第十八回：悲伶仃黛玉苦吟诗，怜寂寞怡红偶填词（上）
转眼冬去春回，冰消雪融。这一日，贾母高兴，欲出来走走，鸳鸯便笑道：“大观园里的梅花尚开得正好，老太太何不到那边看看去。”
贾母听了，笑道：“正是呢，好久没到那园子里去逛逛了，整日家在这屋子里待着，也憋坏了你们，去松散松散筋骨也好，只是别张扬，让那边知道了又当做一件事，咱们只悄悄儿自己进去玩一回便回来，她们忙了一年，节也才过，都累了。”
鸳鸯忙笑道：“只怕老祖宗这前脚才迈，那广目天王的千里眼，多闻天王的顺风耳，早就看见听见了。”
贾母道：“你们不说，她们如何就知道了。”
话音刚落，凤姐却从外面笑着进来道：“老祖宗既有这雅兴，如何不告诉了我，难不成偷偷背着我们独自去吃好的玩好的不成。”
贾母笑道：“你这猴儿，怎么才说嘴，你就来了，可不是我这屋子里外都有耳报神。”
凤姐笑道：“哪有什么二报神三报神，原是老祖宗的福气多，这屋子里的风刚一吹，我在那边便闻见了，寻着这福气过来，却刚好听见老祖宗今儿高兴，要背了我们偷偷寻乐子去呢，我原本福薄，今儿怎么也得死皮赖脸跟了去，也好蹭些老祖宗的福气来。”
凤姐说得众人都笑了。众人拥簇着贾母出来，凤姐早使眼色给琥珀，琥珀便悄悄儿走了这边来告诉平儿和探春。探春忙吩咐了周瑞家的去告知众婆媳并姊妹，并在大观园内准备好了所需。
这边贾母扶着鸳鸯等人来至大观园外，早被王夫人、探春、平儿和周瑞家的及一干丫鬟等人迎着。
贾母笑道：“怎么今日你们都来了，赶巧似的，原本我不叫她们说了出去，原是怕节刚过，想必你们都累了，该叫你们歇歇才是，这必又是凤丫头捣鬼。记得那年节下，才说你吃了孙大圣的尿，猴精似的，这会子果然又灵验了。”
贾母说得众人都笑了，凤姐便道：“我一片苦心，倒得了不是，老祖宗不谢我，倒来说我，赶明儿我吃一回哑药，做了沙和尚，闷嘴葫芦似的，老祖宗只怕取不得真经。咱们这里看似太平，妖精多着呢。”
贾母呸了一声笑道：“我又不是唐僧肉，谁还来惦记我不成。”
凤姐笑了，拉着贾母道：“老祖宗不吃唐僧肉，只是嫌我的肉酸，那些妖精肉倒是香甜，只是老祖宗吃不着，免不得将就些，把我吃了倒好。”
众人都笑了。王夫人便道：“这原是我们做儿孙媳妇的一点孝心，老太太既然来了，就安心受用一回，难得今日天气大好，那边缀锦阁梅花正开，已经叫人备下了些酒馔，咱们这些天待在屋子里也闷了，难得出来，今儿老太太既有兴致，我们岂有不来的理。”
贾母道：“既这么说，咱们今儿就乐他一日，索性去把姑娘们也叫了来。”
探春忙上来笑道：“姊妹们听说老太太要来，早高兴得了不得，这会子只怕来了，咱们且进去吧。”
说着，众人便往沁芳桥这边来，果见宝玉、黛玉、袭人并惜春等人都笑着从那边迎了来。
众人上来给贾母请了安，都围在贾母周围，顿时花团锦簇衣带飘香，好不热闹。
贾母便拉着宝玉道：“前儿你老子命你去家学里念书，这会子怎么在这里？”
宝玉道：“回老太太，早去了，只不过温习些旧功课，今儿原还没收假，先生叫明儿才去呢。”
贾母点点头，又拉着黛玉的手道：“你的身子可好些？这桥头上有风，若不好，还回去养着吧。”
黛玉忙道：“早大好了，今儿老太太来了，我岂有回去的理。”
贾母便笑道：“难得两个玉儿都好了，既这么着，今儿咱们且好好乐乐。”
鸳鸯扶着贾母道：“咱们还是到那缀锦阁看花去要紧，那里也暖和。”
贾母便一手拉了宝玉，随着众人往缀锦阁这边来。探春和周瑞家的便又忙赶朝前去吩咐。
众人来至缀锦楼前，果见数十株梅花正绽放得好，如同打翻了胭脂盒子，洒了满院子胭脂似的。
贾母高兴，笑道：“今儿天气也暖和了些，若在这梅花树下摆上几桌，咱们借着梅花的清香，说说笑笑，倒是有趣。”
那边探春听了此话，便忙令小丫头们把摆在里面的桌椅酒馔搬了出来。
王夫人扶着贾母坐下，凤姐等人便来斟酒。
贾母笑道：“两个玉儿到我这边来。”
