第五十一章 谋定后动，暗流翻涌
一、对峙
建安四年四月末，官渡。
黄河北岸的袁绍大营连绵三十里，旌旗蔽日，鼓角相闻。十五万大军如一片黑色的汪洋，在春日阳光下泛着冷硬的金属光泽。中军大帐前，“袁”字大旗高耸入云，旗下将士甲胄鲜明，刀枪如林。
南岸的曹军营寨则显得精悍许多。四万将士依托地形，在官渡渡口周围筑起三道防线：最外围是深达两丈的壕沟，沟底插满削尖的木桩；中间是土石垒砌的矮墙，墙上遍布箭垛；最内层才是主营，营寨间通道错综复杂，暗藏杀机。
两军隔河相望，已有十日。
这十日里，袁绍每日派小股部队试探渡河，曹军则以弓弩还击。双方互有伤亡，但都未发动总攻。黄河成了一条无形的界线，界线两边，是两位旧友，如今的死敌。
“主公，不能再等了。”郭图站在袁绍身边，指着对岸的曹营，“曹操营寨日渐坚固，拖延下去，我军优势将荡然无存。”
袁绍没有立刻回答。他站在临时搭建的望楼上，手中把玩着一枚玉璧——那是很多年前，曹操送给他的礼物。玉质温润，雕工精细，上面刻着四个小字：同心戮力。
同心戮力……如今却要兵戎相见。
“颜良、文丑的仇，一定要报。”袁绍的声音低沉，“但要怎么报？强渡黄河？你看看对岸那些工事，再看看河面上的那些‘火船’。”
他指的是曹军在河面上布置的数十艘小舟，舟上堆满柴草火油，用铁链相连。一旦袁军大规模渡河，这些火船就会顺流而下，成为移动的火墙。
“主公不必担心。”郭图自信道，“我军有‘楼船’三十艘，每艘可载兵五百。以楼船为前导，火船不足为惧。只要第一批部队成功登岸，站稳脚跟，后续大军便可源源不断渡河。”
“第一批部队……”袁绍沉吟，“派谁去？”
“张郃、高览二位将军可当此任。”郭图道，“他们勇猛善战，又非颜良、文丑那般骄狂。只要主公许以重赏，必能建功。”
袁绍正要点头，田丰匆匆登上望楼：“主公不可！”
“元皓又有何高见？”郭图语带讥讽。
田丰不理他，径直对袁绍道：“主公，曹操在官渡经营多日，工事完备，以逸待劳。我军若强行渡河，正中其下怀。兵法云：‘客倍而主半，然后可战’。如今我军是客，曹军是主，地利在彼不在我。”
“那依你之见，当如何？”
“分兵。”田丰指向西方，“派一支偏师，西进延津上游百里处渡河，然后沿河南下，威胁曹操侧翼。同时，再派一军东进白马，做出渡河姿态。如此三路齐发，曹操必分兵防守，我军再从中路官渡强渡，胜算大增。”
这计划很稳妥，但也很慢。需要时间调动部队，需要时间寻找渡口，需要时间……
“太慢了。”郭图摇头，“等我们完成部署，曹操的援军可能都到了。主公，速战速决啊！”
袁绍再次陷入两难。他看向沮授：“公与以为呢？”
沮授沉吟片刻：“田公之策稳妥，郭公之言急切。授以为，可折中：派张郃、高览率三万兵渡河试探，若进展顺利，则主力跟进；若受阻，则改行田公之策。”
又是折中。袁绍心中烦躁。这些谋士，各说各的理，却没人能给他一个必胜的方案。
“就依公与之计。”他最终决定，“张郃、高览，命你二人率三万兵，明日渡河。若登岸成功，赏千金，封侯爵！”
“末将领命！”张郃、高览抱拳。
望楼下，河北军的战鼓擂响了。沉闷的鼓声在黄河两岸回荡，惊起一群水鸟，扑棱棱飞向远方。
对岸，曹操也在望楼上。
“袁本初要动手了。”他看着北岸忙碌的袁军，“奉孝，猜猜他会从哪里渡河？”
郭嘉裹着厚厚的披风，春寒料峭，他的咳疾又重了。苍白的脸上泛起不正常的红晕，但眼睛依然明亮：“中路，官渡。”
“哦？为何不是分兵？”
