第二十七回：老学究穷经论道源，稚童蒙刨底问情根
话说次日贾琏和贾蓉进宫里来等候元春消息，直到中午，太监夏守忠方出来，二人急急上前赔笑。
夏守忠道：“话已经转达了，娘娘只说了声‘知道了’，便不再言语。老奴也不好再多嘴，一时也不敢擅离，所以让二位爷久等了。”
贾琏和贾蓉两人听了这话，心内着急，连忙拉了夏守忠到一处角落里细问道：“娘娘就果真再没别的话？”
夏守忠猫着腰看了看四周，见无人，方低声道：“话我确实已经传了，娘娘确实如此，只说了三个字。但老奴看娘娘脸上似有不快，如鲠在喉。皇家的规矩，后宫不得干政，这些爷也是知道的。但老奴看来，二位爷也不必着急，这事还得慢慢来，娘娘势必不会不管的。前些天皇上还来凤藻宫，和娘娘说了好一阵子话。二位爷可放心回去，且再听消息。”
贾琏和贾蓉听了夏守忠这话，也没别的法子，只得惶恐着回来，如实回禀了贾赦及王夫人，又急过贾珍这边来商量。
贾赦从此便有如芒刺在背，只躲在屋里生闷气，又拿小厮和丫鬟们发火。邢夫人向来软弱，也不敢劝解，一时便有些鸡飞狗跳，乌烟瘴气起来。贾琏见了，恨不得有个地缝钻了，早躲得远远的，心内却开始暗暗盘算起来。
王夫人因担心贾政之事，到底趁着节下，亲自到皇宫内探视了元春一回。母女相见，自然分外欢喜，又早流下泪来。说起前事，元春话里话外安慰了王夫人，只说“有我呢，今后咱们家里家外可得谨慎勤谨些，凡事不可太过，宽厚待人是好的，但也得有防人之心，用法纪约束着。”
王夫人又只是抹泪，叹道：“都是老爷太过宽厚了，一味真心待人，却不防有这样的黑心奴才。”
元春又安慰了王夫人些话，母女间说些家里家外的闲话，转眼时辰已到，那夏守忠便来请安报时，王夫人只得含泪起身。元春拉着王夫人的手道：“咱们家的将来，便都在宝玉身上，他虽聪敏，但从小顽劣些，虽得我亲传，只恐老太太溺爱，不能长进。如今听他又进家学里去了，他虽年纪渐长，却不知怎样？至于姊妹当中，我看只宝钗是有福之人。”
王夫人听了，倒也合意，便收了泪，出宫回贾府里来。
宁府那边和贾赦听说王夫人已从宫里出来，便都差人来探听消息，恰巧薛姨妈和宝钗等人也在，一时间王夫人屋子里外挤满了人。
王夫人和薛姨妈见了礼坐下，方看着宝钗道：“这次进宫，却意外得了一个好信，是关于宝丫头的。”
薛姨妈一听这话，心内早猜着了八九，忙笑道：“可是娘娘说起宝丫头来，不知都说了些什么？”
王夫人笑道：“娘娘先和我说起那孽障，随即又说，这些姊妹之中，只宝丫头是有福之人，这倒合了你我的心意。”
宝钗听了王夫人这话，早羞红了脸，便拉着彩霞进里屋去说话去了。屋子内外众人便都笑了，有点头的，有议论纷纷的，都夸宝钗为人。一时薛姨妈非常得意，和王夫人一起都笑了。
贾母那边鸳鸯也过来听消息，便上前来请安，问道：“不知太太进宫，娘娘可说起二位老爷。”
王夫人道：“说了，只叫咱们府里人从此谨慎些，宽厚待人也得有法纪约束着方好。”
众人听了这话，便知道贾政和贾赦的事情暂时了结了，便都欢喜起来，点头称是。众人又围着王夫人和薛姨妈闲话了一回，王夫人便道：“你们也得了准信，便都回去干各自的去吧。”
众人散去，薛姨妈便喜道：“咱们两个孩子的事算是有着落了，这倒是预想不到的。”
王夫人道：“我这次进宫，原为老爷的事，怕她繁杂，且身子刚好，虽未提及，但娘娘的意思已经很明白了，倒是很合咱们的意思，竟和咱们想到一处去了。”
薛姨妈笑道：“这倒是难得的，但老太太那边只怕还得娘娘放出话来，给个准信方好。”
王夫人点点头道：“这倒是的，只怕要等老爷任上回来再说。”
