第17章 交钱保命？
几盏灯兀自燃着，门窗紧闭，厚厚的帘幕连烛光都透不出去。
厅内围坐的数人，周应秋，薛凤翔，刑部尚书薛贞，大理寺卿董可威，兵部左侍郎田吉，田尔耕。
灯火摇曳，诸人面庞明暗不定，纸条上的四个字，更让诸人内心晦涩不明。
实际上，“平台召对”后，他们很快就获知了相关内容，之所以要等到现在，就是在等宫里那位的指示。
结果等到了“钱也，命也”这个四个让他们心寒的字。
“都瞧明白了？”周应秋冷声道。
“砰！”田吉一拳砸在桌上，震得茶盏乱跳。
“交钱保命？安谁的心？皇上的心，还是厂公的心？崔尚书为厂公、为咱们做了多少事？如今要榨干最后一滴油水，换他魏忠贤的安稳？”
田吉眼一瞥，看向田尔耕，讪讪道：“你们北镇抚司的缇骑是不是已经围了崔府？准备什么时候动手？”
田尔耕本来心里就有气，他本不想在这等敏感时刻出面，作为锦衣卫指挥使，群臣私下因结，乃罪加一等。
换言之，田尔耕是知法犯法，是碍于情面不好不来，结果没来由的被说一顿，此刻声音冷硬道：“田侍郎，急个什么。皇上的旨意，厂公的手谕，我还能抗命不成？何时动手，如何动手，自有章程。”
田吉话锋再一转，却盯着周应秋，道：“周尚书，厂公这‘钱也’是崔尚书的钱，还是咱们在座诸公的钱？‘命也’，保是崔尚书的命，还是咱们在座诸公的命？”
薛贞阴恻恻地接口道：“命？钱捞干净了，留条命在诏狱里苟延残喘，生不如死，这算什么恩典？依我看，这‘命’，怕不是给崔尚书留的，是给咱们看的。
“看看不听话的，或者没了用处的，是个什么下场。今天是崔呈秀，明天......”薛贞没说下去，但目光扫过众人，意思不言而喻。
薛凤翔声音发颤道：“可......可平台召对，皇上明明说了，交由三法司会审！”
他看向薛贞和大理寺卿董可威，问道：“这.....这难道不是转机？咱们自己人审，总能得个好结果。”
“自己人审？”
董可威觉得薛凤翔的脑子被银子堵住了，苦涩的说道：“薛尚书，你掌工部，不懂刑名。”
“皇上和李国普要的是追赃助饷的实利，那帮清流要的是崔尚书的脑袋打开缺口！”
“三法司会审？”
“哼！这是套在咱们脖子上的绞索。审得轻了，皇上和李国普会说咱们官官相护。审得重了，咱们自己心里这关先过不去，底下人也会寒心。这是个里外不是人的差事！”
薛凤翔又道：“两位阁老总该替咱们说说话吧？平日里，咱们该孝敬的，可是一点都不少。”
薛贞瞥着薛凤翔，没好气道：“到现在了，还看不明白吗？还指望着黄立极，施凤来？哼，他们忙着划清界限，只怕溅了一身血。”
田吉更是怒道：“他们二位做得了初一，我们就做得了十五。”
且越说越激动，额上青筋暴起，“皇上.....皇上这是被那群左右小人蛊惑，要对咱们斩尽杀绝。他眼里哪还有先帝的情分，哪有咱们这些老臣昔日鞍前马后的苦劳？先帝在时......”