“因为袁绍急了。”郭嘉轻声道，“颜良、文丑连败，他需要一场胜利来稳定军心。分兵虽稳妥，但见效慢。他等不起。”
曹操点头：“那他会派谁？”
“张郃、高览。”郭嘉肯定道，“颜良、文丑之后，此二人是河北最善战的将领。而且他们不是袁绍嫡系，用他们打头阵，胜了有功，败了不心疼。”
“分析得好。”曹操抚掌，“那依奉孝之见，我们该如何应对？”
郭嘉走到地图前，指着官渡渡口：“张郃、高览渡河，必选水流平缓处。我军可在渡口上游暗藏‘钩镰船’，待其半渡，顺流而下，钩断船缆，截断后续部队。同时，于渡口两侧埋伏强弩，等其登岸混乱时，万箭齐发。”
他顿了顿：“但此计只能挫其先锋，不能全歼。袁绍见先锋受挫，可能会改行分兵之策。那时，才是真正的考验。”
曹操眼中闪过一丝寒光：“那就让他分兵。他分得越多，粮道越长，破绽越多。传令：各部按奉孝之计准备。记住，放第一批敌军登岸，等第二批渡河时再动手。”
“主公要围点打援？”
“不，是放长线钓大鱼。”曹操望向北岸，“我要让袁绍觉得，官渡可以打下来。让他不断往这里增兵，不断消耗粮草。等他发现这是个无底洞时，已经晚了。”
计策已定，曹军开始暗中部署。
当夜，黄河水面上起了薄雾。几十艘小船悄无声息地驶向上游，船上堆满带着铁钩的绳索、浸了火油的柴草。士兵们动作轻捷，连桨橹都用布包裹，不发出一点声响。
与此同时，渡口两侧的土墙后，三千弓弩手就位。每人备箭百支，弓弦上新抹了油脂，在月光下泛着幽光。
曹操亲自巡视防线。他走过一排排士兵，拍拍这个的肩膀，整整那个的衣甲。没有豪言壮语，只是简单的动作，却让士兵们热血沸腾。
“丞相，小的有个问题。”一个年轻士兵鼓起勇气。
“说。”
“袁绍有十五万兵，我们只有四万。这仗……能赢吗？”
周围的士兵都竖起耳朵。这是所有人心中共同的疑问。
曹操笑了，笑容在月光下显得格外温和：“你知道当年在荥阳，我只有五千兵，对战董卓十万大军，结果如何？”
“丞相赢了。”士兵答道。那场战役已成传奇。
“是啊，赢了。”曹操望向北方，“打仗不是比人多，是比这里。”
他指了指自己的头，又指了指胸口：“和这里。”
士兵们似懂非懂。
“简单说，”曹操提高声音，“袁绍兵多，但心不齐。我们人少，但万众一心。他以为靠人数就能赢，但我告诉你们：在这官渡，四万颗齐心的脑袋，比十五万颗各怀鬼胎的脑袋，强得多！”
士兵们眼中燃起火焰。
“好好打。”曹操最后说，“打赢了，我给你们请功。打输了，我与你们同死。”
简简单单一句话，却比任何奖赏都更能鼓舞士气。
当曹操离开时，那个年轻士兵对同伴说：“俺决定了，死也要死在阵前。不能让丞相看轻了。”
他的同伴点头：“同死！”
这样的对话，在曹营各处悄悄进行。四万人，凝聚成一块铁板。
而北岸，十五万人，却各有各的心思。
二、渡河血战
四月二十八，卯时三刻。
天刚蒙蒙亮，黄河上雾气未散。北岸袁军大营战鼓骤起，声震四野。张郃、高览的三万先锋开始渡河。
第一批是五十艘“蒙冲”快船，每船载兵五十，船头包铁，船身蒙牛皮，不畏寻常箭矢。船队如离弦之箭，直扑南岸。
曹军营寨静悄悄的，仿佛还在沉睡。
“曹军怯战！”张郃在指挥船上见状大喜，“加速前进，登岸后立即抢占滩头！”
船队加速。距离南岸还有两百步、一百步、五十步……
突然，曹军营寨中鼓声大作。土墙后竖起无数旌旗，箭如飞蝗般射来！
“举盾！”张郃急令。
但曹军的箭太密了。强弩的威力远超寻常弓箭，铁制的弩箭能轻易穿透盾牌。第一批渡河的快船瞬间被射成刺猬，船上士兵惨叫着落水。
