第十六章 代价
“姑娘，宁公请您去议事堂。”
赵伯站在流光堂外，这一次比先前以往都要严肃认真。
宁谦心头微动，外祖父深夜相召，要去的地方还是议事堂。其中意味，非同寻常。
“有劳赵伯，烦请带路。”
议事堂内烛火摇曳，赵伯站在门外通报，得到宁空的回应后，便为宁谦打开门。
映入眼帘的便是天下舆图，整整齐齐的摆放在桌子上，山川河流，城池关隘清晰可见。四方桌边伫立三人，表情肃穆，肃杀之气弥漫。
宁筝、宁空、和宁则。
宁筝和宁则脸上是压抑不住的隐隐亢奋。
宁谦步入堂中，不卑不亢的行礼问安：“见过外祖父，二舅，三舅。”
宁空并未多言，摆手让她同样站在舆图旁边，手指一处醒目标记，正是曾经对着宁家落井下石、吞并城池的郦丘。
“时机已至。”宁空的声音虽苍老但有力，“昔日豺狼环伺，郦丘趁我势微，夺我昭鄀城池，杀我百姓、辱我门楣。此番仇恨，十年来刻骨铭心，从未遗忘！”
家国之恨充斥着咽喉，就连吐出的字都带着痛恨。
“今我宁氏，养精蓄锐，郦丘日薄西山！今日就让他们君主的血，来祭我宁氏子民在天之灵！”
宁筝握紧拳头，指尖发白，眼中战意沸腾：“将士们枕戈待旦，只为今日！”
宁则脸上的疤痕因为极度兴奋而开始扭曲：“好！早就该将他们碾成齑粉，杀个干净！”
宁空的目光落在宁则脸上短暂停留，随即看向宁谦。
那份目光沉重、带着期许。
“朝光，你刻苦五载，日夜不休，所求为何？”
他沉甸甸地问道。
她同样直视着祖父，血液在那一瞬间被点燃。她也从未忘记过仇恨，从江水中苏醒，在军营中的淬炼，再到府中明争暗斗的争锋……
每一件都是为了今日，她精神上的疲倦、肉体上的痛苦，都是为了铸就她成为一把锋利的刀。
所有屈辱、仇恨、血泪在这一刻交汇成无法遏制的洪流。
她定定上前两步，抱拳行礼，坚定地说道：“血债血偿！收复河山！为宁氏雪耻，不破不还！”
宁氏向仇敌亮出复仇的獠牙，几人神色各异，踏上征途。
边境的夜风吹过带着粗粝的沙尘，刮在脸上生疼。宁谦此刻伏在冰冷的山脊后，粗硬的麻衣紧贴着石头，皮肤摩擦出细微疼痛。她的目光穿过杂草，死死锁住对面关隘哨兵的一举一动。
此处地势险要，易守难攻。如果命斥候小队探查风声，很容易打草惊蛇。
而女人的身份无疑是个优势，如果扮作为孩子而焦急的农妇，就能大大降低敌军的警惕性。
宁谦背着竹篓，里面装着几棵随意扒来的野草。
她刻意含胸驼背，一瘸一拐。污泥沾染手掌脸颊，一副刚刚从山上下来的样子。
天色已晚，她借着火光眯起眼睛，脑中刻下对面营地的布局，一步一步的向哨卡走去，巡逻的士兵发现了她，也缓缓向她靠近。
“啊——刀！这是哪里！”
宁谦脚下一个趔趄，在看清士兵手执何物时重重摔在地上，发出惊呼。
士兵惊得后退一步，还以为有埋伏，拔刀指向她。
作为一个“母亲”，下意识的行为是先关心为了孩子而摘的药草。她惊恐的跪在地上，借着士兵手中火把的光线将草药仓皇失措又笨拙的攥在手里。
“什么人！为何在此鬼鬼祟祟！”年轻的士兵十分警觉，在看清是个农妇的时候微微将刀收回了些许，但依旧保持着警惕。
“别杀俺！别杀俺！”农妇操着一口浓厚的乡音祈求宽恕，“孩子不成……摘药……天黑迷路！”
