内门之始
得了赤炎长老的客卿令牌后，许安便常去地火室修炼。
地火室位于学宫后山地底深处，是利用天然地火脉开辟的修炼场所，共分三层。第一层适合炼气期弟子，有三十六个独立石室；第二层适合筑基期，只有十二间；第三层则是金丹长老专用，常年封闭。
手持赤炎长老的令牌，许安可以免费使用一层最好的几间石室。这日清晨，他早早来到地火室入口，准备开始今日的修炼。
入口处是个简陋的石厅，几个值守弟子正懒散地聊天。许安出示令牌，一个圆脸弟子接过看了眼，惊讶道：“赤炎长老的客卿令？师弟好本事。”
“师兄谬赞。”许安收起令牌，正要进去，身后忽然传来刺耳的声音：
“哟，这不是丙班那个废物吗？怎么，抱上赤炎长老的大腿，就敢来地火室了？”
许安脚步一顿，不用回头也知道是谁——王琛。
他转身，果然看见王琛带着三个跟班大摇大摆地走来。一个月不见，王琛气息凝实了不少，显然已经稳固了炼气五层的修为，甚至隐隐有突破六层的迹象。
“王师兄。”许安平静地打招呼。
王琛走到近前，上下打量他，嗤笑道：“听说你接了毒瘴沼泽的任务，还活着回来了？运气不错嘛。”
他身后的跟班跟着哄笑。其中一人阴阳怪气道：“王师兄，听说这小子捡了碧玉蟾王的便宜，换了五百贡献点呢。啧啧，废物也有走狗屎运的时候。”
许安眼神微冷，但没有发作。地火室入口禁止争斗，违者会被剥夺使用资格。
“让开。”他淡淡道。
王琛却挡在门口：“急什么？我听说你兑换了《九阳真火诀》？那可是黄阶上品功法，你一个炼气四层的废物，配吗？”
他伸出手：“把功法玉简借我看看。若是真的，我出双倍贡献点买下来，也算照顾照顾你这穷酸。”
“不卖。”许安绕过他就要进门。
“站住！”王琛一把抓住他肩膀，五指用力，炼气五层的灵力汹涌而出，“我让你走了吗？”
许安肩膀一沉，体内《引气导脉法》自行运转，一股柔和却坚韧的力量将王琛的灵力卸开大半。他侧身，右手如游鱼般滑出，反扣住王琛手腕：
“王师兄，地火室入口禁止私斗。你想被剥夺资格吗？”
王琛脸色一变。他确实不敢在这里动手——地火室归炼器阁管，炼器阁长老是出了名的铁面无私，连他爹的面子都不给。
但他又不甘心放手，两人就这样僵持着。
值守的圆脸弟子看不下去了，皱眉道：“两位师弟，要争执去别处，别堵着入口。”
王琛这才悻悻松手，阴冷地盯着许安：“算你走运。不过……地火室内部可不禁止切磋。小子，敢不敢跟我进‘斗火台’？”
斗火台是地火室内专门用来切磋比试的地方，有阵法护持，只要不闹出人命，值守弟子通常不会管。
周围的弟子都看了过来，眼神各异。王琛在外门是出了名的跋扈，许安一个丙班弟子敢和他上斗火台，不是找死吗？
许安沉默片刻，忽然笑了：“好啊。”
王琛一愣，没想到他真敢答应，随即狞笑：“有胆量！那就现在，斗火台三号，一炷香后见！”
说完，他带着跟班率先走进地火室。
许安不紧不慢地跟在后面。圆脸弟子忍不住低声提醒：“师弟，王琛已经是炼气五层巅峰，你才炼气四层，何必逞强？”
“多谢师兄关心。”许安拱拱手，“我自有分寸。”
他确实有分寸。这一个月修炼《九阳真火诀》，虽然只练成一丝真火，但威力远超普通火系法术。再加上《引气导脉法》对灵力的精妙控制，他有信心和王琛一战。
更重要的是——他需要实战检验自己的实力。
二、斗火台之战
地火室一层深处，斗火台区域。
这里并列着五座三丈见方的石台，每座石台都被淡红色的光罩笼罩，台面隐隐有火光流动。此刻，三号斗火台周围已经围了二十几个看热闹的弟子，大多是乙班的，也有少数丙班的。
王琛站在台上，抱着手臂，居高临下地看着许安：“现在认输还来得及，跪下磕三个头，我就饶你一次。”
许安没理他，径直走上石台。台面温热，脚底能感受到地下传来的火脉波动。
“既然你找死，我就成全你。”王琛眼神一厉，双手掐诀。
银灰色的狐尾猛地竖起，三道赤红色的火刃凭空生成，呈品字形射向许安！这是狐族天赋法术“赤炎斩”，威力比风刃术强了不止一筹！
