十五 生童 次日：无毛
苏索只是提了一个假设，没成想三步两句话便得出结论。他有他的道理，苏索不表示怀疑，只顺着他的话开玩笑，说这些事你知道得这么清楚，是亲身经历不是？
三步冷笑一声，说他见得多了，苏索细细思索后不禁感慨万分，心说他那专业的人说话就是硬气。
一路入城，三步自回黑市，苏索绕路，又去了一趟官寺。院内隐隐回荡着那壮汉的吼声，牢房的透气窗已被人用木板封上了，难以偷窥，后院被人严防死守，苏索靠不近丁点。
三步说囚犯没死，多半就是真的，但苏索不知囚犯身在何处，知道了也未必能问出答案。
袁术为何进山？答案就在眼前，然而袁术答不得，囚犯又问不得，苏索站在大路上连吸数口夜风，才将胸口火舌抓挠之感压下些许。
三日问答之事，首日只偶生烦躁，次日躁火闷心，到第三日时直接火上天灵盖，届时连冷静思考都是难事。
至于拖到第四天也没能解答的后果，苏索还没有体验过，更不想体验。原地踱步足好几分钟，还是因着手脚痒痒跳上了官寺的院墙，惊得守卫齐刷刷亮出一排武器。
“方才送来那人险些伤了开公子的父亲！”
苏索装腔作势，“你们不乱棍将他打死，在此空守作甚！”
“竟有此事？”
当真有人接茬，下一秒就被同僚喝止，那人面向苏索：“你夤夜出外仍自得，得县令重用罢了，安能罔顾汉律？再不速去，明日将你一道扭送皇都！”
“明日，皇都？”
看着靠谱，张口却是个大漏斗，苏索乐了，“押一人需得官差五位，那汉子一人顶你们五、六个，只怕人要更多。留守官寺需八位，跟随县令者又需两位，再多出我一个来，只怕你们人不够分！”
“此事无需你外人操心，皇都自有来人——”
那人终于意识到自己已走漏风声，闭嘴已晚。苏索故作慌乱：“皇都来人，那可不敢造次！告辞！”
留下一句，在咒骂声中跳下院墙，苏索神色顿时收敛。
县城押人进雒阳，雒阳却要派人接手，到底是那壮汉过分难缠，还是事态严重，出乎预料？
袁家，袁开，袁术，山中，铁笼，“老犬”。山中灭门，襁褓与婴儿，袁术失踪又因故上山，袁开偏找着囚犯问起父亲上山之缘由。
种种词组在苏索脑中绕个不停，其间不时出现三步的声音和脸，以早知答案却不屑分享之情绪，告知苏索，袁开杀了人，袁家在收尾，而后又被一团灵气悄然压过。那人只有影子现身屋顶，身负强盛灵气，竟让苏索一时找不到战力可与之对标之人，或说在苏索印象中，还没人拥有过同等强度的灵气。
就算有，也是苏索从未见过的。
一件事牵扯出武人氏族的袁家、隐藏某处的高手，现在还要加上雒阳突如其来的干预。
了不得了。
次日，七月初八，县城迎来一支几十米长的队伍，袁氏本家果然如三步线报那般经此入皇城。长队以内，驭马之人十之八九，两三车驾混迹马群中，四四方方、严丝合缝，远远望去，像被蚂蚁托着的几粒方糖。
队伍由东门进城，行处星点尽是骑手泼去的钱币。众多布衣受召而去，无人察觉另有小队背阴而动，静悄悄绕过东门，沿小路直往城南荒地行进。
苏索跳下树，拐弯要抄近道，低头便在层叠马蹄印之间发现两条间距约两米的车辙。奉命为小队指路的涿女完成了任务，来同苏索汇合，面露惊讶之色，连说果然不出左公子所料，今日当真有人要走此路！苏索点头称是，望着车辙，若有所思。
土地荒废，是因人身众多而致灵气稀疏。城南本也是片沃土，只是县城周遭总要有个埋人的地方，于是在县里一通商议之后，不近要道的南边便由农田变作了坟地。区域以内植被衰颓，土色之瘦仿佛终年受薄膜覆盖，灰扑扑、干瘪瘪如一具硕大的尸体，体表增生墓碑，此起彼伏。
四个土坑早已埋好，尸首并排平躺，等待下葬。县令站在土坑旁边，身子微躬，两手将一尊微型神歇拢在怀里，脸上浮现出一种微妙的迷幻神情。不远处站着袁开，苏索隔老远便看出他眼下青黑，一脸疲态，想是昨晚难以入睡，视线一转，落在同他并肩而立的人身上，微微一怔。
三步穿了一身再普通不过的衣衫，质地、设计与袁开的袍子相形见绌，但那怡然自得的状态，让他整个人看上去意气风发，无形中还略压袁开一头。
