第八十三章 隆中对策
建安十二年，冬十一月。
襄阳城西二十里，隆中。
这是一片连绵起伏的丘陵，山不高而秀雅，水不深而澄清。时值深秋，层林尽染，枫叶如火，松柏苍翠。一条小溪蜿蜒流过，溪水清澈见底，几尾游鱼悠然自得。溪畔有座茅庐，掩映在竹林深处，炊烟袅袅，鸡犬相闻，宛如世外桃源。
刘备勒马于山岗之上，望着眼前这片宁静的山水，心中涌起难以言喻的情绪。
六年了。
自建安六年汝南兵败，投奔刘表，至今已整整六年。这六年里，他驻守新野，招兵买马，积蓄力量，却始终郁郁不得志。刘表待他虽厚，却心存猜忌，不肯委以重任。荆州豪杰多愿与他交往，却无人能为他指明前路。
他就像一只困兽，在这片狭小的天地里左冲右突，却始终找不到出路。
直到三个月前，他遇到了司马徽。
那日，他在襄阳城中偶遇一位老者，须发皆白，精神矍铄，自称“水镜先生”。老者与他交谈片刻，忽然说：“伏龙、凤雏，两人得一，可安天下。”
他大惊，忙问：“伏龙、凤雏为何人？”
老者笑而不答，飘然而去。
此后他多方打探，终于得知：伏龙者，诸葛亮也；凤雏者，庞统也。二人并称“荆州二杰”，隐居隆中，潜心学问，不出仕已十余年。
他当即决定，亲往隆中，拜访诸葛亮。
第一次去，是在一个月前。
那日秋高气爽，他带着关羽、张飞，备了厚礼，兴冲冲来到隆中。茅庐前，一个书童迎出来，说先生外出未归，不知何时回来。
他怅然而返。
第二次去，是在半个月前。
那日天降大雪，山路难行。张飞劝他等雪停了再去，他不听，冒雪而行。到了茅庐前，只见一个年轻人正在读书。他大喜，以为是诸葛亮，上前行礼。那年轻人慌忙还礼，说自己是诸葛亮的弟弟诸葛均，兄长昨日被友人邀去，不知何时归来。
他又扑了个空。
今日，是他第三次来了。
“大哥，”张飞策马上前，粗声粗气道，“那诸葛亮什么了不起的人物，值得大哥三番五次亲自来请？依俺看，派个人来叫一声就是了，他若不来，俺去把他绑来！”
“翼德不得无礼！”刘备斥道，“孔明先生乃当世奇才，岂是你我能轻慢的？”
张飞嘟囔着退下，满脸不服。
关羽抚髯不语，目光却望向山下的茅庐。他心中也有些不解——大哥贵为左将军、宜城亭侯，汉室宗亲，亲自来请一个村夫，已经给了天大的面子。那诸葛亮若真有本事，就该早早出山辅佐；若没有本事，也不值得大哥如此屈尊。
但他没有说出来。
大哥的决定，他从不质疑。
“走吧。”刘备深吸一口气，策马下山。
马蹄踏过落叶，发出沙沙的声响。秋风拂面，带着山林特有的清冽气息。远处传来几声鸟鸣，悠扬婉转，仿佛在欢迎远道而来的客人。
茅庐前，书童正在扫地。见到刘备三人，他微微一怔，随即躬身行礼：“刘将军又来了。”
刘备下马，和声道：“小兄弟，先生今日可在？”
书童点头：“先生在。只是……正在午睡，尚未起身。”
张飞一听，顿时火冒三丈：“什么？俺大哥三番五次来请，他倒好，大白天睡大觉！俺去把他叫起来！”
“翼德！”刘备厉声喝止，随即转向书童，和颜悦色道，“既如此，我们在此等候便是。”
书童看了他一眼，眼中闪过一丝异色，没有说话，继续扫地。
刘备在庐前的一块青石上坐下，整理衣冠，正襟危坐。关羽、张飞站在身后，一个抚髯不语，一个满脸不忿。
日影西斜，秋风渐凉。
一个时辰过去了。
茅庐中毫无动静。
张飞来回踱步，靴子在地上踩出一串深深的脚印。关羽闭目养神，仿佛老僧入定。刘备一动不动，目光始终望着那扇紧闭的柴扉。
两个时辰过去了。
