十三 生童 首日：生童
趁着夜色进山的不止苏索二人，还有三步以涿女为首的下属，以及受夜巡伍一路护送至此的官差。
顶宵禁而夜出是罪，举报而受夜巡伍护送却不是，夜巡伍需确认夜间安危，无论城内城外都是一样。规矩总有空子，不过看谁头一个钻。
官差并未深入村落。他们在外围埋伏，那壮汉跳窗逃离了三步，却被他们抓个正着，一拥而上绑个结结实实，饶是本领再高也再无发挥余地。
苏索旁敲侧击，得知除自己之外再无一人见过那无影无踪的“鬼”——当然自己也并非真正见过。那人灵气吞吐的路数和隐蔽身形之法，苏索闻所未闻，而看三步绕着苏索失去知觉的右臂观察许久的模样，想必也从没碰上过这等状况。
多半是无门无派的人自己摸索出来的邪路，他这么说，遂转身离去，同那帮对铡刀啧啧称奇的官差提起什么事来。
出乎意料，流浪的老者无人过问。他蹲在门边，眉眼几乎被蓬发覆盖，在月光之下困惑地闪烁着。畸形的左手规律地抽搐，手腕随着动作一塌一塌的，苏索越看，越觉得这院子邪门。
船不是船，是猇相刀，手不是手，是推山手。
两相结合，便成猇相推山刀。
苏索此前不曾亲见他人施展，今日只得一窥，也看出此刀威力不同凡响，或说操刀之人功力之深，绝非年轻小辈如袁开等所能比的。
行如山岳平推，行路缓缓而道无可阻，刀身倒压则如山川崩裂，人难直面而只能躲藏。猇相推山刀，不属别家，正是袁氏家传的刀法。
小院子出了灭门案子，引出几个武人，有来路不明之人搅局，还带出一个袁家的长辈……
长辈，还有一张看着眼熟的脸。
真有这样巧？
苏索倒吸一口凉气，一边按摩逐渐恢复知觉的手臂，一边问：“老先生，认得我么？”
老者转过头来，他的手抽搐着撑脸，连带脑袋也一拱一拱。他认出了苏索的脸或头壳，咧嘴一笑，遂又收敛下去。
苏索试探着：“老先生，你那孩儿……”
一提到孩儿，他脸上便浮现出悲切来：“偷去我儿，贼人，有贼人！”
“老先生能认得贼？”
“贼……贼走了，不在此处。”
“方才走的？”
“走了，追不得，又高，又远……”
“可恨的贼人。”
“贼子可恨！”
“贼人几时偷走孩儿？”
“不，不知，早已偷去了，我不知……”
“是儿或是女，年长或年少？晚辈愿助老先生追回孩儿。”
“孩儿，我儿……我……”
老者的表情刚明朗些许，此刻却又沉下了。他眨动眼睛，呼吸急促，试图回忆起什么似的，“我……处处不见我儿，不知，不知！”他一边号叫，一边用拳头砸自己的脑袋，苏索两手并用，好容易才止住他的动作。
恐怕他不仅是袁家的长辈，还是失踪的那位，而无故失踪若是出于记忆问题，便能解释地通了。
老人的叫声引起了旁人的注意。三步来到在老人身前，半跪着，语气温和：“先生稍待，我稍后就来。”
老者又陷入了混沌的状态，对三步的话没有任何反应。
三步挑了几个人进屋，让苏索同剩下的人一道留守院内。远远的，苏索听见林中被俘虏的壮汉起先还怒吼不止，如今声音已渐渐远去，想是要被一路押送回官寺去。
屋宅大门被铡刀劈成两半，已被拆卸下了，仅剩铡刀横空如拦路。三步有意要老人取刀，哪知后者活像没听见他说话一样，只是发愣。
没法子。涿女眼巴巴看着三步，三步摆了摆手，于是所有人便都只从铡刀下进门了，进门看到周遭场景的瞬间，亦都发出惊呼，苏索听见涿女叫了一声救命，被三步喝斥了，接着便是三步简略介绍现场情况的声音，其间抽气声、呼喊声此起彼伏。
苏索先前同三步来此时，开门就仿佛撬开了一位老人的嘴，内部干涩、寒凉，充满干涸的腥气。
院子干净，屋里却让人难以下脚，碗盆有破有碎，桌椅板凳倒作一片。窗外的月亮像只昏沉的眼，微光被树枝和木窗切割，斑驳的地面一片朦胧，净是干涸的血，直铺到墙上、灶台上，像人随手泼出的水，擦蹭的、滴落的、飞溅的，甚至在地上挤出半个人形。
客厅连接两间睡房，一大一小，大的一间带窗。屋中床榻连带半张褥子都被洇透，现已风干，像几堆被切割过的血肉。
两张屋子的衣箱都未关严。内部整整齐齐，没有翻腾过的痕迹，都是平常的布衣，除开有些潮湿以外没有异常。
