第三十四章 许昌屯田
上篇：朝议定策
腊月的许昌城，晨雾如纱。
曹操站在临时丞相府的书房窗前，手中捏着一卷竹简，眉头紧锁。窗外传来士兵晨练的呼喝声，整齐划一，那是他三个月来整编“青州兵”的成果。但此刻困扰他的，并非军务。
“主公，荀彧先生到了。”亲卫在门外禀报。
“请进。”曹操转身，将竹简置于案上。
荀彧推门而入，身着青色儒袍，步履从容。这位颍川名士自投奔以来，虽无郭嘉那般奇谋频出，却总能提出切中要害的稳健之策。今日他手中也拿着一卷文书，面色凝重。
“文若，坐。”曹操指了指案前的坐席，“你看过许昌府库的账目了？”
荀彧跪坐下来，将手中文书展开：“看过了。主公，情况比想象的更糟。”
烛火在晨雾未散的房间里摇曳。曹操拿起荀彧带来的账目，目光扫过那些触目惊心的数字——存粮仅够城内军民食用一月，银钱已不足以支付下月军饷，更棘手的是，开春后若无法播种，明年此时许昌必将爆发饥荒。
“吕布兵变虽平，却烧了西城三处粮仓。”曹操的手指敲击着案几，“袁隗那老贼，又命沿途郡县断绝与许昌的贸易。我们被困死了。”
“困局之中，亦有生机。”荀彧的声音平静，“主公请看这一页。”
曹操翻到荀彧所指之处，上面是许昌周边地貌的简图，标注着河流、荒地、废弃的村落。荀彧起身，以手指点：“许昌地处中原腹地，颍水、汝水环绕，土地原本肥沃。董卓之乱前，这一带曾有民户三万七千，耕地四十余万亩。”
“现在呢？”
“十室九空。”荀彧叹息，“战乱四起，百姓或死或逃，耕地荒废近半。但正因如此，我们有了腾挪的空间。”
曹操眼中精光一闪：“你的意思是……”
“屯田。”荀彧吐出这两个字，声音不大，却让书房内的空气为之一凝。
他展开另一卷竹简，上面密密麻麻写满了条款：“臣考察前朝旧制，汉武帝时便在边疆实行军屯，以兵养兵。如今许昌情况特殊——我们有兵无民，有地无人。何不将四处流亡的百姓召集回来，将军中部分士兵转为农卒，划定区域，兴修水利，开垦荒地？春耕夏耘，秋收冬藏，一年之后，粮草可自给自足。”
曹操站起身，在书房内踱步。窗外传来集市开市的喧闹声，那声音里透着虚弱——许昌城内的市场，已经三日不见粮食交易了。
“具体如何施行？”他停下脚步。
“可分三步。”荀彧显然深思熟虑，“其一，颁布《招民令》，凡流亡百姓回归许昌籍贯，分给田亩、农具、种子，头三年田赋减半；其二，设‘典农中郎将’一职，专司屯田事务，在颍水沿岸划定十二处屯田区；其三，调拨三千军士转为屯田兵，平时务农，闲时操练，战时为兵。”
“钱粮从何而来？”曹操问出最关键的问题，“如今府库空虚，拿什么买农具、修水利？”
荀彧微微一笑：“主公可记得，月前平定吕布时，抄没了其党羽七家豪族？他们所藏金银珠宝、粮食布匹，足以支撑屯田初期所用。此外，许昌城内尚有八家世族，臣已暗中接触，他们愿‘借’粮五千石、钱三百万，以换屯田成功后的一成田赋分红。”
曹操猛地转身：“他们肯？”
“乱世之中，土地才是根本。”荀彧道，“这些世族虽有存粮，却无足够人力耕种名下田产。屯田若成，他们的荒地得以开垦，流民得以安置，又能从官府的屯田中分利，何乐而不为？只是……”
“只是什么？”
“他们有一个条件。”荀彧顿了顿，“屯田区的管事、账房，需由各家派遣子弟担任。”
书房内陷入沉默。曹操走到窗前，看着晨雾渐渐散去，许昌城的轮廓在冬日阳光下清晰起来。城墙上，“曹”字大旗迎风飘扬，旗下士兵披甲执戈，身影挺拔。这些都是他历经生死带来的精锐，但现在，他们和他一样，面临着饿肚子的危险。
“他们要插手屯田的管理。”曹操的声音听不出情绪。