夕阳西下，天边燃起绚丽的晚霞。书童扫完了地，又浇了花，喂了鸡，一切收拾停当，见刘备三人仍在等候，眼中闪过一抹不易察觉的赞许。
“刘将军，”他轻声道，“您……要不要喝口水？”
刘备摇头：“不必，多谢小兄弟。”
书童欲言又止，转身走进茅庐。
又过了半个时辰，太阳终于沉入西山，暮色四合，鸟雀归巢。张飞实在忍不住了，正要开口说话，忽听茅庐中传来一声轻咳。
紧接着，柴扉吱呀一声开了。
一个青年男子缓步走出。
他约莫二十七、八岁年纪，身长八尺，面如冠玉，头戴纶巾，身披鹤氅，飘飘然有神仙之概。他的目光清澈如水，深邃如渊，只是淡淡一扫，便仿佛将人看透。
刘备连忙起身，整了整衣冠，深深一揖：“新野刘备，拜见先生。”
诸葛亮微微一怔，随即还礼：“刘将军何必如此大礼？亮山野之人，当不起。”
“先生当得起。”刘备诚恳道，“备虽汉室宗亲，然才疏学浅，漂泊半生，一事无成。闻先生大名，如雷贯耳，特来拜见，望先生不弃，赐教一二。”
诸葛亮看着他，目光中闪过一丝复杂的情绪。
三顾茅庐。
这个人，真的来了三次。
第一次来时，他故意避而不见，想看看这位刘皇叔是否有耐心。第二次来时，他让弟弟诸葛均出面，想看看这位刘皇叔是否有诚意。今日第三次，他故意午睡不起，让刘备在庐外等候两个时辰，想看看这位刘皇叔是否有度量。
如今他看到了。
耐心，诚意，度量——这个人都有。
更重要的是，这个人眼中有一种光。
那是一种不甘沉沦、不甘屈服的光，一种明知前路艰险、却仍要奋力向前的光。这种光，他只在极少数人身上见过。
或许，这就是他等待了十年的那个人。
“刘将军，”诸葛亮侧身让路，“请。”
刘备心中一喜，迈步走进茅庐。
关羽、张飞正要跟上，诸葛亮却道：“二位将军请在庐外稍候。亮与刘将军，有要事相谈。”
张飞眼睛一瞪，正要发作，关羽一把拉住他，摇了摇头。
两人留在庐外，目送刘备走进茅庐，隐没在昏黄的灯火中。
---
茅庐不大，陈设简朴。一几，一榻，一书架，一琴，一炉。炉中焚着香，青烟袅袅，满室幽香。
诸葛亮请刘备在客位坐下，亲自斟上一杯清茶。
“山野之地，无甚招待，只有粗茶一杯，将军莫嫌。”
刘备双手接过，郑重道：“先生客气了。”
两人相对而坐，一时无言。
窗外，夜色渐深，月光如水，洒在竹林间，清幽静谧。远处传来几声犬吠，随即归于沉寂。
“刘将军三次来访，”诸葛亮终于开口，声音平和如泉水，“亮心中甚为不安。不知将军有何见教？”
刘备放下茶杯，深深吸了一口气。
他知道，这一刻，他等了十年。
他知道，接下来的话，将决定他的后半生。
他也知道，眼前这个年轻人，或许就是能改变他命运的那个人。
“先生，”他缓缓开口，声音低沉而诚恳，“汉室倾颓，奸臣窃命，主上蒙尘。备不度德量力，欲伸大义于天下，而智术浅短，遂用猖獗，至于今日。然志犹未已，君谓计将安出？”
他说得很慢，每一个字都仿佛从心底里挖出来的。
没有虚饰，没有矫情，只有赤裸裸的真诚。
我是一个失败者。
我漂泊半生，一事无成。
但我还没有放弃。
请告诉我，我该怎么办。
诸葛亮看着他，目光中闪过一丝震动。
这样的话，他听过无数人说。刘表说过，刘璋说过，张鲁说过，甚至曹操也说过。可那些人的话里，总是藏着别的东西——野心，欲望，算计。
只有这个人，眼睛里只有真诚。
只有这个人，是真的在为汉室担忧。
只有这个人，值得他托付平生所学。
诸葛亮站起身，走到墙上悬挂的地图前。
那是一幅天下大势图，山川河流、州郡城池，标注得清清楚楚。他用手指点着地图，缓缓开口。