薛姨妈也点点头，笑了。两人又长篇大论的说了些家常话，直到下午，薛姨妈和宝钗方告辞出来。
次日，宝钗起了个大早，扶着莺儿便往怡红院来，恰巧宝玉刚梳洗完毕，收拾了笔墨纸砚正要往家学里去，见宝钗来了，便笑道：“今日难得宝姐姐来，索性我告一天假，陪宝姐姐好好说一回话。自从进了家学，咱们见面就少了。”
宝钗道：“你若如此说，那我从此不来倒好。”
宝玉道：“这是何故？”
宝钗道：“咱们以后要见，那还不容易，只怕你烦了的时候都有，又有多少话说不得。”宝钗说了这话，自觉语失，早低头红了脸。
莺儿却只看着宝玉笑。宝玉不解，便道：“将来的事谁说得准，也许宝姐姐有了好人家，我要见一面也难了呢。”
宝钗听了，立马变了脸色，冷笑道：“你既知道将来的事说不得，自有父母之命，你还胡说些什么，才都说你又进家学，有了些进益，这会子却又胡说乱道起来，你不把心思放在蟾宫折桂上，却整日家想些什么？”
宝玉知自己把话说造次了，连忙作揖向宝钗赔罪，宝钗早扶着莺儿转身走了，一路往潇湘馆这边来。
宝玉只得悻悻起身，吩咐五儿拿了东西，便往外走。里面春燕却冲着外面笑道：“你不把心思放在蟾宫折桂上，却把心思放在宝姐姐身上，你整日家想的什么？”
五儿和麝月、秋纹等听了，也自好笑。宝玉顿时更加红了脸，只得假装没听见，和五儿出了院门，往大观园外来。
到了大门口，早有李贵和茗烟接着，拿了宝玉的东西，便往家学里来见贾代儒。五儿自回去不提。
贾代儒见宝玉又来迟了，心内便不高兴，待下了学，便吩咐宝玉留下，见族中子弟都走尽了，方对宝玉道：“你二次进学里来也已经快一年了吧，如今大比之期将近，也不知加紧用功，今日何故又来迟了？”
宝玉只得垂手回道：“原起得早的，可巧姊妹来访，说了几句闲话，便耽搁了些。”
贾代儒道：“圣人云‘修身齐家治国平天下’，这读书是第一地步，亦男儿一辈子的事业，你也不小了，还是整日家在女儿堆里闹，如何修身齐家？更别说治国平天下的话了。你本也聪明，奈何沉溺于儿女私情，倒把圣人之言忘了。我常听得人说，说你把‘女儿’二字看得极重，还当作什么‘一生的事业’，又常说什么‘女儿是水做的骨肉，男人是泥捏的，见了女儿便清爽明白，见了男子便觉浊臭逼人’，这样的混账话岂是读书人说的？可知是‘色’字误了你。”
宝玉听了此话，尤其听到“色字误了你”时，顿时惶恐，惊得一身冷汗，忙辩解道：“学生并不知‘色’为何物。”
贾代儒呵斥道：“胡说，你既不知‘色’为何物，如何这样好色起来，还到处说了些有违圣贤的昏话，你以为我不知道？可知你肚子里装着一肚子歪心思。圣人原不禁色，早有圣言，都是你把它误解了，此时还狡辩。”
宝玉只得低头惶恐而已，便不敢再言语。贾代儒见宝玉不说话，叹了口气，捋捋雪白的胡须道：“你且把论语食色篇、好德篇说来我听，再详加解析议论了来。”
宝玉虽然惶恐，亦只得道：“圣人说‘食色，性也’，意思是说好色原是人的本性，人所极看重的，所以有‘秀色可餐’之说。古往今来多少英雄一怒为红颜，比如项羽不肯过江东，其实便是虞美人自刎了的缘故，因色之不存，性焉附？故命可绝也。细究起来也是‘食色性也’使然，一时心灰意冷罢了。至于那些才子佳人，红颜薄命……”
宝玉尚未说完，贾代儒早气得胡子乱斗，呵斥道：“一派胡言，胡说八道！”
宝玉吓得连忙闭了口。贾代儒来回踱着步子，良久方转身看着宝玉道：“难怪你整日家只爱在女儿堆里闹，这么大了还不成器，你竟把圣人之言都曲解了，还说得这般理直气壮，真是混账之极！”
