第63章 周枫的最后一搏
炼丹堂深处，一间专供世家子弟使用的精致丹房内，弥漫着清心草焚烧后留下的淡雅香气，却丝毫冲不散空气中那股压抑的阴冷。
周枫背对着丹炉跳动的火焰，脸色在光影中显得明灭不定。他手中捏着一枚传讯玉符，玉符刚刚黯淡下去，里面传来的最后一句讯息，让他眼角不受控制地抽搐了一下。
“……那林源近日频繁前往后山深处，持有李道然长老令牌，疑似在‘坠星瀑’炼剑。其气息日渐沉凝，进展……颇速。”
“坠星瀑……”周枫几乎是从牙缝里挤出这几个字，“李道然……竟然连那种地方都准他去！”
他猛地将玉符拍在身旁的紫檀木桌上，发出“砰”的一声闷响。桌上摆放的几瓶珍贵丹药都跟着跳了跳。
一旁，赵雄的兄长，内门弟子赵炎，正懒洋洋地靠在一张铺着软垫的藤椅上。他约莫二十七八岁年纪，面容与赵雄有五六分相似，却更多了几分阴鸷和漫不经心的傲慢。一身内门精英弟子的月白长袍，袖口绣着银色的流云纹，显示着他不同于外门弟子的身份和实力。
“慌什么？”赵炎慢条斯理地剔着指甲，眼皮都没抬一下，“一个有点运道的泥腿子罢了，得了李长老两眼青睐，就真以为能一步登天？后山瀑布练剑？哼，装模作样。”
“赵师兄！”周枫转过身，脸上带着压抑不住的焦躁，“你是没看见！他在擂台上是怎么打败赵雄师弟的！那根本不是寻常筑基初期该有的实力！而且，这才过去多久？他居然已经能去坠星瀑那种地方修炼！再给他两个月，谁知道他大比时会强到什么地步？万一……万一真让他挤进前二十，进了五行灵池……”
他深吸一口气，眼中狠色毕露：“到时候，他若得了灵池造化，实力再涨，又有李道然明里暗里护着，我们再想动他，就难如登天了！”
赵炎终于停下了动作，抬起眼，看向周枫。他的眼神像毒蛇一样冰凉，带着审视：“所以？周师弟，你找我来，不只是为了抱怨吧？你想让我出手，在宗门内料理了他？”他嗤笑一声，“你当宗门律法是摆设？我虽在内门，动一个外门弟子不难，但若被查出来，代价你周家担得起？”
“自然不是让师兄在宗内动手。”周枫走近几步，声音压得极低，带着蛊惑，“我收到消息，三日后，那林源会接取一个前往‘黑风峡’收集‘阴魂草’的任务。黑风峡位于宗门西南七百里，已在宗门日常巡查范围边缘，地势险要，多有低阶鬼物和阴兽出没……”
赵炎眼神微动：“你的意思是……”
“任务途中，遭遇意外，不幸陨落。”周枫一字一顿，“黑风峡本就危险，每年都有弟子折在那里。他一个筑基初期，若运气不好，碰上阴兽暴动，或是被鬼物围攻，力战而亡，合情合理。”
“你想得倒美。”赵炎不置可否，“他有那蛮子石猛跟着，两人联手，等闲危险奈何不了他们。想要‘意外’足够逼真，不留把柄，没那么容易。”
“所以，需要师兄相助！”周枫从怀中取出一枚储物戒指，轻轻推到赵炎面前，神识微动，敞开一丝禁制。
赵炎神识一扫，眼中掠过一丝讶异和贪婪。戒指里，整整齐齐码放着五百块中品灵石，还有三瓶贴着“凝元丹”标签的玉瓶——那是筑基后期用来精纯灵力、辅助冲击假丹的丹药，价值不菲。
“周师弟，好大的手笔。”赵炎语气缓和了些。
“事成之后，还有重谢。”周枫沉声道，“我周家珍藏的一枚‘地心火莲籽’，可助师兄淬炼火系灵力，冲击金丹时平添一成把握。”
赵炎的手指在藤椅扶手上轻轻敲击着，显然有些意动。地心火莲籽，对他修炼的功法确实大有裨益。
“光有我和赵雄，未必十拿九稳。”赵炎沉吟道，“那林源有些邪门，石猛也是个皮糙肉厚的硬骨头。要确保万无一失，不留痕迹，最好再找个擅长隐匿、一击必杀的好手。”
“人我已经找好了。”周枫眼中闪过一丝厉色，“‘影梭’吕梁，师兄可听说过？”
“那个专门接脏活的独行散修？筑基巅峰，精通暗杀遁术，据说曾从金丹修士手下逃得性命？”赵炎眉头一挑，“你连他都联系上了？代价不小吧？”