“自董卓以来，豪杰并起，跨州连郡者不可胜数。曹操比于袁绍，则名微而众寡，然操遂能克绍，以弱为强者，非惟天时，抑亦人谋也。今操已拥百万之众，挟天子而令诸侯，此诚不可与争锋。”
刘备点头。
曹操的强大，他比任何人都清楚。官渡之战，以弱胜强；北征乌桓，一战定边。那个人，是他这辈子最大的对手，也是他这辈子最想超越的人。
“孙权据有江东，已历三世，国险而民附，贤能为之用，此可以为援而不可图也。”
刘备又点头。
江东孙氏，根基深厚。他曾在许都见过孙权之弟孙翊，虽只是一面之缘，却印象深刻。那个人，不是池中之物。
诸葛亮的手指移向地图西南方，落在一个点上。
“荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国，而其主不能守，此殆天所以资将军，将军岂有意乎？”
刘备眼睛一亮。
荆州。
他在这里待了六年，比任何人都清楚荆州的战略地位。北可图中原，东可下江东，西可入巴蜀，南可收交州。若能得荆州，便有了立足之地。
可刘表……
他摇头轻叹：“景升兄待我甚厚，我岂能图其地？”
诸葛亮看着他，微微一笑。
“将军仁义，亮佩服。然刘景升年老，二子不睦，蔡瑁、张允弄权于内，荆州迟早必乱。将军纵不取，曹操必取之。与其资敌，何不早图？”
刘备默然。
他不得不承认，诸葛亮说得对。
手指继续西移，落在那片被高山环绕的土地上。
“益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。刘璋暗弱，张鲁在北，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。”
刘备的目光落在那片土地上。
益州。
那是高祖刘邦发迹的地方，也是大汉龙兴之地。若能得益州，便有了争天下的资本。
可那是刘璋的地方，同是汉室宗亲……
诸葛亮似乎看出了他的犹豫，继续道：
“将军既帝室之胄，信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴。若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理；天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。”
话音落下，茅庐中一片寂静。
刘备怔怔地看着地图，看着那两条红色的箭头——一条从荆州指向宛、洛，一条从益州指向秦川。两条箭头，如同两只铁钳，从两个方向夹击中原。
这就是诸葛亮的谋划。
这就是他等了十年的答案。
“先生……”他声音发颤，起身深深一揖，“备何德何能，得先生如此指点！”
诸葛亮连忙扶住他：“将军请起。亮不过纸上谈兵，当不得将军大礼。”
刘备握着他的手，眼眶微红：“先生之策，备茅塞顿开。只是……只是备有一事不明，还望先生赐教。”
“将军请讲。”
“先生方才说，‘天下有变’，此‘变’为何？”
诸葛亮看着他，目光深邃如渊。
“曹氏篡汉之日。”
刘备浑身一震。
曹氏篡汉。
这四个字，如同一道闪电，劈开他心中迷雾。
曹操虽未称帝，但谁都知道，他迟早会迈出那一步。他那几个儿子，一个比一个野心勃勃。一旦曹氏代汉，天下人心必乱，那时……
“先生的意思是，待曹操称帝，或曹丕称帝，天下人心背离，便是我起兵北伐之时？”