“不要停！冲过去！”高览在另一艘船上怒吼，“登岸就是胜利！”
幸存船只拼命划桨。终于，第一批三十余艘船靠岸，千余名河北军跳下船，挥舞刀枪冲向曹军防线。
就在这时，上游突然传来刺耳的金属摩擦声。十几艘怪船顺流而下——船头装着巨大的铁钩，钩刃在晨光中泛着寒光。
“那是什么？”有河北兵惊呼。
钩镰船！曹军隐藏的杀手锏！
这些船不载兵，只载铁钩和火油。它们顺流而下，铁钩专门钩向袁军船只的缆绳、船舷。一旦钩住，要么缆断船漂，要么船身被撕开缺口。更可怕的是，钩镰船上堆满浸了火油的柴草，船头的士兵点燃柴草后跳河逃生，无人驾驶的火船便成了移动的火堆。
“避开！快避开！”张郃急得双目赤红。
但已经晚了。钩镰船如幽灵般撞入袁军船队，铁钩撕扯，火焰蔓延。后续渡河的船只顿时大乱，有的被钩翻，有的被点燃，有的为了躲避撞在一起。
河面上火光冲天，惨叫声、落水声、船只碰撞声混成一片。
而已经登岸的千余名河北军，此刻正陷入绝境。他们面前是曹军坚固的防线，身后是正在燃烧的船队，退路已断。
“弟兄们！”一个河北军校尉举刀高呼，“没有退路了！只有向前杀，才有活路！”
“杀！”绝境中的士兵爆发出惊人的勇气，疯狂冲击曹军防线。
曹军防线开始松动。这些河北军毕竟是精锐，困兽之斗，凶悍异常。
望楼上，曹操神色不变：“放他们进来。”
“主公？”身边的夏侯惇不解。
“让他们进第一道防线，然后关门打狗。”曹操淡淡道，“传令：第一道防线守军后撤，放敌军入壕沟区。”
命令传下，曹军开始有秩序后撤。河北军以为曹军溃败，欢呼着向前冲，很快冲过第一道矮墙，进入了两道防线之间的壕沟区。
然后，他们发现自己陷入了死亡陷阱。
壕沟区宽约百步，地面布满铁蒺藜、陷马坑。两侧矮墙上，曹军弓弩手居高临下，箭矢如雨。更可怕的是，曹军在壕沟中预设了火油沟——一旦敌军进入，便点燃火油，整个壕沟区瞬间变成火海。
“中计了！撤退！”张郃在船上看得真切，急得捶胸顿足。
但撤退谈何容易？后续船队被钩镰船和火船阻隔，无法靠岸接应。登岸的部队要么葬身火海，要么被箭雨射杀，少数逃回河边的，也只能跳河求生——然后被冰冷的黄河水吞没。
战斗持续到午时。张郃、高览的三万先锋，登岸者五千，生还者不足一千。河面上漂浮着无数尸体、船只残骸，河水被染成暗红色。
北岸望楼上，袁绍脸色铁青。
“废物！都是废物！”他一把扫落案上的杯盏，“三万兵打不过四万？张郃、高览是干什么吃的！”
郭图跪地：“主公息怒，此非二位将军之过。曹操诡计多端，早有准备……”
“准备？我们就没有准备吗？”袁绍怒吼，“十五万大军，渡个河都渡不过去！传令：张郃、高览革职查办！明日我亲率大军渡河，我倒要看看，曹阿瞒能挡我几次！”
“主公不可！”田丰、沮授同时劝阻。
“有何不可？”袁绍双目赤红，“颜良死了，文丑伤了，张郃、高览败了。难道我河北无人了吗？明日，我亲自渡河！不破曹营，誓不还师！”
这是气话，但也是实话。连番受挫，袁绍的耐心已经耗尽。他需要一场胜利，需要证明自己依然是那个四世三公、天下仰望的袁本初。
田丰还要劝，被沮授拉住。沮授轻轻摇头——此刻的袁绍，听不进任何劝谏。
当夜，袁军大营气氛压抑。先锋惨败的消息已经传开，士兵们窃窃私语，将领们忧心忡忡。而中军大帐里，袁绍正在借酒浇愁。
“孟德啊孟德，”他对着空无一人的座位举杯，“当年在洛阳，你说要与我共扶汉室。如今，你却成了最大的汉贼……”
酒入愁肠，化作两行清泪。
