一 生童 袁氏青年

月近中天时，山间一片幽黑，月光穿过层云落地，已只剩依稀光亮，零零碎碎地洒在黑暗中起伏的山峦或村落之上。

发黑的血迹露出一道缝隙。他以手指塞进，撬开盖板，深入黑暗的刹那便碰到了活物。

灭门之灾，血遍墙室，而赤身婴孩蜷缩于此，酣睡若无事发生。

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大异二年，七月初七。

此县近皇都雒阳，街上从来人声鼎沸，站定一秒能听出三种地方腔调。

出得东门，道路直通山间，赶集的和打工的沿路做活，孩童三五成群，抱团乱窜，像乘山风而起的蜂群，从山下直扑半山腰的祠堂。

布衣沿着祠堂的院墙排了长队，像靠墙生长的蘑菇。

鸟瞰此处，位处山腰的平台仿佛人力切割而成，是盘子盛着积木房子，吃进一个人又吐出一个来。

山林古怪。放眼望去，树木林立如刺天而去的毒刺，风声依旧，肉眼却不见枝干摇摆。

苏索暂且放弃了肉眼。

右眼自落地当时便出现异变，难以看现实，却能见灵气。

能力好用，也让苏索变成了独眼龙。

山峰在右眼之中，变成了盘旋高空的半白巨物。它材质颇稀奇，像雪崩静止，又像山体雾化，规模大小正是整座山峰无疑。

灵气如空气。

灵气养人，盛而噬人，光司州之内，入山失踪之人就不下二十之数。

至于人失踪后是活着还是死了，死无全尸还是尸骨无存，没人知道，也没人进山寻过。

袁家有人要进山，算是稀奇的，而更稀奇的，当属有人偏挑中入祠参拜之处打架，用的还是甲剑。

用士兵甲胄的边角料打制而成的剑，苏索私以为称其为“假剑”更方便。

不比真剑薄与利，甲剑对打，不拼技巧，纯拼气力。连剑刃带剑身都带着一种难以形容的钝感，对撞时却铛铛响个不停，偶尔擦出滋儿哇一声，使人头皮发麻。

苏索记得这种剑最先是江东孙、步两家训练入门弟子时用的，投入市场恐怕只是来钱的外快，之后被曹家发现商机，弄出一套模具来锻出更沉的剑，才成了风靡关中的甲剑。

排队等候的人张望起来，拜过神的也不走了，往小孩那里扎堆。

对剑的两个少年身着长衫，你朝左来一下，我往右挡一下，脑门上的汗肉眼可见地朝下淌。小孩在旁拱火，一会儿说这个打得好，一会儿嚷那个躲得快，声音此消彼长，观众很快跟对手一样分成了两派，拥挤推搡之间几乎将谁的斗笠顶飞。

苏索在旁遥望。

一剑打偏了，立刻赶两步向前送，一剑被打偏了，马上左右滑开，再刺一剑——两人分明是一个师父教的，招招相对时好说，架势崩了却除此以外再无后手。

优势不追击，劣势不反手，看似僵持不下，实际是谁也下不去。

底下有人唤，索公子。

苏索低头一看，树下站着三个男人。

当先的青年身姿挺拔，生得一张又黑又嫩的板正脸。身后两个家丁，一个对苏索虎视眈眈，另一个面露讨好微笑，被前者分神一瞪，便垂下头去，跟昨日一样搓手。

苏索朝对剑之一者投去一眼，对方于百忙之中匆忙点头。

看来今日的正主来了。

放眼关中，只有袁家的子弟才有青年这般肤色。北地干燥，日头毒辣，整日跑马射猎却不曾使面皮皲裂，谁也不知道袁家私底下究竟靠什么好玩意滋补。

或许仅山珍海味而已。

“公子当真要进山？”

苏索的语气近似威胁。

一进山，小命就不是你的，而更像是我的了。

苏索单刀直入，蒙面黑巾底下正冒出缕缕白烟，乍一看仿佛半边脸烧着了。

“公子雇你，你废话却不少。”

瞪眼的家丁硬邦邦说道。

苏索不睬他，只瞧着青年。后者知道此举轻重，嘴唇几乎抿成一条线，半晌才挤出一个字。

进。

山路不难走，没有湿软的泥土，也没有突然拦路的蛛网，相反十分干净，苏索只在地面上见到落叶。

叶子来自毒刺一样的树，然而树像松柏，叶子像银杏，七月开始掉落，颜色尚且翠绿。

大约是因为物种交融，以及营养过剩。

苏索一介外地人，只能自己下定论。这世界的空气里好像含有什么催化剂，致使作物像人的潜力那样疯长，随即枯萎。

情况就跟此世年号一样，“大异”。

行进片刻，四人进入了灵气内部，皮肤瞬间感受到某种压力。惯于搓手的家丁像是头次进山，惊呼不断，苏索听在耳里，借机开口。

“开公子开价可不低。”