诸葛亮点头：“正是。曹氏挟天子以令诸侯，此为优势，亦是劣势。天下忠义之士，谁愿真心归附？只待曹氏篡汉，则人心尽失，将军以汉室宗亲之身，兴兵讨逆，必应者云集。此乃天时。”
刘备深吸一口气，努力平复激荡的心绪。
天时，地利，人和——诸葛亮都为他算好了。
剩下的，就是如何得到荆州和益州。
可这两地，都在汉室宗亲手中。他若去夺，与曹操何异？
“将军，”诸葛亮仿佛看穿了他的心思，轻声道，“亮知将军仁义，不忍夺同宗之地。然亮敢问将军：是荆州、益州百姓的性命重要，还是刘表、刘璋的虚名重要？”
刘备一怔。
“刘表暗弱，不能守土。若曹操取荆州，荆州百姓必遭涂炭。将军若取荆州，则可保境安民，免百姓于水火。此非夺，乃救也。”
“刘璋暗昧，不能治蜀。蜀中豪强专权，百姓困苦。将军若入蜀，则可除暴安良，还百姓太平。此非夺，乃安也。”
诸葛亮的声音不高，却字字如锤，敲在刘备心上。
“将军常言，以仁义待人。亮敢问：对一人仁义，对千万人残忍，此可谓仁义乎？”
刘备如遭雷击，呆立当场。
对一人仁义，对千万人残忍。
他从未这样想过。
他一直以为，不夺同宗之地，是仁义。可若因此让荆州百姓遭难，让蜀中百姓受苦，这还是仁义吗？
“先生一言，醒备半生迷梦。”他深深一揖，几乎要跪下去。
诸葛亮连忙扶住他：“将军不必如此。亮不过实话实说。”
两人重新落座，茶已凉了。诸葛亮重新斟上热茶，轻声道：
“将军可知，亮为何隐居隆中，十载不出？”
刘备摇头。
诸葛亮望着窗外，月光透过竹叶，洒在他清癯的脸上，明暗斑驳。
“亮少时，尝自比管仲、乐毅。时人莫之许也，惟博陵崔州平、颍川徐庶元直与亮友善，谓为信然。”
“后天下大乱，群雄并起。亮观诸路诸侯——曹操奸雄，袁绍优柔，刘表暗弱，刘璋暗昧，张鲁狂悖，皆非亮之主。故隐居于此，躬耕陇亩，以待天时。”
他转过头，看着刘备，目光清澈如水。
“今将军三顾草庐，亮知天时已至。将军若不相弃，亮愿效犬马之劳，为将军驱驰。”
刘备霍然起身，握住诸葛亮的手，激动得声音发颤：
“先生……先生愿出山相助？”
诸葛亮微微一笑，点头。
刘备再也忍不住，扑通一声跪倒在地。
“备得先生，如鱼得水！如鱼得水啊！”
诸葛亮连忙跪下还礼：“将军折煞亮了。亮不过一介书生，当不得将军如此大礼。”
两人对跪良久，相视而笑。
那笑声中，有十年的等待，有半生的漂泊，有未来的希望，也有命运的契合。
窗外，月光如水。
屋内，两颗心，终于走到了一起。
---
庐外，关羽、张飞等得心焦。
张飞来回踱步，靴子在地上踩出一串深坑。关羽闭目养神，但微微颤动的长髯出卖了他的不安。
“二哥，”张飞凑过来，压低声音，“这都两个时辰了，那诸葛亮到底在跟大哥说什么？”
关羽摇头：“不知。”
“你说，那诸葛亮真有那么大本事？能让大哥三番五次来请？”
关羽睁眼，望着茅庐中昏黄的灯火，缓缓道：“大哥从不做无谓之事。他既然肯三次来请，此人必有非凡之才。”
张飞撇了撇嘴：“非凡之才？俺看就是装神弄鬼。真要是有本事，早就出山了，躲在这山沟沟里干什么？”
关羽没有接话。
他也有些不解。
但大哥的决定，他从不质疑。
就在这时，柴扉吱呀一声开了。
刘备与诸葛亮并肩走出，两人脸上都带着笑意。
“大哥！”张飞迎上去，上下打量着诸葛亮，“这……这就是那个诸葛亮？”
诸葛亮微微一笑，拱手道：“亮见过二位将军。久闻关将军、张将军大名，如雷贯耳。今日得见，幸甚。”
关羽抱拳还礼：“先生客气。”
