五 生童 四具尸体
不是听不清，而是听不懂。
不是官话，不是口音，但苏索听不懂，只是听不懂，而这比刚才那个问题更令人惊惧。
苏索不明白为什么听不懂，更不明白为什么袁开却听懂了。他的脸从在阴影中闪过，又是那副见鬼也似的表情，惊讶让他想瞪大眼睛，家族的风度却又让他用力挤压眼下的皮肉不让自己瞪眼，好似控制眼睛鼻子的肌肉打了架而不能和解。
一切被压缩在跨出石门再到得地面的几秒之间。踏上地面的一瞬，牢里混作一团的杂音便被金铁交加之声冲破了。狱卒挥舞火把与长棍围攻而上，囫囵而成的圈子只缩进几步就变了形，众人或蹲或倒，仿佛被镰刀割去的麦子，甫一倒下，便露出之后的一脸横肉。
汉子高大壮实，膀子连着肩颈处的肌肉仿佛衣服里塞了条扁担那般硕大，满头乱发随着他大开大合之动作，只见上身醒目而下半纤细，好似头重脚轻。
想是方才“割麦”不成，教他愤恨，汉子一瞧见苏索，当即横刀，手口一齐发力，兵器直冲苏索扑来。
兵器刀不刀，斧不斧。刀子只一片，这把有几层，斧头自重大，这把却轻飘，旋转时不垂直而是平行于地面，与其说是带出抛物线的投掷，不如说是打水漂的手法。
苏索从没见过这种兵器，看得愣了，兵器已至身前才朝旁迈出一步，仍是被卷破了衣袖，再一眨眼，遂在壮汉脑袋边上看见了三步的腿。
确切地说，苏索眨眼时三步已将壮汉的脖颈夹在腘窝之间了。他势能惊人，刹那间化作了一条鞭子也似，赛他两倍大的壮汉被他用腿凌空卷起，结结实实地背摔到地，不可思议的角度让人很难不把那当作壮汉自己的假摔。
壮汉摔懵了，狱卒也看懵了，三步却好端端落在地上，像动态中被抽取的某帧变成了真人，如此既视感令苏索不知是该称奇还是称怪。
狱卒回过神来，掏出随身携带的绳索一拥而上，绑手又绑脚，后者一边挣扎，一边朝三步的方向扭脸，怕是恨不得剜了他。
三步转身便走，并不知情。苏索跟他走了几步，惊见停尸房屋子大门敞开，三步站在那里不动，苏索只看见屋子一角正在流淌的鲜血，以及一只勉强还连在身体上的手，便明白了一切。
三步与那汉子从停尸房开始争斗，势必波及旁人，而停尸房里除了尸体，还有三步叫去假扮尸体的手下。
开公子，开公子还在下头！
有人大惊呼喊，立刻有一半狱卒重新冲下牢狱。狱卒上绳，本已尘埃落定，但他们这一分，在场人数不够，被壮汉发狠一震，竟然全掀开了。
壮汉恢复了自由，一跃而起，落地苏索旁的兵器颤动不已。苏索抬脚要踩，已慢了一步，那兵器打着卷径自掠过，脚踝只差一丝就要掉层皮。
那人再度动手，官寺之内恐怕要多出死伤。苏索正欲上前，壮汉却突然倒退几步，夺后门而出，听脚步声，已遁入某处巷内。
狱卒抄家伙要追，身后却传来县令的喝斥。他已将袁开带出牢狱，后者面色阴沉，一语不发，对于地上之事更是毫不关注。苏索遥望天边，见日头已然落下，只在山峰后映出漫天黯朱之色，这才反应过来。
宵禁开始了。
县城上空突现一道像锣又像鼓的声音。那声音直从县城这头飘到那头，所过之处，人皆耳鸣，声音不大，却与人体产生共振，听得越久，身子越想跟着发抖，试图抖出同样的频率。
日落响鼓，闭门不出，这是宵禁的规矩。一声鼓响后再不入室，就只有被夜巡伍以犯夜之罪扔进牢里的下场。
苏索没见过夜巡伍出手，是以不知壮汉逃走，是为躲避夜巡伍，还是仅仅为避免犯夜。
环顾四周，县令还在，袁开却消失了，或许是被县令送走，或许已经进入官寺某间客房将就过夜。
县令叫来狱卒官差，划定区域，要待明日宵禁解除时前去阻截壮汉。那人虽然逃过宵禁，但也被困住了，今晚只能待在室内，但凡跨出房门，夜巡伍定然从天而降，非人的速度连袁家最好的马也跑不过。
他当着苏索的面发号施令，话间却不曾提及三步与苏索一字一句。话讲完了，官差四散，他见苏索站在原地，甚至还好意提醒，说要找左实的话，他已去停尸房了，仿佛此二人现身官寺与否都于他无甚影响。
