第五十四回：情极之毒宝玉撒手，遇难成祥巧姐理妆
话说宝玉被那和尚道人从云端推落，大叫了一声“妙玉救我”，口中便吐出一口血来。
宝钗惊醒，一时惊魂未定，含着泪呼喊道：“宝玉，宝玉······”
宝玉听得宝钗呼喊，朦胧中只见一道金光闪过，便悠悠醒了过来。
宝钗哭得泪人一般。宝玉道：“你怎么又哭了，我这是在哪儿？”
宝钗含泪道：“这好端端的怎么就梦靥住了，你口中胡乱喊的什么。”
宝钗说着，起身拿了手绢来替宝玉擦去嘴角的血迹，又命外面小霞起来，泡了一盏苦荞茶来。
宝玉喝了两口，苦到心里，顿时便清醒了许多，不禁苦笑道：“我刚才做了一个怪梦，梦见我的心被换成石头。”
宝钗听了，只道宝玉又说胡话，安慰道：“你别乱想，这夜已深，你若好了些，便躺着吧，待明日我叫人到药店里抓几副药来。”宝钗才说完，突然觉得一阵作呕，心内狂跳，却又吐不出来。
宝玉忙道：“你这是怎么了？”
宝钗顿时红了脸，却又不好说的，只低着头，半晌方道：“只怕是，有了。”
宝玉一脸忙然道：“有什么了？可是我不好，害得你这样，莫非你病了。”
宝钗见他如此，不好再往下说，只道：“没什么大碍，休息会儿就好了。”
宝玉此时身体虚弱，见宝钗如此，安慰了数句，便又朦朦胧胧睡去。
宝钗一夜难眠，想着宝玉梦中呼喊“妙玉”，心中着实惊疑，又想起那年在大观园沁芳桥上看见宝玉对妙玉的身影神魂落魄，十分恋恋不舍的样子，心里不禁一阵酸楚，便偷偷滚下泪来。
宝钗想着往事，心内又暗道：“他两一个自称‘槛内人’，一个自称‘槛外人’，如今想来，竟是大有原因，原本以为妙玉是个修行的人，他们两是不可能的，怎么如今才去了一个林姑娘，却又从他心里冒出一个妙玉来，自己千方百计才和他走到今日，没想到竟是这般结果，原来他竟没把自己装在心里，如今又有了他的骨肉，还不知将来究竟如何，说不好自己这一生便没什么指望。为今之计，只有将他的心收回来，把过去的事慢慢忘了才好，他这呆性若改了，只要自己勤谨持家，一切都会好起来的。”
宝钗想到这里，不免又心安了些，暗暗下定决心，一定要倍加殷勤，恪守本分，再规劝宝玉走上仕途经济的正路。
天明时分，宝钗方朦朦胧胧睡去，宝玉却醒了，自己起身出来。小霞忙来伺候，才端来洗脸水，宝钗惊醒，便道：“放那里吧，我来伺候他，你去熬两碗粥来。”
小霞答应着出去了。宝钗挣扎着起来。
宝玉忙道：“你脸色不好，且躺躺去，我自己来。昨晚我头疼，今早起来竟大好了，心里也不再闷了，好像里面全被掏空了一般，倒是清爽了许多。”
宝钗道：“你好了，我也就放心了，只是从此咱们相依为命，你可想好了将来有何打算？”
宝玉随口道：“且看天意吧。”
宝钗拿着毛巾替宝玉擦脸，听了这话，便道：“这是什么话，天意是什么？咱们贾家几世威赫赫诗书簪缨，如今虽这样了，可你毕竟是贾家的嫡系子孙，是咱们的希望，你不说发奋读书将来考取功名重振家业，却说这样丧气话。”
宝玉听了，心内大不快，却又不好说的，只得自己接了毛巾，草草洗漱毕，便要走。
宝钗急道：“你要去哪里？”
小霞恰端了粥来，宝钗忙接了来，半膝跪地，举着粥道：“你吃了再去吧，若果真要去哪里，也和我说一声，这便是咱们夫妻的情分了。”宝钗说着，眼里早含着泪。
宝玉只得转过身来，接了粥放在案矶上，扶起宝钗，亦是含泪道：“我和你说了，怕又辜负了你，惹你伤心。你且不用多想，我只是想到咱们贾家的祖茔上去看看，自从老爷去逝，你我接二连三病倒了数月，竟未能到老爷和太太坟前祭拜。你如今身子不好，路又远，就留在家里吧。将来的事，自有天意。至于那功名利禄，只怕今生于我如浮云，且不说我不是这块料，就如今咱们贾史王薛四大家族都已经获罪，按照朝廷律法，是不能参加科举的······”