张飞却梗着脖子，哼了一声：“你倒会说话。俺问你，你跟我大哥在里头说了什么，说这么长时间？”
“翼德！”刘备斥道，“不得无礼！”
诸葛亮却摆手笑道：“无妨。张将军快人快语，亮甚是欣赏。亮与刘将军所谈，无非天下大势。若张将军有兴趣，亮亦可为将军细说。”
张飞瞪大眼睛，想说什么，又咽了回去。
他忽然觉得，这个看起来文绉绉的书生，似乎没有他想象中那么讨厌。
“先生，”刘备拱手道，“今夜已深，备等先回新野。明日备便派人来接先生，请先生至新野共议大事。”
诸葛亮摇头：“将军不必派人来接。亮明日自往新野便是。”
“这……如何使得？”
诸葛亮笑道：“将军三顾草庐，亮心中已是不安。若再劳将军派人来接，亮更无地自容了。将军先请回，亮明日必至。”
刘备见他执意如此，只得点头：“那……备在新野恭候先生大驾。”
他翻身上马，带着关羽、张飞，踏着月色离去。
诸葛亮站在庐前，望着三人远去的背影，久久不动。
“兄长，”诸葛均不知何时走到他身后，轻声道，“您真的决定出山了？”
诸葛亮点头。
“可是……那位刘将军，真的值得您托付吗？”
诸葛亮转过身，看着弟弟，目光深邃。
“均弟，你可知为兄为何三次不见他？”
诸葛均摇头。
“第一次，是想看他有无耐心。成大业者，若无耐心，纵有千般才能，也难持久。他等了一日，毫无怨言。”
“第二次，是想看他有无诚意。他冒雪而来，亲至庐前，虽扑空而去，仍无愠色。”
“今日第三次，我故意午睡不起，让他在庐外等候两个时辰。他依然端坐等候，不焦不躁。”
诸葛亮顿了顿，声音放得更轻。
“更难得的是，他眼中只有真诚。他告诉我，他漂泊半生，一事无成。他不掩饰自己的失败，不粉饰自己的困境。他只是诚恳地问：我该怎么办？”
“这样的人，为兄等了十年。”
诸葛均默然。
诸葛亮拍了拍弟弟的肩膀：“均弟，你好好守在家中。待为兄功成名就之日，再回来看你。”
他转身，走入茅庐。
月光洒在他清癯的背影上，拖出一道长长的影子。
那影子，一直延伸到庐外，延伸到山岗，延伸到那看不见的远方。
---
次日午后，新野城外。
刘备率众出城十里，迎接诸葛亮。
消息传开，新野百姓争相围观，都想看看这位让刘皇叔三顾茅庐的奇人长什么样。
远远的，一骑缓缓而来。
诸葛亮仍是昨日那身打扮：头戴纶巾，身披鹤氅，腰悬长剑，飘飘然有神仙之概。他骑着一匹青骢马，不疾不徐，仿佛踏青归来的隐士，而非即将踏入乱世漩涡的谋士。
“先生！”刘备快步迎上，亲自为他牵马。
诸葛亮连忙下马：“将军何必如此？亮当不起。”
“当得起，当得起。”刘备笑道，“先生肯来，便是看得起备。备无以为报，唯有以师礼待之。”
诸葛亮看着他真诚的眼神，心中涌起暖流。
这个人，是真的敬重他。
不是因为他的才能，而是因为他是他。
这样的人，值得他倾尽平生所学。
两人并肩入城，直奔州牧府。
府中早已备好宴席，文武官员济济一堂。刘备请诸葛亮上座，亲自为他斟酒。
“备得先生，如鱼得水。今日略备薄酒，为先生接风。先生若不嫌弃，请满饮此杯。”
诸葛亮起身，双手捧杯，环视众人。
“亮山野之人，蒙刘将军不弃，三顾草庐，委以重任。亮不才，愿竭尽所能，为将军效犬马之劳。此杯酒，敬将军，敬诸位。”
他仰头，一饮而尽。
众人纷纷举杯，气氛渐热。
酒过三巡，刘备屏退左右，只留诸葛亮、关羽、张飞三人。
“先生，”他正色道，“昨日先生一席话，备茅塞顿开。只是备还有一事不明，望先生赐教。”
“将军请讲。”
