第01章 皎皎明月（01）
“皎皎………皎皎……”
有人正轻轻念着她的小名，虔诚又挣扎。
吱哇吱哇。
身后蝉声声嘶力竭。
窗棂洞开。
陆明月站在其间，神色僵冷。
仿佛被人兜头浇下一盆冷水。
多年宫规教化，使她在极度震惊之下也没忘记保持面色平静。
因此错过落荒而逃的最佳时机。
正是这须臾间的出离，榻上人似有所觉，微阖的双眸竟然徐徐撩起眼皮，朝她看了过来。
春波潋滟，氤氲水汽。
四目相对，如同芒刺。
“皎皎？！”
确定来人的这一刻郑颢彻底慌了。
浓荫匝地，院角蓄满水的半截竹筒啪地倾覆。日光照耀，银白活水潺潺而下，洗刷过池中石块。
他嘶声，眼角泛着泪光。
似是痛苦，又不完全是。
陆明月将这些尽收眼里。
震撼使她半晌结舌不能言语。
目光凝滞，腰上碧色绦带被微风吹拂着，摆动得厉害，小院里聒噪的蝉声仿佛被扯得很远很远，她只能听见凉榻吱呀的响动。
有人在急促套靴。
慌张之余，尚在余韵里的呼吸显得时轻时重。
他下榻了。
紧走过来。
陆明月罕见地走神，僵立在当场。
她只后悔。
如果可以的话，一个时辰以前，她一定不会答应在今日登门，拜访这位表兄。
*
“阿姐？”
“你在听吗？”
正值六月，炎蒸天气。
长街石砖被阳光烤得近乎发亮，连吹在脸上的风也是热的，午时过后，沿街商铺门前行人寥寥，只有卖冰的铺子前大排场龙。
陆明月打着伞，清俊少年丝毫不惧暑气，晒红的脸围着她打转问个不停。
“阿姐方才想什么想得这么出神。”
“为出宫的事吗？”
“哎，说来说去总归就是伺候人的活计，这几年阿姐定然受了不少累，不过好在下个月就能年满出宫，离了皇宫回家去——”
听到这里，陆明月停下脚步，仰起伞沿。
暑气下，深深看了他一眼。
目光温柔如水，但却很容易令人捕捉到其中深意。
是他失言了。
不该在大街上妄议宫制。
郑霁衡顿住片刻，扬了扬眉头，乖顺地杜口不再往下说了。
随即捡最近在书院里听来的笑话说给她听。
当然，其中不免提及一个郑、陆两家但凡要举业的子弟都无法忽视的一个人——郑颢。
陆明月笑笑，一面听着他滚珠似的说话，一面与之并肩走在行人稀少，石砖热烘烘的长街上。
时不时应上一句半句。
心里想的，却是另外一桩事。
几年过去，她的这位表弟还是和小时候一样。
在亲近的人面前，满口的话倒得比车轱辘还要快。
这点与郑颢简直天壤之别。
身为兄长，郑颢非但寡言少语，整个人甚至可谓有些阴沉。
在她记忆中，与之为数不多的几次见面，他总是垂着脑袋，阴阴郁郁。
仿佛头顶上似乎永远挂着一片独属于他的灰淡雨云。
自从姑母嫁入郑家，成了续弦夫人以后，郑颢自然得喊姑母一声母亲。
虽然不是姑母所出，但论说，陆明月也该称他一声“表哥”才是。
从小她便听闻郑家这个儿子天资卓绝，有过目不忘的本事。
但细数起来，进宫前，她与这位半路表兄只见过数面尔尔。
说过的话恐怕十个手指头都能数得清。
是以母亲托人带话进宫，提及郑颢返京之后立刻上门求娶她的时候，陆明月简直一头雾水。
就像今天。
如果不是郑颢治河多年，建树有功，如果不是他在进殿面圣诉职那日碰巧救起掉落水中的太子爷，如果不是皇后娘娘亲自吩咐，便是家中催促，表弟郑霁衡再缠人，她也绝不会贸然去见郑颢。
为什么一回京便上门求娶她？
交集甚少，陆明月实在想不明白。
“阿衡，你见过大表哥了？”
“没，没啊。”
神色尴尬，郑霁衡挠了挠额角，“阿姐你也知道，我大哥最不喜欢见外人，朝廷恩赏那么大个宅子给他，他也没什么箱笼可搬的，拢共就几箱书，又不让我搭手。忙了两日住进去以后，门槛快被踏烂了，他还是杜门不见客，阿娘命我勤奋读书，预备明年春闱，我知道，她是不许我去搅扰大哥清净。”
“嗯。”陆明月轻应了声。
握着伞沿的手指微微曲了曲。
这么说来，阿衡与她一样，也是这么多年以来头一回再见郑颢。
才从蜀地折返回京不久，简在帝心，风光无两。