宝钗道：“朝廷也有回心转意的一日，你只要好好用功准备着，将来一有机会，只要你稍一用心，凭着你的聪明，哪有不成的。如今我既然跟了你，你就不为我们想想。我纵然不好，可是如今还有他。”宝钗说着，低头看了看自己的小腹，用手抚摸着。
宝玉却哪里明白，只道：“你也不必说了，如今树倒猢狲散，飞鸟各投林，该还的债还清了，该流的泪也流尽了，我心已死，再不必提什么读书考取功名的话。这世间没有万世的富贵，过满则溢，阴晴圆缺，祸福自招，都是天道，谁人躲得过，又何必做些无谓的挣扎。再说，原本一个好好的人，怎么削尖脑袋钻进功名利禄里去后，就变得人不人鬼不鬼。如今我算看明白了，去日不可追，来日不可测，各人有各人的命，谁也强求不得。我今日去后，自有我的道理，你和小霞便好好的吧，不必担心挂念我。”
宝钗听了宝玉这一番话，泪如雨下，知道再也不可劝，一切无法挽回，便含泪说了句：“早知今日，何必当初······”
话未说完，宝钗早已泣不成声。宝玉也不再理会，抬腿便出了家门。宝钗急忙追了出来，拉住宝玉衣服，又忙把一串鹡鸰香念珠从自己腕上褪了下来，塞在宝玉手里道：“当初他既然给了你，如今你拿了去见他，也许就有转机也未定······”
宝玉冷笑道：“当初怎样，如今又怎样？别再痴人说梦了······”
宝钗哽咽道：“你岂不闻‘鹡鸰在原，兄弟急难’的话？北静王给你这东西，想必一定有深意的。”
宝玉仰天大笑，流下几滴泪来，又叹息了几声，只得默默接了，挣脱了手，便朝人来人往的大街上去了，须臾便消失在人海里。
次日，宝玉独自来至贾家的祖茔，不免在贾政和王夫人坟前痛哭了半日，又叩了三个响头，慢慢站起来道：“儿子不孝，辜负了你们，今日去后，不知几时才能再来祭拜列祖列宗和父亲母亲，你们竟白疼了儿子一场，养育之恩只有来世再报了。”
宝玉说完，含泪离去，那赖守志早看见了，急上来道：“二爷要去哪里？”
宝玉道：“天下之大，自有我的去处，如今我只有一事未了。”
赖守志不禁垂泪，忙道：“二爷有何事？不妨说给老奴，老奴即便粉身碎骨······”
宝玉含泪道：“这是我和她的约定，别人如何管得。”宝玉说完，径自走了。赖守志看着宝玉远去，渐渐隐没在竹林里，方唉声叹气的蹒跚着回茅屋里去了。
宝玉一路向北，四周倦鸟归巢，晚鸦聒噪。穿过竹林，来到一片金黄的麦地。夕阳下，金黄的麦穗在晚风中涌动，宝玉在麦浪里穿行，如同只身在大海的波涛里。
一位老者担着收割了的麦子过来，见了宝玉，问道：“你从哪里来的？要往哪里去？天快黑了。”
宝玉道：“我也不知道从哪里来，要到哪里去，只是想走。”
老者道：“可是奇怪，我看你衣着不俗，却这般糊涂。你既不知从哪里来，也不知要往何处去，何时是个终了。我家离这里不远，不如到我家里歇歇去。”
宝玉道：“我还是走吧。”
老者道：“你失魂落魄的，定是遭遇了劫难了，须知人生在世，步步惊心，那有不遭些劫难的。你若放不下时，又走到哪里去？”
宝玉道：“那个真的我不见了，我要去把他寻回来。况且我和她的诺言还未履行，她在那边一定要恨我骂我忘情负义。”
老者笑道：“什么真的我假的我，世间的事，真便是假，假便是真。假作真时真亦假，真作假时假亦真。我活了六十几岁，还要下地干活，为的什么？我只知道这黄橙橙的麦子是真的。这人啊，都是自寻烦恼，自己画地为牢，到头来倒把自己困住了。须知人心不死，道心不生，有情者忘死，无情者忘生。你既跳不出这牢笼，且去吧。”
宝玉听了这话，似有所悟，却又心惊这老者竟是位得道高人，待要再问时，老者已经走了。转眼便隐没在一片金黄的麦浪里。
