第45章 搜地窖李氏尽节 升大堂怀义拷供
晨曦刺破洛阳城的薄雾时，白马寺山门前的石阶已凝了层冷霜。朱漆山门敞着半扇，铜环上的绿锈被晨露浸得发亮，昨夜残留的血腥味混着檀香烟气，在微凉的风里缠缠绕绕，像极了这桩命案里剪不断的纠葛。狄公身着绯色官袍，玉带束腰，乌纱帽下的目光如寒潭，定定落在阶下那个披着紫绫僧衣的僧人身上——正是当今圣上武后亲封的白马寺住持，怀义。
怀义刚听完狄公那番字字如刀的诘问，后脊的冷汗已浸透了内层僧衫。他强撑着合十躬身，指节因用力而泛白，声音却忍不住发颤：“大人何出此言！僧人奉圣上旨意住持此寺，怎敢称‘钦犯’？王毓书之媳遭人所骗，尚无实证，大人岂能单凭一面之词定案？”话落时，他眼角飞快扫过狄公身旁的武三思，那眼神里的求救像根细针，扎得武三思心头发痒。
武三思果然上前半步，锦缎圆领袍上的金鱼袋晃了晃，语气带着几分官僚的油滑：“狄大人，依下官之见，不如先让仵作验尸，查明死因再讯审不迟。怀义乃是御赐住持，未辨清白便令其下跪，恐于礼制不合啊。”他一边说，一边偷偷打量狄公的神色——这位“狄青天”的刚正之名满洛阳皆知，可今日之事牵扯圣眷，他总得为怀义求个转圜的余地。
狄公闻言转身，袍角扫过石阶上的霜花，发出细碎的声响。“武皇亲这话差了。”他的声音不高，却让周遭的书差皂役都屏住了呼吸，“王毓书是前科进士，饱读圣贤书，岂会不顾廉耻捏造罪名？且不说别的，这两具尸骸横在寺前，杀人之时受害者岂能不呼救？怀义身为住持，若听见呼救为何不救？若未听见，又为何让山门值守形同虚设？单凭‘见死不救’四字，他便休想置身事外！”
他顿了顿，目光扫过围观百姓中那些愤懑的脸，声音陡然提高：“更何况，王毓书所控之事，洛阳城内早已传遍，百姓皆在盼一个公道。今日若不严查，万一激成民变，武皇亲，这个责任你我谁担得起？”
“民变”二字如重锤，砸得武三思哑口无言。他张了张嘴，终究没敢接话——这两个字是朝堂大忌，即便他是皇亲国戚，也不敢拿这事赌。
狄公不再理会他，转头对着怀义厉声喝道：“你这奸僧，所作所为本院早已查清！今日奉旨而来，你还想仗着圣宠拒不下跪？若再违抗，本院便去请万岁牌位供奉于此，届时用刑处治，休怪本院不留情面！”
怀义看着狄公那双能洞穿人心的眼睛，只觉得里面藏着把刀，要剖开他这些年的龌龊事。冷汗顺着脸颊淌下来，滴在紫绫僧衣上，晕开一小片深色。他再也撑不住，双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，膝盖撞在石阶上的疼意，竟压不过心底的恐慌。
“你犯下重罪，料想难逃制裁。”狄公居高临下地看着他，语气冰冷，“先将实情招来——寺前那两具尸骸，是哪家妇女？你为何因奸不从将其杀害？”
怀义趴在地上，脑子飞速转着。他知道不能认，只能把罪责推出去，目光一下落在不远处那个缩着肩的灰衣僧人身上——那是看守山门的净慧，素来与自己不和，正好做替罪羊。“大人明察！僧人冤枉啊！”他挤出一副悲戚模样，“这白马寺前后二十余进房屋，山门之事寺内怎会知晓？定是净慧所为！”
他连忙补充，声音里带着刻意的急切：“自从僧人住持此寺，便命净慧看守山门。可他素来挟仇报复，近来更有人说他在山门奸骗妇女。僧人恐消息不实，每晚都去探访，谁知昨夜三更竟出了命案！求大人传净慧来对质！”
狄公冷笑一声，袍袖一甩：“你既知净慧有恶行，为何不早奏圣上？反而任由他作恶？这分明是你二人同谋，如今出了人命便想推责！本院先验尸，再与你细算总账！”
