第五十七回：卫若兰珠箭留传奇，贾宝玉饥寒枉说义
芳官端了参汤和几样糕点上楼来，只见门口有两个丫鬟守着，便道：“这是王爷叫我亲自送来的，把门打开。”
两位丫鬟听了，只得拿出钥匙来，将门开了，一人道：“她来了这一日，不曾说过一句话，哼也不曾哼过一声儿，只怕是个哑巴也未必，虽说长得好些，却有什么趣，王爷竟看上了她。只怕这事还瞒着王妃，若是让王妃知道了，不知又要闹出什么来，恐怕连咱们也要带累些，受些不白之气。”
芳官也不答言，端着东西便进去了，只见里面一位麻衣美人，冷若冰霜的站在阁楼窗边，看着外面。
芳官道：“这是王爷亲自叫人熬的参汤和一些糕点，可见王爷的一片真心。你既然来了这里，横竖是出不去的，俗语说‘既来之则安之’，你又何必赌气。”
那美人头也不回，如同没有听见一般。
芳官放下东西，偷偷回头看了一眼，见外面那两个丫鬟冷笑着把门关上了，方过来和那美人悄声道：“槛内人浊玉谨拜。”
一语未了，那美人转过身来惊疑的看着芳官，开口道：“你是何人？如何知道这话？”
芳官悄声道：“只怕外面有人偷听，咱们且到里屋说。”
美人便和芳官来至卧室，冷冷道：“你是他什么人？来这里做什么？”
芳官道：“此事说来话长，一时也难说清，但有位姓卫的公子托我来传句话，说今晚天黑便救你出去，到时候我会想法子放火，烧了这淫窟，他们便可趁机进来救你。”
美人道：“我如何信你？”。
芳官道：“信不信随你，只是你若见着他时，好好珍惜一段缘分便罢，如今听说他不知流落到哪里去了，还不知落魄成什么样。”
美人越发惊疑，细看芳官，许久才惊道：“你曾是他的跟前人，名叫芳官的可是？”
芳官点点头，顿时眼里含着泪水，半晌方道：“原想着我还能回到他那里，没想到如今都散了，我又被卖到了这里，以前的芳官早死了。我知道他心里是敬你有你的，只是不敢想不敢说罢了。你的心里其实也有他，也只是不敢说罢了，否则那日他庆生辰，如何又有了这‘槛外人’和‘槛内人’的典。如今虽物是人非，倘若你出去找到了他时，便彼此珍重吧。”
美人听了芳官这番话，不禁早红了脸，一时不知说什么好。
芳官又道：“虽说你是世外之人，但并未真正出家，若遇到一个真心对你的人，且莫迟疑，且不论他是穷是富，是贱是贵，只一颗真心却是难得，也算无憾了。”
原来这美人正是大观园栊翠庵中的妙玉。妙玉此时面红筋胀，冷冷道：“你来说这些做什么，将来怎样，冥冥中自有天意，岂是人力所能为。”
芳官知道妙玉为人古怪，只说了一句“有情忘死，无情忘生”，便含泪转身出去了。
妙玉听了芳官的话，不禁回想起在大观园时和宝玉交往的点点滴滴，一时沉寂在往事里。
日暮时分，芳官悄悄从卫若兰处返回，知道韩亮已经出去，便抱着必死的决心回来看妙玉，谁知才来至藏春阁前，却见西宁王妃领着一队女侍卫怒气冲冲的从那边来了，心惊不妙，便急忙往楼上跑。
楼上两名看管妙玉的丫鬟也早看见西宁王妃，吓得不知所措。
芳官急道：“快躲了吧，这里一切有我。”
两人听得此言，早一溜烟下楼来，躲到偏房里去了。
芳官急忙进屋子来道：“王妃来了，只怕不好，还带着侍卫，她是个心狠手辣的，你可千万忍耐，别冲撞了她，只要再过一个时辰，卫公子他们必然有办法救你出去。”
妙玉听了，只冷笑一声而已，便又转过身去看着外面。
芳官大急，又无可奈何，那西宁王妃已经带着七八名女侍卫进来了，芳官只得跪下请安。王妃看也不看芳官一眼，只朝着身边的女侍卫稍稍抬手，一名女侍卫便上来打了芳官一巴掌，怒道：“你在楼下见了王妃前来，不上前去请安，却急着跑上楼来做什么？”
