第20章 16岁，史酷比与无鬼之屋：秘密后援
在朱迪眼里，内森·道金斯一直是一个通情达理的人——这个早上例外。
“我平时会尊重你的选择，但这次不行。我不会批准你跟他们旅行。”他堵在朱迪的卧室门口，丝毫没有退让的意思。
“但是我们都计划好了的。我们都不是孩子了，就是去郊外露营一天，不会有危险的。”
“如果只是露营，我当然不会阻止你。”内森继续维持着平静的语气，“但是你说的‘郊外’要耗费半天的车程，‘露营’是在一栋年久失修的闹鬼老屋子里，怎么会没有危险？万一出了意外，荒郊野岭的，指望谁来救你们？”
“但是我们有四个人，准备好了食物、补给、药品，详细的行程都给你看过了，就算有意外也能自己应付。”朱迪无意中在逐渐抬高嗓音，“而且这次艾登也站在我这边，你们拦得住我，拦不住他的！”
“那你们两个更应该冷静一下，在房间里好好想想这种旅行有多么荒唐。”内森说，“我给你们1小时反思时间，我会亲自到门口和你的同学们谈谈。”
朱迪捏紧了拳头，有那么一瞬间，她真想一拳捶在内森的脸上。“这是囚禁！你凭什么对我指手画脚？我又不是你亲女儿！”
她并没有真的出拳，但内森听完这句话就和真的挨打一样，“你的确不是我女儿。”过了半晌他终于挤出一句话，“但是自从你妈死了，你爸疯了，我就是你的代理监护人，我得为你的安全负责。”
他黯然转过身去，一言不发的离开了，只听到拄拐杖的咚咚声消失在走廊深处。
柯尔一直站在内森背后，刚才的争论中他一直没有插嘴，“我说句公道话，你真不该这么对他说话，你知道他的女儿什么情况。”内森走后他才开口劝说。
5年前的那次车祸夺走了朱迪母亲和内森妻子的生命。内森瘸了一条腿，而他的女儿萝拉生命得以保全，“灵魂”却没有苏醒，变成了植物人。
但现在她怒火中烧，对此完全提不起同情心。“他也有错！我和他讲道理，但他只会一句话拒绝我！”
“我知道。但自从上次你偷偷去夜店熬个大半夜才回来之后，内森要再信任你就有些困难了。”
朱迪愤恨地甩了甩手，背过身去，“行行行，你也不让我走，对吧？那我们没什么可谈的了。”
柯尔在她身后默默地关门上了锁，消失在艾登的感应范围之外。她也渐渐地缓下了气，愤怒对解决问题毫无作用，总有办法离开这个房间。
房门的锁不好拆，它几乎是焊在了这扇门上。她也没有在卧室里存放工具箱的习惯——一般都是跟工程师戴夫的东西放在一起。她帮戴夫干活也有一两年了，他的技术很厉害，却是个胆小怕事的家伙，绝不可能坏了规矩来帮她的。
——门锁可以被破解，这次或许能再创新纪录。
“想多了吧你。”密斯卡托尼克大学的工程师很早就发现了艾登破解电子锁的捷径——不论结构如何多变，让锁舌缩回只需要一个小小的电位差来驱动电机就够了。于是他们在一年前给研究设施所有的电子锁都换成大学自研的，内部的电路被设计成了一个“迷宫”。
艾登倒是满不在乎地接下了这场智力竞赛，破解门锁现在成了他日常的消遣，破解时间也从半天缩短为创纪录的——1小时。
浪费1小时开锁，跟不开一样，她现在可耗不起。朱迪把注意力转到了那面宽大的单向玻璃窗上，它现在被一道粉色窗帘遮盖着。
窗帘是2年前她和艾登一起动手安上的，毕竟被人窥视隐私的感觉实在不爽，大学里也没人反对。问题在于玻璃本身：它经过钢化处理，不能轻易砸破。
或许不用借助蛮力。监控室对卧室内喊话的音箱还完好地安装在天花板一角，如果让它以合适的频率播放高音量声波，可以让玻璃窗产生共振碎掉。艾登曾在克里斯汀的派对上成功过一次，他可以再试一次……
这时房间里的灯都熄灭了。
朱迪愣了一下，马上就明白这是怎么回事。内森拉下了她住处的电闸，他做的够绝啊！现在再怎么取巧也没用了。
她仰面朝天重重摔在了床上，盯着灰蒙蒙的天花板发呆。“或许还有一个办法。”她思忖着，“这房间里还有一个热源可以为你供能，那就是……我自己。”
——在施行这种疯狂行为前，你再算一算热电转换率？
“那你倒是想想办法呀，当初是谁怂恿我去夜店通宵的，还害的我挨骂？”她对着空气怒问，“总之是你欠我的，这次无论如何都要帮我。”