与此同时，南岸曹军大营却在庆功。
虽然只是一场小胜，但意义重大。此战歼敌四千，俘获八百，烧毁敌船百余艘，而己方伤亡不到一千。更重要的是，挫动了河北军的锐气。
“主公，袁绍经此一败，短期内应该不会强渡了。”郭嘉分析，“但他也不会撤军。下一步，很可能采取田丰的分兵之策。”
曹操点头：“奉孝以为，他会分兵何处？”
“东取白马，西攻延津。”郭嘉指着地图，“这两处渡口相对容易，而且能威胁我军侧翼。若两路得手，官渡就成了孤岛，不攻自破。”
“那我们该如何应对？”
“将计就计。”郭嘉眼中闪过一丝狡黠，“放他分兵。他分得越多，粮道越长，兵力越分散。我们只要守住官渡大营，拖住他主力，待其粮尽，自可不战而胜。”
“粮草……”曹操沉吟，“文若那边，还能支撑多久？”
“许都存粮，加上从兖州、豫州调运，最多能撑四个月。”荀攸回答——他是荀彧的侄子，奉命随军参谋，“但若战事延长到半年以上，恐怕……”
“四个月……”曹操踱步，“够了。传令：从即日起，全军口粮减半。省下的粮食，储存起来，准备长期作战。”
“减半？”夏侯惇一惊，“士兵们每日操练作战，口粮减半，体力跟不上啊！”
“那就减少操练。”曹操决然道，“但军纪要更严。告诉士兵们：现在苦一点，是为了将来能活着回家。我曹操与他们同甘共苦，我的口粮也减半。”
命令传出，曹军将士虽有不理解，但见丞相以身作则，也无话可说。当夜起，曹操的晚餐只有一碗稀粥，半块干饼。
消息传到袁军大营，袁绍嗤之以鼻：“曹阿瞒穷途末路了。传令：从明日起，犒赏三军，酒肉管够！我要让天下人看看，谁才是真正的雄主！”
谋士们面面相觑。曹军节食备战，我军却大吃大喝，这对比……
但无人敢劝。因为袁绍正在气头上，谁敢扫他的兴？
三、陈国的清晨
就在官渡对峙之时，千里之外的陈国，迎来了一个不寻常的清晨。
刘备率领四千残兵，在陈国都城陈县外三十里处扎营。这里是豫州东部，曹操的控制相对薄弱——主力都在官渡，陈国只有郡兵两千，由太守骆俊统领。
“主公，探马来报，骆俊闭门不战，似在等待援军。”简雍汇报。
刘备站在营前小丘上，望着远处陈县的城墙。城墙不高，但很完整；护城河不宽，但水流湍急。强攻的话，他这四千疲兵，未必能拿下。
“于禁的追兵到哪了？”他问。
“还在百里之外，但速度很快，最迟后天就能赶到。”
也就是说，他们只有两天时间。要么攻下陈县，以此为据点；要么继续流窜，最终被于禁追上歼灭。
“云长，你怎么看？”刘备转向关羽。
关羽抚髯：“大哥，陈县虽小，但城防完备。强攻损失太大，不如智取。”
“如何智取？”
“骆俊此人，我听说过。”关羽道，“他是颍川名士，重名声，讲气节。当年曹操攻徐州，他曾在朝堂上为陶谦说话，因此得罪曹操，被贬到陈国当太守。这样的人，或许可以说服。”
刘备眼睛一亮：“你是说……劝降？”
“正是。”关羽点头，“陈国地处中原，四面受敌。骆俊以两千郡兵守此孤城，心中必不安。我们若许以厚待，陈说利害，或可不成而降。”
“谁去合适？”
“我去。”关羽道，“当年在许都，我与骆俊有一面之缘。此人敬重忠义之士，我去，或许能说动他。”
刘备沉吟。让关羽孤身入城，风险极大。若骆俊翻脸，关羽就是瓮中之鳖。
“大哥，让俺陪二哥去！”张飞嚷嚷，“俺们兄弟二人，还怕他一个小小的太守？”
“不可。”刘备摇头，“若是两人同去，显得我们心虚。云长一人去，正显胆色。不过……”
他想了想：“让孙乾随行。公祐善辩，可助云长一臂之力。”
