第八十四章 舌战群儒
建安十三年，秋九月。
夏口城外，长江北岸。
诸葛亮独立于江边高坡之上，望着滚滚东去的江水，眉头微蹙。秋风拂动他的鹤氅，衣袂飘飘，宛如即将乘风而去的仙人。但他的眼神却异常凝重，仿佛在凝视着什么常人看不见的东西。
三天了。
自从曹操大军南下、刘琮不战而降、刘备率军民撤至夏口，已经过去了整整三天。这三天里，他几乎没有合眼，反复推演着各种可能，寻找着那一线生机。
曹操的二十万大军——号称八十万——正沿着汉水南下，水陆并进，气势如虹。襄阳、江陵相继落入其手，荆州水军尽数归降。如今曹操已收编荆州降卒七万，加上原有的十五万精锐，总兵力超过二十万，战舰数千艘，浩浩荡荡，直逼江东。
而他们这边呢？
刘备麾下，不过万余残兵，且多是新败之师，士气低落。刘琦在夏口，有兵万余，但多是未经战阵的新卒。两军相加，不足三万。
三万对二十万。
这仗，怎么打？
唯一的希望，是江东。
孙权坐拥江东，已历三世。据有扬州六郡，带甲十万，水军精锐，又有长江天险可守。若能说服孙权联手抗曹，则两家兵力相加，尚有十余万众，未必没有一战之力。
可孙权会答应吗？
他派鲁肃来吊丧，名为吊唁刘表，实为打探虚实。鲁肃与刘备谈了两日，言谈间虽流露出联合之意，但孙权本人的态度，却不得而知。
更麻烦的是，江东内部并非铁板一块。主和派以张昭为首，主张降曹；主战派以周瑜、鲁肃为首，主张抗曹。两派争论不休，孙权至今未决。
若不能说服孙权，他们这些人，都将成为曹操的刀下之鬼。
“孔明。”
身后传来声音。诸葛亮回头，见刘备策马上坡，身后跟着关羽、张飞。
“将军。”诸葛亮拱手。
刘备下马，走到他身边，顺着他的目光望向江面。
“孔明在想什么？”
诸葛亮沉默片刻，缓缓道：“亮在想，如何才能说服孙权。”
刘备轻叹：“此事难矣。孙权坐拥江东，兵精粮足，何苦为我等冒险？曹操此来，虽号称八十万，实则不过二十余万，且远来疲惫，未必不可一战。但孙权若不这么想，也是无可奈何。”
诸葛亮摇头：“将军此言差矣。曹操此来，非为将军，乃为江东。将军不过是他顺手收拾的对象，江东才是他的真正目标。孙权智者，岂能不知？”
“那为何至今不决？”
“因为他也在等。”诸葛亮道，“等一个能给他信心的人。”
刘备一怔：“何人？”
诸葛亮微微一笑，拱手道：“亮愿亲往江东，为将军说服孙权。”
刘备大惊：“孔明要亲自去江东？这……这太危险了！孙权若降曹，必拿你作为见面礼！”
诸葛亮摇头：“孙权若降曹，亮纵在夏口，亦难逃一死。与其坐以待毙，不如冒险一试。况且……”
他顿了顿，目光望向江东方向，声音放得更轻。
“亮观孙权，非甘居人下之人。他之所以犹豫，不是想降，而是怕败。若能让他看到胜机，他必决意一战。”
刘备看着他，眼中满是担忧。
他知道诸葛亮说得对。这是唯一的出路。
可他还是舍不得。
这个人，他三顾茅庐才请出来的。刚刚相处不到一年，就要送他去龙潭虎穴。
“孔明……”他握住诸葛亮的手，“你……你一定要小心。”
诸葛亮反握他的手，郑重道：“将军放心。亮此去，必不辱命。”
他翻身上马，最后看了一眼刘备，看了一眼关羽、张飞，看了一眼这片他刚刚开始熟悉的山川。
然后他策马，沿着江岸向东，向着那个未知的战场，疾驰而去。
身后，秋风萧瑟，江水呜咽。
刘备望着他远去的背影，久久不动。
“大哥，”张飞粗声道，“那书生一个人去江东，能行吗？要不俺跟去保护他？”
刘备摇头：“翼德，你去了反而坏事。此事，只能靠孔明自己。”
张飞挠头，满脸不解。
关羽抚髯不语，望着那个渐渐消失的身影，眼中闪过一丝复杂的神色。
这个文弱书生，胆识倒是不小。
但愿他，能活着回来。
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三日后，柴桑。
