第32章 元行冲冒死参赃吏 武三思怀恨忠良臣
狄公被朱利人当众抢白，又遭那小黄门冷嘲热讽，走出黄门官衙门时，胸口的怒火仍烧得厉害。马荣见他脸色铁青，双手攥得指节发白，赶紧上前扶住他的胳膊，压低声音问：“大人，您消消气！那朱利人就是个仗势欺人的小人，犯不着跟他置气——咱们接下来该怎么办？总不能真被他拦在宫门外，见不着太后吧？”
狄公深吸一口气，强压下心头的火气，脚步却没停，一边往街边的马车走，一边沉声道：“我狄某受先皇厚恩，如今又蒙太后擢升为河南巡抚，掌一方百姓生计，哪能因为一个小黄门就打退堂鼓？今日我算是看清了，这京城官场早已烂透——朱利人不过是个宫门小吏，竟敢借着武三思的势力索贿弄权，可见朝中奸佞之徒何等猖獗！若不除了这股歪风，河南百姓的冤屈何时能昭雪？”
说话间，两人已走到马车旁。狄公撩开布帘坐进去，马荣刚要跟着上车，狄公却忽然开口：“你先去前面找家干净的客栈，把随从们安置好，再买些笔墨纸砚送来——我得先理一理这几日在河南查到的案情，免得明日上朝时漏了细节。”马荣点头应下，转身快步往街角走去。
马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出“咕噜咕噜”的声响。狄公靠在车壁上，闭上眼，脑海里却不断闪过清河县百姓的模样：郝干庭蹲在地上痛哭的背影，村民们说起曾有才时愤怒又无奈的眼神，还有那些被强占田地的农户，连诉苦都不敢大声……他猛地睁开眼，从怀中掏出一个油布包，里面是他在河南画的地图——红圈标注着曾有才的田产，黑笔圈出周卜成的党羽，还有几行小字，记着王小三子、胡大经两家的冤情。
“这些案子，哪一件不跟张昌宗、武三思的党羽有关？”狄公手指在地图上轻轻摩挲，语气里满是沉重，“若今日我不能见到太后，这些冤情就只能石沉大海，朱利人还会变本加厉地索贿，更多的忠臣会被排挤，更多的百姓会受苦……”
就在这时，马车忽然停了下来。狄公掀开车帘，见马荣站在一家挂着“悦来客栈”招牌的店铺前，手里拎着一个布包，显然是已经安排好了住处。狄公下车跟着马荣走进客栈，掌柜的见他们衣着得体，又带着随从，赶紧殷勤地引着他们上了二楼，开了两间相邻的上房。
进了房间，马荣把笔墨纸砚放在桌上，又倒了杯热茶递过来：“大人，您先歇会儿。方才我听客栈的伙计说，通事舍人元行冲大人就住在附近——听说这位元大人是先皇旧臣，为人正直，从不跟张昌宗、武三思他们同流合污，您要不要……”
“元行冲？”狄公眼睛一亮，接过茶杯的手顿了顿，“我倒是忘了，元兄还在京中任职！当年我在昌平任知县时，曾与他有过一面之缘，此人确实心怀社稷，敢于直言。如今朱利人拦着我不让上朝，若能得元兄相助，或许能有转机！”
说罢，狄公立刻起身，又换上一身更显庄重的青色长袍，对马荣说：“你跟我一起去元府——多个人在身边，也能有个照应。”马荣赶紧应下，两人带上名帖，快步出了客栈，往元行冲的府邸走去。
此时的元府，书房里却一片沉寂。元行冲坐在书桌后，面前摊着一份未写完的奏折，笔尖悬在纸上，却迟迟没有落下。书桌上的蜡烛燃了大半，烛泪顺着烛身淌下来，堆在底座上，像一座小小的坟丘。他望着窗外漆黑的夜空，眉头拧成一个疙瘩，嘴里喃喃自语：“先皇啊，您若在天有灵，看看如今的朝政吧——张昌宗兄弟惑乱宫闱，武三思结党营私，太后沉迷享乐，把您留下的江山折腾得不成样子！我等臣子有心除奸，却势单力薄，这可如何是好？”
就在这时，门外传来一阵轻轻的敲门声，随后是管家的声音：“老爷，外面有位客人求见，说是新任河南巡抚狄仁杰大人，还带了名帖过来。”
“狄仁杰？”元行冲猛地抬起头，眼中瞬间闪过一丝光亮，随即站起身，快步走到门口，亲自拉开房门，“快请！快把狄大人请到中厅！”