计议已定，关羽、孙乾当即准备。不带兵器，只穿文士袍，乘一辆简陋的牛车，往陈县而去。
陈县城头，骆俊早已得到消息。
“刘备派关羽来了？”他有些意外，“带了多少人？”
“只有一辆牛车，两个人。除了关羽，还有一个文士。”守城校尉回答。
骆俊沉吟。关羽的名声，他是知道的。忠义无双，武艺绝伦，这样的豪杰，为何要追随刘备这个织席贩履之徒？
“开城门，放他们进来。”他最终决定，“但只准他们两人入城，随从留在城外。”
“太守，万一……”
“没有万一。”骆俊摆手，“关羽若是来行刺的，不会只带一个人。况且，我也想知道，他们到底要说什么。”
一刻钟后，关羽、孙乾被引入太守府正堂。
骆俊端坐主位，左右站着持刀侍卫，气氛肃杀。
“关某见过骆太守。”关羽拱手，不卑不亢。
“关将军不必多礼。”骆俊淡淡道，“不知将军此来，所为何事？”
“为救太守性命而来。”关羽开门见山。
骆俊笑了，笑容里带着讥讽：“救我性命？将军莫不是说笑？我骆俊身为陈国太守，守土有责，何须人救？”
“太守可知，于禁五千精兵，后日即到？”关羽直视骆俊，“太守以为，以陈县两千郡兵，能挡于禁几日？”
骆俊脸色微变，但很快恢复平静：“守一日是一日，守不住，便以身殉城，不负朝廷所托。”
“殉城易，救民难。”孙乾插话，“太守可曾想过，城破之后，陈县数万百姓当如何？于禁若屠城，太守之死，又有何意义？”
“你……”骆俊语塞。
“太守是名士，重气节，关某敬佩。”关羽继续道，“但气节不是愚忠。如今曹操挟天子以令诸侯，专横跋扈，天下皆知。太守当年为陶谦说话，得罪曹操，被贬至此，心中难道没有怨愤？”
骆俊沉默。他当然有怨愤。但他更知道，乱世之中，个人恩怨要放在一边。
“关某随刘豫州，非为个人富贵，是为匡扶汉室，拯救黎民。”关羽声音诚恳，“刘豫州仁德爱民，在汝南时，推行屯田，减免赋税，百姓归心。太守若肯归顺，必以上宾待之。陈县百姓，也可免遭战火。”
他顿了顿：“若太守执意不降，关某也不强求。但请太守想想：为曹操殉城，值得吗？为一个欺君罔上、屠戮百姓的权奸殉城，青史之上，会如何评价？”
这番话击中了骆俊的软肋。他一生重名节，死后评价，比生死更重要。
堂中一片寂静。侍卫们握刀的手微微放松——他们也不想死。
良久，骆俊长叹一声：“关将军，我有一问。”
“太守请讲。”
“刘豫州如今势弱，兵不过数千，地不过流窜。将军为何认定，他能成大事？”
关羽笑了，笑容里有一种难以言喻的自信：“因为民心。天下诸侯，或靠家世，或靠兵力，或靠权谋。唯有刘豫州，靠的是民心。民心所向，天命所归。今日势弱，来日必强。太守是聪明人，当知雪中送炭，胜过锦上添花。”
骆俊起身，来回踱步。他的内心在激烈挣扎：一边是忠君守土的责任，一边是保全百姓的现实；一边是曹操的强大，一边是刘备的仁德。
最终，他停下脚步，面向北方——许都的方向，深深一揖。
“陛下，臣……不得已而为之。”
然后转身，对关羽单膝跪地：“骆俊愿降。但有两个条件。”
“太守请讲。”
“第一，不得伤害陈县百姓。第二，我骆俊可以不为官，但求回乡隐居，了此残生。”
关羽扶起他：“太守放心。刘豫州仁德，必不会伤害百姓。至于太守归隐之事，关某可代豫州答应。但眼下军情紧急，还请太守协助守城，待击退于禁，再作安排。”
“理当如此。”骆俊点头，“我这就下令，开城迎接刘豫州。”
当日下午，陈县城门大开。刘备率军入城，秋毫无犯。骆俊交割印信，刘备当众宣布：陈国赋税减免一年，军纪严明，扰民者斩。
