第8章 光禄寺的猪食
午时初刻，散朝的钟声在皇极门外响起。
仅议三事，半日光景竟已倏忽而逝。
勾心斗角之时，时间总是溜得飞快，朱由检终于可轻松一会，不禁抬手轻揉发胀的脑子。
但于大小几百名官员而言，或许真正的折磨才刚刚开始。
按照祖制，凡有大朝，由光禄寺为参朝官员备下“朝参膳”。
这顿午膳本是彰显皇恩浩荡，如今倒令官场中人闻之色变。
因为太难吃了。
被位列“四大不靠谱”之首，光禄寺的茶汤，太医院的药方，教坊司的弹唱，都察院的奏章。
正德皇帝曾因不堪光禄寺御膳，屡次溜出宫墙寻市井小吃。
嘉靖皇帝入继大统后，面对光禄寺呈上的膳馔，亦常常无从举箸。
宫中人私底下戏称，光禄寺操办的大宴是“吃气饭”，看着气派，吃着受气。
这折磨，朱由检反正不想吃。
曹化淳每天另烧小灶，虽不是山珍海味，但几样小菜清脆可口。
朱由检瞥了一眼下午奏事名单，下午竟是几个言官，遂眼前一亮，旋即招手让王承恩、高时明靠近，在他们耳边吩咐了几句。
二人初闻一怔，但很快目光湛然，领会于心
高时明悄悄退下，去寻曹化淳。
司礼监要回宫里用膳，魏忠贤上前行礼回宫，朱由检说免礼，气氛和气融融，似上午的暗中较量没发生。
这便是聪明人的做派。
侍立一旁的王体乾，面露戚戚，眼神哀切。
朱由检秒懂。
得罪了魏忠贤，又怕朱由检嫌他蠢，那他王体乾就只能去寻死了。
蠢是王体乾的事，怎么用是朱由检的事，千金买马骨，第一个作用就有了。
临了，朱由检为了安抚这个棒槌，又说道：“三位伴伴，望二位通力合作，尽心操劳。”
魏忠贤清楚这是何意，“奴婢遵旨，定当竭力。”
王体乾如蒙大赦，死灰复燃，身上登时有了勃勃生机的迹象，点头如捣蒜。
“老奴一定办好，定叫皇上放心。”
李永贞袖口里的攥紧的拳头不觉松了，他本想回到司礼监，狠狠揍一顿王体乾这条老狗的。
这下看来是揍不成了，老狗有了件御赐的的衣裳。
...
光禄寺的几十个小火者、长随，挑着箩筐扁担，在皇极殿前廊下穿梭分派。
忙碌好一阵，方将数百人的餐食，按三六九等送至各位官员面前。
朱由检带着王承恩与几个小内侍，闲庭信步，开始了“慰问”工作。
皇极殿前的东庑下，绯袍大员用膳的地方。
内阁阁臣、六部堂官、勋贵戚畹，每人面前设一小案。
色暗油凝的酱蒸羊肉，不见油星的醋溜白菜，清水浮着几片豆衣的豆腐羹，一碗干硬的白米饭。
菜式齐全，无一丝热气，也无人动箸。
仅有几位部郎用筷子略拨了拨，便搁在一旁，神色淡然。
值房内，自有家厨精心备办的食盒候着，廊下这冷炙残羹，不过是摆个“百官同甘”的样子。
朱由检走近，看到那些几乎未动的膳食，心中了然。
众臣忙欲起身，被朱由检摆手制止，说“众卿慢用，朕随意看看。”
朱由检还看到了英国公张维贤，登基之前，其率兵入宫镇场子，忠心可鉴。
不过其目光隐隐，嘴角微动，似有话说。
朱由检知道他要说甚话，一月里，连上了六、七封奏疏，言欲整顿京营，革除污败。
这些奏疏均被朱由检留中，也无回应，京营水太深，眼下绝不能动。
他张维贤嫌日子长，朱由检还嫌水太冷。
至于其他勋贵，朱由检只在他们头上看到了一个绿色的+号。
因为他们尚未明白，勋贵与国同戚，只有大明朝在，方有他们的世代富贵。
眼下看来，通透此理者，唯英国公一人而已。
转到西廊下，膳食品相立见等差。
这里是蓝袍官员用膳的地方，无案，只有条凳。
每人捧一个粗陶海碗，米饭上盖着几片酱色暗淡的卤豆干，两三根发黄的菜叶，不见半点荤腥。
木桶内的汤，清可见底，只飘着零星的菜皮
许多官员正埋着头，艰难地吞咽着。
