十二 生童 首日：船

见苏索突然从屋顶坠落，三步当机立断，上前直攀男人后背，一扇刺中对方手臂，眼看斧子要脱手，挥扇便敲向此人天灵盖。

他本欲速战速决，奈何体型差距太大，男人稍一发狠，他便整个被掀飞出去，跳起来时眼都红了，扇子大张，脱手便撕出一道风，直奔男人上身而去。

三步要活口，是以扇子斜上，切破胸口便会回返，回到他手上时连血都不会留。然而扇子逼近对方，路线力道无不正确，却在离对方只差毫厘之处，焉了。

三步瞪大了眼睛。

焉了。

扇子由矿物打造，净重十三斤三，动能却瞬间被空气吞得干干净净，落地时跟个铁坨无二。

三步直接退出几米开外：“走！！”

他虽抓人心切，却也不打算以身证道。苏索坠落，扇子被挡，怎么也不像是眼前这人能干出来的。有同伙现身暗处，位置不明，断没有留在原地当靶子的道理。

涿女应声跑出院外，苏索亦几步离开房子，走是走了，却是朝着男人去的，后者顶苏索两个壮，拳头嘎巴朝苏索脑门挥去，苏索躲也不躲，照冲不误，与斗大的拳头擦脸而过，其人也出一拳，却是向着三步方才刺中的手臂而去。

只听一声闷响，男人后背撞墙，斧子脱手，尚在空中时已落入苏索手，身子一拧，斧子转了方向，打着旋，反奔空中而去。

微光如流星划过，斧子同扇子一样，迎头撞上空气又笃笃落地。三步不待出声已被攥住手臂，一股大力将他扯离原地，脚边尘土草叶乱飞，赫然多出一个坑来。

“谁？哪儿？！”三步喝道。

苏索连说看不见，一边将三步往外推，一边紧盯着屋顶那影子——那团灵气。

不同于苏索见过的任何灵气，它毫不显眼，由于过于通透而只剩依稀轮廓，若无山间如雾的灵气作衬，苏索甚至难以发现它。

它同它的主人一样目不可见，导致苏索发觉自己眼前多了个轮廓的时侯，被惊得直接从屋顶跳了下去，还以为自己见鬼了，再瞥见那灵光的时候，更以为自己瞎了。

灵光通常泛白，白得发光的已算强烈，十分少见，而苏索看它的那瞬间，只像伸手不见五指时被一道闪电劈到面前，又或是在井中取水却从里头蹦出来一头鲸鱼那般强烈突兀，使得右眼处至今仍有色块爆闪。

难辨轮廓与位置，避过一招已是极限，当下万事不灵，唯有走为上计。但三步刚摸到门柱，苏索便见一团灵气鬼火也似的袭来，当即出声喝止，三步抽身及时，不曾中招，院门却霎时裂开，木条断裂声不绝于耳，尘屑飞扬如雨。二人被迫远离大门，不料仍有一击追至，忽闪忽闪，待苏索意识到时，它已近在身前。

灵气穿过右臂，苏索只觉整个右半躯体都麻了，一时连右臂的存在也无法感知，就像被那灵气一口连力气带骨肉一起吞了似的。尚在惊讶之中，又被三步一脚踹中腘窝，整个人扑倒在地，轰鸣声在身后响起，这次裂开的是块石头，静悄悄自正中生出道道细缝，一眨眼已化作碎块纷落于地。

“你竟偷袭，好不要脸！”

涿女愤愤大叫，其人不知几时已经溜到了屋檐下。本以为灵气打她不着，怎料话音刚落，灵气连瓦片带屋檐都凭空咬出个大洞，直指她去了。

涿女惊慌之下，脚下打滑，仰面朝天，脑袋结结实实在墙上一磕，径直倒地，恰好躲闪过去，身旁的地面多出个坑来，灰土泼了她半身。

不出十秒，在场三人废了俩。涿女迷糊，苏索半边身子使不上力，眼下只剩三步，要与那人周旋不说，还有旁边另一个实打实的威胁。那壮汉不慌不忙去拾斧头，三步有意阻拦，却每每上前都被灵气封路，愣是不能靠近壮汉一步。

苏索滚到一旁，试图去抓方才的碎石，但见石头入手即化，跟沙子没有什么两样，心里遂咯噔一声。

灵气？

生灵死物皆有灵气，皆凭灵气维持模样。现在石头变成砂砾，显然是灵气无存，那人看不见形体就罢，出手放灵气，灵气沾边还能吸走他处灵气，哪来的邪门功夫？当即想叫三步撤退，瞟见屋下半晕的涿女，却又喊不出来。自己二人靠近院门能走，谁去管涿女？