“是。但臣以为，可以应允。”荀彧道，“一来我们确实缺乏管理屯田的人才；二来，让世族子弟参与其中，等于将他们绑在我们的战车上；三来……”他压低声音，“管事可以让他们当，但典农中郎将、各屯田区都尉、掌管账目的主簿，必须是我们的人。如此，权在我手，利可共分。”
曹操转过身，脸上露出这些天来第一个真正的笑容：“文若啊文若，你不仅是王佐之才，更是深谙人心。”
他走到案前，提起笔：“即刻召集陈宫、郭嘉、夏侯惇、曹仁，还有许昌县令、县丞，一个时辰后，正厅议事。”
荀彧行礼欲退，又被曹操叫住：“还有一事。屯田之事，你全权负责。需要什么，直接找我。”
“诺。”
荀彧退出书房后，曹操独自站了片刻。他走到墙边悬挂的地图前，手指从许昌出发，向北划过黄河，那是袁绍的地盘；向南指向荆州，刘表坐拥沃野千里；向西是关中，李傕、郭汜虽退守洛阳，却仍拥兵数万；向东则是徐州，刘备新败，但百足之虫死而不僵。
“粮食……粮食……”曹操喃喃自语。
他想起少年时读《管子》中的句子：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”那时他只觉得这是治国的大道理，如今才真切体会到，在乱世中，粮食就是权力，就是刀剑，就是活下去的资格。
脚步声从门外传来，急促而沉重。
“主公！”夏侯惇推门而入，甲胄未卸，显然刚从军营赶来，“今晨又有十七名士兵逃亡，都是饿得受不了。我抓回五个，斩了三个以儆效尤，但这样下去不是办法！”
曹操看着这位族弟焦急的面容，心中反而平静下来：“元让，坐。一个时辰后议事，我要宣布一件事。”
“什么事能比士兵逃亡更重要？”
“能让士兵吃饱饭的事。”
夏侯惇一愣，随即眼中燃起希望：“主公已有对策？”
曹操点头，将荀彧的屯田策简要说明。夏侯惇听罢，猛地一拍大腿：“妙啊！我那些兵，一半都是农家出身，种地本就是老本行！只是……让他们放下刀枪去拿锄头，会不会……”
“不是放下，是兼顾。”曹操道，“农时务农，闲时操练，战时为兵。而且屯田兵及其家属，粮饷加倍。”
夏侯惇思索片刻，咧嘴笑了：“那帮小子肯定乐意！主公不知道，这几天军营里都传开了，说要是再吃不饱，就组团去城外挖野菜。有几个胆大的，昨晚真溜出去，差点被当成奸细抓了。”
曹操也笑了，但笑容很快收敛：“逃亡的士兵，斩首的曝尸三日，以儆效尤。其余的，罚三个月粮饷。乱世用重典，军纪不能废。”
“诺！”夏侯惇起身抱拳，顿了顿又问，“那……吕布旧部那些人怎么办？他们现在虽然被打散编入各营，但人心不稳。让他们去屯田，万一趁机生事……”
“这正是考验。”曹操目光深沉，“将他们单独编为两个屯田营，营官用我们最信任的人。告诉他们，屯田满一年无叛逃者，解除监视，与青州兵同等待遇。”
“主公英明！”
夏侯惇告退后，曹操重新坐回案前。他摊开竹简，开始书写《招民令》的草稿。笔锋刚劲，字字如刀：
“奉天子诏，布告四方：自董卓造逆，天下纷扰，百姓流离，田亩荒芜。今朕驻跸许昌，思安黎庶。特令，凡流亡在外之民，愿归许昌籍者，授田三十亩，贷种粮一石，农具一套。三年之内，田赋减半。鳏寡孤独者，官给口粮。布告天下，咸使闻知。”
写罢，他端详片刻，又添上一行小字：“各地豪杰，能率众百人以上来归者，授屯长；率千人以上者，授都尉，赐爵一级。”
放下笔，曹操揉了揉眉心。窗外日头渐高，议事的时间快到了。
中篇：厅议风波
丞相府正厅，火盆烧得正旺。
曹操坐于主位，左右两侧分坐文武。左侧以夏侯惇为首，曹仁、曹洪、乐进等武将依次而坐，个个甲胄在身，杀气未褪。右侧则是陈宫、荀彧、郭嘉三位谋士，再往下是许昌县令杨原、县丞赵咨等地方官员。