管家愣了一下——平日里元行冲见京中大臣都极少亲自迎接，今日却对一个外任巡抚如此重视，可见这位狄大人不一般。他赶紧应声下去，不多时，就引着狄公和马荣走了进来。
元行冲一眼就认出了狄公——虽已过了数年，狄公依旧是一身正气，眼神锐利却不失温和。他快步上前，一把抓住狄公的手，声音都有些颤抖：“狄兄！真的是你！自从你在昌平任上做出政绩，我就一直盼着能再与你相见，没想到今日竟能在京中重逢！”
狄公也紧紧握着元行冲的手，笑道：“元兄，别来无恙？我也没想到，今日进京受阻，竟能得见你这位故人。”
两人携手走进中厅，分主宾坐下。丫鬟端上热茶，元行冲挥了挥手，让管家和丫鬟都退下，只留马荣站在狄公身后。
“狄兄，你这次升任河南巡抚，可是太后的旨意？”元行冲端起茶杯，却没喝，先问起了正事。
狄公点头：“正是。前几日山东巡抚阎立本大人向太后举荐，说河南乃畿辅重地，需有能臣坐镇。太后便下旨，擢升我为河南巡抚，兼同平章事。我本想着今日进京后，先向太后请安，领了正式文书，再去河南上任，谁知……”
说到这里，狄公把茶杯往桌上一放，将昨日去黄门官衙门挂号，朱利人索贿不成，反而刁难他，甚至扬言要拦着他不让上朝的事，一五一十地说了出来。
元行冲越听脸色越沉，等狄公说完，他猛地一拍桌子，茶杯都被震得晃了晃：“岂有此理！朱利人不过是武三思的妻舅，靠着裙带关系才当上黄门官，竟敢如此贪赃枉法，侮辱大臣！前几日我就听说，有外任官员为了见太后，被迫给朱利人送了上千两银子，没想到他连狄兄你都敢刁难！”
狄公叹了口气：“元兄，我今日来找你，就是想跟你商议个对策。明日若是不能上朝见驾，朱利人必定会在太后面前造谣，说我目无朝廷，到时候我不仅无法上任，河南百姓的冤屈也无处申诉了。”
元行冲沉默了片刻，手指在桌面上轻轻敲击着，忽然眼睛一亮：“狄兄，我倒有个主意。明日一早，你先去朝房等候——按照规矩，新上任的封疆大臣，太后必会问及。我明日上朝后，先奏报几件地方上的急事，趁太后有耐心，再提起你已进京，顺势奏参朱利人索贿阻驾之事。到时候太后若是传你进殿，朱利人就算想拦，也拦不住了！”
狄公眼前一亮：“此计甚妙！只是元兄，你这样做，会不会得罪武三思？朱利人是他的妻舅，你参奏朱利人，他必定会记恨你。”
元行冲笑了笑，眼神却无比坚定：“狄兄，我若怕得罪奸佞，当初就不会留在朝中了。如今朝政混乱，百姓受苦，我等身为先皇旧臣，若不能挺身而出，对得起先皇的信任吗？就算武三思记恨我，我也认了！”
狄公看着元行冲，心中满是敬佩——在这奸佞当道的京城，元行冲就像一盏明灯，坚守着臣子的本分。他端起茶杯，对元行冲举了举：“元兄，多谢你仗义相助！明日之事，就拜托你了！”
元行冲也端起茶杯，与狄公碰了一下：“狄兄客气了！你我同为先皇旧臣，理当互相扶持，共除奸邪！”
随后，两人又聊起了朝中的局势——元行冲说起张昌宗兄弟如何在宫中横行，武三思如何拉拢官员，还有那些不愿同流合污的旧臣，要么被罢职归田，要么被陷害入狱。狄公则说起在河南查到的案情，曾有才如何仗势欺人，周卜成如何鱼肉百姓。两人越聊越激动，不知不觉就到了二鼓时分。
狄公起身告辞：“元兄，时候不早了，我该回去了，明日还要早起上朝。”
元行冲也不挽留，送狄公到府门口，又叮嘱道：“狄兄，明日朝房里鱼龙混杂，若朱利人的人故意挑衅，你千万别冲动——等我在殿内奏明太后，自有旨意传你。”
狄公点头应下，与马荣一起转身离开。回到客栈时，已是深夜，狄公却毫无睡意，坐在桌前，将河南的案情重新整理了一遍，又写了一份简短的奏折，准备明日呈给太后。
第二天一早，天还没亮，狄公就起了床，换上崭新的朝服——深蓝色的缎面上绣着仙鹤图案，腰间系着玉带，头戴乌纱帽，更显庄重。马荣帮他整理好朝服，又递过朝笏：“大人，您放心去朝房，我就在客栈等着您的消息。”
狄公接过朝笏，拍了拍马荣的肩膀：“放心，我自有分寸。”