宝玉只又垂手侍立。贾代儒道：“圣人的意思是说，男大当婚女大当嫁，传宗接代，这是为人的本分。你只知道一个‘色’字，便迷了眼，可是一叶障目，竟把‘克己复礼’‘去人欲，存天理’的话忘了不成。”
宝玉也是一时牛性发作，低声喃喃说了一句：“不知《礼记》中‘饮食男女，人之大欲存焉’又何解？”
宝玉刚说完，自觉后悔，偏代儒听见了，瞪了宝玉一眼，倒是没有发火，反而笑道：“你敢于和为师辩论，这倒是好的，学不辨不明，只是不可把圣人之言曲解了。孔圣人这话原是告诫世人，饮食男女原是人所共欲，立国之本，原无可厚非，但要善加引导，有所节制，国家才有秩序，做人才有尊严，若只一味的好色下去，你争我夺，天下岂不大乱？人和畜生又有什么区别！所以亚圣人才说‘克己复礼’‘去人欲存天理’的话。你只顾了头，却丢了尾，这岂是读书人该有的。”
宝玉便道：“若照这般说了去，那《心经》上说‘色不异空，空不异色；色即是空，空即是色’，人若只要做到一个‘空’字，便是圣人了。那谁人比得了尼庵寺庙里的和尚，甚至连一块石头土块，不闻不动的，岂不是满天下都是圣人了。”
贾代儒气得冒烟，怒道：“放屁，真是岂有此理，且不说那释家的话原不是圣人之言，你去读它作甚，竟还敢拿来这里胡说。”
宝玉见代儒动怒，吓得连忙闭了口，后悔一时情急，说了这些歪话。
贾代儒虽恼宝玉，却又只得道：“这些释家的杂书，原可读也可不读，只有当你心性定了，功成名就时，再去读它，自然心中有把持，不怕被它误导了。今天既然你说了出来，我倒是要和你讲讲。那《心经》上的话，原是说给得道的人听的，和‘克己复礼’原不矛盾。只有读明白了圣贤书，方是修身齐家治国平天下之本，你不读书修身，却来鹦鹉学舌！须知色空一体，原和‘克己复礼’同出一辙，只有心把持定了，丢弃自己的私欲‘色心’，天下为公，方能有所作为。况且修道之人，也讲戒律，并不是一生来便是色空一体的。天下的‘道’，皆源于一‘色’字，‘克己复礼’是道，‘色即是空，空即是色’也是道。如今你要做的，便是把书读好，尤其是四书五经，那是你成人立命的根本。‘克己复礼’不是要你做石头，是要你有所节制，把心思都放到读书上来，不要再为‘色’所迷。倘若今后你再犯，等你老爷回来了，可是不依的，你可仔细了。”
宝玉连忙点头称是。谁知茗烟久不见宝玉出来，早躲在窗外偷看，见宝玉牛性发作，几乎不曾把贾代儒气死，忍不住笑了出来。
贾代儒听得外面有人窃笑，知道必是宝玉的跟班小厮，虽然生气，也只得挥挥手道：“去吧去吧。”
宝玉忙作揖，拜别了贾代儒。茗烟进来收拾了宝玉的笔墨纸砚，出来笑道：“爷胆子真如斗大呢，竟敢把老先生气得半死，只是老爷回来后，他可别告诉了去，那可不妙，就连我和李贵也有担待，弄不好，一顿板子下来，我这‘食色’之躯便再不能‘性也’了，岂不是冤枉得紧，叫我那可人儿从此如何忍得过。”
宝玉笑骂道：“好你个小狗日的，竟也会鹦鹉学舌，搬弄是非了，快说，李贵哪去了？”
茗烟道：“他早去‘食色性也’去了，他家里才讨了老婆，如胶似漆的，哪里分得开，只把我给狠狠训斥了一顿，说若有事，只拿我问话，你说我冤不冤？别人家的奴才跟着主子讨些好体面，偏偏我担惊受怕。”
宝玉道：“你且别恼，等得闲了我请你呢。”
茗烟便笑道：“这话爷都说了几百遍了，只没见端的。且不说这些，爷倒告诉我今儿怎么胆肥起来，把那老倌气了个要不得，我听着他原本不通，却装着架子来教训爷，倒是爷说得很在理。”
宝玉笑道：“你竟知道些什么，且说说我说的话如何便在理了？”
茗烟道：“圣人都说了，‘食色性也’，便是说男人和女人一样，都是彼此好色的......”
