第51章 薛敖曹哭诉宫廷 武则天怒**党
天牢深处，腐臭与霉味交织着弥漫在冰冷的空气里，石壁上凝结的水珠顺着裂缝缓缓滑落，砸在青砖上发出细碎的声响，像是为即将发生的惨剧伴奏。昏暗的油灯摇曳不定，将禁卒手中尖刀的寒光投射在潮湿的墙壁上，忽明忽暗，映得薛敖曹那张原本嚣张的脸，此刻竟添了几分慌乱。
禁卒左手按住薛敖曹被牢牢捆在宽凳上的双腿，右手紧握尖刀，刀刃对准他的阳具根部，眼神里没有半分怜悯，只有几分麻木的凶狠。贺三太站在一旁，双手抱胸，目光死死盯着那把刀，喉结不自觉地滚动了一下。眼见禁卒手腕微沉，就要落下，他猛地出声：“小心一点，莫送了他的性命，那反不好。”
禁卒闻言，动作顿了顿，头也不回地嗤笑一声：“你慌什么？前日我见人割那驴子，便是如此手法，保准死不了。”话音未落，他手腕用力，尖刀如一道闪电划破空气，“唰”地一声切了下去。
剧痛瞬间席卷了薛敖曹全身，他原本被塞住的嘴不知何时挣脱了束缚，却发不出半点完整的声音，只从喉咙里挤出破碎的呜咽。半截身子在宽凳上剧烈地弹动，像是离水的鱼，四肢疯狂挣扎，铁链与木凳碰撞发出“哐啷哐啷”的刺耳声响。两行泪水不受控制地从他眼角滚落，混合着额头上的冷汗，顺着脸颊滑进脖颈，留下黏腻的痕迹。
贺三太见他身形肥硕，这般剧烈挣扎怕是要将宽凳掀翻，连忙上前一步，用膝盖顶住凳腿，双手死死按住他的肩膀。目光扫过薛敖曹下身，只见鲜血如泉涌般冒出，染红了凳面，滴落在地面铺着的石灰上，瞬间将一簸箕石灰染得通红，那刺目的颜色让贺三太心头莫名一紧。
禁卒却毫不在意，握着刀在伤口处由上而下缓缓旋动，刀刃划过皮肉的声音在寂静的牢房里格外清晰。贺三太虽恨薛敖曹往日作恶多端，害自己吃尽苦头，可眼见这般惨状，心底那份快意渐渐被一丝不忍取代。他沉声道：“你用刀尖将他溺管割断，速速用末药敷上。这厮罪已受足，若耽延久了，恐他昏死过去，反倒麻烦。”
禁卒依言行事，利落割断溺管，将割下的阳具随手摔在地上，发出“啪”的一声闷响。随后取出怀中的疗伤末药，大把大把地敷在伤口上，那药果然神效，不过片刻，喷涌的鲜血便渐渐止住。他又扯过贺三太衣襟上的一块绸子，粗暴地将薛敖曹的伤口包扎妥当，才取来木盆，倒了冷水，慢条斯理地清洗手上的血迹。
贺三太伸手揭去薛敖曹脸上蒙着的草纸，只见他双目紧闭，脸色惨白如纸，嘴唇微微颤抖，竟已没了声息。贺三太心头一慌，道：“你手脚太慢，莫不是将他闷死了？这可如何是好！”
禁卒擦干手，满不在乎地摆手：“你莫慌乱，他若真死了，我来偿命便是。”说着伸手将薛敖曹扶坐起来，转身出去取了一支返魂香，点燃后凑到他鼻孔前。袅袅香烟萦绕，约莫过了顿饭工夫，薛敖曹的胸口终于微微起伏，有了微弱的气息。又过了片刻，他忽然眉头紧锁，脸色拧成一团，嘴巴猛地张开，发出一声撕心裂肺的惨叫：“疼煞我也！”
禁卒闻言，捡起地上那截血肉模糊的东西，狠狠瞪了他一眼，骂道：“你这泼皮无赖，早知今日这般疼痛，当初为何要无法无天？舒服够了，就该尝尝这苦头，看你日后还敢不敢放肆！”说着，他将那东西在水里洗了洗，抓在手中，抬手就往薛敖曹头上砸了一下，“也不知你这狗头怎么长的，自己看看，这玩意儿像不像个敲门的槌子？”