气氛有些凝重。三日前的朝会上，少帝刘辩当着众臣的面，质问曹操“粮草何时能足”，虽被曹操以“正在筹措”搪塞过去，但谁都知道，皇帝的不满，代表着许昌城内暗流的涌动。
“人都齐了。”曹操开口，声音在空旷的大厅里回荡，“今日只议一事：粮食。”
他示意荀彧。荀彧起身，将屯田之策详细道来。随着他的讲述，厅内众人的表情各异。
夏侯惇等武将先是疑惑，继而恍然，最后露出喜色——他们最清楚军营里的情况，任何能解决吃饭问题的办法都是好办法。
陈宫却皱起了眉头。待荀彧说完，他率先开口：“文若之策，于理甚通。只是，将士兵转为农卒，会不会削弱军力？如今袁绍在北方虎视眈眈，袁术在淮南蠢蠢欲动，李傕、郭汜虽退，未尝不会卷土重来。此时分兵务农，恐非良机。”
“公台所言极是。”曹操点头，“但若不解决粮草，不等敌军来攻，我军自溃。况且，屯田兵并非不练武艺，农闲时节，操练照旧。无非是刀枪换锄头，弓箭换镰刀，都是手上功夫，不废根本。”
郭嘉懒洋洋地靠在椅背上，手中把玩着一枚铜钱：“我倒觉得，屯田之策妙处不在粮食。”
众人看向他。
“哦？奉孝有何高见？”曹操问。
郭嘉坐直身体，铜钱在指间翻转：“主公请看，许昌如今有什么？有兵，有地，但无民。无民则无税，无税则无财，无财则难养兵，这是死结。屯田之策，表面上是种地收粮，实则是要‘造民’。”
“造民？”曹仁不解。
“正是。”郭嘉将铜钱拍在案上，“颁布《招民令》，流亡百姓来归，许昌便有了民；分田授地，他们便在此生根；轻徭薄赋，他们便感恩戴德。一年之后，这些人就是许昌的子民，他们的子弟就是下一代的兵源。此乃百年大计，岂止解一时之困？”
陈宫反驳：“话虽如此，但屯田需要钱粮启动。府库空虚，钱从何来？荀先生说要向世族借贷，可那些世家大族，个个精于算计，岂会轻易拿出粮食钱财？”
荀彧接过话头：“这便是关键所在。我已与许昌八大家接触，他们愿借粮五千石、钱三百万。”
厅内响起低低的惊叹声。许昌县令杨原忍不住问：“他们有何条件？”
“条件有二。”荀彧平静地说，“一，屯田区的管事、账房，需由各家派遣子弟担任；二，屯田所获，他们需分一成。”
“一成？！”夏侯惇拍案而起，“他们出点钱粮，就要分一成收成？这简直是趁火打劫！”
曹洪也怒道：“我们流血拼命打下的地盘，他们坐享其成？”
眼看武将们情绪激动，曹操抬手制止：“安静。”
他看向荀彧：“文若，你怎么看？”
荀彧不慌不忙：“乍看之下，确是狮子大开口。但细想之，却有不得不应之理。其一，我们确实无管理屯田的人才，世族子弟多通文墨算术，正好填补；其二，让他们参与，等于将他们绑在我们的战车上，日后若许昌有难，他们为保护自家利益，必会出力；其三……”他顿了顿，“管事可以让他们当，但各屯田区都尉、掌管账目的主簿、乃至典农中郎将，必须是我们的人。如此，权柄在我，他们分的，不过是我们愿意给的那部分。”
郭嘉笑着补充：“就像钓鱼，总得下饵。等鱼养肥了，是清蒸还是红烧，还不是钓鱼人说了算？”
这番话让武将们冷静下来。夏侯惇摸着下巴：“也就是说，先借他们的鸡，生我们的蛋？”
“正是。”荀彧点头。
陈宫却仍眉头紧锁：“我还有一虑。屯田需划定区域，兴修水利，这必然涉及土地归属。许昌周边荒地虽多，但皆有主名——或是逃亡百姓之田，或是世族名下之地。若强行划为屯田区，恐引发民怨，甚至激起民变。”
这个问题切中要害。厅内再次安静下来，众人都看向曹操。
曹操缓缓起身，走到大厅中央悬挂的地图前。那是一幅许昌周边的详图，上面用朱笔圈出了十二个区域，正是荀彧计划的屯田区。
“公台所虑，正是要害。”曹操背对众人，声音沉稳，“所以屯田之事，不能硬来，要软硬兼施。”
