二六 生童 次日：死童
苏索移开了脚，只将掉落的石头块踢到了一旁，到底没踩底下的手。
暗中好偷袭，背后更是。先前进花台已中过招，被人从后头一敲，直接滚下楼梯，脑瓜子嗡嗡的，现在阴人还用同一招，憨货才会中。
那人站了起来，一身黑衣，蒙着黑巾。
“你醒了。”
毫不意外是袁开的声音。
苏索往更深处行进，袁开跟在一旁，竟无阻拦之意。
暗道尽头开阔，像是仓库，空气中弥漫着些许囤积的肉菜土腥气，除此之外再无异样。
袁开不惜击晕苏索也要偷摸来此，绝不可能只是为了对着一片空地发呆。苏索站定：“你父不在府上了。任他自处，你似乎毫不担心。”
“无人伤得家父。”
“你父对你倒是担心得紧。当夜奔袭之路横贯两座山与一条官道，实让人叹为观止。你行何事，可还记得？”
“自然记得。”
袁开答得十分自然。事已至此，不知道的人不会追查到这一步，到这一步的多少都知道了。
“我入山寻人。”
“你总是入山寻人。”
苏索道，“不带随从，不借天光，如此顶风冒险，却也不是寻你父去的。事发当时，你分明身在附近。”
“确是如此。只是惨案已成，我再无事可做。”
“灭门一家，多出一位。灭门处多出个没头的汉子，开公子，你的‘象随’呢，你的‘刀架’呢？”
袁开的脸蒙在微弱光亮中，脸色仿佛精神涣散般颓败。
“刀架。”他念叨着，“果真让你察觉此事。”
苏索心说他要真想努力遮掩，就不该向“老犬”问起其父。“老犬”人在山中，问他就相当于暴露自己也曾在山中的事实。他总不可能是在县城看见他爹进山的。
地面微微震荡。苏索在墙上拂过一把，墙面上又好像并无震感。
“他与妓女厮混，我屡次劝解，他亦不改。落得如此下场，我不过想接手他那弃儿。”
苏索闻言，语带惊讶：“现在倒成了刀架的弃儿了，他起初还是你父幼子，是你亲弟！”
“我父糊涂，索公子也看见了。”
袁开苦笑，“他乐意，便是他亲儿。”
“开公子，跟随你父的车驾，是你的不是？”苏索突然话题一转。
“我护老父左右，无甚不妥吧。”
“你老父几时同妓女相好的？”
“我毫不知情。”
“开公子不该这么答话。你何止毫不知情，照你方才所说，孩子分明是刀架与妓女的，你知道的，这又干令尊何事？”
袁开沉默了，苏索不确定他在做什么打算。他总下意识地扯谎，但谎言拙劣，被拆穿后也并不挣扎。他的呼吸很平稳，每次都跟深呼吸一样长，这让苏索意识到自己耳内的呼吸数量有异，本以为是将自己的也算进去了，但细细听来，似乎真有另一道呼吸声，断断续续，如蛛丝从光芒中一闪而过。
苏索再次确认了那片空地的状况。空白，黑漆。并无他物。
“无外乎谁人子嗣。”
袁开再度开口，口气较之刚才更加无谓，“深夜入山，权为散心，只是闻此祸事，当面撞见罢了。”
“当夜静悄悄，无一邻人察觉，山间危险，开公子也不带刀不带刀架，独自进山，偏还听见了？”
“听见了。我亦不明所以。”
“你当然不明所以，否则也不会满口胡言废话！你知男尸无头，却脖颈尚存吗？你知左公子尸格上清楚写着‘刀砍’二字吗？你知你袁氏族刀制式特殊，知你那‘刀架’的血还留在刀刃上吗？袁开，人分明是你所杀。你将刀扔了便是自证，留下刀来便是待宰，你长父若听此丑闻，岂能容你袁开之名留存坊间，留存袁门会上！”
“无人可证，无一人在场，索公子大可随口编排。”
袁开紧靠石墙，让苏索更难看见他的脸，“我佩刀无人看守，要取走，动手便是，若真沾血，便无我可为之事。”
“那我可编排了。”
暗道里突然响起三步的声音，像是他终于听够了并决定从墙缝里钻出来那样悄无声息，把苏索吓了一跳。
“我看你那刀架就是个替死鬼，你上山是奔你父去的，目的是要杀了他以绝后患，顺带夺回你所属之物。如此编排，开公子可还满意？”
三步也跟苏索一样，向暗道尽头的空地打量了一通，不待袁开说话，他又开口，“开公子要问了，‘何为所属之物’？那自然是不幸被卷入其中，从而丧命的妓女！或说要妓女的种也无妨。人都死了，留下的都归活人所有，你父糊涂，你自当抢先不是？只是你袁氏一门尽皆血亲，向来同辈过、长辈继，头次听说还有小辈向长辈过继子嗣的！妓女怀胎之时你父返乡，留在司州者只有你，什么刀架、老父，袁开，这分明是你的姘头，你的种！”
“要编排还是得靠左公子。”
苏索随口接话，笑了两声，突然笑不出来了。
三步的编排好像并不是为了达到某种效果。他越说越真，语气丝毫不像玩笑，而袁开一个字说不出来，只惊诧地盯着三步，比起被编排，倒更像是被真相所惊。