说罢，他转身走向尸身。早有仵役书差候着，那仵作是个五十多岁的老者，青色布衣上沾着些经年的药味。他蹲下身，先看了看左边那具女尸——年纪不过十八九，月白罗裙上溅着暗红血迹，胸口一道深可见骨的伤口，边缘齐整，显然是被锋利长刀所伤。他用手指量了量伤口深度，又翻了翻死者眼睑，再检查另一具尸身，发现伤口位置、形态竟一模一样。
“回大人，”仵作起身拱手，“两具尸身皆是胸口受刀伤而亡，伤口深三寸、宽一寸，凶器应为长刀。死者死前似未挣扎，想来是被突然袭击。指甲缝中无皮肉残留，身上也无瘀伤，可排除被殴打之嫌。”
狄公蹲下身，指尖轻轻拂过地上的血迹——血迹呈喷射状，范围不大，显然杀人地点就在此处，未曾移尸。“未见挣扎……”他沉吟道，“要么凶手与死者相识，要么是趁其不备下手。”
仵作连忙点头，从书差手中接过尸格，提笔蘸墨飞快记录。狄公看过尸格，签下名字，命人用草席盖住尸身，便带着众人进了白马寺。
穿过栽着古柏的庭院，大雄宝殿的金佛像在香火缭绕中若隐若现。狄公没停留，直接走到后厅，命人传净慧。不多时，两个皂役押着个瘦小僧人进来——正是净慧，灰色僧衣洗得发白，脸色苍白如纸，一进厅便“噗通”跪倒，身子抖得像风中的枯叶。
“净慧，”狄公坐在公座上，语气严厉，“圣上命你看守山门，是为护寺内安宁，你为何胆大包天，做出这等伤天害理之事？寺前女尸是谁？你为何杀她们？”
净慧趴在地上，心里七上八下。昨日乔太暗中找他，说狄公要查怀义的罪，让他引着去地窖，还说保他平安。他本就恨怀义平日欺压，可真到了狄公面前，又怕怀义的势力——那可是圣上宠信的人啊！
他定了定神，声音带着颤音：“大人明察！僧人入寺后从未越礼，昨日三鼓出去小解，才见尸骸在山门。定是有人栽赃，求大人查怀义住持！”
“还敢狡辩！”狄公一拍桌案，惊得厅内烛火跳了跳，“庵观寺院黄昏便该关山门，你为何半夜还敞着？这话便有破绽！”
净慧连忙道：“此事与僧人无关！寺内隐情，问怀义便知！”
狄公转头看怀义，眼神锐利：“怀义，你听见了？为何昨夜山门未关？”
怀义慌了——他知道净慧要揭地窖的事，那可是他藏污纳垢的地方！“净师父！”他厉声打断，“狄大人与武皇亲在此奉旨查办，你岂能信口雌黄？山门是你管的，与我何干！”说罢，他给净慧使了个眼色，暗示武三思在场，说了实话没好果子吃。
狄公哪会看不破？他冷声道：“净慧，招还是不招？再瞒，本院便用刑了！”
净慧心里一横——横竖都是死，不如拼一把！“大人！”他抬起头，声音陡然坚定，“此事僧人知晓，却不敢说！所有隐情，都在厅口的地窖里！求大人去查！”
“地窖？”狄公心中一动，转头看向武三思，“武皇亲，既如此，你我一同去查，也好还真相大白。”
武三思脸色骤变——他早听说怀义在寺内建了地窖，专藏骗来的女眷，只是没敢证实。如今狄公要去查，若是真查出事，自己也脱不了干系！“狄大人不可！”他连忙阻拦，“前厅是圣上进香休息的禁地，不奏明圣上擅自闯入，是大不敬之罪！”
“禁地？”狄公冷笑，“若是有人借禁地之名行不法之事，难道也要放任？今日若不查，日后出了乱子，谁担责？此事本院一力承担，与你无关！”
武三思还想劝，狄公已命马荣、乔太带着差役，跟着净慧去地窖。马荣上前揪着怀义的胳膊，手指如铁钳，吓得怀义连连后退——他本想引狄公掉进地窖的陷阱，可此刻连动都动不了。
