第16章

第十六章夜宿黑店

洪七独自北上，走了五日，过了真定府，离燕京越来越近。

越往北走，风越硬。道旁的树木光秃秃的，田地荒了大半，偶尔见几个农人在拾柴，脸上都是木然的神色。洪七把破棉袄裹紧了些，那根绿竹竿扛在肩上，腰间的酒葫芦一晃一晃。

这日傍晚，到了一个镇子，叫张家口。

镇子不大，却热闹得很，街上人来人往，有金人、汉人、还有几个色目商人。洪七在街上走了一圈，心里有了数——这地方看着繁华，暗地里不知藏着多少眼线。

天色暗下来，他找了家客栈住下。

客栈叫“悦来”，是镇上最大的一家。掌柜的是个四十来岁的胖子，脸上堆着笑，眼睛却滴溜溜转，一看就是个精明人。

“小客官打哪儿来？”掌柜的边写账本边问。

“南边。”洪七随口答。

“往北去？”

“嗯。”

掌柜的抬头看他一眼，目光在他那根绿竹竿上停了停，又低下头去，笑道：“小客官运气好，今儿个还剩一间上房。只是……”

“只是什么？”

“只是房钱贵些，要二两银子一晚。”

洪七摸出几块碎银，放在柜上。这是张浚临别时塞给他的，足有五十两。掌柜的眼睛一亮，连连点头：“好嘞！小客官楼上请，天字三号房！”

洪七上了楼，进了房间。屋子不大，但收拾得干净，床铺也软和。他把绿竹竿放在床边，包袱枕在头下，闭眼歇息。

睡到半夜，忽然醒了。

洪七这些日子练功不辍，耳力比从前强了许多。他听见楼下有极轻的脚步声，不是一个人，是三四个。还有人在低声说话，声音压得很低，可他凝神听去，还是断断续续飘进耳朵里。

“……那小子手里有根绿竹竿……”

“……肯定值钱……做了他……”

洪七睁开眼，嘴角露出一丝笑。

他没动，只是把手轻轻放在绿竹竿上。

脚步声越来越近，到了门口，停了。有人在拨门闩，手法很轻很熟，是个老手。

门闩被拨开，门轻轻推开一条缝。

洪七忽然坐起来，绿竹竿往床沿一敲，发出“啪”的一声响。

“几位，大半夜的不睡觉，来找我？”

门被一脚踢开，四个人闯进来，当先的是那胖掌柜，身后跟着三个伙计，手里都拿着刀。

掌柜的一愣，随即狞笑：“小崽子，耳朵倒挺灵。既然醒了，爷爷也不跟你废话——把银子都交出来，那根竿子也留下，饶你一条命！”

洪七看着他，忽然问：“你们干这个多久了？”

掌柜的一愣：“什么？”

“害人性命，谋人钱财。”洪七慢慢站起来，把绿竹竿握在手里，“干多久了？”

掌柜的脸色一沉：“小崽子，你找死！”

他一挥手，三个伙计举刀就砍。

洪七没动，等刀快到头顶，忽然身子一矮，绿竹竿横扫而出。只听“砰砰砰”三声，三个伙计手里的刀同时脱手，飞出去钉在墙上，刀身没入半截。

三个伙计捂着手腕，惨叫起来。

掌柜的脸色大变，转身就跑。

洪七一步跨出，后发先至，绿竹竿往前一递，轻轻点在掌柜的后心。掌柜的整个人僵住，一动不敢动。

“好汉饶命！好汉饶命！”

洪七收起竹竿，走回床边坐下，看着那四个抖成一团的人，忽然笑了。

“我不杀你们。”

掌柜的一愣，随即连连磕头：“多谢好汉！多谢好汉！”

洪七摆摆手：“别急着谢。我问你们几句话，答得好，我就当今晚没这回事。答不好——”

他没往下说，只是把那根绿竹竿轻轻往地上一顿。青石板裂了一道缝。

掌柜的咽了口唾沫：“好汉请问，小的一定知无不言！”

“你们这店里，住过多少金人？”

掌柜的脸色一变，支支吾吾说不出话来。

洪七看着他，目光渐渐冷下来。

掌柜的被他看得发毛，终于道：“有……有不少。都是当官的，还有当兵的，有时候一住就是十几个人。他们……他们跟小的有约定，若看见形迹可疑的南人，就……就报信……”

“报给谁？”

“镇东头有个院子，里头住着个金人，叫……叫赫连铁树。听说是六王爷手下的人。”

洪七心头一跳。六王爷，完颜洪烈。

“这赫连铁树是什么人？”

“小的也不清楚，只知道他功夫很高，前些日子还来过店里，说是等什么人。”掌柜的想了想，“对了，他还打听过一根绿竹竿，问有没有见一个小叫花拿着……”

洪七沉默了一会儿，忽然站起来。

“今晚的事，就当没发生过。”他看着掌柜的，一字一句道，“若让我知道你报了信——”

绿竹竿往地上一顿，又一道裂缝。

掌柜的连连磕头：“不敢！不敢！”

洪七把包袱系好，绿竹竿往肩上一扛，大步走出门去。

夜色正浓，月光被云遮住，街上黑漆漆的。洪七走出镇子，钻进一片树林，找了个隐蔽的地方坐下来。

他从怀里摸出那块玉牌，借着微光看了看，又收回去。

赫连铁树，完颜洪烈的人，在打听他。

这说明金人已经知道他北上了。说不定前面还有更多的眼线，更多的陷阱。

可他心里一点也不怕，反倒有一股热血在涌动。

师父，您看着。

您没做完的事，徒儿替您做。

他把酒葫芦解下来，灌了一大口，辣得眼泪直流。然后站起来，认准北边的方向，大步走去。

身后，张家口的灯火渐渐消失在夜色里。

前方，燕京在望。