芳官被打得眼冒金星，捂着脸一言不发。
西宁王妃见妙玉背对着自己临窗而立，无视无闻，虽一身缁衣，却体态风流，果然有一种说不出的非凡气质，顿时冷笑道：“果然与众不同，好孤傲脾气，见了本王妃竟敢不跪，你既有这胆识，何不转过身来直面哀家，也让哀家看看你究竟是个什么货色，竟惹得王爷鸡鸣狗盗的把你弄了来。”
妙玉听了，冷笑道：“什么王妃皇妃，也不过是一俗人罢了。”
西宁王妃听了，气得脸都绿了，喝令侍卫怒道：“给我杀了她。”
那带头的女侍卫立时长剑出鞘，便朝妙玉刺来。
芳官大惊，急忙站起身挡在妙玉前，早被一剑穿胸而过，立时血花四溅，倒在地。
妙玉惊呆了，眼里不禁含着泪水和愤怒，盯着西宁王妃。芳官却看着妙玉苦笑道：“一定要，找到他！”说完便气绝而亡。
女侍卫一脚踏在芳官的胸脯上，便要向妙玉刺来。突然外面大喝道：“住手。”
众人看时，西宁王带着人急急来了，见那女侍卫手里拿着剑，指着妙玉，顿时大怒，从身边侍卫的腰间拔出一把剑上来一挥，便把那女侍卫的一只手给砍了下来。
西宁王妃见了，亦是大怒，指着西宁王道：“你竟为了一个下贱女人和我翻脸，我叶赫那拉家也不是好欺负的，今日有你便没我。”
西宁王妃便令身边的几名女侍卫道：“给我杀了那妖精。”
几名女侍卫剑才拔出一半，西宁王一挥手，身后数名军士早将几名女侍卫制住。
西宁王妃见状，顿时眼泪出来，一字一句道：“好，好，好，从此你我恩断义绝，皇上那里，我自有话说。”
西宁王听了，冷笑道：“不提皇上还罢，你既然提到，我便实话告诉你，我一个亲王，要一个女人算得了什么，你吃什么醋，别说你是叶赫那拉家的，就算是玉皇大帝家的又怎么样，难道还不懂得三纲五常礼义廉耻吗？果真到了皇上那里，你也撂不下什么好，如今他还有心思管这等事？你还不给我退下。”
西宁王妃虽然霸道，听了西宁王这番言语，也只得偃旗息鼓，含泪去了，才走出门，却又回过头来冷笑道：“你别忘了，她是罪臣贾家的人，如今皇上将那贾家的罪产和一干人等判给了忠顺王，你暗地里使人将她夺了来，就不怕他到皇上面前参你一本。”西宁王妃说完，冷笑一声去了。
西宁王听了，气得火冒三丈，看了妙玉一眼，咬牙道：“将她好生看管，没有我的令，任何人不得上楼来。”
西宁王的亲信郑玄便悄声道：“王爷，这事既然王妃知道了，只怕没完，若捅到忠顺王那里，便不好，若他果真到皇上面前参上一本，倒是麻烦，不如将这美人养在外面，王爷兴致来了时便去看看，一者免得和那忠顺王打官司，二者也可堵住王妃和叶赫那拉家族的嘴，毕竟这美人来历不明，且是那罪臣贾家养的姑子，于皇家制度也不符。”
西宁王听了，转念一想，怒道：“依你说，把她养在何处？”
郑玄笑道：“百花楼。”
西宁王顿时笑道：“如此一来，看他们还有何说的，只是也得暗自派人看好了，警告那老鸨。”
郑玄道：“王爷放心，小的一定办得妥妥当当。这美人在那里，有王爷这棵大树罩着，哪个敢打主意？况且那里原本就是咱们的地盘和营生。”
西宁王顿时一拍脑门笑道：“我怎么就把这茬给忘了，那里主事的老鸨叫什么来着。”
郑玄笑道：“叫‘一枝花’，她原本是府里家生的老婆子，因她儿子在主子前卖力，所以那年赏了她这个美差，几年下来，倒是为府里捞了不少银子。王爷日理万机，家业也多，又哪里记得这些。”
西宁王大笑，便指着妙玉道：“今晚我便要了你，原本想着怜香惜玉，叫你服服帖帖才好，如今看来，只有委屈你了。”