孙权在城中设宴，款待诸葛亮。
说是款待，实则是试探。厅中坐满了江东文武——文臣以张昭为首，武将以程普为首，济济一堂，气氛肃然。
诸葛亮步入厅中，一袭鹤氅，飘飘然有神仙之概。他环视众人，面色平静如水，仿佛不是来求援的，而是来巡视的。
孙权坐在主位，饶有兴致地打量着他。
这个人，就是刘备三顾茅庐请出的奇才？
看起来，倒是有几分仙风道骨。只是不知道，肚子里有没有真东西。
“诸葛先生，”孙权抬手示意，“请坐。”
诸葛亮拱手行礼，在客位落座。
“久闻先生大名，今日得见，幸甚。”孙权道，“不知先生此来，有何见教？”
诸葛亮微微一笑：“亮此来，是为将军安危而来。”
孙权挑眉：“哦？为孤安危？先生何出此言？”
诸葛亮不答反问：“将军可知，曹操此来，意欲何为？”
孙权沉吟道：“曹操南下，名为征讨刘备，实欲吞并荆州。至于江东……孤与他素无恩怨，料想他不会轻易犯境。”
诸葛亮笑了，笑声中带着一丝嘲弄。
“将军此言差矣。曹操此来，非为刘备，亦非为荆州，乃为江东。”
孙权面色微变：“先生何以见得？”
诸葛亮起身，走到厅中悬挂的地图前，指着地图缓缓道：
“曹操自官渡之战后，扫平河北，北征乌桓，统一北方。其志不在小，乃在一统天下。今荆州已入其手，下一个目标，必是江东。将军以为，曹操会放着江东这块肥肉不吃，只满足于荆州吗？”
孙权沉默。
诸葛亮继续道：“曹操此来，号称八十万，实则二十余万。这二十余万大军，每日消耗粮草无数。将军以为，曹操会为一个小小的刘备，兴师动众至此吗？”
孙权仍然沉默。
“刘备虽为汉室宗亲，然寄人篱下，兵不满万，地不过夏口一隅。曹操若要取他，何须亲率二十万大军？随便派一员上将，带三万兵马，便足矣。”
诸葛亮转身，直视孙权。
“曹操亲率大军南下，非为刘备，乃为江东。将军若不信，可拭目以待——待曹操灭了刘备，下一个，必是将军。”
厅中一片寂静。
张昭起身，冷笑道：“诸葛先生好大的口气！你说曹操要取江东，有何证据？若无证据，便是危言耸听，挑拨离间！”
诸葛亮看着他，淡淡道：“足下何人？”
张昭傲然道：“我乃江东谋士张昭！”
诸葛亮点头：“原来是张子布先生。久闻大名。亮斗胆问先生一句：先生以为，曹操取荆州之后，会如何对待江东？”
张昭道：“曹操已致书主公，言此来只为讨伐刘备，与江东无涉。待刘备伏诛，曹军自会北归。何来取江东之说？”
诸葛亮笑了。
“先生信曹操？”
张昭一怔，随即道：“曹操虽奸雄，然言出必行，未尝失信于人。”
诸葛亮摇头：“先生此言差矣。曹操言出必行？当年他迎天子于许都，言匡扶汉室，结果如何？挟天子以令诸侯，天下皆知。他征吕布，言降者不杀，结果如何？吕布降后，仍被缢死白门楼。他征袁绍，言若降者既往不咎，结果如何？邺城破后，诛杀袁氏一门老幼。”
他顿了顿，目光直视张昭。
“此等背信弃义之徒，先生竟信他？”
张昭语塞。
另一人起身，乃是虞翻。他冷笑道：“诸葛先生说得轻巧。曹操八十万大军，舳舻千里，旌旗蔽空。我江东虽有长江天险，然兵力悬殊，如何抵挡？先生教我等以卵击石乎？”
诸葛亮看着他，淡淡道：“足下何人？”
“虞翻。”
诸葛亮点头：“原来是虞仲翔先生。亮敢问先生，曹操真有八十万大军乎？”
虞翻一怔：“这……曹操自称八十万，自然不假。”
诸葛亮笑了：“曹操号称八十万，先生便信？当年官渡之战，袁绍号称十万，实则不过七八万。曹操号称两万，实则不过万余。此乃兵家惯技，虚张声势耳。据亮所知，曹操此次南下，原本兵马不过十五六万，加上荆州降卒七万，总计不过二十余万。且荆州降卒，心未归附，岂肯为曹操效死？此等乌合之众，何足惧哉？”
虞翻语塞。
