第47章 众百姓大闹法堂 武三思哀求巡抚
却说马荣手刚触到那顶乌木轿的轿帘，轿旁四个轿夫便如被踩了尾巴的猫般炸了毛。为首的轿夫生得五大三粗，腰杆挺得笔直，唾沫星子直溅到马荣鞋面，粗声喝道：“你这厮是吃了熊心豹子胆？轿里坐的是皇亲跟前的贵人，也是你这等泼皮能乱碰的？还敢冒充抚院差人，今日先打断你的腿，让你知道天高地厚！”
马荣哪里肯吃这亏？他本就生得魁梧，此刻听得“皇亲”二字，反倒更认定轿内是怀义，当即手指扣住轿杆，指节捏得泛白，扬声朝身后喊：“乔太、陶干！还有诸位兄弟，快过来！这轿里藏的就是那秃驴怀义！”
话音未落，乔太已攥着腰间铁尺快步赶来，陶干也带着书院十几个皂役围了上来，皂役们手里的水火棍“笃笃”戳在青石板上，声势赫赫。狄公此时也从人群后走出，蟒袍下摆扫过地面，声线沉得像铸了铁：“尔等四个轿夫，受何人指使在此拦路？本院的名声，京中谁不知晓？轿内究竟是何人，还不从实招来！”
那四个轿夫方才还耀武扬威，一见狄公那身绯色官袍，再听那威严的语气，顿时腿一软，膝盖“咚”地磕在青石板上，疼得龇牙咧嘴却连逃都忘了提脚。其中一个瘦高个轿夫还想狡辩，嘴刚张开，就被陶干上前一把揪住衣领：“大人问你话，敢不答？”
马荣趁机一把掀开轿帘——轿内铺着猩红毡毯，一个穿着杏黄僧袍的和尚正缩在角落，脸上还带着几分慌乱，不是怀义是谁？马荣当即喝令：“来人！把这秃驴看紧了，抬轿回巡抚衙门！”两个皂役立刻上前，一左一右架住怀义，其余人则押着四个轿夫，浩浩荡荡往辕门去。
狄公刚回巡抚衙门，还没来得及坐下喝口茶，辕门外就传来震天的喧闹声。只见王毓书领着百十来个百姓，有的攥着锄头，有的举着被撕烂的衣襟，还有个老妇人抱着个满脸是疤的孩子，哭哭啼啼涌到衙门口。王毓书鬓角挂着汗，手里捏着王氏那件染了血的素色襦裙碎片，声音又抖又硬：“狄大人！怀义那贼和尚害了多少百姓？昨日我儿媳在白马寺碰柱而亡，今日若不将他斩首，我等就算拼了老命，也要闯到午门去告御状！”
百姓们也跟着附和，有个穿粗布短打的汉子，嗓门喊得发哑：“大人！怀义的人上个月抢了我家闺女，至今下落不明！这等恶僧不除，我们百姓就没活路了！”人群越聚越多，连衙门口的石狮子旁都围满了人，若不是差役们拦着，只怕已经冲了进去。
狄公见状，只得赶紧升堂。陶干先把四个轿夫押到案前，那四人一跪到地上，就“咚咚”地磕头，额头很快就磕出了血。狄公一拍惊堂木，厉声问道：“尔等好大的胆子，竟敢在刑部衙门外劫钦犯！左右，先将他们重责一百大板，再斩首示众！”
轿夫们吓得魂飞魄散，那瘦高个轿夫连哭带喊：“大人饶命！大人饶命啊！这事不是小人们要做的，是刑部的武皇亲——武承业大人，是他让我们把怀义和尚抬进宫中，还说若是有人问起，就说是他夫人回府！小人们家里都有老小，若是死了，一家老小就只能饿死了！大人明察，小人们是被逼迫的啊！”
“胡说！”狄公眉头一皱，“武承业乃奉旨审案的大臣，未经审讯，怎会私放钦犯？分明是尔等编造谎言，想脱罪！”
这话刚说完，堂下的百姓就炸了锅。方才那个喊着丢了闺女的汉子，气得跳起来：“大人这话不对！武承业和怀义本就是一丘之貉！他哪里会为民伸冤？依我看，咱们不如直接去刑部衙门，把武承业那狗官揪出来打死，就算是死罪，也比活着受这窝囊气强！”
“对！去刑部！找武承业算账！”百姓们齐声呐喊，簇拥着就往衙门外走，连王毓书都拦不住。狄公看着这乱糟糟的场面，只得叹了口气，命人先把怀义关到巡捕房，又让陶干录下轿夫的口供，自己则在书房里静候消息——他知道，这事儿今日若不彻底解决，怕是要出大乱子。
再说刑部衙门里，武承业正坐在暖阁里搓着手，心里打鼓。他方才让轿夫送怀义入宫，本是想让怀义在武后面前哭诉一番，再求武后下道圣旨放了怀义——毕竟怀义是武后跟前的红人，若是怀义栽了，自己这刑部尚书的位子也坐不稳。可左等右等，都没见轿夫回来，反而听见门外传来“嗡嗡”的人声，像有千军万马涌来。