郑玄忙道：“依奴才看，还是立马便把她送去百花楼的好，留在这里恐怕夜长梦多，只怕王妃此刻早令她的亲信去忠顺王那边告恶状去了，她若是恼了，什么也不顾的。咱们若是走得晚了些，只怕被他们给截住，那便不好说的。忠顺王素来记恨王爷，如今又在朝中得势，若抓住这事不放，只怕对王爷不利。”
西宁王道：“说的有理，只可恨这美人就在眼前，却吃不得，叫人心痒难耐。”
郑玄笑道：“她迟早是王爷的人，王爷还怕她飞了不成，只是咱们事不宜迟，得及早安排她出去，否则那边来人，却难办。”
西宁王只得恨恨道：“罢了，便照你说的，快些去办，我明儿得闲了，去那百花楼享用她便是，只是你们给我看好了，若出了什么差池，我拿你是问。”
郑玄忙应了声是。西宁王又眯着眼看了妙玉半晌，方大笑着去了。
郑玄便令人去备车马，又叫来两个婢女，方上前来对妙玉笑道：“请美人这便走吧。”
妙玉冷笑一声，不等那两个婢女上来拉扯，便自顾下楼来。
却说卫若兰等到天黑，也没见藏春阁这边起火，心想必有变故，于是趁着夜色偷偷潜进藏春阁来查探，恰巧看见妙玉被郑玄等一干人带出来，急急上了一辆马车，便朝大门那边去了。
卫若兰暗道不妙，急忙远远的跟着马车，幸好有禁卫军的腰牌，也无人过问。眼看着那马车出了西宁府大门，却不见包勇和韩良等人，卫若兰想此刻自己动手，又只怕自己势单力薄，且弓箭和长剑也不在身上，若意外伤了妙玉，却是不好，只得一路尾随着马车而行。
突然，那西宁府的东西两侧冒起烟来，霎时火光冲天。卫若兰一惊，知道包勇他们如约动手了，却又暗自后悔，心想早知道妙玉这会子会被送出来，半道上劫了不就得了，省多少事，如今这把火一放，只怕满城戒严，事情却反而难办。
前面马车略停了一下，随即又急急飞奔而去。卫若兰正自焦急，便待追上去，黑夜里韩良飞奔了来道：“公子怎么就出来了，主人呢？”
卫若兰跺脚道：“人算不如天算，谁知道主人竟此时被送了出来，就在前面那辆马车里，我没兵器在手，又恐他们狗急跳墙伤了主人，便没敢动手。”
韩良急把弓箭和一柄长剑递给卫若兰道：“不如咱们追上去，杀了那几个狗官军，救出主人要紧。”
卫若兰道：“不可，你快去通知包二爷和老八他们，叫他们快撤，不要做无谓的牺牲。如今弓箭在手，救人的事就交给我，咱们相约瓜州渡再见。”
韩良道：“公子一路保重，有公子的神箭在，主人定可得救，属下这便赶去通知包爷他们。”
卫若兰早背上箭袋，腰间挎了长剑，提着一把硬弓，飞身去追那马车，转过前面一条街，只见灯火通明，虽是大雪初霁，这街道上也有不少行人和做生意的。路人见马车急急而来，都忙避让不迭。
卫若兰一鼓作气飞奔而来，离马车只有二十步的距离，便一跃飞身跃起，凌空搭箭，一箭将那赶车的军士射翻。马车顿时乱蹿而去。
众军士大惊，郑玄见卫若兰来势凶猛，大叫一声：“挡住他”，自己却早钻进人群里去逃了。
八九个官军见卫若兰独自一人站在街道中央，顿时拔刀来战。卫若兰冷笑一声，弯弓搭箭，只见箭发连珠，顷刻间便有三四位官军捂着脖子倒地而亡，血溅了一地。其他几个官军见状，吓得抱头逃窜。两位丫鬟跪在地上磕头如捣蒜一般。
卫若兰急忙追上马车，飞身跃上车辕，拿起缰绳一抖，驾着马车朝着北城门飞驰而去。
这一幕惊得满街道的人目瞪口呆，一时议论纷纷，都说这不知是那位侠客，竟连西平王府的人也敢杀，那马车里定是一车子金银宝贝无疑，一时传为奇谈，竟说得神了。
却说卫若兰驾着马车飞奔，大笑道：“主人可无恙，卫若兰来迟一步，还望恕罪。”
妙玉在马车里听了这话，心下稍安，只道：“无碍”，便不再言语。
马车一路飞驰，早有人飞报官府，且西宁府的府兵也追了出来，一时间满城火把通明，官兵捕快到处拿人盘问，而卫若兰早驾着马车出了京城，趁着夜黑风高，一路向瓜州渡而来。