消息传开，陈县百姓从最初的恐惧变为欣喜。他们早就听说刘备在汝南的仁政，如今亲身体验，果然名不虚传。
“主公，于禁距此已不足八十里。”简雍汇报，“是否出城迎战？”
刘备摇头：“我们只有四千人，于禁有五千精兵，野战不利。据城而守，方为上策。”
“可陈县城墙不高，恐难久守。”
“所以不能只守。”刘备眼中闪着光，“要主动出击，打乱他的部署。翼德。”
“俺在！”
“你率一千骑兵，今夜出城，绕到于禁军后方，烧其粮草。记住：烧完即走，不可恋战。”
“诺！”
“云长，你率一千兵伏于城东树林，待于禁攻城时，从侧翼杀出。”
“明白。”
“其余人等，随我守城。陈县百姓，愿意助战的，发给兵器，不愿的，疏散到安全处。”
部署完毕，陈县这座小城，开始准备迎接战火。
刘备站在城头，望着西方——那里是官渡的方向。袁绍和曹操，正在那里进行决定天下命运的对决。而他，被困在这座小城，前有追兵，后无退路。
“大哥，你在想什么？”关羽来到身边。
“在想官渡。”刘备轻声道，“云长，你说这一战，谁会赢？”
关羽沉吟：“曹操善用兵，袁绍势大。胜负难料。但无论谁赢，中原都将元气大伤。那时，或许就是我们的机会。”
“机会……”刘备望向远方，“是啊，机会总是留给有准备的人。我们现在要做的，就是活下去，变强，等待机会。”
夕阳西下，将两人的影子拉得很长。
在他们身后，陈县城中炊烟袅袅。百姓们正在做晚饭，孩子们在街上嬉戏，仿佛战争还很遥远。
但这宁静是短暂的。明天，于禁的大军就会兵临城下。
乱世之中，没有真正的安宁。有的，只是战火间隙的喘息。
四、许都的暗流
就在各方势力在战场上厮杀时，许都城中的暗流，也在悄然涌动。
皇宫，偏殿。
刘辩坐在案前，手里拿着一卷《汉书》，目光却飘向窗外。窗外春光正好，几株海棠开得绚烂，但他心中只有一片灰暗。
“陛下。”一个轻柔的声音响起。
刘辩回头，是伏皇后——他的妻子，伏完之女。她端着一碗羹汤，轻轻放在案上。
“皇后怎么来了？”刘辩勉强一笑。
“臣妾见陛下近日茶饭不思，心中担忧。”伏皇后在他身边坐下，“可是为了前线的战事？”
刘辩点头，又摇头：“战事有曹公操心，朕……朕只是觉得自己无用。”
伏皇后握住他的手：“陛下切莫如此想。陛下是大汉天子，万民之主。只是如今时局艰难，需倚重曹公罢了。待天下平定，陛下自然可以亲政。”
“亲政……”刘辩苦笑，“皇后真这么想吗？曹操会还政于朕？”
伏皇后沉默片刻，低声道：“臣妾听说，曹公在官渡，与将士同甘共苦，口粮减半。这样的人，或许……与董卓、李傕不同。”
“或许吧。”刘辩不置可否，“但权力如毒药，尝过的人，有几个愿意放手？”
他站起身，走到窗边：“朕有时会想，如果当年董卓进京时，朕能强硬一些；如果何进被杀时，朕能果断一些；如果曹操迎奉时，朕能拒绝……现在会不会不一样？”
“陛下，”伏皇后也起身，“往事不可追。现在要想的，是将来。”
“将来？”刘辩转身，眼中闪过一丝异彩，“皇后，你说如果曹操败了，袁绍打进许都，会如何待朕？”
伏皇后脸色一白：“陛下慎言！曹公正在前线浴血奋战，陛下怎能……”
“朕只是假设。”刘辩压低声音，“袁绍四世三公，世代忠良。他若迎奉朕，或许……会比曹操好些？”
“陛下！”伏皇后急道，“隔墙有耳啊！”
刘辩这才警觉，看了看四周。偏殿里只有他们两人，门外站着两个宦官——都是曹操的人。
他颓然坐下：“是啊，隔墙有耳。朕连说句心里话，都要提防。”