苏索摸不清县令的态度，搜罗了几句答话，半谢半歉地同他说去，却不料从石阶处，又颤颤巍巍地传来了狱卒的声音：
“大人，囚犯……死了。”
停尸房中本有四具尸体，之后多了三步的属下，成了六具，再之后可能会变成七具。
苏索本是不信那囚犯死了的。袁开蹲在那里实打实问出的问题，绝不是给死人听的，最起码他能回答时必然活着。
狱卒把囚犯拖出牢房，再托到地面，苏索趁乱近距离观察了囚犯的状况。或许县令应该管制一番刀具了，又一柄随处可见的小刀刺入了囚犯的胸膛，刺杀者还贴心地将刀拧了一转，生怕其人死不透。
袁开问他的问题，他当然不能再说与苏索了。苏索咀嚼着那个问题，它连同苏索的神经血管一并刺痛。
“袁开的父亲是谁？”
三步站在停尸房门前，重复了一遍苏索的问题，他手上有新鲜的血液，“你怎么不问袁开为什么动手？”
“除了灭口以外，没有别的原因。”
袁开当面发问，问罢囚犯便遭刺死，苏索的角度看不清牢中发生什么，但论行事方便，袁开当然是头号人选。
苏索同三步想法一致，只是袁开本人的问题已经开始在苏索脑中扎根，再没有空余给另外的问题了。
“你倒是拿得准。”
三步道，“袁家的家主是所有人的爹，谁都知道，但你要问袁开的生父，反而有难度。”
“你直说吧。”苏索不跟他废话，“要我干什么？”
三步不会承认事情难作，除非他已经做到了。而他应对苏索需求的方式向来公平——交换。
“不干什么，就是看看。”
三步说着，掀开了盖尸体的白布。他两个属下的尸首躺在那里，一个胸口被扎穿了，一个身子几乎从肩膀处断开，致死伤口无疑由壮汉的武器造成。
这两人是三步叫来躺着假扮尸体的。三步带着真尸体回返，过程不必细说，而两人接应，从活人换回死人，至此一切顺利。
趁此地无人看守，三步遂计划当场将剩余的尸体也一并验了，因为听闻官寺收尸时竟然一收就是四具，这么大规模的断头案过于少见，他有意深究。
偷验尸体，步骤繁琐，没人愿这么干，但苏索知道，对于官寺，三步是想来就来，想走就走，不合礼数也不守规矩。县令因他身处灰色地带的黑市而一再容忍，但时间长了便再绷不住，一番警告喝令下来，直接让三步再不能踏足官寺半步。
三步依然我行我素，但他有过墙梯，两个手下却没有。就在刚刚，他们发现停尸房里的尸体不知几时由四变五，多出一具，一人前去查看，还未掀开单子，已经被扎穿了。
第五具“尸体”竟与他们是同行，只是目的绝非检验，而是制造尸体，然偷运并假扮尸首者却也死于此举，厌烦三步的官差或许会觉得今日之事正是果报。
那人准备充分，来得突然，三步避得开，两个属下却毫无抵抗之力，横尸当场。再之后的事，苏索便知道了，然而委婉安抚之语未出口，三步已开口：“你发现了吗？”
他指着那两人的致命伤。
苏索凑近观瞧，见胸口被穿者伤口分多处，人肩分离者却只一击而已，微微皱眉。方才那人的武器不止一刃，而是多层，分明砍不出第二个人身上的效果。
三步走到另外几具尸体处，将单子一一掀开，苏索迎面撞上四个断颈，只觉头皮一麻，三步的手却已探到一片断裂的人体组织里去，让苏索细看干涸的血肉和骨头茬子。
其中两具，是先前在黑市见过的妓女和无头男人的尸首，而除却后者还在脖颈旁边剩下些许残皮外，其余的都是连骨头带皮肉，一击就断干净了，没有丝毫组织粘连，跟屠宰好手刀下的猪肉别无二致。
苏索看出问题所在了。这几人和三步人肩分离的手下，死于同一类武器。不料三步闻言，语出惊人，说，不仅是同一类，还是同一人。
那壮汉身上不仅一把武器。除却那把认不出制式的，还有一把斧子，三步亲眼所见。苏索回想当时，壮汉掷来的兵器确实只在单手，而他另一只手里有什么，自己却不记得了。
“我的问题是……”
“问题”二字让苏索喉头一梗，戒备也似地看着三步，后者对此反应并不意外，甚至嘴角有上扬趋势。
“——砍这颗头的，是什么兵器？”
三步指向了无头男尸。