他转过身，目光扫过众人：“杨县令。”
许昌县令杨原连忙起身：“下官在。”
“你即刻派人核查许昌周边土地，分三类登记造册：一类是无主荒地，直接划入屯田；二类是逃亡百姓之田，若三年内原主不归，则暂归屯田所用，但需留册记名，日后若归，可酌情归还或补偿；三类是世族名下之地，凡愿参与屯田者，其土地可入股，按股分红；不愿者，其土地若在屯田区内，官府以市价八折收购。”
杨原额头冒汗：“主公，市价八折……那些世族恐怕……”
“恐怕什么？”曹操目光如刀，“告诉他们，这是天子诏令。若不愿卖，也行，但屯田区兴修水利，道路改造，皆需统筹规划。他们的土地若在其中，水利道路无法通达，荒着也是荒着。何去何从，自己掂量。”
这番话软中带硬，既给了选择，又暗示了后果。杨原不敢再多言，连声应诺。
曹操又看向荀彧：“典农中郎将的人选，文若可有建议？”
荀彧早有准备：“臣举荐一人——枣祗。”
“枣祗？”曹操思索片刻，“可是那位曾任济南相，因不满董卓专权而辞官归隐的枣子敬？”
“正是。”荀彧道，“枣祗精通农事，曾在济南推行‘均田法’，使一郡仓廪丰实。此人刚正不阿，不涉党争，正是最佳人选。”
“他现在何处？”
“就在许昌城中隐居。”荀彧道，“臣已派人接触，他愿出山，但有一个条件。”
曹操笑了：“如今有才之士，都爱提条件。说。”
“他说，若主公真心为民屯田，他愿效犬马之劳；但若屯田只为敛财养兵，他宁死不出。”
厅内众人神色各异。这话说得太直，近乎冒犯。夏侯惇等人面露怒色，陈宫却眼中一亮。
曹操沉默片刻，忽然大笑：“好！要的就是这样的人！告诉他，我曹孟德屯田，一为养兵以保境安民，二为储粮以匡扶汉室，三为安民以延续国祚。三者皆真，问他来不来！”
荀彧躬身：“臣必说服他。”
议事至此，大体方略已定。曹操让众人散去准备，只留下陈宫和荀彧。
“公台，”曹操看着这位一路追随自己的谋士，“你似乎还有话要说。”
陈宫犹豫了一下，还是开口：“主公，屯田确是良策。但彧刚才所言，让世族子弟担任管事……此事隐患极大。那些世家大族，盘踞地方数百年，关系盘根错节。让他们的人进入屯田体系，无异于引狼入室。日后尾大不掉，恐难收拾。”
“我知道。”曹操叹息一声，“但眼下，我们没有选择。许昌城内，能识字算账、通晓管理的，十有八九出自这些家族。不用他们，屯田无法推行；用他们，就要承担风险。”
他走到陈宫面前，拍了拍他的肩膀：“公台，还记得我们从洛阳逃出来时，在荒野里说过的话吗？我说，这乱世如虎，要么被虎吃，要么驯虎为己用。世族就是一群虎，我们现在需要借他们的力。”
陈宫默然。他想起那个寒冷的夜晚，两人躲在荒山洞穴里，外面是西凉军的追兵，里面是渺茫的希望。那时的曹操，眼中燃烧着不屈的火焰，如今这火焰依旧，却多了几分他看不透的深沉。
“主公既然决意，宫自当尽力辅佐。”陈宫最终说道。
荀彧在一旁补充：“公台放心，我已有所安排。各屯田区的账目，采用‘双簿制’——世族子弟记一份，我们的人记一份，每月核对。关键的位置，如仓廪主管、种粮分发官，皆用寒门子弟或军中可靠之人。此外，我准备设立‘屯田巡查使’，不定期巡视各屯田区，直接向主公汇报。”
“巡查使的人选呢？”曹操问。
荀彧看向陈宫：“公台可愿兼任？”
陈宫一怔，随即明白这是荀彧在给他实权，以制衡世族势力。他看向曹操，见主公点头，便抱拳道：“宫领命。”
议事结束，众人各自忙碌。曹操独自站在厅中，看着地图上那十二个朱笔圈出的区域，仿佛看到了金色的麦浪在风中起伏。
“粮食啊……”他喃喃自语。
亲卫进来禀报：“主公，少帝派人来问，今日午膳可否加一道炙肉？陛下说已三月不知肉味。”