宝玉和黛玉笑着过来，一左一右挨着贾母坐了。王夫人在左挨着宝玉，探春也归位挨着黛玉坐了，惜春坐在下首。其余丫鬟另坐在一处。
凤姐便笑道：“老祖宗只疼两个玉儿，难不成我这没‘玉’的便是没人疼的了。”
贾母道：“你原是吃了孙大圣猴尿的，只怕也得了他的些本事，大闹天宫也未可知的，哪里还需要人来疼。”
众人都笑了，只王夫人拿眼色来瞅凤姐，凤姐便不敢再说些什么，只斟了一回酒，便抽身一旁躲了。
贾母笑着端起酒杯道：“今儿虽是咱们自家娘儿们出来玩，原是寻个乐子，也得行个令才是。”
宝玉道：“这是当然的了，说到行令，还得鸳鸯姐姐来坐了当令官才好。”
黛玉道：“鸳鸯姐姐最会行令，今儿梅花正俏，老太太又这般高兴，不如咱们就行个‘喜上眉梢’的令如何！”
宝玉听了，拍手叫好。贾母道：“这个令好，对时对景，也喜庆，鸳鸯你也来坐下。”
凤姐早叫人把令鼓拿了来，又笑拉着鸳鸯在下首坐了，自己亲自去倒了一杯酒来给鸳鸯。
鸳鸯便笑道：“既然老太太有令，那可就恕我无礼了。”
宝玉笑道：“姐姐只管行来。”
鸳鸯先吃了一杯令酒，便道：“酒令大如军令，违令者必罚。”
平儿忙把折了来的一枝梅花放在贾母面前。凤姐却去拿了鼓槌笑道：“老祖宗既行令，这里没有金钟，只蒙得好大通天鼓，我少不得作一回老祖宗的棒槌罢了。”说着便拿起鼓槌敲了起来。众人和贾母都笑了。
贾母忙拿起梅花传给了黛玉，黛玉急往下传。凤姐那鼓声虽零乱，原心里想奉承贾母，便故意在梅花又传到贾母手里时停了。
贾母只得笑道：“那我便说了，说得不好，你们可不许笑。”
众人都道：“老太太原比众人都会说，定是好的。”
贾母便道：“喜鹊才报春晓，这边梅花正俏。东风千里一径遥，眉头初展，原来却是一只猴儿正把破鼓敲。”
众人听了，笑了个要不得，都指着凤姐。黛玉早笑得扑在贾母怀里，拿出手绢来拭泪。宝玉也猴在贾母怀里笑得肚子疼。
探春笑得上气不接下气，良久才笑道：“老祖宗可不是令仙下凡。”
凤姐也笑了个人仰马翻，鼓和槌都掉在了地上。众人正自高兴，那边薛姨妈扶着宝钗等人笑着来了。
众人便都忙起身，贾母见了，笑道：“姨太太来得倒巧。”
薛姨妈笑道：“老太太和娘儿们在这里好乐子，我也来沾沾老太太的光。”
平儿忙去搬了椅子来在王夫人身旁放下。宝钗却挨着黛玉这边坐了。
薛姨妈笑道：“才在那边听老太太行得好令，凤丫头的鼓不要停才是。”
贾母道：“很是，才说她是猴精，吃了孙大圣的尿，正打南天门的鼓呢，可巧姨太太便闻鼓而来了，只是姨太太和宝姑娘来迟了些，该先吃一杯令酒才是，正好也驱驱寒气。”
平儿早斟了酒来，薛姨妈和宝钗只得喝了一口。那边凤姐又笑道：“我可开始了。”说着，又打起鼓来，众人传花行令，王夫人和薛姨妈都行了一个，众人都叫好。
鼓声又起，这一次，花枝刚传到黛玉手里，黛玉忙欲传给宝钗，鼓便停了，那花枝便放在了两人中间。
黛玉笑道：“这可不能赖我，我原传给了宝姐姐的。”
宝钗笑道：“好个颦儿，你自己耍赖，还好意思说。”
宝玉便笑道：“妹妹就说一个，必是好的。”
探春也笑道：“你整日家满腹诗书，就说一个来，必是与众不同的。”
黛玉只得说道：“喜鹊报春晖，人比梅花瘦。才下心头，又上眉头，缀锦楼前说风流。原是侯门金玉，哪堪苦海沉舟。”
黛玉原怕罚酒，遂脱口而出。众人听了，便都不语。独宝玉叹了口气道：“若是二姐姐还在这里……”
一语未了，宝钗忙拿眼色来瞅宝玉，宝玉顿时红了脸。
贾母叹道：“好一个‘原是侯门金玉，哪堪苦海沉舟。’那二丫头原本在这里也是姊妹们一大堆，虽说性格懦弱了些，闷葫芦一般，但到底姊妹们在一处，偶尔也有说有笑的，如今却落得有苦难言，这都是命里注定，个人的造化罢了，我们却帮不得管不得，没得叫我这把年纪了，还有气受。”
贾母顿时伤感起来，众人忙劝解住。说话间，那边邢夫人扶着丫头过来了，恰听见贾母和众人这话，心内早突突的，一时不禁红了脸。