见到皇上忽至，他们慌忙放下碗箸要起身行礼。
这些多是各部主事、员外郎，或科道中的资深给事中、御史，是官场中坚。
朱由检摆摆手，制止了行礼，稍作停留，脚步继续向下。
丹墀下的空旷处，景象颇为壮观，亦最为寒酸。
官职低下的青袍喽啰们，或嫌蹲姿难看，大多席地而坐，甚是悲惨。
他们连条凳也无，手捧一个粗木碗，吃的是糙米饭，浇着一勺浓稠的黑色酱料，隐约可见几根绿菜。
观之如猪食。
然光禄寺报账时，这顿“猪食”却耗银三钱，足够一个普通五口之家，三天的嚼用。
天启六年，光禄寺岁支竟达十九万两之巨。
宫中饮馔，向来是光禄寺职司，不过历代都不管，朱由检也不打算管。
老朱都说“厨子下毒不敢言”，谁嫌命长？
再者，大明朝巨贪那么多，光禄寺这点蠹弊算个啥？
前面的绯袍、蓝袍都不是朱由检的目标人群，青袍喽啰们才是朱由检的“慰问”对象。
青袍喽啰们平时难睹天颜，朝会时又排在数十步开外，即便曾上奏疏，但皇上又不知道上疏之人模样。
此刻见皇上青临，青袍喽啰们纷纷慌忙自地上爬起，还不忘拍拍屁股，整理仪容仪表。
但嘴里的晦涩不可名之饭食，吞也不是，吐也不是，一时噎住，面红耳赤，场面窘迫。
同时，众人又都极力挺直腰板，表现自己最好的一面，万一皇上圣上垂询，他们答的出彩，说不定就被戳拔为用。
却有一青袍喽啰，未曾察觉周遭变化，年约三十许，官袍已洗得微微泛白，然胸前的补子却浆洗的干净。
他正捧着那碗“猪食”，大脑和嘴正在进行艰难的谈判，每咽一口，都要痛苦的闭上眼。
朝会不知何时结束，不吃就得饿着肚子，只怕要饿得头晕眼花。
他又不似那些殷富之官，有家厨送来美味。
朱由检心中一动，目光最终落于此人身上，官小，年轻，清贫，却于贫寒中透着一股竭力维持的体面与孤洁之气。
此人乃绝佳的“慰问”对象。
朱由检径直走到此人面前。
钱为悫正全神专注与碗中的猪食作斗争，忽觉一片阴影笼罩，愕然抬头，竟见天子赫然立于眼前。
“陛下！”钱为悫刹时浑身剧颤，手里的木碗险些脱手坠地，慌忙就要跪倒首。
“免了，不必多礼。”朱由检温和的声音，和煦的像是一阵春风，又对周围那些惶恐的青袍官员们挥了挥手，示意皆免。
钱为悫半个屁股沾着地，身子僵着，仰望圣颜，唇齿哆嗦，半晌挤不出一句整话，只重重地点了下头。
“是何官职？”朱由检语气寻常，如同闲谈。
“微臣钱为悫，现任兵部武库清吏司主事。”
朱由检心又一动，兵部武库清吏司，正七品，职掌军械营造、采买、贮备、分发......
这可是个肥差中的肥差，何以竟落魄至此？
出淤泥而不染？
朱由检不太信，就大明朝官场的尿性.......呵呵！
“这光禄寺的朝参膳，滋味如何啊？”朱由检指了指他手里的碗。
“轰”的一声，钱为悫只觉得血冲头顶，额头瞬间渗出细密的冷汗。
说好吃？
那黢黑咸苦的滋味还在舌尖盘桓，这是睁眼说瞎话，是欺君！
说难吃？
光禄寺连着内廷二十四衙门，水深莫测，盘根错节，他一个七品小官，焉敢置喙？
钱为悫喉结上下滚动，口中晦涩发苦，多年来谨小慎微、如履薄冰的官场本能，终究压过了一切。
他硬着头皮，答话：“回......回陛下，光、光禄寺供奉天庖，恩、恩赐臣等，膳食.....甚好。”
这话说得气虚飘忽，他自己听着都心虚。
周围的同僚们，早已屏住呼吸，把头埋得更低，恨不能缩入地缝之中。
位卑是一回事，但尊严是另一回事，吃下这等腌渍“猪食”，还要强颜欢笑称颂“皇恩”，毫无疑问，是把他们的尊严踩在地上。
朱由检目光缓缓环顾四周，又问：“你们呢？也都觉得......甚好？”
安静。
绝对的安静。
只有心跳在加速。