曹操眼中闪过一丝冷意，随即恢复平静：“告诉御厨，从我的份例里扣，给陛下加一道炙鹿肉。另外，传话给陛下，就说‘粮草紧缺，君臣共体时艰，待春耕之后，必让陛下餐餐有肉’。”
亲卫领命退下。
曹操走到窗边，看着皇宫方向。那座临时改建的宫室，在冬日阳光下显得单薄而脆弱。少帝刘辩今年才十五岁，正是长身体的时候，想吃肉无可厚非。但曹操知道，这不仅仅是吃肉的问题，而是皇室在试探——试探他的底线，试探他的忠诚，试探他的实力。
“陛下啊陛下，”曹操轻声自语，“你现在还能吃上饭，是因为我曹孟德还站着。若我倒下，你连粥都喝不上。”
他转身离开大厅，走向军营。屯田之事千头万绪，但眼下最要紧的，是稳定军心。
下篇：实地勘察
三日后，许昌城南三十里，颍水河畔。
寒风凛冽，河面结着薄冰。曹操披着黑色大氅，与荀彧、陈宫、枣祗等人站在一处高坡上，俯瞰着眼前广阔而荒芜的原野。
“就是这里了。”枣祗指着脚下。他年约五旬，须发已白，但腰板挺直，眼神锐利如鹰，“这片地东西十里，南北八里，共八十平方里。颍水在此拐弯，形成天然灌溉条件。前汉时，这里是官田，亩产可达三石。如今荒废了六年，野草比人高。”
曹操极目望去，果然见荒草萋萋，偶尔有几棵枯树立在风中，乌鸦在枝头聒噪。远处能看见废弃的村落，土墙坍塌，了无生气。
“需要多少人？”曹操问。
枣祗早已计算过：“开垦这片地，需壮劳力三千人，耕牛六百头，大车两百辆。先除草、烧荒，再深翻土地，兴修引水渠。若一切顺利，清明前可播种，七月收麦，十月收粟，一年两熟，可收粮食……”他心算片刻，“至少十五万石。”
“十五万石！”夏侯惇倒吸一口凉气，“够五万大军吃一年！”
“不止。”枣祗道，“这只是第一区。十二个屯田区若全部建成，年收粮食可达百万石。届时许昌不仅能自给自足，还可储备余粮，应对灾荒或战事。”
陈宫问道：“三千劳力从何而来？耕牛、车辆又如何解决？”
枣祗看向荀彧。荀彧答道：“已按计划分三步走：其一，从军中抽调一千五百人，编为‘屯田第一营’；其二，《招民令》颁布五日，已有八百流民来归，预计一月内可达三千人；其三，许昌八大家‘借’给我们耕牛三百头、大车一百辆，其余的需要我们自行购置或打造。”
“钱呢？”陈宫追问。
荀彧从袖中取出一卷帛书：“这是八大家‘借’钱的契书，共三百万钱，月息三分，以屯田收成担保。此外，主公批准动用抄没吕布党羽所得的金银，约值五百万钱。合计八百万，足以启动。”
曹操点头，转向枣祗：“子敬，你既为典农中郎将，屯田之事，全权委托于你。需要什么，直接找文若；遇到阻碍，直接找我。”
枣祗深深一揖：“主公信重，祗必鞠躬尽瘁。只是……”他犹豫了一下，“屯田劳苦，军士或有不惯，流民或有不驯。若有人闹事，该如何处置？”
“军士闹事，按军法；流民闹事，按民法。”曹操语气斩钉截铁，“但有一条——凡勤恳劳作、收成优异者，重赏；凡偷奸耍滑、破坏屯田者，重罚。具体章程，你与文若、公台商议拟定，报我批准。”
“诺！”
一行人走下高坡，踏入荒草地。枯草没膝，行走艰难。曹操却不顾大氅被草枝刮扯，大步向前。荀彧、陈宫紧随其后，枣祗则一边走一边指点：
“这里地势略高，可建仓储；那里临近河岸，可设水车；这片地沙质较重，宜种豆类；那片地黑土肥沃，宜种小麦……”
正说着，前方草丛中突然窜出几只野兔，惊慌逃窜。紧接着，一阵喧哗声传来。
“抓住它！”
“别跑！”
“那边！那边！”
十几个衣衫褴褛的人从草丛里钻出来，手持木棍、石块，正在围捕野兔。他们看到曹操一行人，顿时愣住了。
亲卫立即拔刀上前，将曹操护在中间。那些捕兔的人吓得跪倒在地，连连磕头：“大人饶命！大人饶命！我们只是饿极了，想抓只兔子……”
