第一章 寒夜藏锋

中平六年冬，洛阳的夜来得特别早。

酉时刚过，鼓楼的暮鼓便沉沉响起，一声接着一声，像垂死巨兽的心跳，在凛冽的寒风中传遍全城。随着最后一声鼓响，各坊市门依次关闭，铁锁碰撞的声音此起彼伏。西凉军士骑着高头大马，举着火把在街道上巡行，马蹄铁敲击青石路面的声音清脆而冰冷，与北风呼啸声交织成令人心悸的夜曲。

曹府位于城东永和里，三进院落，在洛阳官宦宅邸中不算显赫。此刻，府门紧闭，门楣上两盏素绢灯笼在风中摇曳，昏黄的光晕勉强照亮门前三级石阶。院墙高耸，墙头积雪未消，在月光下泛着森森寒光。