又一人起身，乃步骘。他沉声道：“纵使曹军只有二十余万，我江东不过十万，仍是敌众我寡。且曹军新得荆州水军，战舰数千，水陆并进。我江东虽有水师，然能否抵挡，实未可知。先生有何妙策，可破曹军？”
诸葛亮看着他，缓缓道：
“曹操之众，虽多不足惧。其一，北方之士，不习水战；其二，荆州之民，附曹者非本心，皆迫于势耳；其三，曹军远来疲惫，粮草不继；其四，时值隆冬，马无蒿草，士卒冻馁。有此四短，纵有百万之众，亦不足惧。将军若能与我主同心协力，共拒曹操，则曹军必败。曹军一败，则北方震惊，曹操再不敢南顾。如此，则江东可安，荆襄可复，汉室可兴矣。”
步骘默然。
又一人起身，乃薛综。他冷笑道：“诸葛先生说得天花乱坠，可惜都是空话。曹操挟天子以令诸侯，征讨四方，名正言顺。我江东若与曹操为敌，便是逆天而行。先生要我江东以卵击石，自取灭亡乎？”
诸葛亮看着他，目光如电。
“足下何人？”
“薛综。”
诸葛亮冷冷道：“薛敬文先生，亮闻君之言，深为足下羞之。曹操名为汉相，实为汉贼。将军乃大汉宗室之后，岂能与国贼为伍？足下为江东谋士，不思报国，反劝主降贼，此乃忠臣所为乎？”
薛综面红耳赤，张口结舌。
又一人起身，乃陆绩。他指着诸葛亮道：“曹操虽挟天子，然其父曹嵩，本出夏侯氏，乃中常侍曹腾养子，不知祖宗何人。诸葛先生自比管仲、乐毅，却与刘备这等织席贩履之徒为伍，岂不可笑？”
厅中哄笑。
诸葛亮却面不改色，反而笑了。
“陆公纪先生，亮有一事不明，请教先生。”
陆绩傲然道：“讲。”
“先生言曹操不知祖宗何人，可先生可知，商朝开国君主成汤，祖宗何人？周朝开国君主武王，祖宗何人？汉朝开国高祖，祖宗何人？”
陆绩一怔。
诸葛亮继续道：“成汤之先，不过商丘一介小民；武王之先，不过西岐一方诸侯；高祖之先，不过沛县一亭长。此三人者，祖宗皆不足道，然皆成就帝王之业。曹操虽出身不明，然其才能盖世，平定北方，功在社稷。先生以祖宗论人，岂不谬哉？”
他顿了顿，又道：“至于我主刘备，乃中山靖王之后，孝景皇帝玄孙，金枝玉叶，谱牒分明。先生以‘织席贩履’讥之，岂不知当年高祖亦曾为亭长，韩信亦曾受胯下之辱？英雄不问出处，此乃古训。先生读书万卷，难道不知？”
陆绩张口结舌，满面羞愧，颓然坐下。
又一人起身，乃严峻。他冷笑道：“诸葛先生辩才无碍，在下佩服。然先生所言皆空话，究竟有何实策破敌？”
诸葛亮看着他，缓缓道：
“亮有一计，可使曹军片甲不留。”
厅中一静，所有人都看着他。
孙权也坐直了身子，目光炯炯。
“先生请讲。”
诸葛亮微微一笑。
“此计需将军与周郎携手，方可施展。亮斗胆请见周郎一面，当面向他陈说。”
孙权沉吟片刻，点头道：“好。公瑾正在鄱阳湖操练水军，不日即回。先生可在柴桑稍候，待公瑾归来，再议不迟。”
诸葛亮拱手：“多谢将军。”
宴散，诸葛亮回到驿馆，独坐窗前，望着窗外的月色。
他知道，今日只是第一关。
真正的考验，还在后面。
那个周瑜，才是决定一切的人。
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三日后，周瑜回到柴桑。
他比诸葛亮想象中更年轻，约莫三十三四岁，面如冠玉，目若朗星，身姿挺拔，器宇轩昂。一身银甲，腰悬长剑，顾盼之间，自有一股睥睨天下的气度。
诸葛亮在驿馆中见到他时，微微一怔，随即拱手行礼。
“久仰周郎大名，今日得见，幸甚。”
周瑜也打量着他，目光中闪过一丝欣赏。
“诸葛先生大名，如雷贯耳。今日一见，果然名不虚传。”
两人相对而坐，品茶论道。
“先生前日在宴上，舌战群儒，瑜已听闻。”周瑜笑道，“先生辩才，瑜佩服。”
诸葛亮摇头：“亮不过实话实说，何辩之有？”
周瑜看着他，目光深邃。
