第5章 报名
距离宗门大比还有三十二天。
卯时的晨雾还没散，演武堂门口就站着七个人，身影在雾里模模糊糊，却透着一股笃定的劲儿。
二师兄跟在我身后，脚步慢了半拍，压低声音：“老师，这几位是……”
“来听课的。”我淡淡应了句，推开了吱呀作响的破木门。
七个人同时看过来，目光落在我身上，又扫过堂内——阿萤已经在角落练剑，剑尖划破晨雾，带着清晰的“嗡”鸣；沈默蹲在老位置，手里捏着石子，像是在推演什么；二师兄站在门口，一脸戒备。
七个人里，三张脸我有点印象。
一个是外门今年新入的少年，十六七岁的模样，穿一身洗得发白的弟子服，剑柄是崭新的桃木，看得出来没怎么用过，却被他攥得紧紧的。
一个三十出头的汉子，脸上一道旧疤从眉心划到颧骨，站在最边上，没往前挤，双手背在身后，眼神沉得像山涧的水。
还有一个是膳房帮忙的妇人，四十上下，鬓角沾着点未干的面灰——辰时还没到，她本该在后院揉面，指节粗大，虎口光滑，确实没摸过剑。
没人先开口，晨雾从门口飘进来，裹着山间的寒气，让演武堂里的空气都静了几分。
过了十几息，那个揉面的妇人往前迈了一步，目光没看我，落在地上阿萤练剑时踩出的浅痕上。
“陈老师。”她的声音有点哑，“我没摸过剑，今年四十二了，想跟着你学，能收吗？”
我看着她的手，面灰还嵌在指纹里，指节因为常年揉面显得有些僵硬，却透着股韧劲：“你每天能抽多少时辰练剑？”
她愣了一下，连忙回道：“卯时到辰时，膳房还没开火；午歇有一个时辰；戌时收工后还能挤出半个时辰……”
“太散了。”我打断她，“练剑讲究手感和灵气贯通，断一个时辰，灵气就凉了，之前练的全白费。”
她的嘴唇动了动，没说话，手上的面灰干了，裂成细小的纹路，像她脸上的细纹。
我从柴堆里捡了根炭条，在地上画了个圈，直径两尺，线条又粗又直：“明天卯时，你站进这个圈里。什么时候能在圈里站稳一个时辰，气息不抖、灵气不散，什么时候来上课。”
她低头盯着那个圈，迟疑地问：“只是站着？”
“只是站着。”我点头，“站圈是练根基，根基稳了，灵气才能顺着剑走，算剑才有用。”
她没再问为什么，重重点头：“好。”
旁边的少年往前挤了半步，脸上带着点急切：“陈老师，我呢？我摸过剑，外门新入弟子第七十三名，我能直接学吗？”
我看了眼他崭新的剑柄，又看了看他微微发颤的腿——是紧张，也是根基不稳：“明天卯时，你也站进去。”
他愣住了：“我也站圈？我已经会基础剑招了！”
“会和稳是两回事。”我淡淡道，“宗门大比要赢的是两千三百人，不是外门的入门考核。你站到她能站稳的那天，再谈学剑招。”
少年张了张嘴，想说什么，终究还是咽了回去，攥着剑柄的手紧了紧。
那个疤脸汉子没往前凑，等少年退后，才缓缓开口，声音低沉：“我练过剑，二十年前。”
“后来呢？”我问。
他摸了摸脸上的疤，指腹从眉心划到颧骨，动作很慢，像是在触碰一段久远的往事：“不练了。”
没说为什么，我也没问。有些事，藏在心里比说出来更沉。
“明天卯时，圈里还有位置。”我指了指地上的圈，“站到气息稳了，再来找我。”
他点头，只说了一个字：“好。”
剩下的四个人，站在原地看了会儿，始终没开口。
二师兄凑过来，压低声音：“老师，那四个……要不要问问？”
“不用。”我看着他们眼底的犹豫，“他们明天还会来，等想清楚了，自然会开口。”
戌时，天黑透了，二十三个人陆续离开，门口的七个人早已散了。
我关上演武堂的门，地上那个炭条画的圈还在，没人踩过，也没人擦掉。晨雾早已散尽，月光从破窗照进来，给圈线镀上一层银白。
檐角的风铃还在晃，叮当作响，和膳房传来的晚炊声混在一起。
距离宗门大比还有三十一天。