宝玉高声道：“敢问仙师道号，仙山何处？”
一片麦浪声中，听得那老者大笑道：“家住江南本姓甄，万事皆空万事隐。”
宝玉听罢，一时也不明就里，心里只反复着老者的那句话“有情者忘死，无情者忘生。”顿时有些明白，却又不十分明了，再看看天色已暗，远处一片苍茫的小山下，似乎有一座小庙，便朝着这小庙而来。
宝玉来至小山前，一轮残夜初升，借着月光，只见这小庙十分破败，那庙门也歪倒在一边，里面却供奉着一位仙姑，一手拿拂尘，一手按着腰间宝剑。
宝玉进得庙来，细看这泥塑的仙姑时，竟有些似曾相识，似在哪里见过一般，只见她衣袂飘飘，风姿绰约，袅袅娜娜，面上似笑似嗔，两眸冷若寒星，一带春山似蹙非蹙，浑身上下都覆满了蜘蛛网和灰尘。
宝玉不禁惊道：“这莫非是林妹妹的幻身，如何竟到了这里来。”
宝玉不禁看得呆了，再细看时，那脸庞却又像是宝钗，一时便有些恍惚，朦朦胧胧间，分明看着却又像是栊翠庵里的妙玉。
宝玉便连忙躬身作揖道：“槛内人浊玉……”
话音刚落，只听得哗啦一声响，那泥塑的仙姑背后竟跳出一团黑影，飞身下来便一掌拍在宝玉的后脑上，宝玉两眼一黑，便倒了下去，人事不知。
透过破烂的屋顶，夜光下，这黑影一身夜行衣，便从怀里拔出一把明晃晃的匕首来。
黑衣人正要下手，突然，屋外闪进一条大汉来，齐胸的长髯，提着一条齐眉高的棍子，喝住道：“且慢。”
黑衣人忙止住，便收了匕首拱手道：“包爷怎么才来。这人衣着不俗，却独自深夜来此，十分可疑，且刚才我听得他说了一句什么槛什么人，什么玉，又见他是个男子，只怕是朝廷派来的密探，否则，如何看着这塑像说出咱们主人的名号来。”
大汉道：“且看看再说，免得误杀，他若是朝廷密探，怎会赤手空拳，且必有同党跟来。我一路过来，并不见一个人影，况且这厮好像是个软柿子，你快把火褶拿出来。”
黑衣人把火褶子吹燃，往宝玉脸上一照，这长髯大汉顿时惊道：“莫非是他！”
黑衣人道：“谁？留得留不得？为保证万无一失，咱们还是……”
黑衣人便要动手，长髯大汉忙止住道：“不可，若真是他，咱们只怕还得救他。”
黑衣人惊异道：“包爷果真知道此人，却不知是何来历？这次咱们的行动关系非常，容不得一点差池。”
长髯大汉忙在宝玉身上一阵摸索，便从宝玉的胸前摸出那块通灵宝玉来，看了看，笑道：“此人和咱们的主人关系非常，若论起来，他们祖上都是自己人，前不久也是因为受咱们牵连，才家败人亡的。若我没猜错，这人便是那府里的呆子，人称宝二爷，外号绛洞花王的，我曾在那府里远远见过一次，虽未看真，但他胸前这块玉是早有耳闻的，而且你细看，他和咱们甄家的宝玉十分像，只是邋遢瘦弱了许多，又多了这块玉，若大白天见了，一时还真以为是他呢，却不知他如何就到了这里。”
黑衣人道：“他既知道咱们主人名号，想必有些瓜葛，可他是那府里的，听说那府里的人为了自保都反了，如今尚不知他是敌是友，可留不得，若走漏了些风声，岂不是天大的麻烦。”
长髯大汉道：“无碍，他并不知道咱们主人的真实身份，倒是老实人一个，咱们不可伤他。如今我已打探得知，三日之后，那大观园必再生变故，咱们得赶快联络京城里的人，以便尽快接出主人，再作打算。”
黑衣人只得作罢。长髯大汉把通灵宝玉放回原处，又从怀里拿出几个烧饼放在宝玉身边，提起齐眉棍说了个“走”字，两人便闪出庙门，须臾消失再夜色里。
次日天色大亮，宝玉醒来尚有些头疼，恍惚做了一场梦，又见身旁放着几个烧饼，也顾不得许多，拿起来便吃，只觉美味无比，赛过以前吃过的所有山珍海味。一个烧饼下肚，宝玉身子也觉好了些，便把剩余的烧饼揣在怀内，又抬头看那泥塑的仙姑，分明是一座洛神泥像，却有些妙玉的风姿，那眉眼又分明是林黛玉的样子，一时也难说清，大概天下的美人和天上的神仙都有几分相似吧。