“先生实话实说？那先生以为，曹操此来，究竟为何？”
诸葛亮直视他的目光，坦然道：“为江东。”
周瑜微微一笑，不置可否。
“那先生以为，江东该当如何？”
诸葛亮道：“当与刘皇叔联手，共拒曹操。”
周瑜沉默片刻，忽然道：“先生可知，瑜本欲降曹？”
诸葛亮一怔。
周瑜继续道：“曹操势大，江东难敌。降曹，可保全江东百姓，可保全孙氏基业。何乐而不为？”
诸葛亮看着他，忽然笑了。
“周郎说笑了。”
周瑜挑眉：“哦？先生何以见得？”
诸葛亮道：“周郎若真欲降曹，何必来见亮？直接绑了亮送去许昌，岂不更显诚意？”
周瑜哈哈大笑。
“先生果然聪明。”
他站起身，走到窗前，望着窗外的长江。
“先生说得对，瑜不降曹。不仅瑜不降曹，主公也不降曹。那日在宴上，主公之所以让那些主和派与先生辩，不过是想看看先生的胆识和才智罢了。”
诸葛亮点头：“亮明白。”
周瑜转身，看着他，目光变得郑重。
“先生，你我都是明白人，不必绕圈子。曹操此来，气势汹汹，江东虽有心抗曹，然兵力悬殊，胜算几何，实难预料。先生有何妙策，可破曹军？”
诸葛亮起身，走到他身边，同样望着长江。
“周郎可知，曹操此来，最大弱点为何？”
周瑜道：“北方之众，不习水战。”
诸葛亮点头：“此其一。其二，荆州降卒，心未归附；其三，远来疲惫，粮草不继；其四，时值隆冬，天时不利。有此四短，纵有百万之众，亦不足惧。”
周瑜沉吟道：“话虽如此，然曹操毕竟兵多将广，战舰数千。我江东水军虽精锐，然正面交锋，未必能胜。先生有何具体破敌之策？”
诸葛亮微微一笑。
“周郎可听说过‘火攻’二字？”
周瑜眼睛一亮。
火攻。
这正是他这些日子反复推演，认为最可行的一策。
“先生细讲。”
诸葛亮指着长江，缓缓道：
“曹操战舰虽多，然为防晕船，必以铁索连之，使如平地。此乃自缚手脚。若以火攻，一船着火，必牵连他船，顷刻间便可焚其全军。”
周瑜点头，又摇头。
“火攻虽好，然需天时相助。江上风向不定，若风向不对，火船反烧自身，岂不弄巧成拙？”
诸葛亮笑道：“周郎可知，亮略通天文？”
周瑜一怔。
诸葛亮指着天边的云彩，缓缓道：
“亮观天象，冬至前后，东南风必起。届时周郎以火船攻之，顺风放火，曹军必败。”
周瑜怔怔地看着他，半晌说不出话。
冬至前后，东南风起。
这正是他所担心的——若风向不对，火攻便无法实施。
而这个人，竟然能预测天时？
“先生此言当真？”
诸葛亮坦然道：“亮愿以项上人头作保。”
周瑜看着他，目光中满是震惊与敬佩。
此人，当真深不可测。
“好！”周瑜一拍案几，“就依先生之计！待冬至之日，瑜亲率水军，与曹军决一死战！”
诸葛亮拱手：“亮代刘皇叔，谢周郎大义。”
周瑜摇头：“不必谢我。瑜非为刘皇叔，乃为江东，为孙氏基业。曹操若破江东，瑜便死无葬身之地。抗曹，是为己，非为人。”
诸葛亮点头：“周郎快人快语，亮佩服。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
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当夜，周瑜入见孙权。
“主公，臣已与诸葛亮相见。此人果有奇才，非虚名之士。”
孙权挑眉：“哦？他有何策？”
周瑜将火攻之计细细道来，又说了诸葛亮预测天时之事。
孙权听完，沉默良久。
“公瑾，你信他？”
周瑜道：“臣信。”
“为何？”
周瑜看着孙权，缓缓道：“主公，臣观此人，目光清澈，言谈坦诚，非奸诈之徒。且他若骗我们，对他有何好处？刘皇叔兵不满万，地不过夏口一隅，若我江东降曹，他们必死无疑。他比我们更盼着打赢这一仗。”
孙权点头。
“那依公瑾之见，何时决战？”
周瑜道：“冬至前后。臣料曹操届时必至赤壁，我军可在此设伏，以火攻破之。”
