第82章 暗流
襄阳州牧府邸深处，弥漫着浓重药气与沉水香混合的压抑气息。
刘修穿过重重守卫森严的回廊，脚步在通往父亲刘表寝殿的月洞门前微顿。
前几日他回襄阳时便想来看望父亲，但一直不得允许，不知为何今日却得了应许。
走到刘表房前，却见一人昂然挺立，姿态冠绝，隐隐有为此地之主的样子。
刘修整了整衣冠，趋步上前，躬身长揖，姿态恭谨：“修见过舅舅。”
蔡瑁目光落在刘修身上，审视片刻。
他今日倒是特意在此处等刘修，为的就是要看看这个还在束发的刘琦三子是不是真的如蔡和所说，和刘琦那小子混在一起。
看到刘修毕恭毕敬，又有些害怕的样子，蔡瑁脸上紧绷的线条稍缓，微不可察地点了点头：“是季绪啊。你父病体沉疴，难得你有孝心，还记挂着从洛阳赶回探望。”他声音低沉，带着惯有的威严，“进去吧，莫要喧哗惊扰了你父亲静养。”
刘修连忙应道：“是，修儿省得。”
蔡瑁向前踱了半步，离刘修更近了些，声音压得更低，几乎只有两人可闻：“洛阳繁华，见识想必增长不少。只是……”他话锋一转，目光陡然锐利，“你兄长刘琦，近日行事愈发乖张，竟敢擅杀州府命官张允，其心叵测！你既在襄阳，当知亲疏远近，莫要学那不知天高地厚的，胡乱攀附，徒惹祸端！明白吗？”
这话语中的警告之意，如同冰锥刺骨。
刘修心头一凛，面上却不敢显露半分，只垂首应道：“舅舅教诲，修儿铭记于心。修儿只愿父亲早日康复，荆州安宁，不敢有他念。”
“嗯。”蔡瑁鼻腔里哼出一声，算是认可了他的表态，挥了挥手，“去吧。”
刘修如蒙大赦，再次躬身行礼，这才小心翼翼地绕过蔡瑁，踏入了那扇隔绝内外、气氛更为凝重的寝殿大门。
殿内光线昏暗，浓重的药味几乎令人窒息。
巨大的紫檀木榻上，刘表仰卧其间，面色蜡黄，眼窝深陷，呼吸微弱而急促，胸膛起伏间带着破风箱般的嘶哑声。
曾经威震荆襄的州牧，党人八骏，此刻形销骨立，只余一具枯槁的躯壳。
刘修轻手轻脚地走到榻前，跪坐在厚厚的锦垫上，看着父亲这般模样，心中酸楚，低声唤道：“父亲？修儿回来看您了。”
刘表浑浊的眼珠缓缓转动了一下，目光空洞地扫过刘修的脸庞，却无半分聚焦，仿佛隔着一层浓雾。他嘴唇翕动，发出含混不清的呓语：“忠……忠印……我对不住……对不住你……荆州……荆州……”
刘修听完顿时大惊，他回襄阳后，只听说父亲刘表已经把二哥刘琮立为继承人，可父亲却在病榻上呼喊大哥的名字，难道立二哥并非父亲本意？
一时心中多个念头在刘修心中浮起，左右交战，却没有结果。
就在这时，一阵环佩轻响，伴着幽雅的香气，蔡夫人蔡娥端着一只青玉药碗，步履轻盈地走了进来。
她身着素色深衣，发髻一丝不苟，虽已中年，保养得宜的面容仍可见年轻时的风韵，只是眉宇间凝着一股挥之不去的冷厉与掌控一切的从容。
刘修见蔡娥进来，吓了一跳，赶紧收起心知道那些念头。
他连忙起身，恭敬行礼：“修儿拜见母亲。”
蔡娥目光落在刘修身上，带着一丝审视，脸上却浮起恰到好处的温和笑意：“是季绪啊？难为你孝心，千里迢迢从洛阳赶回。”
她将药碗放在榻边小几上，动作轻柔地扶起刘表的上半身，亲自用小勺喂药，姿态娴熟。