宝玉心里这般想着，外面太阳却出来了，不远处似有溪流声，此时口中干渴难耐，便出了庙门来至溪边，只见一条小溪清澈见底，两岸翠竹摇摇，便捧起溪水喝了一个饱，顿觉甘甜无比，比之以往各色香茗更胜百倍，顿时来了精神，起身再看四野风光，甚是可爱，心里便轻松了些多。又回想起往日的种种以及昨日老者所言，心里明白了许多，当下便道：“有情者忘死，无情者忘生。这天地间大千世间如此广阔多彩多姿，我却因一个‘情’字便一叶障目，成了井底之蛙，原来我竟一直都错了，从前的花柳繁华，纨绔膏粱，竟是我的牢笼。如今既然出来了，我倒是要到这大千世界三山五岳中好好走一遭，只是我当日既和林妹妹订下木石前盟，到头来却辜负了她，如今她虽早登仙境，但扪心自问，只有这一件事常萦我之心头，我一定要去她的坟前一拜，待了结此愿，我便大可赤条条来去无牵挂，那时我方是我了。”
宝玉想到这里，心里释然，便继续朝前走去，一路风餐露宿，倒也快活。此时的宝玉方知这人活在天地间，自由自在比什么都重要，哪怕风餐露宿饥不果腹，也好过脂粉膏粱争权夺利的牢笼。
宝玉如脱缰的马儿，一路穿村过庄，见了许多以前从未见过的人和事，比如牛儿如何耕地，马儿如何驮东西，乃至村里农人用的锄头，簸箕，耙子等等，倒也兴味盎然。有那些好心的人，见他虽穿着锦缎，却十分落魄肮脏，说话颠三倒四，大不近人情，所问常非所答，又时常大笑大哭自言自语，便都以为他是哪里走失的傻子，遂接济他些食物和水。
十数日后，宝玉来至一处依山傍水的农庄，见许多农人都欢天喜地的朝着一处涌去，不禁拉了一位八九岁的小哥作揖问道：“敢问小哥一声，你们今儿庄子里如何这般热闹，都朝着那边去作什么？可是有什么新闻？”
小哥看了宝玉一眼，见他穿着锦缎衣服，却浑身邋遢肮脏，便笑道：“你是哪位财主家走失的傻子，来我们庄上做什么？今儿我们这里一位财主家办喜事，那里有许多吃食，还有许多花花绿绿好看的东西，还撒喜糖呢，若去得晚了，只怕便没了。我看你这花子倒也知理老实，不如趁着人多混了去，说不定还能混上些剩菜剩饭，只是别往那堂上去便罢了。”
宝玉听了，连忙又作揖称谢，那小哥早笑着跑了。
宝玉从未见过乡下人家办喜事，好奇心动，便跟着人群来至村东头，果见一座庄院背山而立，山脚下一条清澈的小河从庄院旁流过，河岸边便是一排排田亩。再看那院子里时，只见里面披红挂彩，搭着松枝凉棚，人声鼎沸，十分热闹。
宝玉细看这庄院，南北约有五六间瓦房和七八间草舍，东西一带却是一个小小花园，虽比不上城里的官宦人家那般雕梁画栋，但自然天成，别有趣味，在这乡郊野外却也十分难得了。
宝玉来至大门口张望，只见门头两侧挂着一对贴了喜字的大红灯笼，一朵大红的扎花披在门头，下面一块松木匾，写的是“刘氏庄院”，两边一副柏木对联，写道：“积德行善福禄地，遇难成祥康寿家。”宝玉也不以为意，却又听得里面人声鼎沸，鞭炮齐鸣，锣鼓喇叭喧阗，便有人高唱道：“良辰已到，新郎新娘拜堂。”
里面欢呼起来，几个婆子抓了喜糖漫天挥洒，便有许多小孩从门口挤了进去。宝玉被人一推，也随着孩童们进来，只见满院子的人都弯腰捡糖吃，独宝玉一人鹤立鸡群一般站着。顿时院内两个小厮见了，便道：“哪里来的花子，也来凑热闹，还不快赏他些，叫他快去。”
宝玉听了一惊，脸上燥热，急忙转身。那屋里却有位老者道：“今日是我儿子大喜的日子，有花子来却是好事，可见我们这是积德行善之家。快把他叫了进来，不拘哪里坐下，不许亏待了他。”