宝玉笑了个要不得，狠狠踢了茗烟一脚，骂道：“狗嘴里吐不出象牙来的东西，我几时说过这样混账话了，可不许到处乱说去，传到那边，有你板子吃的。”
茗烟一吐舌，笑道：“我听爷说什么和尚尼姑的话，什么空了色了的，也没听真，只不过那一回水月庵里的智能儿倒着实有趣，不知如今她怎样了。”
宝玉道：“你还说呢，前儿我听人说，水月庵里的好几个都被撵了出去，哭得死去活来，恐怕其中便有她。”
茗烟道：“这事我也听那边蓉大爷的小厮说的，说贾芹管理着几处家庙，弄得跟后宫似的，还被人设计挨了打，告到珍大爷耳朵里，又一阵好打，尼庵里他那几个相好的统统都撵了出去，几个年轻些的，都卖了人了。不知其中可有我那可怜的智能儿，她若离了我时，如何过得，想来宁不叫人心碎，这真是空了色了，不如当日我两一回囫囵觉。”茗烟说着，便故意扭捏作态起来。
宝玉嗔道：“都是你这杀才作的孽，还有脸来说。”
茗烟道：“我那回虽和她也入了港，只是未尽兴，便被爷惊散了。想来她应该感谢我才是，若不是我，她哪里就得尝一回做女人的滋味了。若这般，将来死了，或者伴着青灯古佛了此一生，岂不是追悔莫及。那些人嘴上说着什么空啊了啊的，其实何曾空，何曾了什么了，骨子里都一样。比如说我吧，但凡是个男人，只要长着那‘情根’，迟早要发作，哪里忍得。至于女人，包括那些出了家的，心里何曾干净过了，只要男人看了她一眼，但凡对了她心思的，那脸上一红，立马春心荡漾，想起男人来，那一个浪，没法说的。”
宝玉见茗烟越发说得下流，没了顾忌，便踢了茗烟屁股一脚骂道：“还不快走你的，尽满嘴胡说八道，越发往下流里去了。”
茗烟挨了一脚，却笑道：“是是是，去人欲，存天理。空即是色，色即是空，这是圣人言。但我想来，这圣人必是太监，要么就是得了病，那东西坏了，抬不起头，心里憋得发昏，说了一句昏话，后人就当牌坊一样立起来，可是好笑，天大的谎话呢。否则，大家索性都割了那东西，天下便太平了不成？若是这样，天下的女子岂不都要造反。”
宝玉笑得岔气，捂着肚子，半晌方回转过来，指着茗烟尚自眼泪横流。
茗烟自己也笑了个要不得。宝玉笑罢，恨恨的道：“你这该天杀的，几时叫你作一辈子太监去才罢。”
茗烟笑道：“我倒是想，世间多少烦恼事，便是这‘情根’作怪，若真割了，倒省却了多少烦恼。爷若真发了狠，叫我作太监去，我也是不敢违拗的，只怕这一刀下去，却是一截两命。”
宝玉笑骂道：“你这杀才，这话却怎么说，如何便是一刀两命了？”
茗烟故意正色道：“我那相好若晚上一摸，没了我这宝贝，只光秃秃剩一截茬儿，岂不是要觅死觅活，哭得死去活来。倘若一朝泪尽而亡，岂不是我害死了她。”
宝玉又笑了个要不得，呸了一口笑道：“胡说八道。”
茗烟道：“我说的是真心话呢，奈何爷却不信。可知自古真言逆耳，世人都爱听假话呢。”
宝玉笑得眼泪流下来，骂道：“你且说还有一命在哪儿？”
茗烟正色道：“我那相好早有了我的种，她若因我哭死了，岂不是两命。”