——我建议先等待“秘密后援”。
朱迪知道那位“秘密后援”是谁，她的一举一动最后都会被告知给他。“你真是痴心妄想，他跟内森和柯尔都是一个鼻孔出气。”
——他和我们同属一类，他理解我们。
就在这时，顶上的挂灯又亮了回去。她像根绷紧的弹簧一样从床上坐起。内森居然改主意了？她感觉到监控室外的走廊里有一个瘦高个子的男人正在走来，惊讶渐渐化为了平静。
内森才不会轻易从愤怒中恢复理智。所谓的“秘密后援”真的来了。
外面传来好几声按键的“哒哒”音，门开了。站在她面前的是卡特博士，这个课题组的“老大”。他和内森长得很像，都是一副文秀清瘦的学者相貌，最大的区别就是一头金发。
“我和道金斯博士简单地谈了一下，我也理解他的焦虑。”他轻描淡写地说道，“解决办法其实很简单：你可以和同学们去露营旅行，但我们会派安保人员盯着你们。这样不就行了？”
朱迪犹豫不决地从床边站起身来，“这就行了？”她问道。
“这就行了。”他一脸肯定地回答，从肩上取下一个背包递给她，“只不过，你得为我们打个工。我们边走边说吧？”
朱迪背上了预先备好的旅行用包，将卡特博士的包挎在肩上，里面都是传感器和温度之类的科研器械。
“我们团队也持续关注着附近的鬼屋传言——当然其中包括你的老家。”卡特博士在走廊里边走边对她解释，“但是我们总是腾不出足够的人手去调查，这是大学的老问题了。”他说完颓丧地叹了口气。
“所以你要……要我代劳？帮你们收集数据？”
“没错。我注意到你和我们的团队玩的很开心，特别是帮了戴夫不少忙。这套本事弃之不用就太可惜了。”卡特博士回答，“我能感觉到，我和你，都是同一种人，为了追寻知识和真相会坚持不懈地走下去，这种人就算在密斯卡托尼克大学里也不多见了。”
“是吗？可是内森和柯尔也很热爱他们的工作。”她回答。卡特博士从没有和她面对面交流过，为什么现在要和她套近乎？
卡特博士抿嘴一笑，像是在嘲笑她对那两人的无知：“道金斯博士专注研究是受他家庭变故的影响，而弗里曼博士的所爱并不真的在科学上，他们的动机都不纯粹。”
他说完，用手指了指她，“而你和我，才是那种愿为科学献身的人。”
两人讨论着，已经走出了她居住的这栋建筑，天空阴云重重，倒挺契合“鬼屋探险”的气氛。“你这么评价我，我真是不胜荣幸。”她感觉到脸上开始发烫。
“你知道，我们大学从不招高中毕业生。但是，给才华横溢的人破个例也未尝不可。”
“你这话的意思是……”
“我还以为你是个聪明人。”卡特博士直接道破谜底，“你要是高中顺利毕业，我愿做你的推荐人，送你进这所大学读书。”他说完这句话拍了拍她的背包。“走吧，就算一无所获也是值得的。”
朱迪迈着大步走向研究所的入口大门，背上和挎肩的沉重背包此时也感觉轻了许多。马特单手搭在门外的一辆银色面包车边，边角的漆有些许脱落。
“能看见你这么开心还真是少见。”马特说着拍拍前车门，“史蒂夫，我们可以出发了！”
她欢快的脚步慢慢沉重下来，“史蒂夫？你约的不是和我们玩跑团的那帮人吗？”
“别提他们了，那帮家伙乍一看天不怕地不怕，心底里都是爸妈的乖宝宝，都不出来了。”马特嘟起了嘴，“还好我说服了史蒂夫和艾玛，史蒂夫还开出了他爸的旧车，所以我们的‘鬼屋之旅’又畅通无阻了！”
——又是这对冤家，这是第几次撞上他们了？
史蒂夫摇下盖着一片灰的车窗，对朱迪露齿一笑，并没有说什么。
若是早个一两年，她还会忌惮史蒂夫和艾玛，那场令人作呕的派对令她实在忘不了他们的作态。但最近和这两人打过几次交道后，她逐渐不怕他们了。这两个家伙是拦不住她探险的脚步的。
朱迪绕过车头，使劲一拽拉开车门，先把装仪器的背包仔细放在车座椅中间的地板上，抬脚跨了进去。艾玛就在第二排的靠窗座，只是给了她一个点头和一个“嗨”，她也就“嗨”回去，一屁股坐在第三排位置上。
这时有一个长长的脑袋从她左手边顶过来，吓的她差点叫出声。其实早在上车前她就该感觉到的，但临时变更的旅行同伴分散了她的注意力。