两个小厮连忙答应了出来，不由分说，捏着鼻子拉起宝玉到了一处角落里，便道：“你且在这里坐着，别乱动，待会子便有菜饭来，你只自吃饱了，便悄悄去吧。”
宝玉连忙躬身拱手，称谢不已。两个小厮早皱眉去了。
宝玉在角落里坐了，只见人们又几次欢呼起来，那里面又道：“礼成，送入洞房。”接着便有许多人围住新郎和新娘打趣说笑，两个打扮得浓妆艳抹的女孩扶着新娘出来，一转拐，便进那边新屋子里去了，新郎却被众人围着要赏钱，里面又高声道了一个“赏”字，只听得哗啦啦一声铺天盖地的响，满院子撒出许多铜钱来，新郎方趁机过那边新屋子里去了。
一时开饭时间到了，许多鸡鸭鱼肉和蔬菜瓜果从那边厨房里源源不断的端来。人们开始大吃大喝，人声又开始鼎沸，猜拳喝令，高谈阔论，嬉笑欢唱，好一派热闹景象，也无须赘述。
宝玉独自坐在角落的一张空桌子上，因无人愿意和他同桌，孤零零一人，那上菜的人见了，便也不端菜饭过来。宝玉坐了片刻，脸上紫胀，十分尴尬，便起身欲走，偏先前那老者瞟眼见了，便急忙和一位小厮附耳，也不知说了些什么，那小厮便急忙亲自端了几样鸡鸭鱼肉过来，笑道：“家里实在忙乱，招待不周，便请用吧，老爷太太那边忙着呢，就不过来了。”说完径自去了。
宝玉看着桌子上的鸡鸭鱼肉，肚中实在饥饿难耐，虽不免想起圣人之言，却也顾不得许多，况且如今自己这般模样，和真正的花子又有何区别，遂一声哂笑，自顾大吃起来。
人们吃得正欢，只见那老者和着一位夫人端着酒杯起身道：“今日是犬子大喜之日，感谢各位乡亲前来祝福新人。”
众人便都举杯把酒喝干，又都向那老者和夫人敬酒。宝玉因无酒，只得拿了一块鸡腿站起来。
那老者和夫人说了几句话，竟朝宝玉这边过来。
宝玉心里一阵惶恐，红着脸站也不是坐也不是。
老者笑道：“不必拘礼，老朽今日事多，多有不周，还望见谅。”
老者一招手，便有小厮过来，老者低声吩咐了数句，小厮急忙去端了一杯酒来递给宝玉。
老者笑道：“承蒙你看得起，今日是犬子板儿大喜的日子，来者是客，您云游四方，想必见多识广，今日老朽就借着这杯水酒，替我的儿子儿媳向你讨句吉利的话。”
宝玉知道这老者当真是把自己当作了要饭的花子了，便也只得拱手作揖道：“天道酬勤，有情人终成眷属。上善若水，是君子自强不息。”
老者听了，顿时惊得连忙放下酒杯，拱手道：“恕罪恕罪，老夫眼拙，原来竟是位饱学之士，便请到里屋就坐。”
宝玉忙道：“多谢老爷，只在这里便好。”
老者见宝玉身上虽穿着锦缎衣服，却如此邋遢，想必多日没有洗澡，身上也实在肮脏，只得罢了，随即又笑道：“既然阁下执意如此，便罢，我吩咐下人再摆上些酒馔果蔬来，等会得空，你我再叙谈叙谈。”
宝玉道：“多谢老爷厚意。”
老者拱拱手便转身去了，须臾，果然那边小厮又拿了许多鸡鸭鱼肉和一壶酒来，又上了许多果蔬，竟特意相待。
宝玉尽兴吃喝起来，待酒足饭饱，一轮满月初升，照得满院子雪白。一位满头白发的老妪在两位新人的搀扶下出来敬酒道：“今日是我孙子孙媳的大好日子，俗话说，吃水不忘挖井人，我们能有今天，也是托了那京城府里的太太奶奶和众位爷们的福，老身今年九十九岁了，竟又得了这样一个如花似玉的侯府千金作孙子媳妇，也不知是几世修来的福气，今儿，便借此良辰吉日，祝愿我们的恩人太太奶奶和众位爷们福寿安康，菩萨保佑他们。”
众人便都又举杯。老妪喝了酒，还要一桌桌来敬酒，便有两位小厮急忙提着灯笼来照着。
宝玉借着灯笼的光看去，只见这老妪十分面善，白发上戴着大红花，打扮得花枝招展，似曾相识，又不敢肯定，心里不禁纳闷。再看那旁边的一对新人，只见那新娘穿红着绿，花容月貌，却正是巧姐，不禁又惊又喜，悲欣交集，顿时流下泪来。
欲知后事，且看下回。