许安不闪不避，双手在胸前虚抱成圆，运转《九阳真火诀》。一丝淡金色的真火从丹田涌出，顺着经脉流到掌心，凝聚成一面尺许大的金色火盾。
“铛铛铛！”
三道赤炎斩撞上火盾，发出金铁交鸣之声。火盾剧烈震荡，表面出现裂痕，但终究没有破碎。
王琛瞳孔一缩。他的赤炎斩就算是炼气六层也不敢硬接，许安居然挡住了？
“有点本事。”他冷笑，双手再掐诀，“那就试试这个！”
“炎龙术！”
他张口喷出一道赤红的火焰，火焰在空中扭曲变形，化作一条三丈长的火蛟，张牙舞爪地扑向许安！这是黄阶中品法术，威力堪比炼气六层全力一击！
台下响起惊呼声。这王琛也太狠了，切磋而已，居然用这种杀招！
许安眼中寒光一闪。他不再保留，体内《九阳真火诀》全力运转，那丝淡金色真火疯狂涌出，在身前凝聚成一道火墙。
火蛟撞上火墙，发出震耳欲聋的爆炸声！火光冲天而起，整个斗火台都在震动！
烟尘散尽，众人定睛看去，都倒吸一口凉气——
许安还站在原地，虽然衣衫破损，嘴角溢血，但气息并未衰弱。而他身前的火墙虽然破碎，却成功挡住了炎龙术！
“怎么可能？！”王琛难以置信。炎龙术是他的底牌之一，就算是炼气六层也要暂避锋芒，许安怎么可能硬接下来？
他不知道，九阳真火是至阳至刚的天地异火，虽然许安只练成一丝，但品质远非普通火焰可比。火蛟看似威猛，实际上是被真火克制了。
“该我了。”许安抹去嘴角血迹，双手结印。
那丝淡金色真火在他掌心跳跃，渐渐凝成一支三寸长的火焰小箭。箭身透明，内部有金色流光转动，散发出令人心悸的气息。
“去！”
火焰小箭离手，化作一道金光射向王琛！
速度不快，却带着一种锁定气机的威压。王琛想躲，却发现周围空间仿佛凝固了，根本动弹不得！
“这是什么法术？！”他惊骇欲绝，只能全力运转灵力，在身前布下三层火盾。
“噗噗噗！”
火焰小箭如热刀切黄油般，轻易洞穿三层火盾，然后……擦着王琛的左耳飞过，射在后方的防护光罩上。
“轰！”
光罩剧烈震荡，表面竟然出现了蛛网般的裂痕！虽然很快修复，但那一瞬间的威势，让所有人都目瞪口呆。
这一箭若是射中王琛，不死也要重伤！
王琛脸色煞白，左耳被箭风擦过，留下一道血痕。他呆呆地看着许安，嘴唇哆嗦，半天说不出话。
许安收手，淡淡道：“王师兄，承让了。”
说完，他转身走下斗火台，在众人敬畏的目光中，径直走向自己的修炼室。
直到他的背影消失，王琛才一屁股坐倒在地，浑身冷汗。
刚才那一箭，让他真正感受到了死亡的威胁。那一刻他才明白，许安根本不是他能惹得起的。
“王……王师兄？”跟班小心翼翼地凑过来。
“滚！”王琛怒吼一声，爬起来狼狈地离开斗火台。
这一战的消息，很快传遍了外门。
三、内门孙涛
七日后，许安正在修炼室中打坐。
这间修炼室是地火室一层最好的几间之一，石室中央有个三尺见方的火眼，地火从中涌出，火灵气浓郁得几乎凝成雾状。许安盘坐在火眼旁，运转《九阳真火诀》吸收火灵气，体内那丝真火正以肉眼可见的速度壮大。
突然，石门被敲响。
许安皱眉。修炼期间最忌打扰，这是学宫规矩，谁会这么不懂事？
他起身开门，门外站着三个人。为首的是个黑衣青年，约莫十八九岁，面容冷峻，眼神锐利如鹰，身后两条漆黑的狐尾微微摆动，散发着炼气七层巅峰的气息。
在他身后，是王琛和另一个许安不认识的弟子。王琛低着头，不敢看许安。
“你是木安？”黑衣青年开口，声音冰冷。
“是。”许安点头，“师兄是？”
“内门，孙涛。”黑衣青年淡淡道，“王琛是我表弟。”
许安心头一沉。孙涛，内门弟子中排名前三十的狠角色，炼气七层巅峰，据说一只脚已经踏入筑基门槛。更重要的是，他背后是内门执法堂孙长老——那是和王守山平起平坐的人物。
“孙师兄有何指教？”许安不动声色。
孙涛盯着他看了片刻，忽然笑了：“听说你打败了王琛？不错，有几分本事。”
