十八 生童 次日：生物

无人知道囚犯曾出过手，他们只见壮汉因估错方向，拳头击中了铁栏而非苏索，苏索是为了躲避才跌下地去的。一切都发生在顷刻之间，而囚犯自始至终都蜷缩在铁笼一角不曾动过。

旁人只当是壮汉凶悍，硬破铁笼，却不知有人在外相助。苏索有意自证，奈何右眼剧痛，无从控制，不论是高人还是婴儿的痕迹都再难寻，只能暂且放弃。

壮汉被硬灌下药物，入睡后终于再度入笼，连同囚犯一道直带走官寺九成人手，另加袁基差去的家丁，一行三四十人浩浩荡荡向西进发，不像押人，却像郊游。剩余的人时不时聚向苏索，表示关心之后又散去，层层人声之中，袁开的声音见缝插针：“你手下动手，你不帮手？”

“他长了眼，我这扇子可不长眼。”三步这么答他。

“手下都有这般的身手，不愧是左公子！”

声音听上去是袁开身边的那个新人。

猎户模样的男人站在袁基身侧，不知彼此交谈些什么，袁基几次险些叫他名字都按下不说，其人好像大有来头。

三步留在原地，没打算离开，袁基、袁开都在场，不打理人脉的是傻子——苏索猜他会这么说。

苏索被涿女送回了城内养伤，同行的还有袁术和那婴儿。婴儿的手在苏索袖子上抓了松，松了抓，被腾起的灰尘逗得咯咯直笑，苏索每每要抽手而去，就会看见袁术露出的苦笑。他纵容婴儿，又以略带讨好之姿态佝偻身躯，眼珠子在灰白长眉下殷切地闪烁，那模样让苏索想到任何一个宠爱儿孙的老者。

于是苏索说，老先生收手吧，我不走就是。

不仅袁术的孩子在抓苏索的衣服，他本人也在抓，只不过不比他的孩子用力。听苏索这么说，他才意识到自己做了什么似的，飞快抽手，手掌不自然地在身上蹭来蹭去，却嘿嘿又他笑起来，笑容几乎连到眉眼。

养伤之处是三步的据点，一处驿馆。它早被废弃，年头已久，上楼时楼梯嘎吱吱响，扶手上有擦不完的灰，梁柱被钻入墙缝的日光反射出细微的亮色。

头次来时苏索并不知道那发亮的是什么，直到听说有梁上君子带着一肚子碎石前去药堂求救，才知道那些是人为磨尖用以防贼的石头。

多半是三步亲手磨的。

驿馆一层空荡荡，二楼堆砌着破旧桌案，前来驿馆的人总是直奔三楼，那几间屋子里总有适合他们的地方。

第一间里只有一张案几，有时上头什么都没有，有时又堆满布帛，料子有好有次，上写各式要求，无一例外的不被受理。

第二间里有块一人多高的木头板子，上有楔子钉着几张布帛。

第三间里是一案一座，第四间里又多出一副，两案相对，可供两人对坐。涿女本想将里头的案座抱下楼，但苏索转念一想，干脆将袁术直接请进去了。

涿女伸手徒劳地捞着袁术经过处的空气：“这是左公子待贵客之处，怎好……”

“开公子的亲爹，怎么不算贵客？”

苏索并无所谓，看着袁术席地而坐，用他畸形的左手刮蹭婴儿的脸。

涿女看去十分纠结。她原地纠结半晌，猛瞥见苏索穿着，又叫一声，别过脸去：“索公子你你，你的……”