夫妻俩相对无言。只有窗外的海棠，在春风中轻轻摇曳。
与此同时，丞相府后院，也在进行一场密谈。
荀彧坐在书房里，对面是钟繇、华歆、王朗——尚书台的四位重臣，曹操临行前托付政务的心腹。
“文若，前线粮草还能支撑多久？”钟繇问。
“最多四个月。”荀彧神色凝重，“但这四个月，是建立在兖州、豫州秋收正常的基础上。若遇天灾，或者战事延长，恐怕……”
“那就必须尽早结束战事。”华歆道，“可袁绍势大，急切难下。是否可以考虑……和谈？”
“和谈？”王朗摇头，“袁绍连战连败，正在气头上，怎么可能和谈？况且，就算和谈，条件是什么？让出中原？承认袁绍的霸主地位？丞相不可能答应。”
“那也不能坐等粮尽啊！”华歆急道。
书房里一片沉默。四个人都是当世智者，但面对如此困局，也都感到无力。
良久，荀彧缓缓开口：“其实，有一个办法。”
“什么办法？”
“向荆州借粮。”荀彧道，“刘表坐拥荆州，粮草丰足。若能说服他借粮，或可解燃眉之急。”
“刘表？”钟繇皱眉，“此人守成之主，向来不愿卷入中原纷争。让他借粮给丞相，恐怕难。”
“所以需要一个人去说服他。”荀彧眼中闪过一丝复杂的神色，“一个他无法拒绝的人。”
“谁？”
“孔融。”
三人皆惊。孔融是孔子二十世孙，当世大儒，名满天下。但他素来与曹操不和，多次公开顶撞，让他去为曹操借粮？
“文若，孔文举恨曹公入骨，怎么可能……”王朗话未说完，忽然明白了，“你是要借他的名望，而不是真心让他去借粮？”
“不，我是真心让他去。”荀彧淡淡道，“而且，他一定会去。”
“为何？”
“因为他是孔融。”荀彧起身，走到窗边，“孔文举这个人，看似刚直，实则迂阔。他恨丞相专权，但更恨战乱伤民。如今官渡对峙，数十万大军聚集，一旦粮尽，必生大乱，届时生灵涂炭，百姓遭殃。以他的性子，哪怕再恨丞相，为了百姓，也会去借粮。”
他顿了顿：“而且，刘表最重名声。孔融亲自去借，他若拒绝，必遭天下人非议。所以，他一定会借——至少会借一部分。”
三人恍然。此计一箭双雕：既解粮草之困，又缓和了孔融与曹操的矛盾。
“只是……”钟繇迟疑，“丞相那里，会同意吗？”
“会同意的。”荀彧肯定道，“丞相用人，不问亲疏，只问才能。孔融虽常顶撞他，但其名望、其气节，丞相是欣赏的。如今国家有难，正是用人之时。”
计议已定，荀彧当即修书两封：一封给孔融，陈说利害，请他出使荆州；一封给曹操，说明原委，请求准许。
信使连夜出发。
当荀彧独自站在庭院中时，月色正好。他望着天上的明月，心中涌起一股复杂的情绪。
作为汉臣，他应该希望曹操败，希望天子重掌大权。但作为实际执政者，他知道，一旦曹操败了，中原必将大乱，诸侯割据，百姓遭殃。
“忠义难两全啊。”他轻声叹息。
夜风中，那株老槐树的影子在地上摇曳，像一个巨大的问号。
乱世之中，每个人都在做选择。而每个选择，都可能改变历史的走向。
五、吕布的野心
下邳，温侯府。
吕布正在庭院中练戟。方天画戟在他手中如游龙般翻飞，戟刃破空，发出凄厉的呼啸。他已经练了一个时辰，浑身大汗，但依然不停。
“温侯，歇歇吧。”陈宫从廊下走来，手里拿着汗巾。
吕布收戟，接过汗巾擦汗：“公台，有消息了吗？”
“有了。”陈宫神色凝重，“官渡那边，袁绍初战失利，但主力未损。曹操虽然小胜，但粮草短缺，恐难持久。”
“刘备呢？”
“刘备已取陈国，正与于禁对峙。张绣取了颍川西部三县，也在观望。”
吕布眼睛一亮：“这么说，曹操现在是三面受敌？”