薛敖曹缓过一口气，疼痛稍稍减轻了几分。他艰难地低下头，目光触及下身包扎的绸子，以及那片狼藉的血迹，瞬间如遭雷击。那个曾让他引以为傲、仗着横行霸道的东西，如今竟没了踪影！他只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，浑身的血液仿佛都凝固了。
他本是个横行无忌的泼皮，靠着兴隆庵尼姑的关系，被武则天封为“如意君”，在宫中受尽宠爱，何曾受过这等奇耻大辱？片刻的怔忪过后，滔天的愤怒和绝望席卷而来，他猛地抬起头，双目赤红，死死盯着贺三太和禁卒，高声骂道：“你这两个杀千刀的杂种，竟敢下此毒手！我薛敖曹与你们誓不甘休！除非今日将我治死，否则定要将你们挫骨扬灰，家破人亡！你把那东西取去，想必是要送你老婆、送你妹妹享用吧！”
禁卒哪里容得他这般辱骂，他骂一句，便用手中的“怪物”在他嘴上狠狠抽一下。“啪”“啪”的抽打声与薛敖曹的怒骂声交织在一起，两人顿时闹作一团。
贺三太站在一旁，看着这荒诞的场面，实在忍俊不禁。他上前一步拦住禁卒，道：“你我已然报了前仇，东西既已割下来，也无法复原，他要骂便让他骂几句。我还有话要问他，你莫要在此胡闹。”
禁卒悻悻地收回手，恶狠狠地瞪了薛敖曹一眼：“我实在气不过这泼皮的嘴脸，你有话快问，别让他占了口舌便宜。”
贺三太转向薛敖曹，语气冰冷：“我二人今日虽报了私人恩怨，却也是为国家除了一害，免得你日后露出破绽，连累更多人遭殃。你此刻再怎么恨骂，也无济于事。我二人既敢摆布你至此，自然不怕你报复。你倚仗的不过是兴隆庵的尼姑，受你那东西蛊惑，才封你为如意君。如今你已成了废物，还能如从前那般得宠吗？”
他顿了顿，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意：“即便你进宫哭诉，要将我二人治罪，我们也不是坐以待毙之人，难道不会逃走？实话告诉你，我二人即刻便会远走高飞，看你有何本领害得我两家家破人亡！莫说你如今成了这副模样，即便有太监为你作证，你也说不出其中的隐情，只能白白受这份苦楚。就连那尼姑，也不敢公然出面帮你，你又能奈何我们？你要骂便骂个痛快，我们这就走了。”
说罢，贺三太不再看薛敖曹那张扭曲的脸，拖着仍在气头上的禁卒，快步走出牢房，身影很快消失在黑暗的甬道尽头。
薛敖曹挣扎着想要起身追赶，可双脚被沉重的铁镣锁住，只能徒劳地晃动，发出“哗啦哗啦”的声响。他看着空荡荡的牢房门口，耳边仿佛还回荡着贺三太嘲讽的话语，心中的怒火与绝望交织在一起，几乎要将他吞噬。他低头看着自己残缺的身体，一股难以言喻的屈辱和伤心涌上心头，泪水再次汹涌而出，独自一人在冰冷的牢房里放声痛哭，哭声凄厉，在寂静的天牢中久久回荡。