“住口！”田尔耕厉声喝断，他是真的后悔来了，这等哪里是私下因结，连这等掉脑袋的话都听到了。
“你想害死满座之人，祸及九族吗？今上乃大行皇帝血亲，奉遗诏入继，名分早定！天启元年的旧事，就是前车之鉴！彼时多少勋戚、内官牵扯其中，身死族灭者几何？”
薛贞和董可威直感头皮发麻。
薛凤翔惊的刚入喉的茶水都忘了喝。
怎么队伍里混进来一个奇怪的人？
捞钱罪不至死，造反可是要掉脑袋的，他们没那个胆，也没那个必要。
周应秋捏着纸条，赶紧走到油灯前，燃了，回首望向众人道：“诸位，都稍安勿躁。”
“厂公的意思，咱们懂了，皇上的意思，咱们也得接着。事到如今，抱怨无用，想想怎么把眼前这道坎迈过去，才是正经。”
“咳咳~”薛凤翔强行咽下茶水，忙问道：“周尚书，有何高见？”
众人皆望去。
“高见没有，笨办法倒有几个。”
周应秋把声音压得更低，“第一，田指挥使，崔府那边，账目做得干净些。皇上要个交代，咱们就给个交代。三万？五万？报个数，面子上过得去。至于真正的黄白之物、古玩字画、田契铺面.....该转移转移，该藏匿藏匿。”
田尔耕沉吟片刻，微微点头。
“第二。”
周应秋看向薛贞和董可威，道：“三法司会审，案子怎么定？贪墨是万万不能认的！认了，就算皇上不想查，清流也一定会继续往死里挖！崔尚书有何过失？夺情期间行事或有急切，御下或有疏忽，顶天了是有亏操守。
“钱为悫那厮的弹劾，全是捕风捉影，诬告攀扯！这个调子，必须定死！”
薛贞眯着眼，咬牙道：“我明白，刑部主稿，就按这个来。都察院那边.....”
他想起刚被革职廷杖的李夔龙，皱了皱眉，“杨所修、陈尔翼几个，怕是要跳反。”
“跳反？”周应秋冷笑，“那就先下手为强！李夔龙虽倒了，都察院里咱们的人还没死绝。”
“弹劾钱为悫诬告大臣，惑乱朝纲！还有张瑞图那个首鼠两端的小人，一并参了！杨所修、陈尔翼、杨维垣，这三个墙头草，也不能放过！要让人知道，乱说话，当叛徒，是什么下场！”
董可威插话，斟酌道：“且不说钱为悫是不是皇上的人，今日御前，皇上已经定了罪的，此时再弹劾，怕是不妥。”
周应秋反问道：“不妥个什么？御史言官奏本弹劾，乃是本职，祖宗之法。”
又道：“田指挥使，锦衣卫需详查钱为悫，就算他是个石头，也得找出条缝。”
田尔耕道：“依例之事，定会详查。”
周应秋忽然成了主心骨，这一番布置，倒是正经，众人一一默认。
田吉红着眼睛，他是唯一真心念着崔呈秀的好，不似这些人，说弃就弃了崔呈秀。
“那......崔尚书的兵部？还有......”
“兵部是关键！”
周应秋打断他的话，不敢让田吉乱说话，天知道又冒出什么杀头的话，急忙说道：“绝不能落到清流手里。田侍郎，你是崔尚书一手提拔的，兵部左侍郎的位子，你要坐稳！我们合力，推你上去掌部事！还有都察院也是关键。”
“这......这不好吧？”田吉支支吾吾道，天可怜见，他真的没这个想法。
“都察院或谁出任？”董可威直接撇过了田吉，都不接他的话，都这个时候了，还装什么
“曹思诚。”周应秋沉吟道。
众人点头，此人乃一系，现任南京操江都御史，曾任巡抚，有军政和监察履历，是最合适不过人选。
“诸公，今日平台之上，皇上看似给了咱们体面。但体面是假的，刀悬在脖子上才是真的。厂公递了话，是让咱们自己看着办。”
“办好了，或许还有一线生机；办砸了......崔尚书今日之下场，便是你我明日之写照。”
“如今谁都依赖不得了，全凭你我共力维艰。”
周应秋的话落下，厅内陷入沉默，赤裸裸的现实摆在了眼前。
“可厂公的话......”薛凤翔蓦的提道。
众人装作没听见，但各自心里亮堂着，人为财死，鸟为食亡，要钱即是要命，要命即是要钱。
大明朝到了如今这地步，说什么都是虚的，抓在手里的，才是真的。
魏忠贤说交钱保命，他们可不信。
他魏忠贤之所以能呼风唤雨，是因为他能左右皇命，但如今的皇上不是天启帝了，他魏忠贤自然就不是昔日的九千岁了。
见无人回答，薛凤翔自知无趣，不再多问。