举朝多少双眼睛都盯着他。
郑颢是当年一甲榜眼，本该留京进翰林，可没过久便自请上奏跟随工部侍郎一同前去治理黄河河道。
黄河是历朝历代多年沉疴，除非长了一身硬骨头，否则谁人敢碰。
便算工部侍郎，也是抱着抬棺上路，不成则死的决心。
因此嘲笑郑颢的，大有人在。
他出生书香门第，瘦削清癯，黄河一道流沙尚且能把他埋了，止一文弱书生怎敢去与洪水猛兽相斗？
可他非但斗了，也斗赢了。
从蜀地回京，一举跃升成一块香饽饽。
哪怕二十有七，算来不是男子成婚娶妻的大好年纪，前朝中枢几位相爷的女眷多番在郑家走动，盼望能与之结亲。
这是陆明月心头大患。
她陆家虽不是薄祚寒门，家中父伯皆在朝为官，但也不是热衷钻营，结党谋大的门户。
郑颢求娶她。
眼下只怕祸大过福。
“阿姐，到了！就是这儿！”
郑霁衡兴冲冲地高声一呼，打断陆明月思绪。
“朝廷赏的宅子就是气派！”
少年将手一扬，引她去看。
粉墙灰瓦，绿浪翻涌。
一株老樱桃树从院墙探出大半身子来，肥绿叶子间坠着一颗颗红彤彤的果子，风吹来似乎带着殷红甜气。
走到这里，暑热也退了两分。
天子亲赐，后靠金石桥，比邻长公主府，怎么能不气派呢。
再说了，春明坊就没有不气派的宅子。
但这里确实有些太过清净了。
清净得近乎冷清。
倒也不奇怪。
毕竟是皇命。
“阿衡，还是着人去通报一声吧。”
陆明月收了伞。
皇后娘娘准她两日的假，本该明日到访才是，郑霁衡一听说她是奉命前来，便提议今日就去，让他也好见上大哥一面。
打从郑颢上劄子吐苦水之后，天子爱惜他人才，口谕四下，郑正先奉旨绘制黄河河道图，不许朝臣搅扰。
这才救了这所宅子门槛一命。
“阿姐也太过小心。”
郑霁衡不以为意，顶着一张汗津津的脸，朝天一揖：“咱们是谁，大哥难道还能把我们赶走不成。你可是皇后娘娘的女使，又兼奉命前来，大哥得开中门放爆竹迎咱们呢。再说了…………”
他带着笑意环顾左右，把声音缩得只有蚊子能听得见。
“往后就得喊阿姐一声大嫂咯。”
蝉声鼎沸，陆明月没听清他的后话，几步上前。
新修缮的府邸门面阔落，髹用的清漆泛着粼粼微光。
站在府门前，手就着侧门叩响。
不过两响，身后竟传来几声高呼。
陆明月回头看去，几名穿着儒衫的学子站在数十步外，抡圆了胳膊朝着郑霁衡挥舞，或是扶墙喘气，或是满头大汗，看着像是跑过来的。
“霁衡兄，霁衡兄！”
“苏学士眼下就在退一步斋里提诗呢，听说一会儿还要联句。我等方才在茶楼上瞧见你，这才追上来，机不可失，时不再来啊！”
郑霁衡顿住迈上阶的腿，一语戳破：“你们几个突然如此贤能，这么绝佳出风头的机会，肯就让了我？”
几人面面相觑。
其中一个年纪小些的终究憋不住，招了。
“不敢隐瞒师兄，巨鹿书院的人也在斋里，师兄才思最是敏捷，你若不去，落了人后，只怕丢夫子的脸。”
圆圆墩墩的模样，说着就快哭出来。
“阿姐……我……”
郑霁衡支吾着。
陆明月哪里还不明白。
在学子眼中如此大负盛名的苏学士可没有第二位，索性挥手：“去吧，苏学士学识渊博，的确是难得的机会。”
但若上天在此时告诉她
——一炷香后，你将会亲眼目睹郑颢自渎。
任是十个苏学士，她也绝不会选择放走郑霁衡。
可惜说什么都晚了。
世上何来早知道？
*
“……不要，皎皎你别走！！”
蝉声伴随理智一起回笼。
钻进耳朵。
吱哇吱哇吱哇吱哇。
神色惊慌的郑颢只套了一只靴，匆匆忙忙从屋里跑了出来，一把扯住扭身要走的她，气力之大。
男色扑面而来。
在抓住她之后，顶着潮红后悔的脸，薄唇不可抑制地颤抖。
才说一句话，眼泪顺着眼角蜿蜒而下。
他竟然哭了？！
恶人先告状地哭了。
她一眼就认出被他捏在手心的镯子，那是她从前的爱物，可惜丢失了数年。
没想会在这里再见。
陆明月简直羞愤交织，跌宕了几番心绪。
“郑正先，松、松开你的手！”
她仰着煞白小脸，听到自己的声音在打颤。