武承业赶紧叫了个小厮出去探问，没一会儿，小厮就慌慌张张跑回来，脸都白了：“大人！不好了！外面来了好多百姓，把大堂都挤满了！他们说……说您私放怀义，被狄大人截了回去，还说您徇私枉法，要闯进来找您算账！”
“什么？”武承业吓得手里的茶盏“哐当”掉在地上，茶水洒了一地。他哆哆嗦嗦地站起来，心里直骂怀义没用：“我明明让轿夫走小路，怎么还是被百姓发现了？这狄仁杰也是，多管闲事！明日他定要在圣上面前参我一本，这可如何是好？”
正说着，暖阁的木门“哐当”一声被撞开，木屑飞溅。一群百姓涌了进来，为首的正是那个丢了闺女的汉子，他手里举着一把菜刀，眼里冒着火：“武承业！你这狗官！你身为刑部尚书，不为民伸冤，反倒帮着怀义那恶僧！今日我们就打死你，让你知道百姓的厉害！”
百姓们一拥而上，有个老汉上去就给了武承业一耳光，打得他耳鸣不止；另一个后生抬腿踹在他膝弯，他“噗通”一声跪倒在地，官帽也掉在了地上。众人你一拳我一脚，没一会儿，武承业就被打得头青脸肿，嘴角淌着血，连喊饶命的力气都快没了。
“别打了！别打了！”武承业趴在地上，声音微弱，“诸位乡亲，我……我定将怀义严办，你们别打了行不行？”
人群里有个穿蓝布长衫的读书人，看着像是个私塾先生，他上前拦住众人：“大家先住手，听他怎么说。若是他真能严办怀义，拆了白马寺的暗室，咱们便饶了他；若是他还想糊弄，咱们再打不迟！”
“糊弄？他也配！”有个妇人抱着孩子，哭道，“我男人上个月去白马寺上香，就因为撞见怀义欺负良家妇女，被他们活活打死，连尸首都没找着！武承业，你要是真有良心，就立刻请狄大人来，当着百姓的面审怀义，定他死罪！”
武承业哪里敢不从？他连忙点头如捣蒜：“请！我这就请狄大人来！你们别打了，我这就派人去！”说着，他赶紧叫人拿了自己的名帖，去巡抚衙门请狄公，又偷偷给家里的管家使了个眼色，让管家去各衙门送信，叫官兵来驱逐百姓——他心里打着算盘，先把狄公请来稳住百姓，等官兵来了，再把为首的几个百姓抓起来治罪。
那差官拿着武承业的名帖，一路飞奔到巡抚衙门，见到狄公就“噗通”跪下：“狄大人！求您快去刑部衙门看看吧！百姓们都快把武大人打死了，再不去，就要出人命了！”
狄公端着茶盏，指尖在杯沿摩挲，眼神里带着几分了然：“此事与本院何干？武承业是奉旨审案的大臣，他自己管不住百姓，反倒要本院去收拾烂摊子？先前百姓在辕门闹，说他私放怀义，逼得本院不得不去截人；如今他又惹出这祸事，本院若再去，岂不是落人口实，说本院越俎代庖？这欺君之罪，本院可担不起。”
差官急得满头大汗，连忙道：“大人！武大人说了，是他亲自请您去的，有名帖为证，绝不会连累您！您要是不去，百姓们真闹出祸来，京城里的人都要遭殃啊！”
“哦？”狄公放下茶盏，语气平淡，“本院未曾奉旨，断不能去。你不如去武三思大人那里报个信，请他去排解——毕竟武承业是他弟弟，他出面总比本院合适。或者，你把怀义带回刑部，看看百姓会不会饶了他？”
差官哪里敢带怀义回去？他知道，只要把怀义带出去，百姓们能立刻把怀义撕成碎片。他只得哭丧着脸，从巡抚衙门退了出来，一路跑回刑部。
刚到刑部门口，就见一群官兵围在那里，为首的是几个京官，都是武氏的党羽。差官赶紧挤进去，对着武承业喊道：“大人！狄大人不肯来！他说……他说此事与他无关，还说要请武三思大人来！”
武承业刚喘过气，一听这话，差点又晕过去。百姓们则更愤怒了，有个汉子上前一把揪住武承业的衣领，将他倒举起来，头朝下脚朝上：“好你个武承业！狄大人不肯来，你就调兵来恐吓我们？今日我们就把你当流星摔，摔死你这狗官！”