宝玉听了，追着上来便要打，茗烟早一溜烟朝前跑了，却又回过头来笑道：“爷屋子里那么多美人，我就不信爷没偷吃过，必然是吃得饱了，却来奚落我们这起饿汉，这叫饱汉子不知饿汉子饥。”
宝玉一听这话，立马发狠道：“你这球囊，越发没规矩了，再胡说八道，我把你蛋黄给你踢碎了你的。若见了他们，你也这般胡说，那还了得。等我回去告诉了管家的，叫她们打你嘴巴子，狠狠给你一顿板子才是。”
茗烟见宝玉果真发了狠，便正色道：“我看爷挨了那老倌的训斥，恐心里不痛快，所以说些笑话来给爷解闷，爷若当真叫我吃了亏，我死了不打紧，只是冤枉得慌，倒没意思，且我见了别人，都是满嘴仁义道德的，并不敢胡说。只因我跟了爷这么些年，爷从没拿我当下人看，所以才敢说了，原是为了爷开心一笑而已。”
宝玉见茗烟这样说，便又笑道：“只以后在人前别这般胡说，倘或让人听了去，可不是闹着玩的。”
茗烟又回转过来，笑道：“我知道我都是胡说，可爷学问大，我倒是想听听爷的教导。先前听得那老倌叫爷讲解什么篇来着，好像有两篇，爷只讲了吃色性也篇，便有这许多故事，不知那下面一篇是什么？”
宝玉笑道：“那是论语上孔夫子说的一句话，‘吾未见好德如好色者也’，说的也是男女之欲，只不过孔夫子这一句倒是大实话。世人听惯了假话，一时接受不了，听了这样的大实话，难免有些脸红心惊，便发挥出许多歪曲圣人的言论来掩饰自己的虚伪。”
茗烟道：“孔夫子也必然是好色的了，要不然他哪里来这么多子孙，如今还立着许多牌坊家庙，黑压压一片，可如何他却来教训别人，不许别人好色，只许他一人好色，难不成他是玉皇大帝，天王老子不成。”
宝玉道：“这话不是这么说的，他是说，世人好德如同好色一般，那便是真的了，否则，便都是伪君子而已。”
茗烟点点头，又摇摇头，似懂非懂，便又道：“孔夫子这老倌倒是敢说真话，爷想必是信他的了。”
宝玉道：“夫子说的话，当然是有道理的了，但也得看什么时候。比如说夫子这话，原本是句大实话，奈何后人害怕，又舍不得色心和那几个美人，便拿歪话来曲解了搪塞众人而已。如今天下的书，除四书外，大多是穿凿附会，引逗人好色的，信不得。可知世人越是读书多，越是好色，奈何世人又偏偏满嘴仁义道德礼教，久而久之，倒把真性真情掩盖了。”
茗烟拍手笑道：“爷说的很是，像我这般不读书的，倒是得了圣人真传。我虽然好色，但我好得光明正大。”
宝玉一听，笑得弯腰，连忙骂道：“该死该死，你这混账，割了舌头才是。”
茗烟也笑了。两人不知不觉来至大观园门外，那五儿早在那里等着，接了茗烟手里的东西，便和宝玉走了，却又回过头来看了茗烟一眼，嘴角浅浅含笑。
茗烟的心砰砰直跳，也看着五儿和宝玉走远了，方转身回家去不提。
却说宝玉刚回至怡红院，便听得麝月、秋纹等人一阵窃窃私语，见宝玉进来，忙又闭了口，红了脸。宝玉便问何事，秋纹和麝月等人却又不肯实说，只说没什么，大家在一起说笑呢。
宝玉又问袭人，袭人脸上却不似往日，一阵红一阵白的。一时间，宝玉心里便起了疑。
未知究竟何事，且看下回。