与此同时，皇宫深处的紫宸殿内，武三思正急急忙忙地跪在地上，将薛敖曹被狄仁杰擒获的消息一五一十地禀报给武则天。武则天端坐在龙椅上，身上的明黄锦袍绣着繁复的龙凤纹样，随着她细微的动作，金线流转，却掩不住她脸上的慌乱。
“什么？薛敖曹被狄仁杰捉去了？”武则天猛地提高了声音，手指紧紧攥住龙椅的扶手，指节微微发白。她沉吟片刻，当即下令：“即刻派人去狄仁杰的辕门，将薛敖曹三人带回宫来！”
内侍领命匆匆离去，不多时便折返回来，神色为难地奏道：“启禀陛下，前去传旨的人被巡捕挡了回来。巡捕说狄大人尚未回府，不敢轻信旨意，不肯将人交出。”
武则天闻言，脸色瞬间沉了下来。她靠在龙椅上，闭上眼睛，脑海中纷乱如麻。“薛敖曹被狄仁杰捉去尚是小事，可他二人若在狄仁杰面前露出破绽，被彻底根究起来，岂不令人愧死！”她心中暗自悔恨，不该让薛敖曹出宫去看望怀义，如今竟闹出这般事端。
她在宫中辗转反侧，思虑再三，始终想不出稳妥的办法。不知不觉间，窗外已泛起鱼肚白，四鼓时分已至，到了上朝理事的时辰。武则天只得压下心头的烦乱，整理好衣袍，起身前往太极殿。
太极殿内，文武百官早已列队等候。武则天坐上龙椅，目光扫过阶下众臣，最终落在了出列奏事的狄仁杰身上。
狄仁杰身着青色官袍，手持象牙笏板，神色肃穆，声音洪亮：“臣奉旨拆毁白马寺地窖，昨日已然完毕，特来向陛下复命。此外，臣还有一事启奏：昨日在返程途中，臣寻获两名穿宫太监，与一无赖小薛在外胡作非为，已将三人带回辕门。经初步审问，查出那小薛身负多项不法案件，理合依例处治。方才回辕门后，听闻有内侍传旨要带走此三人，臣不知旨意真伪，故特此启奏陛下。内侍阉宦，本应谨守宫规，怎能与无赖为伍，在外胡行？此事关系重大，还请陛下拟定罪名，臣好遵旨施行。”
武则天听着狄仁杰字字铿锵的奏报，只觉得心头一寒。她暗自思忖：“此人当真是铁面冰心！寡人之事，他竟敢如此毫无顾忌地在朝堂上启奏，实在太过认真！若真让他彻底追查下去，孤家的颜面何在？”
她强压下心中的慌乱，故作镇定地说道：“卿家所奏之事，寡人早已尽知。这三人皆是宫中内监，私逃出宫，固然罪不容宽，但也不该由外官审问。卿家即刻将三人押转回宫中，寡人要亲自发落。”
狄仁杰心中早有预料，闻言躬身领旨：“臣遵旨。”他暗自庆幸，昨日回府后便已提前审问了一堂，还打了薛敖曹一百重板，否则今日被武则天这般一拦，岂不是让这奸贼白白逃过一劫？
朝会散去后，狄仁杰返回辕门，即刻命巡捕将监中的薛敖曹提出，连同那两名小太监一同押送往宫中。
武则天退朝后，心神不宁地回到后宫，心中无时无刻不在思念薛敖曹，正欲派人前去催促，忽见内侍引着薛敖曹缓缓走来。
只见薛敖曹衣衫凌乱，身上的血迹虽已被擦拭干净，却仍能看出狼狈之态。他面色惨白如纸，脚步踉跄，刚一见到武则天，便再也支撑不住，“扑通”一声跪倒在地，放声大哭起来，声音嘶哑：“陛下，臣自沐圣恩，情深似海，可从今往后，再也不能如从前那般侍奉陛下了！”
武则天见他这般凄惨模样，心中一惊，连忙起身走下台阶，俯身扶住他的胳膊，急切地问道：“寡人已然将你三人带回宫中，还有何事值得如此害怕？莫不是狄仁杰那老匹夫对你动了刑？”