说着，那汉子就把武承业往地上摔，“咕咚”一声，武承业摔得头晕眼花，像杀猪似的嚎叫起来。众官见了，一个个进退两难——上前阻止吧，怕被百姓打；不阻止吧，武承业要是真死了，武后那边没法交代。
就在这时，人群外传来一声喊：“都住手！”众人回头一看，只见武三思领着几个官员，快步走了进来。武三思额角冒着汗，一看地上被摔得半死的武承业，心里也是一慌，连忙道：“诸位乡亲，我与众位大人一同去请狄大人，你们先把我弟弟放下来，莫要伤了他性命！”
“放他？”百姓们冷笑，“限你三刻钟！若是狄大人不来，我们就把他摔死在这里！”说着，“咕咚”一声，又把武承业摔在地上。
武三思不敢耽搁，赶紧领着众官，一路飞奔到巡抚衙门。这次他们连巡捕通报都等不及，直接闯进了书房。狄公正坐在书桌后看公文，见他们进来，也不起身，只是淡淡问道：“诸位大人今日前来，有何要事？”
武三思上前一步，声音放得极低，带着几分哀求：“狄大人，算三思求您了！承业他快被百姓打死了，您就去刑部衙门一趟，先把怀义的罪名定下来，让百姓散去。日后若是想为怀义开脱，咱们再从长计议。您看在咱们同朝为官的情分上，别让这事酿成大祸啊！”
狄公放下笔，看着武三思，语气严肃：“贵皇亲这是要害老夫啊！武承业奉旨审案，老夫前去插手，乃是越分之举。若是圣上说老夫多事，定个欺君专擅的罪名，老夫可担不起。此事，老夫断不能去。”
“大人！”武三思急得直跺脚，“您去救了承业，圣上知道了，只会嘉奖您，怎会问罪？您就别推辞了！”
“任凭诸位如何说，老夫都不敢遵命。”狄公顿了顿，话锋一转，“不过，若是诸位肯立个凭单，把武承业如何私放怀义、百姓如何闹法堂、又是如何来请老夫的事，一一写清楚，再签上各自的名字，老夫或许还能考虑一二。不然，此事与老夫无关，老夫何必多管？”
武三思心里清楚，狄公这是故意要留个凭证，免得日后武氏党羽反咬一口。可眼下弟弟性命难保，他也顾不了那么多，只得赶紧让人取来纸笔，匆匆写了凭单。众官都是武氏党羽，此刻也只能硬着头皮，在凭单上签了字。
狄公接过凭单，仔细看了一遍，确认无误后，才站起身：“既然如此，老夫就随诸位走一趟。只是，日后若是有人提及此事，老夫可就凭这凭单说话了。”
武三思连连点头：“是是是！大人放心，此事绝不会连累您！”
一行人乘着轿子，很快就到了刑部衙门。此时百姓们正围着武承业，吵着要摔死他，见狄公来了，才渐渐安静下来。狄公走上前，高声道：“诸位乡亲，你们今日聚集在此，是为了为王李氏伸冤，为自己讨个公道，可不是为了作乱。若是伤了武承业，反倒落人口实，让圣上说你们目无王法，这岂不是得不偿失？”
百姓们见狄公来了，心里也安定了些。那个穿蓝布长衫的读书人上前一步，抱拳道：“狄大人，我们并非要作乱，只是这武承业徇私枉法，怀义恶贯满盈，若是今日不能定怀义的罪，我们百姓就永无宁日！昨日白马寺的暗室，您和武三思大人都亲眼所见，王李氏也是当着众人的面碰柱而亡，怀义的罪证确凿，为何不能治他的罪？”
“是啊！”众人纷纷附和，“若是把怀义留在刑部，夜里他再被放跑了，我们去哪里找人？要审，就回巡抚衙门审！在那里审，我们才能放心！”
狄公故意皱了皱眉：“诸位这是何意？武大人乃奉旨钦差，岂能到巡抚衙门受审？你们放心，今日有老夫在此，若是怀义再被私放，你们只管来巡抚衙门找老夫要人！”说着，他转向武承业，语气严厉，“武大人，今日老夫前来，可不是为了帮你解围，而是为了给百姓一个交代。怀义的罪名，今日必须拟定，若是你还想徇私，休怪老夫在圣上面前参你一本！”
武承业此刻只想让百姓赶紧散去，哪里还敢反驳？他连忙点头：“是是是！全凭狄大人做主！今日定将怀义的罪名拟定，一同奏知圣上！”
百姓们见武承业松了口，狄公又作了保，才渐渐消了气，把武承业从地上扶起来。狄公当即命人去巡抚衙门提怀义，准备当堂审讯。
究竟怀义能否被定罪？武氏党羽又会想出什么法子脱罪？且看下回分解。