第十七回：梅园结义
书接上回。但见那些白衣女子服毒自尽，众人心里皆惊。
柯镇恶怒喝道：“莫在此处多作耽搁，先将这些被掳的女子送归家中！”
那些女子闻得“回家”二字，纷纷拜谢，皆盛赞七人意气豪迈。
众人先是摸出贼尸身上的钱财与药物，又挖坑将其掩埋。而后江南七怪、杨澈及水泊兄七人一獐，近处的一路护送，远处的则资助路费。这一路倒是平安顺遂。
却说这日，七人一獐把最后一名女子送回她家村落，其父母连连叩谢。杨澈见他家徒四壁，便欲取出几块碎银相赠，韩小莹见他那荷包已然干瘪。原来这护送途中，每至一处，但凡见着穷苦人家，杨澈定会赠予银钱。韩小莹一努嘴，朱聪便道：“哪能总让杨兄弟破费？”全金发点头称是，便让杨澈收起银子，自行把钱送了。
全金发道：“你见一个穷人便给一块银子，纵有金山也不够你这般花销。”
杨澈本就不重钱财，笑道：“钱财不过身外之物，能解他人一时之困厄，也是值得。”
众人想起杨澈一路仗义疏财，知晓他是真心实意，而非惺惺作态，皆赞杨澈心善如佛。
众人正欲离开村庄，却瞅见村中有一梅园，花开绚烂，香气袭人。
但见那园中梅树成行，枝干似铁，朵朵梅花绽于枝头，或红若烈火，或粉似云霞，或白如瑞雪。微风拂过，花瓣如雪花般飘落，满地缤纷。那香气更是清幽醉人沁心肺——好似那九天玄女洒下的香粉，又似王母娘娘蟠桃会上的琼浆玉液，令人心醉神迷。
朱聪见此美景，不禁叹道：“昔日有桃园结义，传为千古佳话，今有我等在这梅园相聚，亦是一番奇缘。”
众人皆心有感慨，柯镇恶忽道：“可惜五弟不在此，若他在，定是热闹非凡。”
一提起张阿生，江南六怪个个落泪。韩小莹更是眼眶泛红，忆起往昔与张阿生一起的岁月，悲从中来。
杨澈见此情形，心中亦颇感伤，轻声道：“诸位大侠莫要过度悲伤，想必张大侠在天之灵，也不愿见诸位这般。”
韩宝驹一抹眼泪，高声说道：“杨兄弟，你为人仗义，心地纯善，我韩宝驹欲与你结拜为兄弟，不知你意下如何？”
杨澈一惊，摆手道：“韩大侠，使不得，使不得。诸位皆是江湖中的豪杰，我杨澈何德何能，怎敢与诸位结拜。”
柯镇恶也道：“杨兄弟，我等皆是诚心诚意，你切莫推辞。”
杨澈忙道：“柯大侠，各位的美意我心领了，但我年纪轻轻，资历浅薄，实在不敢高攀。”
南希仁缓缓开口：“杨兄弟，莫要这般谦逊，你品行高洁，武艺也不赖，我等甚是钦佩。”
杨澈再次推辞：“南大侠过奖了，我这点微末功夫，在各位面前犹如萤火之光，不值一提。这结拜之事，还望各位再思量思量。”
朱聪摇着扇子笑道：“杨兄弟，你这般推拒，莫非是瞧不起我等？”
杨澈急忙解释：“朱大侠，绝无此意，只是我年纪又小，武艺平平，自觉配不上与各位结拜。”
韩小莹劝道：“杨兄弟，你就莫要再拒绝了，我等真心实意。”
杨澈面露难色，犹豫再三，不知如何是好。
朱聪呵呵一笑，一路相处，虽没几日，可他深知杨澈最敬梁山先祖，便开口道：“杨兄弟，你说你乃梁山后人，我不信。”
杨澈柳眉一蹙，问：“如何不信？”水泊兄也打了个响鼻，似在质问。
朱聪道：“八方共域，异姓一家。这可是梁山好汉结义名号？”
杨澈道：“正是。”
朱聪折扇一合，摇头晃脑，宛如说书先生一般，道：“梁山一百单八将结义之时，有夫妻，有叔侄，有主仆……却都作一家人。不论武艺高低，不论财富多寡，不论身份贵贱。他们结义只为个‘义’字，只为江湖豪情。杨兄弟既然自称梁山后人，今日这结义之事，你还推三阻四，难道就不怕辱没了先祖威名？”