她今日亲自给刘表喂药，倒是多了几分表演的成分，若不是今日刘修来了，怕是这寝室她都许久未到。
“母亲日夜侍奉父亲，才是真真辛苦。”刘修说着，从袖中取出两个精致的锦盒，双手奉上，“修儿在洛阳，得了几件小玩意儿，想着母亲或许喜欢。此乃蜀中贡锦所绣的团扇，针脚细密，图案清雅；还有这盒是西域来的上好胭脂，色泽温润，最衬母亲肤色。”
说来，这两件礼物真是刘修亲自寻来的，蔡娥在刘表面前的作用极大，就连他这个未加冠的小子也知道要讨好于她！
蔡娥瞥了一眼锦盒，并未立刻去接，只是用丝帕轻轻拭去刘表嘴角的药渍，淡淡道：“你有心了。只是我这把年纪，还用什么胭脂水粉？倒是这团扇，夏日里扇扇风，倒也应景。”话虽如此，她眼中却掠过一丝不易察觉的满意。
刘修察言观色，立刻笑道：“母亲说哪里话。洛阳城中那些贵妇，见了母亲的风仪，都道母亲看着比二姐还要年轻几岁呢。这胭脂不过是锦上添花之物，母亲若用上，更显雍容气度。”
这番恭维恰到好处。蔡娥嘴角的笑意深了些许，眼角的冷厉也柔和了几分。她终于伸手接过锦盒，嫣然一笑：“你这孩子，倒是会说话。”
说着，便打开盒子，看着里面的妆红之物，脸上喜色更甚。
“修儿，你刚从洛阳回来，可见到了才女蔡琰蔡文姬？”
刘修不知为何蔡娥忽然问到这个，道道：“修倒是见了一面，蔡文姬虽被匈奴掳去多年，但风采依旧，又闻她所著的《胡笳十八拍》，其情真也，果不负才貌双绝之名！”
蔡娥道：“那就好，那就好，这蔡琰远是我远房的姐妹，她生于陈留，我生于荆州，但在洛阳相会，以姐妹相称，可后来董卓乱洛，匈奴逞凶，文姬竟然被掳去。”说着，便落下泪来。
一时桃眼泪粉逐玉颜，刘修看的是心中一动。
这蔡娥已经年四旬，但脸上丝毫不见皱纹，皮肤白皙，若不知其底细，倒真似二十七八的女子。
刘修心中恍然，怪不得父亲对这女人言听计从。
“母亲勿忧，那蔡文姬现在在洛阳，受丞相看顾，生活富足。若有机会，母亲一定能与故人重逢的。”
蔡娥一时惆怅：“这都二十年未见，不知他还认得我吗？”
“母亲，这许多年来，容颜依旧，宛如二八少女，怎会认不得呢？”
蔡娥忽然破涕而笑，用扇掩面。
忽又拉起刘修的手道：“你这张嘴啊，真是腻死人了！”
一时房间里气氛古怪，刘修也不知情况怎回变成这样。
咳咳！
刘表倏然剧烈咳嗽起来，蔡娥才转身。
刘修趁机告辞：“修告退了。”
等到离开寝室，刘修却发现自己后背已经湿了。
不等多想，迎面便撞上一人。
来人一身华服，面容与刘修有几分相似，却更显阴郁，眼神中带着一种与年龄不符的深沉和疏离，正是刘琮。
刘修脚步一顿，依礼拱手：“二哥。”
刘琮停下脚步，目光冷冷地扫过刘修，那眼神如同淬了冰的刀子，带着毫不掩饰的审视与一丝……厌恶？
他并未回礼，甚至连一个音节都吝于发出，只是从鼻腔里发出一声极轻的冷哼，随即径直从刘修身侧走过，衣袂带起一阵冷风，头也不回地消失在通往内殿的廊道深处。
那冷漠的背影，让刘修心中起疑。
这到底是怎么啦，前几日，刘修他去拜会这位二哥的时候，对方可不是这种态度的？