曹操摆手让亲卫退下，走上前去。跪在最前面的是个中年汉子，面黄肌瘦，破棉袄露出脏污的棉絮，手上满是冻疮。
“你们是什么人？”曹操问。
汉子不敢抬头：“回……回大人，我们是逃难来的。听说许昌有饭吃，就……就来了。可是城里说，要等登记造册才能分粮，我们已经两天没吃东西了……”
荀彧低声对曹操说：“应是第一批响应《招民令》的流民，安置营还没建好，暂时在城外野地栖身。”
曹操沉默片刻，对亲卫说：“把我们带的干粮分给他们。”
亲卫迟疑：“主公，这是我们今日的午饭……”
“分给他们。”曹操重复道，语气不容置疑。
亲卫只得解下背囊，将里面的饼、肉干分给这些流民。十几个流民拿到食物，不敢相信地看了看，随即狼吞虎咽起来。那中年汉子咬了两口饼，忽然跪下，嚎啕大哭：“多谢大人！多谢大人！小的……小的已经一个月没吃过这样的饼了……”
曹操蹲下身，扶起他：“你叫什么名字？从哪里来？”
汉子抹着眼泪：“小的叫王老五，从陈留来。董卓的兵过境，烧了村子，我爹娘都死了，媳妇和娃……走散了。”他说着又哭起来，“听说许昌能活命，我就一路乞讨过来……”
曹操心中沉重。这样的故事，这一路他听得太多。乱世之中，百姓如草芥，风一吹就散了。
“王老五，”曹操说，“你想不想有地种，有饭吃，有屋住？”
王老五睁大眼睛：“想！做梦都想！”
“好。”曹操站起身，指着眼前的荒原，“这片地，马上就要开垦成农田。你来这里干活，每天管两顿饭，月底发工钱。等土地开垦好了，分给你三十亩地，借给你种子农具，三年之内，只收一半租子。你干不干？”
王老五愣在原地，仿佛听不懂这话。旁边的流民也都停下咀嚼，呆呆地看着曹操。
枣祗见状，解释道：“这位是曹公，当朝司空，许昌之主。他说的句句属实，你们若愿意，现在就可以登记入册，成为屯田民。”
“愿意！愿意！”王老五扑通又跪下，连连磕头，“曹公是大恩人！是活菩萨！小的这条命就是曹公的了！”
其他流民也纷纷跪倒，哭的哭，笑的笑，场面一片混乱。
曹操让亲卫将他们扶起，对枣祗说：“今日就开始登记。在屯田区附近搭建临时窝棚，先让他们有个遮风挡雨的地方。粮食从军粮中调拨，算我借给屯田司的，秋收后归还。”
“诺！”枣祗应道，眼中闪着光。他原以为曹操只是迫于形势才推行屯田，如今亲眼见到这番场景，心中疑虑消了大半。
一行人继续勘察。中午时分，在颍水边稍作休息。亲卫生火煮水，众人围坐。
陈宫看着河对岸，忽然说：“主公，对岸那片林子，是许昌张氏的产业。张家是八大家之一，家主张裕昨日找我，说那片林子是他家祖产，不能划入屯田区。”
“张裕……”曹操想了想，“就是那个自称是张良后代的？”
“正是。”陈宫道，“此人颇为倨傲，说张家世代书香，岂能与泥腿子为伍。他愿出钱粮资助屯田，但土地一寸不让。”
荀彧皱眉：“那片林地恰在规划中的第三屯田区中央，若不拿下，整个区的规划都要调整。”
曹操喝了口热水，淡淡道：“明日我亲自去张家拜访。”
众人都是一怔。曹操如今位高权重，亲自拜访一个地方世族，未免太过礼遇。
“主公，这……”荀彧想劝。
曹操摆手：“乱世之中，能延续数百年的家族，必有过人之处。张家不愿合作，无非几点：一，看不起屯田这等‘贱业’；二，担心土地被吞并；三，想待价而沽，捞更多好处。我去，就是给他面子，也是给他压力。”
他看向陈宫：“公台，你准备一份礼单：绢五十匹，金十斤，好酒十坛。再拟一份地契：许昌城东街宅院一座，大小三十间，换他那片林子。”
陈宫吃惊：“那片林地最多值五斤金，城东那座宅院少说值三十斤金！主公，这……”