“先生说要跨有荆、益，可荆州刘表、益州刘璋，皆汉室宗亲，备如何取之？”
诸葛亮沉吟片刻，缓缓道：“刘表病重，命不久矣。其子刘琦、刘琮不睦，蔡瑁、张允弄权。将军只须静待其变，待刘表一死，荆州必乱。届时将军以吊丧为名，率军入襄阳，可收荆州之众。”
刘备皱眉：“如此……岂非乘人之危？”
诸葛亮摇头：“非乘人之危，乃救荆州百姓于水火。刘琮年幼，蔡瑁弄权，荆州必为曹操所图。与其资敌，何不早取？”
刘备沉默。
诸葛亮继续道：“至于益州，刘璋暗弱，张鲁在北，蜀中豪强各怀异心。将军可率军入蜀，名为助刘璋讨张鲁，实则收蜀人之心。待时机成熟，取而代之。”
他顿了顿，又道：“将军放心，亮观天象，刘璋、刘表皆非长久之人。此非将军夺之，乃天与之。”
刘备深吸一口气，点了点头。
他心中仍有不安，但他选择相信诸葛亮。
“那孙权呢？”关羽忽然开口，“先生说要外结好孙权，可孙权与我军素无往来，如何结好？”
诸葛亮看了关羽一眼，微微一笑。
“关将军问得好。孙权坐拥江东，已历三世，兵精粮足，非等闲之辈。然其志在自保，不在进取。将军可遣一能言之士，入吴游说，陈说利害——曹操势大，若我军覆灭，江东必不能独存。孙权智者，必肯结盟。”
关羽抚髯点头，眼中闪过一丝赞许。
张飞却道：“那万一孙权不肯结盟呢？”
诸葛亮笑道：“那便让他知道，不与将军结盟的后果。江东水军虽强，然陆军不足。将军若得荆州，便可顺流而下，直捣建业。孙权权衡利弊，必知如何选择。”
张飞瞪大了眼睛，半晌说不出话。
他忽然觉得，这个文绉绉的书生，肚子里装的东西，比他的丈八蛇矛还要厉害。
“先生，”刘备起身，深深一揖，“备得先生，真乃天赐。从此往后，一切军国大事，备皆听先生吩咐。”
诸葛亮连忙扶住他：“将军言重了。亮不过出谋划策，决断还在将军。亮有一言，请将军记之。”
“先生请讲。”
“为将者，当以智取胜；为君者，当以德服人。将军仁义，此乃将军之长。然仁义不可滥用，当用之时，则用；不当用之时，则不可用。譬如荆州、益州之事，将军若拘于小仁，必失大义。望将军三思。”
刘备怔了怔，随即重重点头。
“先生之言，备铭记于心。”
诸葛亮看着他，眼中闪过一丝欣慰。
这个人，听得进劝。
这就够了。
---
是夜，诸葛亮独居馆舍，凭窗望月。
月光如水，洒在庭院中的梧桐树上，筛下斑驳的碎影。远处传来更夫的梆子声，悠长而寂寥。
他想起十年前，初来隆中时的情景。
那时他还年轻，以为自己可以改变天下。他遍观群雄，却无一人值得他托付。于是他隐居山林，躬耕陇亩，等待那个值得他出山的人。
一等，就是十年。
十年间，他读书、种地、交友、论道。他眼看着曹操统一北方，眼看着孙权坐大江东，眼看着刘表日渐昏聩，眼看着天下越来越乱。
他以为自己会一直等下去，等到白发苍苍，等到老死山林。
可那个人来了。
那个人没有曹操的雄才大略，没有孙权的家世根基，没有刘表的坐拥荆州。他只是一个漂泊半生的失败者，带着两个结义兄弟，寄人篱下，郁郁不得志。
可那个人眼睛里，有一种光。
那是一种不甘沉沦的光，一种虽千万人吾往矣的光，一种明知前路艰险、却仍要奋力向前的光。
那种光，他只在书中读到过。
那些书中的人物，最终都成就了大事。
“父亲，”他轻声道，“您当年说，孩儿这辈子，会遇到一个值得托付的人。如今，孩儿遇到了。”
他望着月亮，嘴角浮起一丝笑意。
那笑容，淡如月光，却暖如春日。
---