一路上免不得风餐露宿，数日后，卫若兰驾着马车来至瓜州，只见朝廷的海捕文书也已经下来，那瓜州城的城门外，早列队站着十数名官兵拿着画像盘问过往行人，卫若兰便不敢进城，只得折回附近一个小村庄里，找了一户农家暂歇，又将马车藏了，便来和妙玉商议道：“如今已经到了瓜州，只怕咱们的画像早挂在了城墙上，而渡口却在城里的东北边，只有待属下明日再想办法进城。只要上了船，一路沿江而下，半月后便可到小姑山，到时便可召集众人，从长计议。”
妙玉点点头，卫若兰便欲退出，妙玉却道：“这次还有谁和你一起前来？怎么那西宁王府里有位叫芳官的，她原是大观园里的人，却为了救我无辜丧命。”
卫若兰听了，方知芳官已死，不禁叹道：“说来也是巧合，她原是贾宝玉的丫鬟，想必主人也知道她，不知如何便被卖到了西宁王府，看她那样子，没少受折磨。属下因进府查探主人消息，无意撞见了她，原也是知道她的，便欲请她帮忙，她满口答应了，说好她放火举事，我和包二爷他们里应外合，谁知她竟惨死，主人也提前出来，我便一路追了来。只不知包爷他们现在如何？”
妙玉听了，也自叹息。卫若兰又道：“她原来心里一直念着那贾宝玉，知道自己这辈子逃不出西宁王府，便委托属下转达主人，帮忙办一件事，属下斗胆答应了。”
妙玉道：“何事？”
卫若兰便从怀里拿出一个荷包来道：“她请主人将这荷包亲自交给贾宝玉。”
妙玉接过来一看，只见荷包里面装着一缕青丝，顿时明白，不禁又想起芳官临死前的话，一时竟有些激动，却又忙掩饰了，冷冷道：“知道了，你且去准备吧，若明日能进城，咱们不必等包勇他们。”
卫若兰道声是，便出来，又找了这农家主人老头和老太太吩咐道：“今日你二老且莫出去，弄些饭食招待我家主人，我还有银子给你，我们住一晚，明日便走。”
两位老者见有银子，满口答应道：“好好好，我们都一把年纪了，这大雪天还出去做什么，今日真是遇见活菩萨了，这些银两够我们过大半年的了。”说着便回屋子里去了。
卫若兰见那边篱笆上有一顶斗笠，眼见这天又要下起大雪来，便过去把斗笠戴上，一者可挡风雪，二者也可掩人耳目，随即出门来，把门反锁了，便沿着村间小路，欲来瓜州城下打探情况。
卫若兰刚出村口，便遇着一位浑身肮脏，满头乱发的乞丐杵着根木棍，手里拿着只破碗，艰难的从那边走来。这乞丐虽然肮脏落魄，却分明穿着一身锦缎质地的衣服，卫若兰不禁多看了几眼，顿时惊得几乎失声，随即又急忙把斗笠压低了，从怀里掏出一袋银子，假装失落在地上，便朝前走了。
乞丐见地上有个袋子，弯腰捡起来一看，只见里面有数十两银子，楞了片刻，急忙有气无力的喊道：“那位兄台，你的钱袋子掉了。”
卫若兰头也不回，心里暗暗叹道：“玉兄，不成想今日你我再见，却是这般模样，我成了通缉犯，你也落魄至此，不如暂时不要相认，他日有缘再见吧。”
这乞丐原来便是贾宝玉，此时虽然落魄，但卫若兰还是认了出来，见他蹒跚着跟了上来，遂急急走了。
宝玉见卫若兰朝瓜州城走了，便一路跟来，到了城门前，又早不见了卫若兰的影子，只得将银子揣了，踱步过来。
那些官兵见来了一个如此肮脏落魄的叫花子，都急忙捏着鼻子骂道：“真是晦气，哪里来的花子，快滚。”
话音刚落，宝玉的屁股上早挨了几脚，便踉跄着进城来。
宝玉一路行来，一路打听如何坐船去扬州城，人们见他这般模样，哪有人搭理他。宝玉只得顶着风雪来至一处破庙暂避，却早有一群乞丐在那里向火，架子上正烤着一只鸡，香味散来，勾引得宝玉口水直流。
一个乞丐忙呵斥道：“出去出去，快到别处要饭去，这里可是大爷们的宝地。”
