四十 野狗截鸾 首日：归原主
夜中砖头的咔咔响动听不出是谁拱动。
废屋无人住，鼠蚁尽横行，却也不必偷砖过墙。
黑影耸来耸去，半个身子从墙洞里拱出来，以手剥砖石，旁边已起小堆。
砖石剥离，墙洞扩大，于是洞中钻出更多黑影。四人着夜行衣，蒙面布额，只露出眼睛。其一靠近窗边，月光直入他眼。
月上中天。
四人遂动。废巷老屋，墙更脆。沿巷子外沿一路推墙，终于到得居中地区，几人缓慢前行，有人啧啧称奇：“这倒是个好去处。”
“好？你牵条狗来，狗亦不能长待。”他立刻便受到反驳。
“这还不好？重伤那劳什子侯爷的差人，必不敢露脸在外，在此藏不了几日，定会伺机出城，届时……”
话未说完，一双鞋闯入视线。大屋靠墙处，一破烂衣箱倒扣，鞋履和脚从箱后伸展而出，动也不动。
几人谨慎靠前，便见到个人躺在地上，身子底下铺了几件旧衣裳正呼呼大睡，一片漆黑中看不清脸，只看见半边被包裹的脑袋。
木头壳子在此，木头盒子在哪？
有人慢慢掀开衣箱，下方只有残破的地板。
四人分散，各自找寻。贼偷四人，有高有矮。矮个的猫腰进了隔间，发现这里一贫如洗，偷都没得下手，摇头不止。
今日那木头壳在县城内找木匠铺子，找罢，花大价钱赶制了个木盒子，木材坚固，盒子带楔，他还再多要两个楔，一副要紧锁宝物的模样。一路跟随，看见他往花台去，却进了旁边的小巷，原来是宿于废巷之内。他在各间屋中进进出出的，不一会儿再出现，手里的盒子就不见了。
物件重要，必不会远。矮个沿墙摸索，找过灶台又攀高墙，找了半炷香工夫，什么也没摸着。他暗骂晦气，蹑手蹑脚地又返回了先前的主屋，便见木头壳子已翻了个身，仍无醒来的迹象。
他看着地上那破烂衣箱，灵光一闪，又挪开它，伸手一摸破地板，果然只是块可揭开的板子。板子移走，下方藏物立现，正是那只木头盒子。
倒真是藏在身侧！
同伴走远，自己不能出声。权衡之下，他选择自己先开了盒子。楔子并不难解，这令他有些意外，以往此类匣子净是楔完这角楔那头，今日的却一通到底，楔子打得毫不费力。
拔出最后一个楔子，取走底板，他迫不及待地从中捞出块牌子来，险些笑出了声。
“到手了！”
他攥着牌子走出主屋，一边借光观察，一边轻唤同伴。
牌子光秃秃的，没有字，没有画，什么也没有。
矮个疑惑地将牌子又翻一转，后知后觉，发现牌子不光没有刻过字画，甚至连栓挂之处也没有。
这是块牌子，或说还不是一块牌子。
这只是块木头。
一块木头放在重重楔子的盒子里，摆明了只是个假货——沦落废巷，还要故布疑阵，枉费时辰！他登时恼怒，转身回到主屋试图再行寻找，却见地上的人影动了一下，喉咙里挤出个声来。
他原地不动，静待十来秒，那人又动了一动。
哎哟……
矮个一听这声音，人都愣了，再看那人鞋履，压根不是先前的了，地上的是他的同伴，正叫唤喊着疼！
不好！
撤步、转身，矮个还没迈步，喉咙已经被人抵住了。刀刃逼迫他跪下、不动，而来人蹲下来瞅他，半边脑袋是木头，
他冷汗直冒：“你、你醒着？别、别杀我！”
对方抬手，吓得他一缩脖子，“我们有错，不该偷你！好汉慢动手，我可同你解释……”
职业本能告诉他要服软，然后跑，可他马上反应过来，跑不了，妈的，犯夜！