彼时三步在客厅走了几步，又倒退着回到卧房，来回三趟，最后指着客厅地上的人形说，没脑袋的那个，死在这里而不在床上。
客厅的地面上有一道砍痕，正在人形血迹的头颈之间，光线昏暗，外行人难以发觉。砍痕果然不像是一斧子能利落砍出来的形状。
四人之中，只无头青年脖子上不止一道砍痕，他于此处被砍，之后便是血液涌出脖颈，渗出后背，血液浸泡的上身人形，看去跟长了触手一样显出其人死前狂乱。
‘早几秒在床上死，晚几秒在客厅死。都一样。’
三步得出结论，依据是卧房地上的古怪血迹。它由床边一路连至衣箱，衣箱前的血迹变成了一滩而非一串，而外行能看懂的痕迹就到此为止。三步口中专业名词一个接一个，苏索只听清大概，大意是说那青年能多活几秒，是因为杀手被衣箱吸引了注意力。
杀手提着斧子翻弄衣物，斧子上的血滴落，形成衣箱处那痕迹。青年从妓女横尸的床上下来要跑，被杀手挥斧追杀，血迹分布立刻变得混乱，让睡房至客厅的几步路显得惊心动魄，结局则是青年倒地被砍杀而死，留下最后的血迹。
尸身上那些或深或浅的伤痕，想必就是追逐期间留下的。
苏索望向那床榻的时候，隐约看见闪烁寒光的斧子迎头而下。那青年或许跟其他人一样连叫也来不及叫，同血腥气一道被包裹在自家的小屋里，夜色埋没了尸体和杀手，而邻人浑然不觉。
“这些，这一片……都是从后面动了手才能留下的血迹。你看看，人本来在这地方流血，下一步直接飞到一米开外，那是被人从后头砍了，扑出去，躺下了，结果一斧子下来——啧，这房子还漏风呢。”
屋内的三步依然解说着，全然不顾趁自己不注意而偷溜出来以缓解不适的下属。
苏索跟老者蹲在一处，右眼之中灵气重合又浮动。
有人一动不动，有人东躲西藏似要规避血迹，三步（的灵气）扭动着，在他人衬托之下显得张牙舞爪。
苏索看着灵气，一遍又一遍，突然间站起身来，叫三步出门。后者一脸不耐地在铡刀后露出脸来，听见苏索问屋里进去了几个人，回头扫了一眼，隐蔽地比出一个手势。
六个。
一个溜出来透气，两个在卧房里勘察，三步在门口，留在客厅的却还剩三个，哪里多出了一个人？
苏索未上前，那老者忽的也站了起来，侧着脑袋像在倾听什么，不过一秒，便拔腿往屋里奔去，口里呼出长长的“我儿”。他用推山手反抓刀背，几乎不见用力，几个官差也未能拔出的刀刃便已出墙，砸得地面一震。
屋内人早被老者惊动，见铡刀放下，一个个都跑出门去。三步招了苏索、涿女及两名官差入内，苏索进屋便四下观察，却没发现任何异常，再一查探灵气，多出来的那一处灵气已不见了，想起老者方才的反应，忙问：“老先生，你儿如何？”
老人像没听见苏索的话一样，站在屋内，茫然四顾，像在寻找什么人。
“左、左公子，哪里有人？”
涿女颤巍巍的声音响起，三步回话时显得有些无奈：“此处若有旁人，早被我等发觉了，先生，你——”
老者说不出完整话，忽而清明，忽而糊涂，但无论是刚才他突然起身，还是现在失去目标的时机，竟同苏索见灵气的时机一致。
是他也能窥灵气，还是有别的招数？
苏索细细回忆着方才一窥而见的灵光，多出的那一处也在客厅，自己却不记得具体位置。见那老人站在人形血迹旁边，像是好奇一样地低头观察，便心说这要真是你儿，你还是别看的好，上前要劝，突然想起刚才三步说过的话。
男人被人从后头砍了，一斧子下来——到此，解释便停止了。
因为三步说，这房子漏风。
“哪里漏风？”
苏索道，“你刚才站在哪里？”
三步看着苏索，眼神一点点变得古怪。他大步跨到客厅某处，仍在人形血迹旁，而后一指地面，赫然是那道横在脖颈之间的砍痕。
风从下方来。
苏索在血迹之间半蹲下来，同三步一道摸索着周遭的地板。血污中闪烁着一点苍白的月光，仿佛斩首的斧子至今还横在脖颈之上。
一股气流拂过苏索的手指。苏索如遭雷击，两手并用，终于找到暗门，尚未开启，那老者垂泪呜咽，抢在苏索之前，揭开了木板。
官差惊呼，涿女猛地吸气，三步失语，苏索差点坐地上。
活物。
微小而温暖的活物。不如拇指大的口鼻向外吐气，四肢一节节、圆溜溜，在梦中、在老者褴褛的怀中，无害地抽搐着。
一个酣睡的婴儿。