孙权沉吟片刻，终于下定决心。
“好！就依公瑾！传令：自今日起，江东全军听周瑜调遣，敢有抗命者，斩！”
“诺！”
周瑜领命，大步而去。
孙权独坐殿中，望着案上的地图，久久不动。
这一战，将决定江东的生死。
也将决定他的命运。
可他别无选择。
曹操那封信，他看过了。那封劝降信，措辞傲慢，语气轻蔑，仿佛江东已是囊中之物。
他孙权，岂能受此屈辱？
“父亲，”他低声道，“您在天之灵，保佑孩儿。这一战，孩儿一定要赢。”
窗外，月光如水。
长江奔流不息，仿佛在诉说着什么。
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次日，周瑜升帐，调兵遣将。
“程普、韩当听令！”
“在！”
“你二人率水军一万，为左翼，埋伏于赤壁上游。待火起时，顺流而下，截杀曹军！”
“诺！”
“黄盖、阚泽听令！”
“在！”
“你二人率水军五千，为先锋，佯装投降，率火船冲入曹营。记住，火起之后，立即撤离，不得恋战！”
“诺！”
“吕蒙、周泰听令！”
“在！”
“你二人率水军一万，为右翼，埋伏于赤壁下游。待火起时，逆流而上，夹击曹军！”
“诺！”
周瑜一道道命令下达，有条不紊，滴水不漏。
众将齐声领命，士气高昂。
诸葛亮站在一旁，看着这一幕，心中暗暗点头。
周瑜此人，果然名不虚传。
用兵之能，调度之才，皆是一流。
有他指挥，这一战，胜算又多了几分。
“先生。”
周瑜走到他身边，低声道：“先生可愿随瑜观战？”
诸葛亮微微一笑：“固所愿也，不敢请耳。”
两人相视而笑，一切尽在不言中。
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建安十三年，冬十月。
曹操大军抵达赤壁，与孙刘联军隔江对峙。
周瑜每日派小股部队骚扰，佯装不敌，诱曹军轻敌。曹操果然中计，以为江东水军不过如此，骄傲之心渐起。
黄盖暗中准备火船二十艘，船上满载柴草、油脂，以布幔遮盖，诈称粮船。又遣阚泽密送降书于曹操，约定投降日期。
曹操得书大喜，以为江东畏威来降，全然不疑。
万事俱备，只欠东风。
诸葛亮每日登台观星，计算风向。
周瑜每日巡营，激励士气。
刘备在夏口，翘首南望，心急如焚。
所有人都在等。
等那一阵东南风。
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冬至前夜。
诸葛亮登上一座高台，仰观天象。
夜空中，星辰璀璨，银河横亘。寒风呼啸，吹得他的鹤氅猎猎作响。他却浑然不觉，只是凝望着那片深邃的苍穹。
周瑜站在台下，望着他孤独的背影，心中涌起复杂的情绪。
这个人，到底是什么来历？
为什么能预测天时？
为什么能算准人心？
为什么明明是一介书生，却让人不由自主地信服？
他不知道。
他只知道，从今往后，这个人，将是他一生最重要的对手，也是他一生最敬重的人。
“孔明，”他低声道，“风何时起？”
诸葛亮没有回头，只是缓缓道：
“明日午时，东南风必起。”
周瑜深吸一口气，握紧了腰间的剑柄。
明日午时。
决战之时。
“传令全军，”他沉声道，“明日午时，依计行事！”
“诺！”
命令传达下去，整个军营顿时沸腾起来。
士兵们检查兵器，整理衣甲，磨刀霍霍。将领们最后一次核对计划，确保万无一失。
所有人都在等待。
等待那一阵风。
等待那一场火。
等待那决定命运的时刻。
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次日午时。
长江之上，雾气弥漫，能见度极低。
曹操的战船连成一片，宛如一座水上城池。士兵们或在船上操练，或在岸上扎营，一片繁忙景象。