苏索猛然想起那晚袁开的表情。他看着袁术怀抱婴儿，表情过于复杂而让苏索当成了嫡系之争，毕竟父亲老来得子又难逃失节口诛，而自己再多一嫡系继承人，日后争斗在所难免——如今再想，多日不见踪影的老父抱着不知行迹生死的亲儿一同出现在眼前，任谁脸上也挂不住。
……真是袁开？
婴儿是袁开的种，妓女是袁开的相好？
苏索忍不住问三步，你怎么知道，就因为“落桃”？
三步说不对，是因为“不落桃”。
黑市药方名曰“落桃”，顾名思义，专治“不落桃”。
不产子。
袁氏主家上下，男女皆是。怀胎几率低，婴儿康健几率更低，主家的男子三妻四妾硬出不了一胎之事常有。
三十年前，袁家便开始照“落桃”抓药，此后持续十年，而至二十年前，袁基成为家主，再无“落桃”。
原因并不难猜：袁基转变了思路。
主家难育，外家却不。于是新的袁氏血亲的理念浮出水面——由外家过继，称之为亲生。
袁开根本就不是主家的血脉，他是从外家过继到袁术名下的。
一个主家的爹，一个外家的儿，谁能生出孙儿来，一目了然。恐怕若袁开不认，三步就会从遗传学方面入手，迫使他相信，只是眼下已没有必要。袁开不惊亦不慌，只喃喃自语：“无人可证，无人在场。当晚此时皆是。我当面认你所说，无非同你周旋，以免你再伤我手下。二位公子，此举毫无意义。”
此举有没有意义，苏索不好说，但袁开的人生听上去快没有意义了，他完全是一副破罐子破摔的模样。
三步将他上下打量了一番，突然骂了句娘。
“好毒的手！”他喝，“孩子呢？”
“早已送走了。”
“费这么大劲只为了今日将他送走，开公子也有如此蠢举！”
三步一阵风般卷进了暗处空地。
“毒手”提醒了苏索，借着微弱的火光，苏索这才惊觉袁开满手是血，撸起袖子一看，手臂上却毫无伤口，再一嗅，空中无半点血腥味。
怪不得刚才丝毫未注意过，哪有没味道的血，分明是液体！可液体在指尖便又成了血，粘稠、温热的触感，世上无以假乱真者。一股寒意爬上脊背，苏索意识到三步比自己更早发觉了血液的存在，而后者此刻正蹲在空地某处，空手挖土。
“是空的。”袁开冒出一句。
三步又骂了一声，停下了动作。
薄土之下，一只手突破地面，抓抓空气和落下的土块，便足够探出脑袋来，像是从泥土中降生一般，发出含糊的“叭叭”声。
苏索人傻了。
万没想到，袁开费劲悄入暗室，居然是为了活埋他的亲儿。
“空的？！”
三步亲手挖出了婴儿，此刻心情复杂之程度不难想象，“你管这叫空的？袁开，你——”
“这本不是个婴儿，是个怪物，那妓女诞下的怪物！”
袁开下意识想退，婴孩的再现让他大受威胁，“赤裸受冻不死，活埋至今不死，不是怪物，又是什么？”
三步没有接话，他凝视着什么，愣住了，苏索只看见婴孩趴着，三步两手抓着他，正想把他翻过来，动作却停在正中。
“翻遍所有的襁褓，你终于发现东西不在里头了。”
苏索头次听闻三步可称悚然的语调。
右眼开了，未受控制，苏索一看，愣了。
灵气往往如风如烟一般，忽然而至，忽然而已。若说过往的苏索看见的是融冰的滴流，是口中呼出的热气，那么眼下苏索便是置身洪水硝烟中。灵气灰蒙蒙堵住黑与黑的间隙，覆盖脚背，垂落墙体，苏索呼出的空气形成一小团凝固的扭曲气体，被挡在灵气之外甚至不能进去。
开眼之后的感觉极为不妙。粘稠的灵气挂在鼻腔之内，让苏索浑身紧绷，胃里翻腾不止，满是血的灭门现场尚不能做到这点。收回灵气时眼睛疼得厉害，某处甚至出现了幻影，像墙里的人终于被发现那样令人惶恐。
地道摇晃起来，夹杂着三步的高声喊叫，他在叫苏索松手，苏索便松了，立刻有一个人逃离了桎梏，喘着粗气，奔跑时在通道内晃荡。
“……追啊！？”
三步又喊了一声。
见苏索没有动静，他恨铁不成钢，腾地起身，追了上去。
“袁开！你这毒手，你比毒妇还毒……”
他的声音远去了。
婴儿挪动着，像条胖胖的小虫，苏索拍去他身上的灰，将他正过来时手上已湿乎乎的。是血似的液体，或说就是血。
婴儿的血，渗出他的胸口、腹部，现在他不像一条虫，而像蛹。无论有什么曾在他身体之内，现在都已没有了。
苏索不敢相信自己的眼睛：他没有内脏。
五脏俱失而没有切割痕迹，比起被人掏空内脏，更像是生来就没有内脏。
确实是空的。他的胸腹之内，都是空的。袁开埋了他和一把刀，刀子剖开他的身体，让他成为一具躯壳。
温热柔软的身体一刻不停地流血，很快把苏索的手也染红了。婴儿的——生物手脚抽动着，苏索从他漏气的身体里听到啼哭之声。他仍然在挪动，向空地的一角去，苏索跟了几步，赫然发现自己面前有一块布。
布料盖在一件巨大的方形物件上，血液依然没有味道，生物啼哭的声音空荡荡的。苏索心中咯噔一声，一把扯下了布料。
生物开始嚎哭，向铁笼蠕动而去。