次日清晨，刘备召集众将，正式拜诸葛亮为军师。
“诸位，”刘备郑重道，“从今往后，军师之言，即备之言。军师之命，即备之命。有不敬军师者，军法从事！”
众将凛然，齐声应诺。
诸葛亮起身，向众将拱手：“亮初来乍到，多有不知，还望诸位将军多多指教。日后若有得罪之处，还望海涵。”
众将纷纷还礼，气氛融洽。
只有关羽、张飞站在一旁，面色有些复杂。
他们跟随刘备数十年，出生入死，从无怨言。如今突然来了个文弱书生，大哥对他言听计从，二人心中难免有些不是滋味。
但他们没有说什么。
大哥的决定，他们从不质疑。
至少，暂时不质疑。
诸葛亮似乎察觉到了什么，微微一笑，没有说话。
他知道，要赢得这两人的心，还需要时间。
但他不着急。
他有的是时间。
---
数日后，诸葛亮献上第一条计策。
“将军，”他指着地图，“新野小城，难以久守。曹操若南下，新野必首当其冲。亮以为，当先取樊城，以为犄角。樊城与襄阳隔江相望，互为表里。若得樊城，则可与襄阳形成掎角之势，进可攻，退可守。”
刘备点头，当即命关羽率军三千，取樊城。
樊城守将本是刘表旧部，闻刘备军至，不战而降。关羽兵不血刃，拿下樊城。
消息传回新野，刘备大喜。
“军师神算！果然兵不血刃！”
诸葛亮摇头：“非亮神算，乃刘表不得人心耳。樊城守将早有归顺之心，只缺一个机会。将军仁义之名，播于荆州，故能得之。”
刘备若有所思。
诸葛亮继续道：“将军，亮还有一策。”
“军师请讲。”
“刘表病重，命不久矣。将军当遣人常驻襄阳，密切注意城中动静。一旦刘表去世，立即率军入城，收荆州之众。迟则生变。”
刘备迟疑：“这……岂非乘人之危？”
诸葛亮看着他，目光平静如水。
“将军还记得亮那日所言吗？”
刘备一怔，随即想起那句话——
“将军若拘于小仁，必失大义。”
他深吸一口气，缓缓点头。
“军师所言极是。备……明白了。”
诸葛亮微微一笑。
这个人，果然听得进劝。
---
建安十二年冬十二月，刘表病逝于襄阳。
消息传到新野，刘备立即整军，准备率军入城吊丧。
可就在这时，另一个消息传来——
刘琮在蔡瑁、张允的拥立下，继任荆州牧，并已派使者前往许昌，向曹操请降。
刘备呆立当场，久久不语。
诸葛亮却神色如常，仿佛早有所料。
“将军，事已至此，徒叹无益。”他平静道，“刘琮降曹，襄阳已不可入。将军当速作决断。”
刘备涩声道：“军师之意是……”
“撤。”诸葛亮指着地图，“襄阳已失，新野孤城难守。将军当率军民南撤，过江陵，走当阳，入夏口。那里有刘琦公子驻守，可暂为立足之地。”
“刘琦？”刘备一怔。
“刘表长子，因不得立，被排挤出襄阳，现驻守夏口。此人与将军交好，可依之。”
刘备沉吟片刻，终于点头。
“好，就依军师。”
当日，刘备尽起新野军民，扶老携幼，向南撤退。队伍绵延数十里，哭声震天，惨不忍睹。
诸葛亮策马走在队伍中，望着那些衣衫褴褛的百姓，望着那些依依不舍回望故土的老人，望着那些懵懂不知世事的孩子，心中涌起复杂的情绪。
他知道，这条路，将充满艰险。
曹操不会放过他们。
追兵很快就会来。
而他们，只能一路向南，向南，向南。
直到找到一个新的立足之地。
可他没有畏惧。
因为那个人还在。
因为那双眼睛里的光，还在。
那就够了。
---
十日后，当阳长坂坡。
曹操的追兵终于追上了刘备的队伍。
五千虎豹骑，如潮水般涌来，将刘备的军民冲得七零八落。
乱军中，刘备与诸葛亮失散。
张飞挺矛立于当阳桥上，一声怒吼，喝退追兵。