帅船上，曹操与诸将正在饮酒。他望着江面上的雾气，笑道：“天助我也。有此大雾，江东鼠辈必不敢来犯。”
程昱却皱眉道：“主公，大雾虽利于防守，却也利于偷袭。不可不防。”
曹操摆手：“公则多虑了。黄盖已约定今日来降，岂会有诈？”
话音刚落，忽见江面上出现数十艘小船，正顺流而下，向曹营驶来。
“来了来了！”曹操大喜，“黄盖果然守信！”
程昱凝目远眺，忽然脸色大变。
“主公不好！那些船吃水太浅，不似粮船！且船帆皆向南，分明是……”
话音未落，那些小船突然同时起火。
火借风势，风助火威，二十艘火船如离弦之箭，直冲曹营。
“东南风！是东南风！”有士兵惊呼。
曹操霍然站起，面色惨白。
“快！快解缆！把船分开！”
可为时已晚。
曹军的战船皆以铁索相连，一船着火，牵连他船。火势蔓延极快，转眼间，数十艘战船已被大火吞没。
“啊——！”
惨叫声此起彼伏。士兵们跳入江中，有的被火烧死，有的被水淹死，有的被箭射死。江面上浮尸累累，鲜血染红了江水。
周瑜亲率水军从上游杀来，程普、韩当从左翼杀来，吕蒙、周泰从右翼杀来。三路夹击，势如破竹。
曹军大乱。
曹操在亲卫的保护下，仓皇登岸，向北逃窜。
身后，大火冲天，浓烟蔽日，他的二十万大军，他的数千艘战船，他的十年积蓄，都在那一把火中，化为灰烬。
“主公快走！”许褚嘶声大喊，一刀砍倒追来的吴军。
曹操踉跄而逃，回头最后望了一眼。
火光中，他看见周瑜站在船头，意气风发。
看见诸葛亮站在高坡上，衣袂飘飘。
看见那两个年轻人，正并肩望着他，眼中闪烁着胜利的光芒。
他忽然笑了。
笑得苦涩，笑得悲凉。
“周瑜，诸葛亮，”他低声道，“你们赢了。”
他转身，消失在硝烟中。
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赤壁之战，以孙刘联军的全胜告终。
曹操二十万大军，生还者不足三万。战船尽毁，粮草尽失，器械辎重损失无数。
他狼狈逃回北方，从此再不敢轻易南顾。
战后，周瑜与诸葛亮并肩立于江岸，望着那片仍在冒烟的战船残骸。
“孔明，”周瑜轻声道，“这一战，多亏了你。”
诸葛亮摇头：“此战能胜，全仗周郎指挥若定，将士用命。亮不过略尽绵薄，何功之有？”
周瑜看着他，目光复杂。
这个人，明明功劳最大，却推得干干净净。
这样的人，要么是真君子，要么是大奸雄。
可他怎么看，都不像后者。
“孔明，”他忽然道，“你我今日联手破曹，他日若战场相逢，当如何？”
诸葛亮微微一笑。
“那便各为其主，各尽其命。”
周瑜点头，也笑了。
“好。各为其主，各尽其命。”
两人相视，一切尽在不言中。
江风拂过，吹动他们的衣袍。
身后，夕阳如血，染红了半边天空。
一个新的时代，开始了。
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战后，诸葛亮回到夏口，刘备亲自出城迎接。
“孔明！”刘备快步上前，握住他的手，眼眶微红，“你……你回来了！”
诸葛亮微微一笑：“亮幸不辱命。”
刘备再也忍不住，一把抱住他。
“好！好！好！”
他一连说了三个“好”字，却再也说不出别的话。
诸葛亮轻轻拍了拍他的背，心中涌起暖流。
这个人，是真的关心他。
不是因为他有用，而是因为他是他。
这样的人，值得他倾尽平生所学。
“将军，”他轻声道，“曹操已退，荆州空虚。此时不取，更待何时？”
刘备一怔：“孔明之意是……”
“趁曹操新败，无力南顾，将军当速取荆州四郡，以为立足之地。待根基稳固，再图益州，则霸业可成矣。”
刘备深吸一口气，重重点头。
“好！就依军师！”
他转身，望向那片即将属于他的土地，眼中燃烧着熊熊的火焰。
