二二 生童 次日：反复
最好的位置给三步占了，他耍着扇子站得一副翩翩公子派，苏索没地方落脚，便大字状把自己固定在树杈之间：“你来是看热闹的？”
“热闹早过了，有什么可看的？”
三步像是给太阳晒得困了，说话懒洋洋的，“见过一窝蜂吗？黑压压从前门进，黑压压从后门出，纯属攻城略地。”
“什么攻城略地，里面——”
“掀翻了，什么也不少。”
三步打断苏索，“在那儿护神的几个还没出来？也不怕给人劫了。”
“人没事。”神像也没事。
“哦？三个姑娘挤在那儿跟靶子似的，这你不救一救？”
“她们大约是用不上我的。”
苏索上楼之前得窥厨房一眼，那伙夫一手一个脑袋正往墙上按，威风凛凛的模样跟尊门神别无二致，“后厨剩了两个没动静的，你可以审审……”
“费那劲！”
三步笑了一声。
“……你又知道了？”
“诈他一下就这么大动静，心理素质堪忧。”
三步答非所问，“你往下看，看得见花台不？从这地方看一拨人摧枯拉朽闯进花台，把里面掀个底朝天再拍拍屁股走人——你自己想想。”
苏索没明白他的意思。
三步笑了一笑，神情耐人寻味，伸脚点点树枝，叶片齐荡漾：“你知道我站的这个位置，之前有谁占着吗？袁开。”
“袁开？？你说人是袁开指使的？”
“何止‘指使’，他还要看呢。”三步道，“居高临下，亲眼目睹，爽哉爽哉！要不是看我来了，他还能多站半刻。”
牛头不对马嘴。
“他为什么——不，你诈了袁开？你拿什么诈他？”
“我给他举了一个妓女会怎么藏东西的例子。”
“……然后他就掀翻花台？”
“说明他确实担心有东西藏在花台。你不用再问，我不会告诉你的。那小兔崽子怎么样，没吃人吧？”
“吃人倒不至于。”
“上哪知道去？他有问题，是你说的，又是你放他跟袁术待着，也不怕一会儿就传来什么噩耗？”
苏索将刚才与袁荻之事简略转述一次，三步听闻袁荻脸上有巴掌印时不由笑出声来。他对于象随更替、袁术春末所在并无兴趣，惟独揪着“不能久自处”不放，说些袁开有意为之一类的话，甚至怀疑他有意要让他爹发病，末了还意味深长道，能做出这事来，是亲生的不是？
总像在暗示什么。
一阵轻微、短促的震动拂动了看热闹的人群，引众人回头如拨开水面。街角处猛然杀出一匹马，像一颗呼啸而来的淌血流星，横穿县城，灵气拖尾，所经处尘土飞扬，街上不剩人而只剩影子。
“血痂马！”
三步脱口而出。
苏索有些吃惊。
血痂马，说它是袁氏的摇钱树也不为过。短途长途、送货拉人乃至狩猎攻袭，没有这精培物种干不成的，它甚至因为灵气内蕴而被当作袁氏所拜之神“绛乎”的活体，但它如今更大的作用是彰显某人的身份地位。
此马乍看，活像染了一身血，无时不在渗出的发黑血水将皮肉毛发腌成烂熟的血肉，强健肌体之上道道苍白隆起，不知是泡在血里的疮疤，还是变形刺出体外的骨头。
苏索看向那骑手。袁开，果真只有他这嫡系才俊方可驾它出外，此时的血痂马不再是活体，而是袁开挥舞的活旗帜，袁家的活旗帜。
它领着一支马队，身后左右二骑，成三列，共七匹。落蹄声震，人群被撕成两半，呼喊此起彼伏，货物八面纷飞。它张口露出森白硕大的牙，凶神恶煞似要吃人，猛兽也似的嘶叫声教人怀疑它是否真的吃过人，马队经它指挥，变换阵型，前后调换甚至不需骑手操心，虽说苏索并不能看懂阵型变换的意义。
它像人，像风，就是不像马。
袁开猛抽一把缰绳，血痂马一跃而起，四足落地，躯体上肌肉轮廓骤现，马蹄铁咬地，几乎咬出火星子，停稳那瞬间产生的劲风裹着灰尘，冲击波似的卷向四方。苏索随着树身猛然一震，听见三步啧啧称奇：“人才！拿马漂移，还成功了，他娘的！”
到了花台前，袁开翻身下马，开口道：“赔赏！”
跟随他的六位伸手进衣袍，手一出来便当空洒出大片闪亮亮的钱币，小街一时间成为欢乐的海洋，捕币的浪潮一波接着一波。家仆接连不断地抛洒，大方劲让苏索想起喂鸡的太婆，有意观察他们的脸，之中果有那新人，他的动作较之别人更慢而更不自在，像极赶鸭子上架，压根做不到旁边熟手一般坦然。
“他经常赔赏？”是真有钱。
“骑马出门必赔赏，碰瓷的赔更多，我寻思怎么没人发家，看来是他的漂移太吓人了，都怕被直接撞死。”
三步说着，落在低一层的树枝上，树叶不见晃悠，“今晚袁家要去外头开宴席，县令都跟着去了，没人管花台这档事，你们——”
“去外头，你说城外？”
“不然呢？”
“他们去不了。”
三步脸色一变：“什么？”
“我回来的时候城门都被封了，不准进，不准出，说是城防遇了袭。他们今晚吃不上饭了。”
三步骂了句娘，或是因为计划被打乱，他显得有些迷茫，迷茫在瞧了一眼苏索后化为极致的怀疑：“城门关了，你怎么进来的？”
苏索早滑下了树。
飞扬的尘土遮遮掩掩，人群混乱，看不清是否有人进出花台后巷。足迹蹄印之纠缠如地面生疮，只看出车辙印曾调转方向，之后去处便不得而知。
穿过人群，直奔后门，那里已空无一人，只有散落的野花，袁术、那年轻人和那婴儿都没了踪影。
袁家的出场向来声东击西，袁开尤是，苏索不确定这次的是安排还是巧合。
尚在安抚姐妹的俏娘并未看见任何人从后门进入，后巷也没有痕迹。
云层蔽日，凉风习习，晚间恐有雨至，苏索却仍觉得热，脚底青苔遍布，绿油油如烧红的铁板。
从巷子外望，依然是人群，但那辆马车不见了。
苏索一个激灵。
原来此景熟悉，并不因为苏索在别处看过，地方就在此处，只不过彼时苏索看见的是完整的马车。
车窗正对着巷子，从巷子里能看见它，从车里也能看见巷中人。
苏索会出现在此处只有一个理由——流浪的老者，尚未表露身份的袁术。苏索每次见他，没话可说又想显示礼貌，也只做一件事。
请他喝茶。
总共就请他喝过两次茶。既然看见马车那回并非两天前，那就是更早的那次。五日前，十日前……
十日？
那姑娘胭脂与表情皆飞扬，所说之话回响，震得苏索脑袋嗡嗡。
十日——榴月饵——予外人吃！
苏索万没想到，头次请袁术喝茶时婴儿之母并没有死，她带着糕点送来，与苏索只有一门之隔。
但那辆马车呢？里面是谁，冲谁来的，跟着谁来的？
花台门前围观的人变多了。袁家的家丁和官差一道，正将砸毁的家具运往一楼大堂，地上浮了一层被褥衣裳，家具的碎片从楼梯处扔下，砸出花花绿绿的浪涛来。
地上的赔赏所剩无几，三步和袁开正迈步进入花台。马队沿街排列，响鼻声阵阵，让家丁打理毛发。
门前哭泣的妓女已不见了。