苏索停了步子，第一反应是三步碰到高兴的事，然后才觉出怪异。他先前还怀疑袁开，现在又不知几时与他搞好了关系，态度反复，令人生疑。
“啊呀呀，你好大的手劲！”
男子笑声响起。墓地边缘，土壤渐肥，生出些花草同外接轨，一身劲装似猎户的男人站在那儿大笑不止。婴儿抓住了他一根手指并执拗地不打算放开，他便用另一只手盖住了自己青须须的下半张脸：“好小子，要是被你抓走了胡子，我必要向你爹爹讨还！”
袁术一手兜着婴儿，一手捻着不比指甲盖大的野花逗他，婴儿注意力两边偏转，嘴巴一开一合，冒出个口水泡来。
苏索打量着袁术，他现在浑身上下都清洁过了，掺黑白发束冠，多毛的眉跳起落下如柳絮，五官果真同袁开有几分相似。一抹翠光随着他逗弄婴孩的动作忽闪忽闪，族人为显身份而给他戴了硕大一个玉扳指，与其搭配的一身好料却已现了褶皱。
“你识得那人么？”
苏索向涿女问起那陌生男人，涿女一头雾水，说要去问左公子，走出去几步，又返回来了，说左公子不让她过去，声音听来有点委屈。
苏索说，行。
同涿女站在远处，等不多时，袁家人便到了，八匹马前后左右，围起居中车驾，套车马匹敦实而粗壮，车驾较寻常马车更宽，车轮亦是。
骑手下马，恭敬对车内说些什么，车厢两旁的木板便被人从内部打开了，一只又白又胖的手一闪而过。
得到指示，众骑士纷纷上前，将车前木板拉下地去，形成两三米宽的斜坡，又将手探入车厢，仿佛捉住了其间的货物似的，齐齐发力，让车厢前端现出个鞋尖，再是盖过鞋面的镶金袍边，紧紧抓住众人的视线。
开箱。苏索心中突然冒出这个词来。
伴随着骑士缓慢的动作，一架轮椅沿木板而下，落地便留下半寸深的痕迹。
苏索又觉得，用“开锅”或“开盖”形容更合适。因为端坐轮椅上的与其说是个人，不如说是颗白煮蛋，一颗被高汤煮过、被香料砌墙的喷香白煮蛋。近乎无毛的男人脑袋几乎歪到肩膀，在下颌处挤出一大坨肥肉，时值七月，竟还在身上裹了一件薄绒皮，大股大股的香味刺得三步立刻开始摸索面巾。
每次都有新花样，一次更比一次花，惟一不变的就是白煮蛋对于这种香料的喜爱。或说有钱的人独爱这种香料，因为别的味道闻起来要么像皇帝，要么像女人，要么像穷人。
苏索扫了白煮蛋一眼，发现他腰间束带此番在金丝基础上更缀好些珠串，上头一颗珠子就能让布衣一家享受三个月的小康生活，要是……
便在这时，轮椅猛然一抖，那人脑袋回正，白煮蛋上浮现一副迷茫的五官，像是被苏索邪恶的想法给惊醒了。他的眉眼抽搐一阵，好容易挤开一条缝，便在看见了半跪身前的袁开。
“长父！”
袁开唤他。
苏索瞟了三步一眼，后者罕见地露出受到惊吓的表情，看看白煮蛋，再看看苏索——这是袁基？
苏索点了点头。
这是袁基。
袁氏家主，众人长父，商场大鳄，北方地头蛇，任谁也想不到他竟是个坐轮椅的无毛症患者。只是他那脸长得稀奇，面相平滑，无甚起伏，平素五官动弹时不令人觉得凶狠，反而生出几分慈祥感来，笑起来时更是像极油光水滑的老太。
袁基望着袁开，眼睛嘴巴都笑成了褶，嘴里连呼“好开儿”，拉起袁开，几句话说得那张黑脸也显露快乐的神采，为表谢意，自绕去轮椅后方，想亲自推袁基上前。
此景当真父慈子孝，但袁开并未想过为何轮椅周围已站了三位。他一人把住推手，脸色变了又变，从两手发力到腿脚同使劲，挣扎数次，轮椅只向前动了两寸不到。
涿女噗一声笑了。
袁开笑容不再，黑脸更黑，眼看将挂不住，袁基费力地拍拍他仍在用力的手，道：“开儿我儿，真是有心！长父近日换了一副轮驾，较先前更沉，底轮更有机巧。你莫操劳，来前替我引路，可好？”
“长父吩咐便是。”
袁开脸上阴云尽去，果断地松开推手，身后三个家丁一字排开齐发力，轮椅向前移动了，一颠一颠，袁基的肚子也一颠一颠的。
“什么机巧，我看是他太沉……”
涿女嘀嘀咕咕，未料袁基离着老远，却像听见了似的向这头转过脸来，视线滑过涿女、苏索的头壳和苏索的脸，便笑了，连带五官带面皮都向外展开。
“索公子。”
他亲切地同苏索打招呼，引发众人扭头。
苏索向他拱手，仿佛无事发生。