薛敖曹抬起满是泪痕的脸，哽咽着说道：“陛下，此处非说话之地，还请陛下移驾寝宫，容臣细细禀报。”
武则天见他神色凝重，心中愈发不安，当即领着他进入寝宫，屏退左右。
薛敖曹这才将贺三太和禁卒如何因怀恨前仇，设计将他擒住，又狠心将他阉割的经过，一五一十地哭诉出来。他一边说，一边泪水涟涟，语气中充满了无尽的委屈和怨恨，将自己所受的苦楚渲染得淋漓尽致。
武则天本就对薛敖曹宠爱有加，视他为心头至宝，如今听闻他竟遭此毒手，成了废人，顿时又羞又恼。羞的是自己的宠臣竟受了这般奇耻大辱，若传出去，自己颜面无存；恼的是贺三太等人竟敢如此胆大妄为，竟敢动她的人！
她气得浑身发抖，胸口剧烈起伏，咬牙切齿地说道：“这也是寡家误了你！若非寡人命你出宫去看望怀义，何至遭此横祸？也罢，你我缘分也算圆满了。你且留在后宫，陪伴寡人，好生调养身体。至于那姓贺的和那个狗胆包天的禁卒，寡人定要将他们碎尸万段，方能解心头之恨！”
说罢，武则天怒火难平，当即命内侍传张昌宗进宫。
薛敖曹在一旁仍痛哭不止，心中的怨恨和绝望丝毫未减。不多时，张昌宗匆匆赶来，他身着粉色绫罗长袍，面如冠玉，平日里总是一副从容潇洒的模样，此刻听闻薛敖曹的遭遇，也不禁面露骇异之色。
他走到武则天身边，躬身行礼后，看着哭得肝肠寸断的薛敖曹，故作痛心地说道：“陛下，此事说到底，皆是狄仁杰那老贼在暗中作祟！若非他处处与陛下作对，将薛敖曹带回衙门，百般追究前案，何至生出这般祸事？照此看来，我等在宫中怕是再也难以安身了！”
他顿了顿，眼角余光瞥见武则天脸色愈发阴沉，继续煽风点火：“臣看狄仁杰一人，未必能想得如此周全，恐怕他手下另有秘党，暗中访查宫中之事，想出这等恶毒的主意，再让狄仁杰出头办事。如今陛下身边的人，薛敖曹已然成了这般模样，怀义还被关押在刑部，只剩下臣一人。陛下若是不尽快访拿那班奸贼，将他们的党羽一网打尽，日后他们必定愈发肆无忌惮，说不定还要将臣也逼出宫中！臣等送了性命倒也罢了，届时陛下独自一人留在宫中，岂不冷清孤单？”
说着，张昌宗眼中挤出几滴泪水，一副忧心忡忡的模样。
武则天本就因薛敖曹之事恼闷不堪，如今被张昌宗这般一挑拨，心中的怒火更是如火山般爆发出来。她猛地一拍桌案，桌上的茶杯被震得“哐当”作响，厉声喝道：“孤家因静处深宫，唯恐招致物议，故而对朝中老臣多加恩宠，委以重任。不料狄仁杰这老贼竟如此狠毒，暗中与寡人作对！若不将这班奸人彻底处治，这大唐的江山社稷，怕是要被他们夺去了！”
盛怒之下，武则天当即命内侍火速召武承嗣进宫，要他彻查此事，列出奸人名单，以便按名拿问，绝不姑息。
此时，武承嗣正在府中与武三思密谈。两人围坐在暖炉旁，桌上摆着精致的点心，却无人有心思享用。
“兄长，狄仁杰那老匹夫虽心狠手辣，却也只敢打薛敖曹一百大板。如今陛下已在金殿上认下薛敖曹是宫中内监，命人将他送入宫中，想来也不会再有什么大碍。”武三思端起茶杯，轻轻吹了吹热气，缓缓说道，“只是怀义至今仍被关押在刑部大牢，恐陛下心中不悦。我们得想个法子，将他从牢中救出，送入宫中，此事若能办成，陛下定会对我们更加重用。”