净慧领着众人穿过大雄宝殿，来到前厅。厅正中挂着武后御笔的“佛光普照”匾额，下方紫檀大案上的香炉还冒着残烟。他走到案后墙壁前，在一块青砖上轻轻一按，“咔哒”一声轻响，墙壁竟缓缓移开，露出个黑漆漆的洞口，上方铜铃随着移动，发出清脆的响声。
狄公走到洞口前，借着烛光隐约看见下方的石阶，还听见一阵断断续续的哭声，像被棉花裹着，却透着无尽的悲戚。“这是李氏的声音。”他转头看武三思，语气带着嘲讽，“若不是本院坚持，她岂不是要冤死在这里？”
武三思脸色青一阵白一阵，一句话也说不出。
马荣举着火把率先走下石阶，乔太押着怀义跟在后面。狄公最后下来，刚落地便觉一股潮湿气息扑面而来，夹杂着淡淡的熏香——与寺内的檀香味截然不同，倒像极了闺阁里的香气。
地窖竟是间宽敞的石室，四周分隔出十几个小房间，每个房间都挂着锦绣门帘，绣着鸳鸯戏水、牡丹缠枝的图案。房间里的陈设更是奢华：紫檀木床铺着锦缎被褥，梳妆台上摆着金钗银簪，铜镜亮得能照见人影，地上厚地毯踩上去无声无息。
“好个‘清净道场’！”狄公怒极反笑，“竟被你变成藏污纳垢之地！李氏在哪间房？”
怀义被马荣揪着，只能哆哆嗦嗦指中间那间粉红花帘的房间。马荣掀开珠帘，里面床上坐着个年轻女子——正是王李氏。她身着淡粉罗裙，头发微散，却难掩绝美容貌，只是双眼红肿，脸上满是泪痕，眼神里的绝望像淬了冰。
“你这奸僧又来做什么！”李氏见人进来，厉声骂道，“我便是死，也不会从你！若能出去，定到圣上面前告你假传圣旨！”
“娘子误会了！”马荣连忙道，“我们是狄大人的人，来救你出去！狄大人就在外面！”
“狄大人？”李氏猛地抬头，眼中闪过一丝光亮，“是断案如神的狄青天？”
马荣点头的瞬间，李氏再也忍不住，眼泪涌了出来。她踉跄着走出房间，一见狄公便跪倒在地，磕了三个响头：“小妇人王李氏，叩见狄大人！求大人为我做主！”
狄公扶起她，温声道：“娘子请起，慢慢说。”
李氏站起身，泪水顺着脸颊淌：“前日怀义派人说，圣上召我家入寺烧香祈福。我公公信了，带着我和夫君前来，谁知刚进寺便被分开——夫君和公公被带往偏殿，我被怀义骗到这里。他说圣上把我赐给他做妾，逼我顺从，我抵死不从，他便把我关在这里，日日逼迫……”
她话锋一转，眼神陡然决绝：“我虽未被玷污，却被囚禁多日，早已失了贞洁之名。即便出去，也无颜见父母翁姑，更无颜对夫君……”
狄公刚想劝慰，却见李氏猛地转身，朝着旁边的铁柱子冲去！“娘子不可！”他大喊着命马荣阻拦，可还是晚了——李氏用尽全身力气，头狠狠撞在柱子上，鲜血瞬间涌出，顺着脸颊淌下来。
她晃了晃身子，缓缓倒下，口中喃喃道：“我……保住了王家的清白……”话音落时，头一歪，没了气息。
马荣探了探她的鼻息，无奈摇头：“大人，没气了。”
狄公看着地上的李氏，心中满是叹惜。他转头看怀义，眼神里的怒火几乎要烧起来：“你这奸僧！若不是你，她怎会如此？你手上又多了条人命！”
怀义“噗通”跪倒，连连磕头：“大人饶命！是她自己撞的，与我无关啊！”
武三思站在一旁，吓得浑身发抖——李氏的死坐实了怀义的罪，若是圣上知道，自己怕是也难逃干系。
狄公强压怒火，命人抬走李氏的尸身，又搜查其他房间。每个房间都与李氏那间相似，却空无一人。石室尽头的暗门开着，地上有凌乱的脚印——想来怀义的娈童顽仆和勾结的大盗，都从这里逃走了。
“算他们跑得快。”狄公冷哼一声。他本想追，却转念一想——再查下去怕是会牵扯出更多与武后相关的隐情，碍于国体，只能暂且作罢。
这时马荣忽然指着石阶旁的地面：“大人您看！”
