日精神短少，脑子里空荡荡的，他一个男子，遇上这样的事，说出来白白惹人笑话。
心上焦灼，才思凝结，精打细算的大舅父见他不像少时聪慧，几次之后，对他照料的心思愈发减少。
用大舅父的话说，便是：“我杨某从不做亏本的买卖，瞧他是无爹无娘，先后经历两次至亲亡故，怕是忧思太过，小小年纪伤到了脑子。请西席，供读书不要钱啊，好的先生得使多少银子供着，这钱砸进水里好歹能听个响声，砸他身上怕是无望咯。给他一口饭就是，往后再看看，脑瓜还灵不灵光。”
这一看，就是两年。
舅父并不曾考校过他学问。
周密心知自己不能废弃自己，两年间愈发勤奋。
只是不承想，噩梦又至。
这一回不是婢女，而是舅母与表姐。
婢女好歹有所顾忌，可这回，杨家母女皆是主子，杨家予他衣食，对他更是没有半分顾虑，认为他是一个可以随意取用的东西。
可以省油的瓷盏被舅母打破了。
他在廊上读书，被舅母捉住，连拖带扯地拉进院子里。
见事不成，杨家女儿自诩年轻貌美，把他当做什么好玩的物什一般，扬言也来试试。
不能得趣之后，时常对他打骂威逼。
后来事情传入舅父耳朵里，舅母也是商户出身，锦绣坊一大半家财是她母家给的，还要倚仗，舅父不好与妻子对垒，更不敢教谕打小骄纵的女儿，于是操持棍棒，对他大打出手，拿他煞气的日子就再也数不清了。
孙伯几次护他，被打得咳血。
他若再不从安阳逃出来，只怕会死在那里。
他怕女人，更怕女人对他审视的目光。
那姑子精赤进来，他被吓得手脚冰凉，最后一分力气只够用来抓住剪子，可是如何也使不上劲。这种一旦被女子惊吓就会手脚无力，脑子混沌的怪病，他不知道如何与医者阐述，更无从谈论医治。
每次或长或短，要缓上一阵子才会好。
平日里，也不大犯病。
似乎只要院里太过殷勤的妇人女子，他就会安然无恙。
听到这里，宝枝百味杂陈。
倒是能理解为什么他手握剪子，但却没办法呵退姑子了。
她下了床，去取他的氅衣：“我娘常说，心事说出来就会好上些许，你能对我坦言这些，必是把我当做很重要的朋友，这些事，我不会和旁人说的。”
她折返回来，将氅衣放到周密膝上，给他捂手捂脚。
周密出了身虚汗，鬓发湿粘，始终背脊挺直不肯弯曲，如芝如兰，有股说不出的破碎感，仿佛好物不坚牢，惹人感叹。目光追随着她，有期待又有畏惧。
他似乎真的很怕她厌嫌他，或者说出什么刺人的话来。
宝枝心下怜惜他，看他两眼，左思右想，喃喃问道：
“我也是女子，方才给你擦脸时，是不是让你不适了？”