“可以这么说。”陈宫点头，“但曹操用兵如神，袁绍优柔寡断，刘备势弱，张绣反复。这四方势力，谁胜谁负，尚未可知。”
吕布来回踱步：“那依公台之见，我们该如何？”
“静观其变。”陈宫道，“下邳地处徐州，北接青州，南临扬州。无论中原谁胜，都要拉拢我们。我们只要守住下邳，发展实力，待时机成熟，或可问鼎中原。”
“问鼎中原……”吕布喃喃重复，眼中燃起火焰。
自从被曹操击败，软禁许昌，又放归下邳后，吕布心中的野心非但没有熄灭，反而愈发炽烈。他恨曹操，但也佩服曹操——一个宦官之后，能混到今天这个地步，凭什么他吕布就不行？
“公台，你说如果我现在起兵，趁曹操与袁绍对峙，取兖州，如何？”
陈宫吓了一跳：“温侯不可！兖州是曹操根基，必有重兵把守。且我们刚刚恢复元气，兵力不足，粮草不丰，此时起兵，凶多吉少。”
“那就看着他们打？”吕布不甘。
“不是看着，是等待。”陈宫耐心劝道，“袁曹之战，无论谁胜，都是惨胜。届时胜者疲惫，败者溃散，正是我们出手的好时机。现在要做的，是积蓄力量，联络盟友。”
“盟友？谁？”
“刘备，张绣，还有……”陈宫压低声音，“袁术。”
“袁术？”吕布皱眉，“那个自称皇帝的疯子？”
“正是。”陈宫道，“袁术虽然狂妄，但占据淮南，拥兵数万，粮草丰足。更重要的是，他与袁绍不和，与曹操有仇。敌人的敌人，就是朋友。”
吕布沉吟。他看不起袁术——一个靠家世耀武扬威的纨绔子弟，也配称帝？但陈宫说得对，敌人的敌人，就是朋友。
“那就派人去联络。”他最终决定，“但要秘密进行，不能让曹操知道。”
“宫明白。”陈宫点头，“另外，还有一事。”
“说。”
“徐州内部，也不太平。”陈宫道，“糜竺、陈登等本地士族，表面顺从，实则心怀异志。尤其是陈登，此人智谋过人，又与曹操有旧，不得不防。”
吕布眼中闪过杀机：“那就杀了他们。”
“不可。”陈宫急忙劝阻，“糜、陈两家在徐州根深蒂固，杀之恐激民变。况且，他们现在并无反迹，无故杀戮，寒了士人之心，今后谁还敢归附？”
“那你说怎么办？”
“拉拢。”陈宫道，“温侯可多与他们交往，许以高官厚禄，结为姻亲。只要他们肯真心归附，就是我们的助力；若不肯，再徐徐图之。”
吕布虽不耐烦这些权谋算计，但也知道陈宫说得对。乱世之中，光靠勇武是不够的，还需要人心，需要谋士，需要士族的支持。
“那就依公台。”他摆手，“这些事，你看着办吧。”
陈宫躬身退下。走出庭院时，他回头看了一眼。吕布又在练戟了，戟光如雪，气势逼人。
这个人，勇武盖世，但缺乏耐心，缺乏格局。就像一柄无鞘的利刃，锋利无比，却也容易伤到自己。
“但愿这次，他能听得进劝。”陈宫心中暗叹。
他不知道，就在他离开后，吕布招来了心腹将领魏续。
“魏续，交给你一个任务。”吕布低声道。
“温侯请吩咐。”
“带几个人，去淮南见袁术。”吕布眼中闪着异样的光，“告诉他，我吕布愿与他结盟，共图大业。但有个条件：他要承认我是‘徐州牧’，并提供粮草兵器。”
“那陈宫先生那边……”
“不必让他知道。”吕布冷笑，“公台什么都好，就是太谨慎。乱世之中，不冒险，怎么成大事？”
魏续领命而去。吕布望着他的背影，嘴角泛起一丝笑意。
他要让天下人知道，他吕布，不只是匹夫之勇。他要在这乱世中，杀出一条属于自己的路。
而此刻，官渡的曹操，陈国的刘备，下邳的吕布，许都的汉帝，邺城的袁绍，还有无数大大小小的势力，都在这个春天的棋盘上，落下自己的棋子。
这场决定天下命运的博弈，才刚刚进入中盘。
鹿死谁手，尚未可知。