第48章 Treil 23
Treil 23
瓦洛兰历982年7月26日
我提前准备了很多东西，去迎接这原计划中至关重要的一天。
我与艾瑞莉娅再次在店里相遇。有了昨天与贝亚尔的沟通，我在对待艾瑞莉娅的态度也更加坦然了。我们互相微笑地打了招呼，简单地寒暄几句，并决定一起出发去纳沃利城外。
就在这时，传思突然传来了一条令我始料未及的信息。看到消息的那一瞬间我几乎是呆滞在了原地。
“怎么了？”她看出了我的不自然，关切地问道。
“我的父亲，在皮城过世了。”我不知如何控制自己的语气，索性便直接说了出来。
“噢……”艾瑞莉娅的表情当即凝固，她沉默了一会儿，说，“真遗憾，听到这个消息。”
这是我所能听到的最后的声音。我的大脑一片空白，也没有心思回复艾瑞莉娅了。有关父亲的过往在我的记忆中如同青石入海，激起了无数闪烁、跃动而又迅速逝去的浪花。
……
我的父亲是一个商人。他原本出身平凡，早些年游走于皮城与祖安之间，谈成了几项数额颇大的生意，赚了第一桶金，实现了阶级跨越。
父亲从没告诉我有关那一段经历的故事，也从没告诉我那几单生意合法与否，每每聊到这里，父亲便会顾左右而言他；但毕竟涉及下城，答案应该不言而喻。
也正因如此，父亲的形象在我的心中至今还是有着几分高大与神秘。
但后来，父亲靠着第一笔资金成为了珠宝商。出差，进口，销售，日子变得庸庸碌碌。我对珠光宝气的东西不感兴趣，我更喜欢的是音乐，或者其他不通过影响身体机能或社会地位而带来欢愉的事物，酒精除外。
而父亲既不对我的个人偏好表示支持，也没有明确反对。当我向他提出自己想搬去艾欧尼亚，他甚至只是面无表情地点了点头。
我和父亲还是有话题的，我们经常会聊无关痛痒的日常，话题随意散漫，但总是浅尝辄止。从小到大，父亲从未在我面前发表过对某事深刻的见解，也没有给过我任何一条人生建议或指导。
他似乎对我的人生会走向何方毫不在意，于是我的灵魂就像一株流沙中的风滚草，在毫无设防的环境中最终肆意地生长成了现在的样子。
我靠着几年来在皮城打工或兼职攒的钱，搬到了艾欧尼亚。我并非不想动用父亲的财产，只是单纯想试一试自己的能力。回声港湾开张的第一年，我忙着装修店面、购入设备原料、改良酒单，店的名声与客流量都还没有起色，长期的运营成本却几乎耗空了我的资金。
很长一段时间里，我都要为自己购买的物资赊账，还好莱特宽仁且信任我，否则我的店早就关门大吉了。
那段时间的经济窘境确实令我焦头烂额，直到某一天，我收到了一笔数额不菲的汇款，这笔钱完全地解了我的燃眉之急。
钱婆（也就是在艾欧尼亚从事大陆各地货币交易的掮客）说，这是我的父亲从皮城汇来的。我吃了一惊，在艾欧尼亚，我没有发一条消息回皮城，父亲是怎么知道我缺钱的？
我在书信中询问父亲这个问题，而他的回复更是出乎了我的意料。父亲说，他在一个月里连续几次路过皮城的唱片店，发现舞曲区我常光顾的那一栏虽有上新，却无大规模采购的痕迹，便得出了我手头拮据的推论，出于关心，便给我打了钱。
其实，我不太相信父亲能从这些线索中得知我的境况。皮城的唱片店又不是只有我一人光顾，但凡唱片店里的店员愿意多整理一下货架，他的线索也就中断了。然而，我却想象不出他还能通过哪种方法了解我现在的处境，遂只能暂且接受了他的说法。
至少，父亲仍在暗中关心我，这多少出乎了我的意料。
一直到我临走前，父亲的身体状况还算乐观，至少没有出现明显的问题。父亲的肺病一直冥顽，早在我出生以前就已经存在了，这与他早些年喜欢下祖安和多年来吸烟的习惯有关。这么多年来，父亲从来没有把他病态的一面展现在我面前。
万万没想到，我与父亲的这一别便是永诀。这隐晦阴险的病魔，在我离开数年以后终于对父亲张开了血口，转瞬间便夺去了这个男人的生命。
父亲从在皮城发病直到去世的这段时间里，都全程没有向我发过信息。他不愿意因为自己的苍老垂危影响我在艾欧尼亚的生活，只有在他去世以后，我才收到了他提前写好的遗嘱。
父亲的遗嘱是尽简下葬，但他给了我见他最后一面的权利。我的头脑空白，突然站起了身。
……
“我要回去，操办父亲的葬礼。”我终于开口说，“可能要去几个月。”
我抬头看向她恬静的脸。我才意识到她一直在静静地等我结束自己的回忆。
“对不起。”我说，“让你白来一趟。这也是我第一次面对这种事情。”
“没事的。”她停了一会儿，说，“我还有个东西要给你。”