那火焰，有希望，有野心，也有一丝不易察觉的……孤独。
但此刻，他不在意。
因为他身边，有这个人。
有诸葛亮。
有他三顾茅庐请来的军师。
有他这辈子最重要的伙伴。
这就够了。
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当日，刘备大宴将士，庆贺胜利。
席间，众人纷纷向诸葛亮敬酒，诸葛亮来者不拒，酒到杯干，却面色如常，毫无醉意。
张飞端着酒碗走过来，瓮声道：“军师，俺老张先前小瞧了你，以为你只是个会耍嘴皮子的书生。今日才知道，你肚子里是真有东西！俺敬你一碗！”
诸葛亮起身，与他碰碗：“张将军客气了。将军当阳桥上一声吼，喝退曹军，亮也是佩服得紧。”
张飞哈哈大笑，一饮而尽。
关羽也走了过来，抚髯道：“军师，关某先前也有不敬之处，望军师海涵。军师之才，关某心服口服。”
诸葛亮连忙还礼：“关将军言重了。将军忠义无双，亮素来敬佩。日后还望将军多多指教。”
关羽看着他，眼中闪过一丝赞许。
此人不但有才，而且谦逊。
难得。
难得。
刘备坐在主位，看着这一幕，心中涌起无限欣慰。
他知道，从今往后，他的团队，真正完整了。
有诸葛亮运筹帷幄，有关羽、张飞冲锋陷阵，有赵云、简雍等人各司其职。
他终于有了争天下的资本。
“孔明，”他举杯，“来，你我共饮此杯。愿你我君臣同心，共图大业！”
诸葛亮举杯，与他相碰。
“愿与将军，共图大业！”
两人仰头，一饮而尽。
席间欢声雷动，觥筹交错，直至深夜方散。
---
夜深了，诸葛亮独坐驿馆，凭窗望月。
月光如水，洒在庭院中的梧桐树上，筛下斑驳的碎影。远处传来更夫的梆子声，悠长而寂寥。
他想起许多年前，在隆中茅庐中，也是这样望着月亮，等待那个值得他出山的人。
如今，那个人出现了。
他们一起度过了最艰难的时刻，一起打赢了最关键的战役。
接下来，还有更长的路要走。
取荆州，夺益州，图中原，兴汉室。
每一步，都充满艰险。
每一步，都可能粉身碎骨。
可他不怕。
因为那个人还在。
那双眼睛里，还有光。
那就够了。
他取出七弦琴，轻轻拨动。
琴声悠扬，如泉水叮咚，如松涛阵阵，飘出窗外，飘向夜空，飘向那片他即将征服的土地。
曲终，他轻轻按住琴弦。
“玄德，”他低声道，“你放心。这条路，亮陪你走到底。”
窗外，月光如水。
长江奔流不息，仿佛在诉说着什么。
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次日，刘备召集众将，商议取荆州之事。
诸葛亮指着地图，条分缕析。
“荆州四郡，武陵、长沙、桂阳、零陵，各有守将。武陵太守金旋，长沙太守韩玄，桂阳太守赵范，零陵太守刘度。此四人皆庸碌之辈，不足为惧。将军可遣一上将，率军分取之。”
刘备点头，看向关羽、张飞。
“云长、翼德，你二人各率一军，分取武陵、长沙。子龙率一军，取桂阳。备自率一军，取零陵。孔明留守夏口，统筹全局。”
“诺！”
众将领命，各自整军。
诸葛亮看着这一幕，心中涌起豪情。
这就是他想要的生活。
运筹帷幄，决胜千里。
辅佐明主，匡扶天下。
不负平生所学，不负三顾之恩。
窗外，秋阳正好。
一个新的时代，真正开始了。
（第八十四章完）
章末注：以“舌战群儒”为核心，完整呈现了诸葛亮只身入吴、智激孙权、说服周瑜、促成孙刘联盟的全过程。通过诸葛亮与张昭、虞翻、步骘、薛综、陆绩等人的激烈辩论，以及随后与周瑜的密谈、火攻之策的敲定、赤壁之战的胜利，深刻刻画了诸葛亮过人的胆识、卓越的辩才、深远的谋略，以及周瑜的雄姿英发、孙权的权衡决断。章末以诸葛亮抚琴寄意、刘备整军取荆州作结，为下一阶段的“刘备取荆州四郡”拉开序幕，也为全书后半部分的“刘备入蜀”、“三国鼎立”埋下伏笔。