杨澈闻言，身躯一震，脸上显出羞愧之色，抱拳道：“哥哥所言极是。”
听得“哥哥”二字，江南六怪相视一笑。柯镇恶道：“这才像个梁山好汉之后！”
众人当即在这梅园之中，买酒杀鸡，焚香烧烛，拜了皇天后土，结为异性兄弟。
柯镇恶居长，朱聪次之，韩宝驹为三，南希仁为四，老五之位仍留与张阿生，往后便是全金发、韩小莹、杨澈。
拜罢，众人歃血为盟，饮了酒。杨澈虽闻酒就昏，却也吃了一碗。朱聪道：“梁山豪气仍存，今朝再定金樽。”
七人一獐又踏着瑞雪，迎着北风，走至离村三里地的一簇酒家。见那处黄泥土墙，篱笆老旧，只一个酒旆迎北风扬起。走得近时，只见一个枯木柴门，犬已吠起声来。
柯镇恶侧耳听得犬吠，叫道：“主人家！”
不多时，主人家已穿了一身绵衣将门开了。主人家见了七侠，个个生得古怪，气质非常。拱手道：“客人哪里来？”
朱聪一合折扇，呵呵道：“来处来。”
柯镇恶道：“莫要多言，有什么酒肉，吃管上来。”
主人家见这几位客人气势不凡，不敢怠慢，道：“诸位却似走江湖的，且请少坐。天寒地冻，我便去热酒。”
七人走入店里，水泊兄却耳朵动，撒腿离开。杨澈微笑，六怪不解。正疑惑之时，水泊兄却衔了一只山鸡回来，江南六怪惊叹不已。杨澈自嘲是常隐于山中，故此对野味敏感。全金发直笑，说道：“这兄弟结得值。”
入得店里，先让主人家把山鸡拿去烹了，而后七人分主次坐定。只见主人家把七只碗，七双箸放在七人面前。又捧来一坛被风雪吹得冷的烈酒，与七人满满筛了。众人拿起碗，一饮而尽。
韩宝驹道：“有什么肉？”
主人家道：“前些日子，村里杀了头羊，我回了些羊肉，还没用完。”
听得“羊肉”，杨澈一笑，思起那刘小姐来。
朱聪见杨澈听得“羊肉”二字笑了，便对柯镇恶道：“哥哥，那便买些？”
柯镇恶点点头，道：“买。还有多少尽管上来。”
主人家道：“有些剁了馅，做了饺子。”
韩小莹道：“日近元宵，虽无汤圆，吃些饺子也好。”
主人家听了，先去切了三斤羊肉煮了，又蒸得一笼饺子，炖了一锅山鸡汤。三样佳肴摆将上来，七个人举杯共饮。
七人吃了轮，正说闲话，谈武艺，评江湖。六怪又问杨澈过往，杨澈也不掩饰，一一说了。待说到桃花山刘家庄一人荡寇之事时，六人赞叹不已，柯镇恶道：“原来传言的人是你。”
正说得入港，只听杨澈吃得醉了，一声长叹，落下泪来。
众人忙问何事。杨澈道：“本不愿说，偷偷离去。可恐哥哥姊姊担忧，小弟不敢妄言……”又长叹一声，缓缓道来。
前回略提过，杨澈祖父杨仪便是那将“忠义凌霄功”《兵刃卷》遗失的人。杨仪年轻力壮时，曾呼群抗金，可恨后被金人剿灭，《内功卷》不幸为战火烧了大半，杨仪也被当时的金人赵王所俘。后携家眷又逃出，一路上都有赵王追兵，虽成功逃离，且隐入赤松林，可途中也遗失了《兵刃卷》。
根据有限线索，《兵刃卷》极有可能被赵王作为战利品藏了。
听罢，众人唉叹不已，都道：“可惜。”
杨澈道：“此间离中都不远，小弟想去赵王府走上一遭。一则寻回先祖遗物，二则望拿回这功，献与宋主，壮我宋兵。又思及哥哥姐姐有嘉兴之约，故而哭泣。”
柯镇恶道：“八弟忠义，我等岂有不帮之理？然嘉兴之约也不可误，我与几位兄弟需先赴约……也罢，你二哥是个精细的，且让他留下助你。”
朱聪手摇折扇，道：“自当如此。”又长叹一声，指着桌上那一笼饺子长叹道：“俗语云，‘出门饺子进门面’，早知如此便不点饺子了。才几日，却又要分离……”
众人皆长叹不已……
次日，杨澈与朱聪两个泪别其余五怪，又让水泊兄暂且跟着五怪。七人一獐，无不流涕。