一次顶自己以往跑四五回腿的了。

那人听罢，两、三秒后才道：“你待多加几成？”

人在山中，灵气之内，只苏索一个向导，一讹一个准。

“价钱早已谈妥，开公子多虑了。”

苏索摇头发笑，天底下没多少人敢跟袁家讨价还价。

世家青年中，袁开的名字必列在前。他是青年才俊，族中翘楚，擅骑射、精刀术。然而袁氏一门几位长辈名声在外，小辈之中却难得后浪，袁开的名头是矮子里面拔高个，硬牵出来一杆旗撑着门面。

如此独苗突然冒着风险要求进山，总不是为了散步。

“若无先前之事，自是我多虑。”

袁开道，“然而长父逐索公子当日，正是你我一面之缘时。长父向来亲近有能之士，被他当众逐外者，索公子还是头一人。”

脚步声翻动枝叶泥土，向更高处进发。苏索步子不停，也不回头：“若为寻人，开公子还是说与我知为好。”

袁开不再回答。

此处灵气虽盛，却不至于形成肉眼可见的水汽，苏索得以清楚地看见眼前的路径，其上没有脚印，亦没有他人经过的痕迹。

走出去约莫半炷香工夫，苏索一脚踏出，忽地抬手，制止众人迈步。

凝滞感陡然降临。有风吹下山坡，卷起灰尘，未至苏索身前却分为两路，好似撞在看不见的障碍上。

苏索看着灰尘勾勒出的障碍的边缘，它在变动，如风拂过沙丘。

“有人？！”

“小子看着什么！”

家丁的叫喊声此起彼伏。他们只见苏索站立不动，环顾四周，却什么都没有。

苏索的右边眼珠隐隐作痛。

此目只见灵气，若无灵气就是一片虚无，现在苏索面前却尽是光亮。

两丈多高，像缓慢燃烧的火，堆成一团的风。

一团格外浓郁的挡路灵气。

枝叶无声地摇晃，凝滞感近乎落在人的头顶，成为实体，微妙、缓慢地流动，朝苏索压低而来。

一缕灵气好似手指，在苏索的右半边脑壳上碰了一碰。

苏索身子一晃。

各处灵气都不同。

此地树木如毒刺，而灵气迫人之感，与环境全然相似。

扎得慌。

喜欢搓手的家丁好奇伸手，同伴没拦下他，叫他手指头离光亮尚有几寸就跟针扎了似的嗷嗷直叫，又被苏索一把掼回去。

几息过后，光亮向后退去，像团棉花凹陷撕裂。

“新来的，别乱动！”

苏索的右耳本就在木头底下，现在又短暂失踪，便几乎听不到自己的声音了，“开公子，还有多远？”

隐隐约约传来袁开的回话——快了。

不说是进山寻人，还是进山寻物，偏却知道目的所在。

苏索不记得自己得罪过袁开。

山林之中探出建筑的影子。院墙残破，杂草攀附，木门成了地上一堆积灰的料子，内部房屋各有各的塌法。

凝滞感减轻了。

人烟驱灵气，哪怕只是曾经有过的人烟也足使灵气稀薄。

袁开的脚步声陡然急促，没走几步就停下了，他望着某处半人高的丛生杂草，脸上闪过一丝惊异。

苏索看去，那是山脉灵气的边缘，像薄雾那般正左右摇晃。

不光苏索的右眼能见，左眼也能见。

“我等刚行山路，尚有些许灵气残留。开公子不必放在心上。”

常人平日里看不见灵气，突然得见，都会像见鬼一样。袁开闻言，转头看向苏索，他的脸色已恢复正常了。

“劳你开路。”

他用绸巾揩过汗珠，声音低沉。

苏索说行，纵深掠过门板，进入庄园。

入目一片坍塌，建筑已成废墟。只有土匪或是女鬼才会在这地方歇脚，袁开要在这里寻人，天晓得寻的是何方神圣。

“此处本为家父老友避暑之所，只是家中有变，不得已下，举家远迁。”

袁开带着家丁在外，并不着急进来。

苏索迈步正欲搜寻，突然被人抓住了脚踝，女人趴在地上，背上插着一把匕首。

这位是哪里爬出来的！

苏索吃了一惊，因为刚才这里本没有人，就算有，也该在右眼中显现灵气才是。

喔，忘记了，自己现在右眼那半边什么都看不见。

苏索有点尴尬，在木头壳下头瞪着右眼，细分灵气，眉毛一下就皱起来了。

这世界还有活死人吗？

此女分明是个没灵气的死人了。