我从她迎来的纤手中拿过一个小巧但份量不轻的东西，我同时感受到了她的温暖与金属的冰凉感。她几乎是把它按在我手里。
“这是什么？”
我端详着它。这似乎是某种青铜制成的标识，是一只收起翅的铜鸟。
“这是艾欧尼亚护卫队的纪念物。”艾瑞莉娅用冷静的语气说，“这是我的哥哥在我小时候给我的，加入护卫队后我自己又有了一枚。我的哥哥，泽洛斯，一直在芝云的护卫队任职，我们很少见面。在战争前期，他决定前往德玛西亚请求援助，却至今未归。这是他唯一留给我的东西了……”
她认真地看着我的眼睛，而我此刻也凝视着她的紫眸。
“十六岁时，我就是戴着它去报名参加民兵组织的。每个人总是要走上一段克服自己的征程的，八年前我可没想那么多，我觉得我应该上战场，就出发了。”艾瑞莉娅顾自说。
“或许你的确与众不同。”我低声道。
她却摇了摇头，说：“没有什么不同的，忒瑞尔。在战场上，前方是黑压压的敌群，身边环绕着并肩作战的战友时，一个人的自我意识就会变得很渺茫了……这些东西，你只有经历过才能明白。”
我的视线锁定在艾瑞莉娅摇曳的长发上，每当艾瑞莉娅的话语变得深邃，我的心绪也会变得深沉。她这番认真的样子既在吸引我，又让我产生了一种距离与隔阂感。
她似乎也发现了我的异样，似乎是又想到了我刚刚丧父的处境，也收敛了自己，只说道：“带着它回去吧。也算是代表我对伯父的一番心意。”
“谢谢你，艾瑞莉娅。”我盯着手里的铜鸟，又抬起头看她，说。
……
我没有做太多的工作，送别了艾瑞莉娅以后，便决定草草地关店，准备回家收拾行装，然后启程。
我刚刚关闭了店里的电力系统，一抬头便瞥见一个熟悉的身影站在店的门前。
“怎么又是‘暂不营业’？这次我可是算好时间来的。”诺伊见我看到了她，笑着说。
“临时有点事情，可能要歇业一段时间了。”我低头整理着吧台上最后几个摆件，说。
“哦……”听到我的话，诺伊若有所思。
“酒，没有了。”我顾自说，“水的话倒是还可以给你倒一杯。”
“水就水。”诺伊用不满意的语气说，“我渴了！”
我随便用一旁的高脚杯倒了一杯凉水给她，又低下头，开始逐一给吧台下的抽屉重新上机械锁。这么做是为了保险需要，也是我离开店面的最后一项工作。
“那一天，七绝堂的人没拿你怎么样吧？”我问。
“对，没有人追我。我一直跑一直跑，最后跑到了城北才停下来。”诺伊一口地喝了半杯水，“腿都要跑断啦。”
我的脑海中回想起那一晚的事儿。其实七绝堂是有派人跟踪她的，只是后面萨科在别的街区出现，吸引了所有人的注意力罢了。
但我还是只回了两句话：“那就好。连累你了，抱歉。”
“嗯……其实，现在想想，还挺刺激的。”诺伊略带俏皮地回复道。
我有些无语。
“喂，忒瑞尔。”诺伊说，“你还没告诉我，那些坏人为什么要找你呢。他们找你要的那个‘东西’，到底是什么啊？”
“这种东西，你还是不要知道的好。”我下意识地扫视到装有克里森的木盒的那个抽屉，特意先给它提前上锁，说，“总之是一种很危险的东西，我也是代人保管。”
“哦……”她喃喃道，“那，那些人这么厉害，还拿刀威胁你，你当时是怎么想的呢？”
“我只是最快地想了一个两全其美的办法。”我简单回忆起那晚自己的思路，现在七绝堂已经覆灭，我也没什么好怕的了，“其实我和那‘东西’的主人并不太熟，只是觉得他既然选择了信任我，我便觉得自己应该坚持到底。”
“喂，那你和我呢？”诺伊嚷道，“你是信守了承诺，可你自己的安全该怎么办呢？。”
我停了一下，缓缓说道：“……至少，他们不会伤害你。他们，说到底还是艾欧尼亚人，东西在我这儿，分开逃跑以后，他们便没有理由再伤害你了。”
“可是，”诺伊说，“你还是没有回答我的问题。”
我从她的语气里听出了不满的情绪。我也对此沉默了。
是的，我向来是走一步看一步，那天根本没有考虑过自己。如果不是萨科正好出现，我几乎已经被拉塞尔逼到了绝境。
“下次遇到这种事情，你不许再逞强。”见我沉默着不回答她的话，诺伊很不高兴地说，“那只是一个对死人的承诺而已。你差点为此搭上性命！”
我听到她将空杯子一饮而尽，重重地放在吧台上。
“嗯？”我一边说，诺伊的反应有些出乎了我的意料，“你怎么知道克里森的事情？”
但我再也没有听到她回答的声音。
此时我正好锁完最后一个抽屉，一抬头，却没有看到诺伊的踪影。她竟然悄无声息地走了。
吧台上的高脚杯也消失了，取而代之的是一支躺在那儿的黑色的玫瑰。