“是一只大丹犬！”她转过头来看着那个眼神温顺、默不作声的狗脑袋，“这是谁的狗？”
“是我的，他名字叫斯库特。”史蒂夫在驾驶座上头也不回的说道，“通常斯库特跟陌生人要有一段磨合期，不过看起来他和你一眼就熟。”
朱迪抬起手摸摸大狗的脑袋，斯库特没有躲开，那一对垂下的扇子耳晃也不曾一晃。“好狗狗，要是他叫史酷比就更好了。”
艾玛“噗呲”笑了一声：“你应该换点更新潮的卡通片看了，比如几年前刚出的《幻影丹尼》。”
“《幻影丹尼》？那个半人半幽灵的超能力男孩？我表弟挺喜欢的。”史蒂夫应和着。
“那个我也看过，不过那里面鬼魂也有DNA的设定太不科学了。”朱迪回答。
“那只是动画片，你也太较真了。”艾玛说着摇摇头。
他们正说话时，汽车引擎发动了。所谓的“医院”不一会儿就消失在其他房屋和行道树的后面。
马特说过那栋“鬼屋”有半天车程，意味着他们要跨越大半个州。开出一个小时后，两边的城市和小镇变成了高耸的林木。大家此刻都默不作声，大狗也安安静静地蹲坐在左右座位之间。
朱迪并不在意这种沉默，她原以为史蒂夫和艾玛会跟她过不去，启程那一段在车上紧张了好一阵，现在这样子正好。她双手放在腿上，看着窗外掠过的森林。
不过很快这种沉默就被打破了。“我说马特，“艾玛开腔了，”你对那栋鬼屋有什么了解？”
“哦，那屋子有段历史了，建在森林里的砖房子，80多年前建起来，先后换过5个家庭。”
“那地方出了哪些闹鬼的事？”艾玛从座位上直起身来追问。
“就那样，大家传来传去不都是那几种：屋子里的东西被动过啦，晚上睡觉被怪声吵醒啦，频繁的做噩梦啦，还有鬼上身啦……据说那些家庭请了教会和驱魔人好几遍，没啥效果。现在那房子空置快10年了，我还没查到有谁接手。”
这些东西朱迪听马特说过一遍了。“闹鬼老宅”这种东西在国内有不下几十处。马特说甚至有一个纪录片团队专门关注这事。她也被马特带着看过那个系列，都是些耸人听闻的娱乐片。但这次，马特信誓旦旦地认为是真家伙。
“关于那屋子，我查到了一个细节：那5个家庭经常出现流产，而活下来的后代也都是早产儿。很有意思，是不是？或许我们过去能发现些什么。”
“你怎么连这些都查到的，大侦探马特？”史蒂夫问道。
“这太简单了，你找对了网络论坛就啥都查到。”
“可能是当地的水质或空气有问题，或许地下有辐射矿物。”朱迪懒懒地窝在座椅上，随便说了几个理由。车里没人响应她的推理。
“不过那地方也太远了。”艾玛抱怨着。“我们学校里不是就有灵异事件吗？半年前女盥洗室就闹鬼了，把马桶炸了，我们校女子篮球队的一个队员屁股被炸开了花。”
“那连灵异的边都擦不上，谁叫她大号的时候还偷偷抽烟，把甲烷混合气引爆了。”朱迪马上就给出了解释。她一点也不喜欢那个屁股被炸烂的篮球队员，总仗着自己人高马大欺负别人。
“你看，学霸出马了，问题迎刃而解。”马特笑道。
“再近点的也有。”艾玛似乎还不服气，“我记得附近一个镇上也有一座鬼宅，据说那户人家的女儿被鬼上身了，杀了好几个邻居的孩子。那地方估计二十分钟就开到了，为什么不去瞧瞧？”
“因为我去过了，和朱迪一起去的。”马特回应，“没有传的那么玄乎，就是附近有一个男孩脑溢血死了，医院说是天生的脑血管问题。现在那里还住着人呢，就一个脾气暴躁的谢顶中年大叔，根本不让我们进屋子看。朱迪，我说的没错吧？”
朱迪把头对着窗外，不让其他人看到她的脸。好几年过去了，父亲依然没有离开那栋老宅。白色外墙已经变的斑斑驳驳，草坪上蔓生的杂草已经过踝，他缩在自己的书房里写着他自己才懂的文字，连母亲葬礼那天也不曾出来过。
当时艾登也查看了一下房子，说他那位老朋友已经不在里面了。那到底是什么东西还在迷住他的心窍？
“朱迪？你在听吗？”马特又问了一遍，把她从回忆里拉了回来。
她迟疑了一会儿，回答说：“跟那个大叔搭话的是马特，我站的比较远，也没跟他说过话。”要是当时父亲在门口能转过头瞧上她一眼，她或许还会有迎上去说几句的冲动……
“朱迪刚才一定在忙着思考那栋鬼屋背后的科学解释。”艾玛调侃着。这句话倒无意间为她解了围。