二五 生童 次日：茶沉盏
阴黑之处，惟在拐角处露出丁点火光，火苗震颤，频率稳定而迟缓，仿佛生物于无形中呼吸。
家丁望向暗道尽头，震颤自那里来。
家犬吠叫，被头顶土地筛过而只剩呜咽，回荡着不曾散去。
“没吃食还是怎的……”
一人咕哝，另一人忙不迭应和。
两人都怵得紧。府里养的尽是好狗，一条可护院，两条可驱狼，三条可搏虎，族中所奉“绛乎”神尊当面尚敢龇牙威胁，今日竟然齐齐垂尾哀嚎，叫声甚至传到此处。花台此地，到底不干不净！
一想起“绛乎”，家丁面面相觑。“绛乎”零星神力成灵马血痂，纵横关内时向来精神抖擞，油光水滑，偏这两日频频躁动，皮毛黯淡无光……去那西北干涸无灵之地时也不曾现过这般异状，是花台还是此县大有问题？
“又或是那位……先前叫门那位？”
同神相关，之后假想无不过分沉重，家丁之一连忙扯开话题，引来同伴连连点头：“是了是了，或是那位！家主不赶他走，还任他发疯刨坑……”
不久之前，听闻花台以外来了个人，不知耍了什么手段，家主竟然允他胡闹，连他开始在后院里挖坑也不加阻拦。
“好端端的，刨坑作甚！惹谁都不得疯子，家主自然知晓这个道理，只是他疯癫便罢，连带家主的贵客也受了累……”
说是贵客，二人却也犯嘀咕。没谁知道贵客打哪来的，又是哪一家的，作个林中打猎的扮相，显然不愿叫人瞧出身份。只是再嘀咕也没用，那不是自己操心的事，主子要如何，那便如何……于是嘀咕声逐渐囊括别的内容再变成聊闲，一人说着说着，转头往暗处去了，说要看看有无异常，伴随着一声呵斥、一阵闷响，同伴紧张问候，那人抽着气，哎哟哟叫唤着。
“无妨无妨，他又倒了，就是这一脚踹得我……”
听他吭哧坐下休息，同伴这才松了口气：“看紧他，公子可交代过了！”
“可他刚才说什么，有人帮手，若是有同伙在外埋伏，岂不坏了大事？”
“帮个鸟！”同伴梗着脖子，“他的同伙早入花台寻家主去了，只怕底都给掏干净了，想帮手救他，没那么容易！”
那人闻言，顿了顿，叹了口气，声音因疼痛而走了原样。
“要我说，家主与其让我们看守此人，不如调我们上去，还能帮衬帮衬。那一摔，就是木头脑壳也够呛，你看，又昏死过去了。”
“我何尝不想离开底下？谁叫咱们是公子的人，公子叫咱们盯，咱们就往死了盯！”
话音刚落，脚底下便摇晃起来，某处震荡使头顶落下簌簌灰土，本就黯淡的火光更像要熄灭了一般。黑暗深处有铁器坠地，当啷被卷入层层回声之中，逐渐演化成古怪悠长、好似叹息的人声。
震荡在三五秒后平息，二人半晌没出声。方才还说往死了盯的家丁声音不稳：“不然，咱们去公子那里搭把手？”
“不急，容我先起来。”那人抽着气，慢慢起身，冷不丁冒出一句，“真不知老爷现今安危如何。”
“老爷的安危？”同伴一愣，“没谁伤得了老爷，何况公子都召了咱们来这地方，自是不担心老爷的。”
“老爷武艺高是高，只怕防不住他人的心思跟暗箭，我常见一车驾跟随他，不远不近，车驾主人亦不露脸，令我时常担忧啊。”
“车驾？”
同伴听上去有些迟疑，“那不是公子的车驾吗？公子担心老爷，又不想露面，才那么跟着他。那车驾，还是由你清洗的……”
再迟钝的人也该察觉出不妙来了。
同伴转身就跑，暗中一条影子唰地窜出，上墙一踩，扑食恶狗般将家丁扑倒在地，后者脑袋着地，连个声也没出，就地昏厥。
苏索向黑暗深处走去。
杂物间里没有杂物，只有几个妓女。左实没看清墙洞里的神像长什么样，只粗略看一眼几个女人的状况，明显有人是被撕扯过了，脸上有红肿，衣服也破破烂烂，她们坐在一堆裙子布料里，抱成一团好像怕他做什么。
他低头看向手中茶盏，茶叶残渣沉入杯底，积成泥巴一样的东西，上好的茶立刻就不香了。
左实面色紧绷。
残渣或与事实无甚区别。
肉菜一袋袋耷拉着，味道遍布整个过道，由后厨直通后门。后厨里，伙夫仍在骂街，说刚才就是有个袁家的家丁来加菜，要多一倍的分量，说得有鼻子有眼，但他刚才已见过了所有的袁氏家丁，愣是没认出一个来。
左实心下冷笑。
不懂装懂。
刚才发生了一连串怪事。
厨子上楼加菜，发现没人认，遂大怒，先骂袁基左实是猪托生，再骂两头猪当他是猪脑糊弄。还不待向他解释，袁基便恼了，说左实不守规矩，容外人窥伺，今日之事莫再提云云。