他话锋一转：“不过，打狗也要看主人。王琛再不成器，也是我孙家的人。你当众让他难堪，就是在打我孙涛的脸。”
许安沉默。他知道，这才是正主来了。
“孙师兄想怎样？”他问。
“简单。”孙涛伸出三根手指，“第一，当众给王琛赔礼道歉；第二，赔偿一百灵石作为精神损失；第三，把《九阳真火诀》玉简交出来，我出双倍贡献点买。”
他顿了顿，补充道：“做到这三点，我保证以后不找你麻烦。否则……内门选拔上，我会让你知道什么叫后悔。”
赤裸裸的威胁。
许安笑了：“孙师兄，学宫规矩，弟子间不得强买强卖，不得以势压人。你这三条，哪条符合规矩？”
孙涛脸色一沉：“规矩？规矩是给弱者定的。我最后问你一次，答不答应？”
气氛陡然紧张。
就在这时，一个慵懒的声音从走廊尽头传来：
“哟，孙涛，几年不见，你这欺软怕硬的毛病还是没改啊。”
众人回头，只见一个青袍老者提着酒葫芦，晃晃悠悠地走来。他须发皆白，面容清癯，腰间挂着一枚青阳观的令牌——正是青阳子。
“青阳前辈？”孙涛脸色微变，拱手道，“前辈怎么来了？”
“路过，听见狗吠，过来看看。”青阳子灌了口酒，瞥了王琛一眼，“怎么，小的打不过，就把老的叫来了？”
孙涛脸色难看：“前辈说笑了，我只是来和木安师弟商量些事情。”
“商量？”青阳子嗤笑，“三条霸王条款，也叫商量？孙涛，你当我老糊涂了？”
他走到许安身边，拍了拍他肩膀：“这小子是我故人之后，你想动他，先问我答不答应。”
孙涛眼神闪烁。青阳子虽然只是金丹初期，但辈分极高，与学宫几位长老都有交情。真要硬来，他占不到便宜。
“既然前辈出面，今日之事就此作罢。”孙涛深深看了许安一眼，“不过木安师弟，内门选拔上，我们还会再见面的。”
说完，他带着王琛二人转身离去。
走廊里只剩下许安和青阳子。
“前辈……”许安正要道谢。
青阳子摆摆手：“进去说。”
两人进了修炼室。青阳子布下隔音结界，这才叹道：“小子，你惹上大麻烦了。”
许安苦笑：“晚辈也不想，是他们欺人太甚。”
“我知道。”青阳子坐下，灌了口酒，“孙涛此人心胸狭窄，睚眦必报。今日我虽然逼退了他，但他绝不会善罢甘休。内门选拔上，他肯定会找你麻烦。”
“晚辈不怕。”许安眼神坚定。
“怕不怕是一回事，能不能应付是另一回事。”青阳子看着他，“你现在炼气四层巅峰，距离选拔还有一个月。这一个月，你想办法突破到炼气五层，我再传你几手保命的本事，或许还有一拼之力。”
许安心中一暖：“谢前辈。”
“别急着谢。”青阳子正色道，“我帮你，一是看在你父亲的面子上，二是我确实欣赏你的心性。但修行之路终究要靠自己，我能帮的有限。”
他从怀中取出三枚玉简：“这是我早年收集的三门法术，分别是‘青阳指’‘五行遁’和‘幻身术’。青阳指是攻击法术，五行遁是逃命法术，幻身术是辅助法术。你拿去，一个月内至少要掌握一门。”
许安接过玉简，郑重道：“晚辈定不负前辈期望。”
青阳子点点头，又取出个小瓶：“这里面是十颗‘凝元丹’，能助你突破瓶颈。记住，突破时服一颗，运转《九阳真火诀》吸收药力，应该能一举冲关。”
交代完这些，青阳子起身：“好了，我该走了。一个月后，内门选拔上见。”
“前辈慢走。”许安送到门口。
青阳子走了两步，忽然回头：“对了，还有件事。”
“前辈请讲。”
“孙涛背后不止孙长老。”青阳子声音压得很低，“我得到消息，他和玄冥宗有些不清不楚的联系。你……小心些。”
玄冥宗！
许安心头一震。这个他逃亡路上的梦魇，居然又出现了？
“晚辈记住了。”他沉声道。
青阳子这才真正离开。
许安关上石门，背靠着冰冷的石壁，久久不语。
孙涛，玄冥宗，内门选拔……
前路艰险，但他别无选择。
他握紧手中的玉简和丹药，眼中闪过决绝。
一个月，他必须突破。
为了活下去，为了报仇，更为了……那些期待他的人。
修炼室内，地火依旧熊熊燃烧。
少年盘膝坐下，开始了新一轮的苦修。