苏索一犹豫，便见三步已冲上前去了，大惊欲爬起，耳中却起了一阵刺痛。

某个声音在院外的寂静中划过，尖锐、冰冷，割开沉重的一步步，像被下陷步伐托起的利箭，破风而来，化作闪入院门的一道影子。

影子掠过三步的瞬间，空气似乎发生了震荡，苏索只听一声闷响，三步竟被隔空撞开，险些跌个跟头。

那壮汉举斧要劈，苏索眼前一黑，斧头已划过夜空，飞出院墙，远远扎进了林地之中，壮汉只举着一截斧柄，目瞪口呆，忘了攻击也忘了退避，直勾勾瞪着那影子——或说那影子的兵器。

苏索很难形容这场面。它看起来像一个人提了一条船。

影子身形佝偻，一手提“船头”，另一手虚搭船舷，“船尾”兵刃立在地上，稍一动便擦出尖利声响，让人难以想象要如何提它并在一秒内切断壮汉的斧头。苏索右眼一瞥，见屋上轮廓消失，灵气反从旁的方向钻出，不及提醒，那影子却已就地蹲下，整个人躲入兵器之后。

灵气斜刺而出，只命中“船身”便消散了，连一点声音也无。

壮汉见那人伏低，一拳朝下捣去，那人两手推拉，“船背”倒卧，滚上人背，壮汉的拳头向下一寸就撞上器身，向上一寸就直劈兵刃，急忙收势欲退。那人肩膀一顶，“船”离背凌空，方向微妙偏转，原指上空的兵刃正倒向壮汉退去之处，其人起身，手抚刀背，只一推，人刀同出，方才还仿佛滞空的兵器霎时加速，风声破空，伴随着浑厚的崩裂声响，屋门墙上赫然出现一道硕大裂痕。

细看之下，方知不是裂痕，更不是船，是那兵器直斩入半个屋子，再一看，居然是把巨大的铡刀，比之断头台上的有过之而无不及。

三步忽然动作，直向屋子另一头掠去，苏索眼见又一道灵气至，大喝出声，三步闻听，不闪不躲，震袖空挥，扇子原本落地，此刻倒起腾空，正在灵气路径中，灵气只中扇子而未中三步，扇子砸上院墙，硬钻出一个坑来。

与此同时，一条人影出窗，两步跳上院墙，三步慢了一步，伸手时已晚了，那壮汉咚一声跳出院墙，直奔山林中去。

隐约听见三步骂了句娘，不追而返，苏索一急，发现三步沿墙躲避，怕是不想露头，再被那没影没踪的人盯上。右眼一闪，轮廓晃过几晃，站定时已近在苏索身前，苏索不知对方要走还是要打，情急之下横出一腿，擦过布料，脚跟撞上肢体，只听身旁衣袍卷动声起，苏索连滚带爬，直扑出几米远，再回头看，地上又多一陷坑，与在屋顶上的如出一辙。

“贼——”

屋边响起人声，晃悠悠，颤巍巍。那佝偻身影竟不管兵器还嵌在墙内，径自回头，拖着沉重的步伐，朝院门处来了。

“孩儿，我的孩儿！”

干涩嗓音拉扯，如夜枭嚎叫。苏索大惊失色，心说在场有谁是他的儿，难道是院门处这“鬼”？转头再看，却连灵气带轮廓全已无踪，耳边只剩布料拍打的余响。

那人站在那儿不动，身上全无灵气痕迹。又是个武人，短短两天已有三个，活像哪里的武人窝被人捅了。苏索挣扎着起身，走了两步发现自己跟偏瘫没什么区别，半边身子依旧麻痹，暗自叫苦，要是那吞灵气的打法能让人身部位永久坏死——到这里便不敢细想了，硬向前又走了两步，欲窥探那人模样，不料却越看越眼熟。

那褴褛的衣衫，那蓬头，那倒垂而旺盛的八字眉……

居然是常在花台附近现身的流浪汉。

苏索的眉毛几乎扬到发际线以上，上下扫视对方，见他模样不改，身上甚至比多出更多脏污，一脑袋黑白相交的杂毛之中插着枯树叶，整个人被夜色压得更驼，跟刚才那耍铡刀的仿佛根本不是一个人。

三步已来到老者身旁：“阁下刚才说起孩儿？”

“偷去我儿，偷去我儿……”

老者蹲下地去，抱头啜泣，头发被手指压得纵横交错，一股股的，偶有虱子一跃而过。他左手有异，拇指僵立，其余四指齐躬身，关节不顶用，手指不分家，指骨掌骨形成九十度夹角，好似手搭栏杆而只搭栏杆，手型哪怕在他抓挠头发之时也不曾变过。

苏索盯了那手半天，又看向墙上船只也似的铡刀。

林野中从从人声响起，人声、马蹄、躯体落地等动静混作一团。苏索不明所以，三步毫不意外：“官差已经拿人，晚辈带阁下前去询问，如何？”

“不是，不是……”

老者还是摇头，也不知在说什么不是。三步见状，点了点头，却压低了声音，道：

“不是他处，那就是此处了？”

苏索一愣，老者猛一抬头，看向三步，而后者不知见着什么表情，脸上竟露出一丝笑意。

他上次这么笑，是在抄家伙敲破人家的脑袋之前。