对方只从他手里抽出那木牌，随手扔到了一旁：“你们跟踪我。”
“是是，是我们！”他一边点头一边竖起耳朵听，周围毫无声息，“是我们错了，我们只是奉命办事！我们只跟踪好汉半日，好汉果然敏锐，我们毫无招架之力……”
“你正过脸来，好好说。”
“正、正脸？好汉饶命——”
“来了四人，现在只剩你一个，我不能打你或是杀你。”
“……好汉饶命。”声音立刻弱下来。
其他人呢，一个都不剩？丁点声息没有，都倒了？那岂不只剩自己一个，整晚都困在这地方，同此人一道！
“你们偷谁？”
“偷……偷谁？好汉，你已将我们制服，那我们自然是偷你的……”
“只偷我？”
“好汉，我们还能偷谁？毕竟只有好汉才有……”
“有什么？”
“我……我不敢说。”
“行。”
对方答应得轻快，一手抓住矮个的衣领，就要往门口拖。矮个先是一愣，然后大惊失色，失声喊着：“慢着、慢着！好汉慢来，犯夜，犯夜不可！！不敢冲撞神尊！！”
“我不怕犯夜，更不怕冲撞神。”
“我怕、我怕！！”
他开始扯着嗓子尖叫了。
对方闻言低头，没有说话，动作却也停了。矮个出了一头大汗，见状感谢不断，说话时几乎力竭：“牌子……好汉，你的牌子！”
“什么牌子？”
“我不知——饶命、饶命！！”
“偷我两回，牌子两换，还说你不知道？”
“知道、知道……可我们只知好汉你身藏此物，并不知牌子何物，上书何文！”
“谁命你前来？”
矮个闻声一梗，面色挣扎如陷入天人交战，半晌，他才说，“我们是奉师父之命来的。”
“你们的师父，也在司州？”
“不，师父不在司州——”
“那你们怎么知道要来偷我？”
“师父数日前就告知我等，说来司州寻你，可夺回牌子……”
“夺回？怎么，牌子是你师父的？”
“这我实在不知，师父只说是你——”
“你师父人在何处？”
“北——”
接连被打断思路，矮个差点把底全亮出来了，可即便他及时闭嘴，也是晚了。对方突然松开了他的衣领，重新蹲下来，头壳吞得半边脑袋像是已经消散于夜色中了。
“北地？”他问。
矮个点头，又摇头，再点头，随后颓然叹气，知道自己已无任何隐瞒的必要。
“原来是北地。”
对方若有所思，矮个还以为他要追思过往，不料他顷刻间又开口了，“你知道‘截鸾顶’吗？”
矮个张了张嘴，突然不知该怎么接话。
“知道，可与其说知道……”他咽了一口唾沫，“我们就是被鸾顶师父派来的。”
“师父……北地的鸾顶师父？”
对方的语调头一次上扬了，“是个人！”
矮个一脸疑惑，便见对方抬起一只手来，手掌虚握，伸出一根手指，好似在等待飞鸟停留指尖。
“你们于何处窝藏失物？”
“有的随身带着，晚上了，就回县里据点……”
矮个不再挣扎了，一五一十，将窝藏地点的地址、鸾顶师父派出多少人全都说了出来，包括他们分了许多小队，他这一支专门负责找这块牌子……
十秒钟后，只听屋外飞来个石子，石子却中途转弯，直冲门内，一头在门上撞出个洞来，飞扬木屑洒了人一身。
“你还想回你师父处吗？”
石子居然毛茸茸的，那人竟从发霉石子里掏东西，矮个越看越觉得诡异，背快耸进墙里去了：“偷、偷不得牌子，便不能回去……”
“那就别回去了。”对方幽幽地说。
矮个一愣，当面撞上一拳，遂陷入婴儿般的睡眠。