左实也怒了。外人！哪来的外人窥伺，自己的人没规矩，反赖到他头上，看来老东西本来就没有合作的打算，不过虚与委蛇，现在给他找着机会赶人，还能给他得逞？当即就要还击，楼梯处却又爬上来两个家丁，到达门前时面色惊慌不已，也不管外人在场，张口就喊，说外头来了个人，拦不住，头戴斗笠，说要“挖坑”。
左实一个字没听懂，袁基的表情却变了。
确切地说，他慌了，“斗笠”两个字已经让他秃头发白，并在听见下一句话后反起光来。
‘另一位正稳住他’，家丁那么说。
袁基瞪眼张嘴，他不在府中，为何无人来报！？
几乎是嚷出来的。
家丁支支吾吾，又出金句，说老爷大概发作了，把小公子抱着跑出了府，人全上街找去了，开公子都带了队，还没来得及回报——话没说完，袁基就将膝案掀翻了，身子在轮椅上弹一弹的，竟然试图站起来，开公子现在何处？
家丁很委屈，说，大约在街上……
乱了套了。
袁基同家丁叫嚷不停，左实来到了窗边。不知几时已听不见狗叫声了，先前暗号似的隔五分钟响一次，现在全蔫了。透过窗棂下望，街道上空荡荡的，只在街边小巷露出一辆马车的踪迹。车旁站着个车夫，左望右望个不停，突然看到窗口的左实，一溜烟钻进小巷，很快马车便移动起来，完全进入了巷内，再看不见了。
“下头那车驾是谁的？”
左实打断了袁基，“普普通通，却较寻常车驾高而宽，两匹马，有车夫。”
袁基气喘吁吁，从袖口掏出手巾擦汗，手巾立刻被洇湿一片。他到此时还不忘说客套话，先夸左实眼力好，再说这车只是看着普通其实内有乾坤，用料亦是，为了不引人耳目所以刻意为之……左实点头，心说懂了，辉腾是吧？
好像话有千斤重，袁基慢吞吞形容完了，才突然反应过来，说这就是袁开的车驾——开儿人呢？！
“家主这话说的。”
左实笑了，“车驾在此，人还远么?”
出于某种原因，袁开并没有像他说的那样去追他爹他弟，而是谨慎地绕了个弯，自己来了花台。
出于某种原因，袁开邀请的另一位客人现在后院陪令袁基闻之色变的斗笠来客挖坑。
出于某种原因，跳出来一个人，以家丁身份让伙夫加菜。
袁开、贵客、斗笠、不懂装懂的苏索。
小小花台，尽引奇葩。
怪不得袁基那狗过一会儿叫一声，恐怕是家丁传递消息用的，消息就是“没看着苏索”。只是这厮终究想法子摸了进来，现在人还在花台之内，只是去向不明。
想不明白有什么诳那伙夫的必要。
左实重新审视妓女的表情，按理说她们没必要维持抱团的姿势十分钟之久。抱团是很累的，她们肯定是在害怕什么。
自己？她们没怎么看他。旁人？袁家人在她们头上楼下楼不断，后厨吵吵嚷嚷，时不时有动刀锅的威胁声响，她们也未曾注意。
先前来陪过酒的女人坐在最靠外的位置，她一会儿望望墙洞，一会儿望望某处不起眼的垂挂轻纱。左实顺着她的目光看去，赫然发现那轻纱微微拂动，而空间密闭，本来无风。
左实突然觉得滑稽了：“你们怕‘拢八方’？”
是信徒还怕自己的神，神经！
妓女闻言，大惊失色，不是摆手就是捂嘴，好像怕他再激怒神像。那女人面有怒色：“我知公子不信八方尊，但也莫冲撞她吧！”
“只怕当‘八方尊’面而不言事实的，才是冲撞。”
左实淡淡道，“我需事实，不需空话。你这花台，有人偷过客人的东西么？”
信条向来是外人的突破口。几人发愣，杂物间内一时静默无声。
“是那死了的妓女偷的，是也不是？”
左实问罢，看着那条纱，不料它突然剧烈地颤动起来。
不止它，而是整座花台。脚边骨碌滚出大堆食物，花台前后惊呼声不绝，左实倚着门框站好，发现这不像是地震。
震荡之中，夹杂着一些不该有的人身落地响动。
挖坑，地震。
……地下？
左实旋身进入后厨，扬起手里一颗菜：“花台的菜肉都是堆外头的么？”
“管你鸟事！”
伙夫正在气头上，反手一罐，朝左实扔来，只听一声脆响，罐子铛铛落地时已成碎片，显然在空中时就散架了。左实执扇，扇子尖泛着阴森的微光：“你花台的仓库呢，满了？”
伙夫的反应很奇怪，本是要承认的，半道却犹豫了，好像突然脑子短路，想不起了似的。
“仓库有什么东西，需得这般挪位？”
左实的扇子几乎抵到伙夫脖子上。
“有人叫老子挪！”
“谁？”
“记不得！”
伙夫梗着脖子喊。