“只要能永绝后患，再大的代价也值得。”周枫冷笑，“吕梁已经收了定金，会在黑风峡外围接应。届时，由他负责袭杀那林源，赵雄师弟和师兄手下信得过的两人，负责缠住甚至解决石猛。而师兄你……只需在关键时刻，确保没有漏网之鱼，并且，处理掉吕梁。”
赵炎瞳孔微缩：“你要连吕梁也……”
“只有死人才不会开口。”周枫语气森然，“此事必须干净利落，不能留下任何活口和线索。吕梁这种见钱眼开的亡命徒，今日能为我所用，他日也可能被别人收买来反咬一口。不如一并处理了，正好他一身家当，也算给师兄的额外酬劳。”
丹房内陷入短暂的寂静，只有丹炉火焰偶尔发出的噼啪声。
赵炎缓缓站起身，走到窗前，望着外面炼丹堂袅袅升起的各色烟气，嘴角慢慢勾起一抹残酷的弧度。
“黑风峡……阴魂草任务……不错的地点，不错的时机。”他转过身，看向周枫，“周师弟，此事，我接了。细节，我们再好好推敲一番。务必让这场‘意外’，看起来天衣无缝。”
周枫脸上终于露出如释重负又混合着狠毒的快意笑容：“有赵师兄出马，定然马到功成！那林源，还有那个傻大个石猛……他们的好日子，到头了！”
两人重新坐回桌边，声音压得更低，开始详细谋划每一个步骤：如何确保陆渊接到那个任务，如何掌握他们的行进路线，吕梁埋伏的具体位置，动手的时机信号，事后如何伪装现场，甚至如何应对宗门可能的事后调查……
阴谋如同最粘稠的墨汁，在这香气弥漫的丹房内，悄然晕染开来。
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同一时间，坠星瀑下。
陆渊对即将降临的致命杀机一无所知。他正沉浸在挥剑的韵律之中。
经过数日适应，他已能在瀑布中心区域坚持更久，出剑也渐渐有了一丝流畅之意。虽然依旧缓慢沉重，但那股浑厚内敛的“势”，已能随着剑招，隐隐透出。
又一剑刺出，灰色剑气凝练如实质，将前方瀑布水流短暂地“撑”开一个凹坑，持续了足足一息才被吞没。
陆渊收剑，微微喘息。他能感觉到，自己的灵力在这种极端压榨和特殊意境引导下，越发凝练厚重，《戊土金身诀》也进步神速，肉身强度再上台阶。
“差不多了……该回去准备接任务，换取一些贡献点，为大比最后冲刺购置些必需品。”陆渊抹去脸上的水珠，走上岸。
他心中盘算着，五行灵池大比，除了实力，有时一些特殊的符箓、丹药或一次性法器，也能在关键时刻发挥奇效。需要贡献点。
就在他回到厚土峰院落，准备查看任务堂今日发布的任务时，一枚来自执事堂的制式任务玉符，却先一步飞到了他的面前。
“外门弟子林源：现有‘黑风峡阴魂草采集’任务，指定由你与石猛共同执行。任务要求：采集成熟阴魂草三十株。时限：五日。贡献点：五百。风险评定：中等（注：黑风峡阴气浓重，偶有阴兽鬼物出没，建议筑基中期以上组队前往。）”
指定任务？还是风险中等的采集任务？
陆渊眉头微蹙。指定任务在外门并不常见，通常是执事根据弟子特长或任务特殊需求直接指派。自己和石猛，一个筑基初期，一个筑基中期，却被指派了一个建议筑基中期以上组队的任务……而且贡献点给得颇为丰厚。
是巧合，还是……
他想起李道然长老的令牌，又想起周枫阴冷的眼神，还有那夜看到的黑袍人和内应。
心头，隐隐蒙上一层阴影。
“陆大哥，有任务？”石猛凑过来，看了玉符内容，咧嘴一笑，“黑风峡？听说那地方阴森森的，不过贡献点真不少！五百点，够咱俩换不少好东西了！去不去？”
陆渊看着石猛毫无防备的脸，又看了看手中冰凉的玉符。
大比在即，贡献点确实紧缺。这任务虽然有些蹊跷，但风险评定只是“中等”，且是执事堂正式指派，理论上应该没有问题。
或许，是自己多心了？
沉吟片刻，他点了点头：“准备一下，明日出发。”
无论如何，实力提升是根本。若真有阴谋，避是避不开的。唯有以力破巧。
他需要贡献点，也需要在实战中，继续磨砺自己初生的混沌剑意。
黑风峡……但愿，只是一次普通的任务吧。
陆渊望向窗外渐沉的暮色，眼眸深处，一丝警惕如寒星般悄然亮起。
山雨欲来，而风，已满楼。