郦丘士兵勉强从方言中听出了几个词，他将火把拿的近了些，干草一样的头发，满是泥污的布裙，看起来的确像那么回事儿。
直到他看见她草鞋上利落的绑带，才察觉不对。那样的绑法绝非一个普通农妇能用到！
“你到底是什么人！”
士兵高声呼道，吸引了守关的士兵，两名士兵的手按在武器上向她走来，眼神不善。
千钧一发！
宁谦眼中的怯懦瞬间消失，她立刻将竹篓扣在离她最近的士兵头上，拉开距离。两名士兵看见她出手，一个拔刀追赶，另一个赶了回去叫人。
绝不能让他搬救兵！
那一刻她掏出衣襟中竹哨，奋力吹响，其声如山雀，不易被人发现。
埋伏在周遭的宁军立刻从各处窜出。
而她面前的士兵已经拿下竹篓，愤怒大喊道：“来人——敌袭！”随即抄刀砍向宁谦。
宁谦侧身躲过，一个翻滚，她趁机抽出藏在裤腿中的匕首。
刀风刮过脸庞，直冲她脖颈而来，宁谦以匕首刀锋挡下，顺着士兵刀刃向前突袭，刹那间溅起明亮的火星。
就是现在！
电光火石之间，宁谦的身体下意识被操练许久的杀人动作唤醒，她眼睁睁看着自己抬起手，火把映照出匕首泛着冷意的光芒。
刀刃刺入皮肉的声音响起，扑哧一声，动脉血液喷涌而出。猩红的血液，温热的，顺着心脏还在跳动着。一股一股涌出，粘稠、腥甜，喷洒在她的手上、脸上。
那双眼睛瞪圆，涣散，失去神采。
他重重的砸在地上，掀起一片尘土，空洞的眼瞳里倒映着郦丘的星光。
他不是训练场里的靶子，也不是怎么砍都不会流血的草人。
那是一个活生生的人，刚才还在严厉的质问她。他关心一个迷路的农妇、他尽职尽责，很快就发现了宁谦的疑点。
她第一次终结了一个生命。
胃里一阵翻江倒海，不知道为什么，她常年以自己的仇恨为活下去的目标。可当她划烂敌人脖颈时，巨大的恐慌和阴霾笼罩了她。
其他训练有素的士兵已经来到哨卡下，十分干脆的解决敌人，宁筝此刻也已经在另一侧完成突袭，今夜此关必被拿下。
“宁谦！别再发呆！快来杀敌！”
战友的呼喊将她拉回现实，她看着眼前一片地狱景象，流血漂橹。
这就是她要面对的，复仇之路上必不可少的牺牲。
她已经踏上了这条路，即使要承受惨痛的代价，也只能走到底。
血流成河的场景慢慢变得模糊，现在能支撑她继续下去的只有不灭的仇恨，宁谦喊叫着，冲入战场。
这一声撕裂漫漫长夜，所有积压的、滚烫的情绪在身体里炸裂开，突破她的咽喉。似是悲鸣，似是咆哮，将她十六年来的屈辱、悲愤、痛苦尽数嚎叫出来。
三年以来，她为这份仇恨不舍昼夜，如今她已经站在复仇的战场上，她只能抛弃自己的理智、道德，杀出一条血路，再也无法回头。
这声凄厉的战号无疑鼓舞了士气，士兵们愈战愈勇。
宁谦跟着他们，嘶吼着杀敌。血腥味充斥肺部空气，麻痹神经。战鼓响起，敌军尽数歼灭。
这一战，胜了。
精锐士兵打扫战场，投向宁谦的眼神截然不同，如今都是敬服与赞赏。
“宁小姐”以最快的速度通知援军，临危不乱、出手精准，与弟兄们配合默契。
宁筝策马奔来与宁谦汇合，当他看见浑身浴血的宁谦时，眼中划过一丝欣慰和担忧。
捷报传回坐镇中军的宁则耳中，起初他不太在意，认为宁筝只是带着宁谦投机取巧罢了。
直到听见宁谦杀敌十几人，脸上的轻蔑才渐渐褪去。他眼神沉下去，宛如一头被侵犯了领地的狼。
这个外甥女，的确有点意思。