“舍不得孩子套不着狼。”曹操笑了，“张裕不是自称书香门第吗？城东那座宅院，前朝是太学博士的府邸，雅致清幽，最适合他这等‘清流’居住。用这座宅院换他的破林子，他若再不答应，就是不识抬举了。届时，我们再想别的办法。”
众人恍然。这是先礼后兵，给足面子，也埋下后手。
枣祗感叹：“主公深谙人心。”
“乱世之中，人心才是最难的功课。”曹操望着结冰的河面，“有人为一口饭能跪地磕头，有人为一点面子能死扛到底。我们要做的，就是让该跪的站起来，让该低头的低下头。”
午后，一行人继续勘察。枣祗详细讲解了水利规划：要在颍水上游筑坝蓄水，开挖十二条引水渠，修建八座水车，还要在低洼处挖掘排水沟，防止内涝。
“工程浩大，需要大量人力。”枣祗说，“仅筑坝一项，就需五千人劳作三个月。”
“人力我来解决。”曹操道，“三日后，调拨两千士兵，再招募三千流民，专司水利工程。工钱按市价，管吃管住。”
“可是钱粮……”枣祗担忧。
“文若，”曹操看向荀彧，“你再去找那八大家谈，就说水利工程，他们若愿意追加投资，日后屯田收成，可按投资比例再分一成利。”
荀彧眼睛一亮：“主公妙计！水利建成，他们的土地也能受益，这是双赢。”
“但要写明，”曹操补充，“投资需是真金白银，或是粮食布匹，不得以土地抵充。我们要的是他们的钱，不是更多的地。”
众人皆笑。曹操在算计人心方面，确实已臻化境。
日落时分，一行人返回许昌。路上经过一片坟地，荒冢累累，墓碑东倒西歪。寒鸦落在枯树上，叫声凄厉。
曹操勒马停下，看了许久。
陈宫问：“主公在看什么？”
“在看死人。”曹操说，“这些人活着的时候，也许有过土地，有过家室，有过梦想。如今都成了黄土一堆。你说，他们若泉下有知，看到我们在这里开荒种地，会怎么想？”
陈宫默然。
曹操继续道：“他们会说：好好种，好好活，别像我们一样，死得这么早，这么不值。”
他催马前行，声音随风飘来：“屯田不只是为了粮食，更是为了让人活下去，活得像个样子。这乱世吃了太多人，我们要从它嘴里，把活着的人抢回来。”
回到许昌城时，已是万家灯火。城门处，一队士兵正在盘查入城的人流。见到曹操，守门校尉连忙行礼。
“今日有多少流民入城？”曹操问。
校尉答道：“回主公，登记在册的有二百三十七人，比昨日多五十人。杨县令已安排他们在西城临时营地住下，明日开始分派工作。”
曹操点头：“告诉杨原，流民的窝棚要搭结实些，这几日还有寒流，别冻死人。粮食按成人每日一斤、孩童半斤发放，不许克扣。”
“诺！”
入城后，曹操没有回府，而是去了军营。士兵们刚结束操练，正在用晚饭。大锅里煮着粟米粥，每人两个杂面饼，一勺咸菜。虽然简陋，但管饱。
曹操走进营房，士兵们纷纷起身行礼。他摆摆手，示意大家继续吃饭，自己走到一口锅前，舀了碗粥，拿起个饼，和士兵们坐在一起吃。
“味道如何？”他问旁边一个年轻士兵。
士兵紧张得结巴：“回……回主公，好……好吃！”
曹操笑了：“比在家吃得好？”
士兵老实摇头：“不如俺娘做的。但能吃饱，这在以前想都不敢想。”
“你老家哪里？”
“东郡。”
“家里还有什么人？”
“都没了。”士兵低下头，“黄巾贼过境，爹娘死了，姐被掳走了。我那时十六岁，拿着柴刀跟贼人拼命，被砍了三刀，是曹洪将军救了我。”
曹操沉默片刻，拍拍他的肩膀：“好好干，以后许昌就是你的家。”
他起身走向下一个营房。所到之处，士兵们都激动不已——主公与他们同吃同住，这是莫大的荣耀。
巡视完军营，已是深夜。曹操回到府中，书房里还亮着灯。荀彧、陈宫、枣祗都在，正在商议屯田的具体细则。
“主公。”三人起身。
“坐，继续。”曹操脱下大氅，坐到火盆旁，“说到哪了？”