苏索低头一看，说不好意思，但是小孩子怎么也不松手，只能把袖子撕下给他，谁知衣服质量一般，撕了袖子连其余部位也散架，一下子身上就只剩了中衣——

涿女不知听没听进去，一个劲摆手也不看自己，苏索只能溜出门，去找件别的衣服换上。

走廊尽头有第五间房。苏索推门而入，此地外间空荡荡，连窗户也被封住，然而来到墙边一推，墙面旋转，迎面便撞上里间的桌椅。

是桌椅，而非桌案，不是汉年该有的东西。长腿椅子长腿桌，皆由木材拼接而成，桌椅后头有道薄墙，墙后隐隐露出床尾。

桌椅和薄墙之间的距离很讲究，足以让人坐在椅子上，把腿翘上桌子再后仰，既能晃来晃去，又不会因为角度过大而摔倒。想必三步平素就是以这姿势独坐房中，忧国忧民。

苏索从床榻旁破旧的衣匣子里扯出一件来，随手套在身上，这些衣服全是三步应急用的，但恐怕一次也没穿过，毕竟驿馆只是他的客房，没人会把自己的物件留在客房。

当啷一声，随即是回荡的婴儿嬉笑，苏索直奔隔壁，便见涿女面对打翻的茶水犯难，而婴儿笑得正开心。

苏索蹲下收拾茶杯碎片，冲涿女使眼色，她便也蹲下来，凑到苏索身边。她身量比苏索高出半个头还想尽力把自己缩起来，只怕以为有什么要紧的事。

“你惹着他了？”苏索半开玩笑。

涿女摇头：“我送茶水来的，不是你说的贵客吗？但是他将杯子……”

她的困惑写在脸上。小孩的笑声尚未停歇，苏索看去，便见他一边笑，一边从眯缝的眼皮底下看袁术，而袁术带着一贯的笑容，却并未笑出声来。

小孩见状，笑意竟肉眼可见地收敛了。

苏索心里咯噔一声。

视线为小孩所察觉，他张着嘴，把自己的手含了进去，鼓起的腮帮比他的拳头还圆滚滚，像半边桃子。袁术用手指头小心地戳戳它，脸上笑开了花，而小孩见状，眼睛又眯缝起来。

笑就是笑，而笑时视线游弋，同样的表情苏索刚刚见过，就是演讲时根据听众反馈进行控场的袁基。

这婴儿居然在观察袁术的反应。

苏索脑中闪过那盛极灵气。灵气不该强过生物整体的规格，即正常人不该有这等灵气。

这等灵气往往出现在非生灵处。一座山，一条江，一块石头，而不是一个婴儿的身上。

他的灵气从何处来的？他的母亲？

是他母亲的灵气，还是同母亲结合的人的灵气——袁术的灵气？但他又是武人，压根灵气不沾。

难不成灭门之事既无关妓女也无关无头青年，而关乎此婴？

一丝视线似有似无，苏索猛地抬眼，婴儿的眼珠从眼角骤然滑走，仿佛一直看着父亲，未曾转变过。

涿女又端了茶水来，这次婴儿没有捣乱，袁术连声道谢，接过杯子，先递给婴儿，后者撅着嘴吸水，一吸便喷出水雾，吐舌呼气不止，脑袋通红，像是被烫着了。

“哦哟，烫啊，真烫！”

苏索一碰茶杯便大呼小叫。袁术闻听，啊了一声，自己喝了口茶，咂咂嘴，说好茶好茶，又饮一口，放了茶杯，一根手指沾水要喂婴儿。

婴儿舌头一卷，水珠入口便噗噗吐出，张口呼气不止，逗得袁术和涿女哈哈大笑。然而后者笑了一阵，忽然想起什么，将茶杯捧在手里，陷入了沉思。

她不明白为什么苏索觉得烫，婴儿也觉得烫，但茶杯却是凉的。

苏索是装的。

灵气盛而生物，灵气虚而死物，除非是微乎其微的那小部分例外。

活的山，活的江，活的石头。

活灵气。

在大异年间，活灵气只有一种称谓：神。

然而在苏索看来，活着的都只是开眼之后灵气或强或弱的生物。分散些精力向右眼去，痛楚消失，理应开眼，苏索却察觉到一丝阻力，使得眼珠刚散，便被摁回原形。

苏索可从没被另一股灵气有意阻拦过。婴儿咬着手看来，眨眨眼，天真可爱。

生物的前提是“正常”。