赵云单枪匹马，杀入重围，救出阿斗。
而诸葛亮，在乱军中策马疾行，直奔夏口。
他知道，刘备若脱险，必往夏口。
他必须先去，与刘琦商议接应之事。
当夜，诸葛亮抵达夏口，见到刘琦。
刘琦比他想象中年轻，约莫三十出头，面色苍白，神情忧郁。他见到诸葛亮，微微一怔，随即苦笑。
“军师，备叔何在？”
“刘皇叔尚在乱军中，不知下落。”诸葛亮道，“亮此来，是请公子出兵接应。”
刘琦沉吟：“可……可夏口兵少，若曹操大军至，如何抵挡？”
诸葛亮看着他，目光深邃。
“公子莫非忘了，令尊临终前曾对公子说：‘琦儿，你若得诸葛孔明相助，大事可成。’”
刘琦浑身一震。
那是父亲临终前对他说的最后一句话。
他以为没人知道。
“公子，”诸葛亮缓缓道，“曹操势大，刘琮已降，荆州大半入其手。公子若不早图，夏口孤城，必不能守。届时公子欲为公子，可得乎？”
刘琦面色惨白，额上沁出冷汗。
良久，他咬牙道：“军师教我！”
诸葛亮微微一笑。
“公子放心。亮已遣人四处打探刘皇叔下落。待刘皇叔至，亮自有破敌之策。”
刘琦点头，心中稍安。
诸葛亮走到窗前，望着北方的夜空。
那里，有熊熊火光，有隆隆马蹄，有无数人的生死。
也有那个人。
那个眼睛里始终有光的人。
“玄德，”他低声道，“你一定要活着来。”
---
建安十三年春正月，刘备终于抵达夏口。
他衣衫褴褛，满面风尘，身边只剩下关羽、张飞、赵云等寥寥数将，和不足三千的残兵。
诸葛亮出城十里迎接。
见到刘备的那一刻，他深深一揖。
“将军受苦了。”
刘备握住他的手，眼眶微红。
“军师，备……备又败了。”
诸葛亮摇头。
“将军没有败。将军带着十万百姓南撤，虽遭追袭，却赢得了人心。得民心者得天下，此乃将军最大的胜仗。”
刘备怔住。
他看着诸葛亮真诚的眼神，心中涌起暖流。
这个人，永远知道该怎么安慰他。
“军师，”他轻声道，“接下来，我们该怎么办？”
诸葛亮望向北方，目光深邃如渊。
“等。”
“等？”
“等曹操来。”诸葛亮微微一笑，“待他来时，亮有一计，可破之。”
刘备眼睛一亮。
“何计？”
诸葛亮没有回答，只是望着北方，望着那片风云激荡的天空。
“将军可知，江东周瑜？”
刘备点头：“听闻此人雄姿英发，有王佐之才。”
“正是。”诸葛亮缓缓道，“亮有一计，可使周瑜与将军联手，共拒曹操于赤壁。”
刘备浑身一震。
赤壁。
那个地方，他听说过。
那是长江上的一处险要，两岸山崖对峙，江面狭窄，易守难攻。
若能与孙权联手，在那里设伏……
“军师此言当真？”
诸葛亮看着他，微微一笑。
“亮何时骗过将军？”
刘备再也忍不住，一把抱住诸葛亮。
“军师！备得军师，如鱼得水！如鱼得水啊！”
诸葛亮被抱得喘不过气来，脸上却带着笑容。
那笑容，淡如春风，暖如朝阳。
因为他也知道，真正的故事，才刚刚开始。
---
窗外，长江奔流不息。
赤壁的方向，风云正起。
而这两个人，将携手走进那片风云，去书写属于他们的传奇。
（第八十三章完）
章末注：以“隆中对策”为核心，完整呈现了刘备三顾茅庐、与诸葛亮纵论天下、请其出山辅佐的全过程。通过诸葛亮的三次试探、隆中对的战略剖析、诸葛亮出山后的初步谋划、当阳撤退等场景，深刻刻画了诸葛亮“未出茅庐而知天下三分”的远见卓识，以及刘备求贤若渴、虚怀若谷的明主风范。章末以诸葛亮计联孙权、共拒曹操于赤壁作结，为下一阶段的“赤壁之战”拉开序幕，也为全书高潮的到来埋下最关键的伏笔。