宝玉稍有迟疑，便有几个乞丐横眉怒目的拿起打狗棒上来，宝玉只得急忙转身。一位老者却道：“天下乞丐是一家，且让他进来烤烤火。”
宝玉听了，连忙躬身作揖道：“多谢老人家收留，在下感激不尽，可见君子无类，今日方见了。”
众乞丐听了，先是一愣，随即笑得几乎背过气去，一人便道：“你是哪里来的君子，到此赏这风花雪月，不觉得冷吗？”
宝玉忙道：“风花雪月虽好，如今想来，都是过眼云烟，一场梦罢了。”
众乞丐又是一阵大笑，都道这呆子有趣得紧，便上来一人拉了宝玉过去坐下道：“你都这般模样了，还和我们装什么假斯文，快说，你这锦缎衣裳是哪里偷来的？”
宝玉急道：“圣人云‘君子不受嗟来之食’，更何况是去偷。”
那乞丐笑道：“你说得有理，既然你这么有骨气，拿着只破碗作甚，不如扔了吧，回去叫上你的小妾和丫鬟们，拿些鸡鸭鱼肉来分给大伙吃，顺便也欣赏这里的美色，岂不是好。”
众乞丐大笑，便有人上来要脱宝玉的锦缎衣服。宝玉强不过，只得任由他们摆布，那怀里的一包银子却掉了出来。
众乞丐见状，如同被马蜂蛰了一般，一时惊愕，竟呆住了，遂即又如同发了疯的狼群一般，都跳将起来抢银子。
宝玉见状，也无可奈何，只得杵着木棍急忙出破庙来，刚要走，那老者猛然呵道：“都把银子放下。”
众乞丐立时楞住了，如同霜打的茄子耷拉着头，又都恨恨的把银子放在了地上。
老者高声道：“外面那小兄弟，你且回来。”
宝玉只得站住了脚。那老者起身道：“君子爱财，取之有道，我等虽是花子，但也有自己的规矩。这银子既然是你的，他们便不能抢，否则，便是强盗，连花子也做不得。你且拿回去吧。”
宝玉道：“这银子不是我的，是一位客官掉在雪地里，我本来捡了要还给他的，奈何他走得快，又叫不应，我才走到这里来，想暂时避避风雪，若明日遇见了他，好还给他。”
众乞丐听了，先是惊疑，随后又都大笑，都说这傻子倒会撒谎，不打不老实。老者道：“我相信你说的话。”
宝玉听了，连忙致谢。一个乞丐便道：“爷爷，你竟相信他说的鬼话，这天底下哪里有这样的傻子。这银子既然不是他的，他又这样白痴，纵然拿了回去，早晚也是被人骗了去的，不如就让咱们分了吧，倒是菩萨开眼，咱们从此一年半载不愁吃喝了。”
老者怒道：“放屁，你若再敢多说一句，我打断你的狗腿。”
众乞丐见老者发怒，只得咽了口水，眼睛直勾勾的看着雪地上的银子。
宝玉道：“这银子我也不要了，想必这大雪天，再难找到那位客官，况且我还有事要去扬州，若是去得晚了，便赶不上春天的桃花。”
老者诧异道：“你要看桃花，等雪化了，这瓜州有的是桃花，却何必老远的跑到扬州去？”
宝玉想起黛玉，心里凄然，眼里含着泪，自语道：“她一定寂寞了，却谁人陪她看花吟诗，吟诵那葬花词。”
老者不解，众乞丐们听了，哄笑道：“原来竟还是个情种，可惜是个白痴。这银子既然他不要了，却给咱们买酒肉吃，这年关将到，咱们便无饥荒了。”
众乞丐一哄而上，须臾便又把地上的银子抢了个精光。老者见弹压不住，只得长叹道：“阿三，把这只烤鸡给他。”
一个小乞丐便笑着跳将出来，拿了烤鸡笑道：“得了，爷爷好心，这只烤鸡竟是只金鸡，值得这许多银子，只是给这个傻子吃了，实在有些浪费。”
老者捡起地上一块小石子，一扬手，阿三的脑袋上便多了个包，疼得怪叫，急忙乖乖的将烤鸡递给宝玉。
宝玉连忙致谢。老者又道：“索性我这壶酒也给你吧。”
老者说着，一扬手，便把酒壶抛来，不偏不倚，正好稳稳挂在宝玉杵着的木棍上。
宝玉朝老者作揖，转身迎着风雪离去。
欲知后事，且看下回。