荀彧道：“在议流民安置的细则。枣公认为，应仿照前汉‘编户齐民’之制，将屯田民以‘什伍’编组，十户为一什，设什长；五什为一伍，设伍长。什长、伍长从屯田民中选拔勤勉能干者担任，月给补贴。”
“可以。”曹操点头，“但选拔要公开公正，让屯田民自己推举。我们的人只做监督，不直接指派。”
枣祗补充：“还有一事。今日勘察时发现，有些流民拖家带口，老弱妇孺无法从事重体力劳动。这些人若不管，恐成负担；若管，又需额外粮草。”
曹操思索片刻：“老人可做轻活，如编筐织席；妇人可做饭缝衣；孩童……设‘屯田学堂’，教他们识字算数，半天读书，半天帮工。所有劳作，皆计工分，可按工分换粮食或钱。”
陈宫眼睛一亮：“主公此法甚善！既安置了老弱，又培养了下一代，更让屯田民安心——家人都有了着落，他们才会死心塌地跟着我们。”
枣祗也连连点头：“主公思虑周全，祗佩服。”
四人一直商议到子夜。最后定下《屯田令》十八条，从土地分配、劳力组织、水利建设、收成分配、奖惩制度到老弱安置，事无巨细，皆有章可循。
荀彧执笔，将条款一一写下。烛火下，他的神情专注而庄严，仿佛在书写一部治国法典。
写罢，他长舒一口气：“有此十八条，屯田可成矣。”
曹操接过竹简，逐字逐句细读。读到最后，他提起笔，在末尾添上一行字：
“屯田之事，关乎生死，关乎兴亡。各级官吏，务须勤勉廉洁；若有贪赃枉法、欺压百姓者，斩立决，家产充公。此令，曹孟德。”
字迹如刀，力透简背。
三人看着这行字，心中都是一凛。他们知道，这不是说说而已。曹操的狠辣，他们早已见识过。
“明日发布。”曹操放下笔，“文若，你去筹备发布仪式，要隆重，让全城百姓都知道。公台，你去联络各世家，把我们的条件摆清楚。子敬，你去准备开工事宜，三日后，我要看到第一锄头挖下去。”
“诺！”三人齐声应道。
离开书房时，已是凌晨。许昌城万籁俱寂，只有打更人的梆子声在寒风中飘荡。
枣祗走在最后，忽然回头问曹操：“主公，祗有一问，不知当问不当问。”
“问。”
“屯田若成，许昌丰足，主公下一步欲如何？”
曹操站在廊下，仰望夜空。冬日的星空格外清澈，银河如练，贯穿天际。
“子敬，”他没有直接回答，“你看这星空，亘古不变。而我们这些人，不过是沧海一粟。我能做的，就是在我活着的时候，让这片土地上的人少饿死一些，让这乱世早结束一些。至于下一步……等有饭吃了再说吧。”
枣祗深深一揖，转身离去。
曹操独自站在廊下，许久。亲卫远远守着，不敢打扰。
寒风吹过，卷起庭中积雪。曹操想起很多年前，在洛阳当一个小小的骑都尉时，曾与几个好友饮酒论天下。那时他说：“若我为政，必使耕者有其田，居者有其屋，幼者有其学，老者有所养。”
好友笑他：“孟德啊孟德，你这说的是尧舜之世，不是大汉。”
如今，大汉已风雨飘摇，而他竟真的有机会，在许昌这一隅之地，实践当年的狂言。
“尧舜之世……”曹操轻声自语，嘴角泛起一丝苦笑，“若能在这乱世中，造出一片尧舜之土，我曹孟德此生，也算没白活。”
他转身回房。明日还有无数事要处理：张家的拜访，屯田令的发布，军队的调拨，流民的安置……每一件都关乎生死。
但在入睡前，他提笔给远在谯县的家人写了封信。信很短：
“父亲大人膝下：儿在许昌安好，勿念。今始行屯田，若成，明岁粮足。届时接父亲及全家来许昌团聚。乱世未平，儿当继续前行。惟愿父亲保重身体，待天下太平之日，儿必亲奉汤药，以尽孝道。儿孟德敬上。”
写罢，他将信用蜡封好，交给亲卫：“派人快马送至谯县。”
亲卫领命而去。
曹操吹熄蜡烛，和衣躺下。窗外，东方已现鱼肚白。
新的一天要开始了。而许昌的屯田大业，也将在这一天，正式拉开序幕。