武承嗣微微颔首，手指轻轻敲击着桌面，眼中闪过一丝阴狠：“贤弟所言极是。狄仁杰向来与我们作对，此次薛敖曹之事，想必也是他故意为之。我们若能借此事扳倒他，日后在朝中便可高枕无忧了。”
就在此时，一名内侍匆匆闯入府中，神色慌张地说道：“二位大人，陛下有旨，命你们即刻进宫！陛下此刻恼恨非常，薛敖曹大人受了极大的苦楚，圣上因此龙颜大怒，命二位大人进宫，查明奸人名姓，好按名治罪！”
武承嗣闻言，心中顿时大喜，猛地站起身来，眼中闪烁着兴奋的光芒。他拍了拍武三思的肩膀，压低声音道：“贤弟，机会来了！我们正好可以借着此事，报复狄仁杰那老狗头！平日里他与元行冲等人，何曾将我们放在眼里？今日进宫，我们如此这般启奏一番，先除掉他几个党羽，日后只剩下狄仁杰一人在京，便是独木难支，再也掀不起什么风浪了！”
武三思闻言，眼中也闪过一丝算计，连忙点头：“兄长所言极是！事不宜迟，我们即刻进宫！”
两人跟随内侍，急匆匆地赶往皇宫。进入寝宫后，只见武则天面色铁青，坐在榻上，周身散发着凛冽的寒气，张昌宗和薛敖曹侍立在一旁，神色各异。
武承嗣和武三思连忙跪倒在地，齐声说道：“臣等叩见陛下，不知陛下召臣等前来，有何吩咐？”
武则天见二人到来，强压下心中的怒火，冷冷地说道：“孤家因你们是我武氏族人，故而对你们委以重任，原想你们能尽心辅佐，凡事协心办理。可如今，外面奸人作祟，薛敖曹、怀义等人连连遭难，这让孤家的颜面置于何地？显然是有奸人与狄仁杰狼狈为奸，暗中与孤家作对！若不将这班奸人除尽，朝廷如何能安稳？今日召你们前来，便是要你们速速暗访，将所有奸人的名姓开列成单，呈给寡人，寡人要按次严办，绝不轻饶！”
武承嗣见武则天已然动了真怒，心中暗自得意，连忙叩首奏道：“臣儿早已知晓会有此等祸事，从前也曾屡次向陛下启奏。自从庐陵王被远贬房州，朝中许多大臣心怀不满，暗中勾结，意图谋反，废黜陛下，拥立庐陵王复位，只是一直未能找到合适的时机。”
他抬起头，眼中满是悲愤，声音哽咽：“如今发生的这一件件恶事，皆是那班奸人暗中唆使狄仁杰，先除掉陛下身边的近宠亲信，再将我们武氏族人逐一除尽。届时他们便可率领大军闯入宫中，拥立庐陵王登基。臣儿虽早有耳闻，一心想要启奏陛下，奈何陛下一直对狄仁杰深信不疑，视他为忠臣良将，臣儿唯恐陛下不信，故而不敢贸然开口。陛下若再不严加查办，这大唐的天下，恐怕很快就不再是陛下的了！”
说罢，武承嗣伏在地上，放声痛哭起来，哭得撕心裂肺，仿佛真的为大唐的江山社稷忧心忡忡。
武则天坐在榻上，听着武承嗣的哭诉，想起薛敖曹的惨状，又念及狄仁杰的刚正不阿，心中的怒火与猜忌交织在一起，愈发浓烈。她猛地一拍榻沿，厉声喝道：“好一个狄仁杰！好一班狼子野心的奸贼！孤家定要将你们一网打尽，以泄心头之恨！”
寝宫之内，气氛凝重得让人喘不过气，一场针对狄仁杰等人的腥风血雨，已然在武则天的怒火中悄然酝酿。