狄公低头，只见地上有片干涸的暗红血迹。“你这秃贼！”他厉声喝问怀义，“这血迹是怎么回事？寺前女尸的首级藏在哪了？”
怀义趴在地上发抖：“大人饶命……我真不知道……求大人看在御赐寺院的份上，饶我一次……”
狄公哪会听他的？命人将怀义和净慧锁起来，带回衙署。又将地窖贴了封条，把寺内僧人赶到偏殿看管，才带着众人离开白马寺。
回到衙署，狄公先传王毓书。不多时，一个身着素色长衫的老者匆匆赶来，正是王毓书。他面容憔悴，一见狄公便跪倒：“大人，可有小儿媳的消息？”
狄公扶起他，叹了口气：“李氏娘子找到了，只是她性子贞烈，为保清白已自裁身亡。”
王毓书如遭雷击，身子晃了晃：“我苦命的儿媳啊！都是我轻信了怀义！”他失声痛哭，这时衙署外又冲进来个年轻男子——是王毓书的儿子王公子。父子二人抱在一起，哭得撕心裂肺。
“你们先回去准备棺木，”狄公温声道，“明日午时本院公开审案，你们来听审便是。怀义我定会严惩。”
王毓书父子磕头谢恩，带着李氏的尸身离去。狄公命人备了棺木，派差役帮忙，确保尸身能顺利运回王家庄。
处理完这事，狄公转头看武三思：“武皇亲，今日辛苦你了。本院备了酒饭，你先歇息片刻。”
武三思哪有心思吃饭？他一心想回宫中向武后禀报，可狄公显然是要留他。“狄大人，下官还有要事……”
“什么事比得上审案重要？”狄公打断他，“怀义是御赐住持，此案牵连甚广，不审出眉目，明日怎向圣上奏明？你我当以国事为重，留下旁听吧。”
武三思没法，只能留下。狄公命人将他带去偏厅，自己则回了书房。他知道怀义有武后宠信，没有确凿证据难定罪，而且兴隆庵的王道婆与怀义勾结，若是不除，日后定会坏了大事。
“马荣！”狄公喊道。
马荣走进书房：“大人有何吩咐？”
“今夜你带人去兴隆庵，”狄公压低声音，“把王道婆秘密除掉，不可留痕迹。”
“属下明白！”马荣拱手退下。
次日一早，巡抚衙署大堂外挤满了百姓。辰时刚过，狄公身着官袍走进大堂，先命人将万岁牌位供奉在正中，然后一拍惊堂木：“升堂！”
皂役们齐声喝道：“威武——”
狄公看向净慧：“你把知道的都说出来，若有虚言，休怪本院用刑。”
净慧定了定神，开口道：“怀义住持白马寺后，常假传圣旨骗官宦女眷入寺，掳至地窖逼奸。寺内僧人敢多言便会被杖责驱逐。昨日山门前的女尸，是洛阳张员外的女儿，因不肯顺从，被怀义的手下杀死，首级扔到了后山枯井里。”
“你胡说！”怀义急声辩解，“你与我有仇，是故意诬陷！”
“我诬陷你？”净慧怒喝，“昨夜三更，我明明听见你和手下说，把首级扔到后山枯井，让她们永世不得超生！”
怀义脸色骤变。狄公一拍惊堂木：“左右，重打六十大板！”
皂役们上前按住怀义，大板刚举起来，怀义便哭喊着：“我招！我招！”
“如实说来！”
“那两具尸身是张员外的女儿，”怀义哭丧着脸，“她们不肯顺从，我的手下杀了她们，把首级扔到后山枯井了……求大人饶命！”
狄公命人记录供词，让怀义画押，又派马荣去后山找首级。不多时马荣带回两个血淋淋的首级，与尸身比对无误后，狄公便命人将怀义打入大牢。
“净慧，”狄公看向一旁的僧人，“念你揭发有功，本院免你罪责。你回白马寺协助清点财产，日后安心修行。”
净慧磕头谢恩。狄公宣布退堂，百姓们纷纷拍手称快，直呼“狄青天”。
回到后堂，狄公却没松口气——兴隆庵的尼姑还没处理。他想，等向武后奏明此案，便立刻查办兴隆庵，把那些与怀义勾结的尼姑一网打尽，还洛阳一个太平。而此刻的大牢里，怀义缩在角落，看着铁窗外的微光，只觉得自己的末日，终于到了。