随后，狄公独自走出客栈，雇了一辆马车，往皇宫方向驶去。此时的京城街头，已有不少官员的马车往皇宫赶，灯笼的光在晨雾中摇曳，马蹄声和车轮声交织在一起，显得格外热闹。
到了宫门外，狄公下了马车，出示了自己的官凭，守卫宫门的士兵验过后，放行让他进入。朝房就设在宫门内侧，是一间宽敞的厅堂，里面已经坐了不少官员。狄公刚走进去，就有几人迎了上来——其中有几位是他当年在昌平任上认识的官员，还有几位是听闻他的名声，特意过来打招呼的。
“狄大人，久仰大名！”一位身穿紫色官服的官员上前拱手，“我是工部侍郎李大人，早就听说您在昌平断案如神，今日能得见，真是幸事！”
狄公连忙拱手还礼：“李大人客气了，不敢当‘断案如神’的夸赞，我不过是尽了臣子的本分。”
就在这时，一阵脚步声传来，众人回头一看，只见一个身穿黄色宦官服的小黄门，昂首挺胸地走了进来。这小黄门正是朱利人的心腹，名叫李小三，平日里仗着朱利人的势力，在朝房里横行霸道，不少官员都受过他的气。
李小三走到朝房中央，清了清嗓子，故意拖长了语调，高声道：“各位大人听好了！今日太后有旨，诸臣入朝启奏，需按名而入——我手里有份名单，念到名字的大人，才能随我进殿；没念到名字的，不准擅入，违者以‘欺君之罪’论处，斩首示众！”
说罢，他从袖中掏出一张黄纸，展开后，眯着眼睛，开始念名单：“吏部尚书王大人、户部侍郎赵大人、礼部尚书孙大人……”
名单上的名字一个个念过去，朝房里的官员们有的面露喜色，有的则紧张地攥着朝笏，生怕自己的名字没被念到。狄公站在人群中，静静地听着，可直到李小三念完最后一个名字，也没听到“狄仁杰”三个字。
狄公心中冷笑——果然是朱利人搞的鬼！他上前一步，对着李小三沉声问道：“李公公，我乃新任河南巡抚狄仁杰，昨日已在黄门官衙门挂号，为何今日的名单上没有我的名字？”
李小三斜着眼睛看了狄公一眼，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“狄大人？哦，我记起来了——你就是昨日没给我们朱大人送例银的那个巡抚啊！怎么，没念到你的名字，你还想问罪不成？”
他晃了晃手里的名单，语气更加嚣张：“这名单是朱大人亲自拟的，太后亲口准的！你想见太后？可以啊——先把例银交了，不然就算你在朝房等上一天，也别想进殿！”
狄公气得脸色发白，手指紧紧攥着朝笏，指节都泛了白：“李公公，你可知我是钦命的河南巡抚，封疆大吏？按朝廷规矩，外任大臣进京，太后理应召见。朱利人索贿不成，就假传圣旨，拦着我不让上朝，这是欺君罔上！你若识相，就赶紧去禀报太后，说我狄仁杰已在朝房等候；若你执意阻拦，休怪我不客气！”
李小三见狄公动了怒，反而更加得意：“不客气？狄大人，你想怎么不客气？这朝房可是皇宫禁地，你敢在这里动手？我告诉你，今日有我在，你就别想进殿——除非你从我的尸体上踏过去！”
说着，李小三上前一步，伸手就要去揪狄公的朝服衣领。狄公忍无可忍，举起手中的朝笏，对着李小三的手背狠狠打了下去。只听“啪”的一声脆响，李小三痛得大叫一声，缩回手，手背瞬间红了一片。
“你敢打我？”李小三又惊又怒，指着狄公大声嚷嚷，“来人啊！有人在朝房行凶！狄仁杰要刺杀朝廷命官！”
他的喊声惊动了殿内的值日太监，不多时，几个身穿黑色制服的太监就跑了进来，围住了狄公，厉声问道：“狄大人，你为何在朝房动手？可知这是欺君之罪？”
狄公冷冷地看着他们：“我乃钦命巡抚，昨日挂号求见太后，朱利人索贿不成，反而让这个小黄门假传圣旨，拦着我不让进殿。他先动手揪我衣领，我不过是自卫而已——若你们不信，可去问朝房里的各位大人！”
周围的官员们你看看我，我看看你，却没人敢说话——他们都怕得罪朱利人，更怕得罪武三思。就在这时，一个声音传来：“各位公公，此事与狄大人无关，是李小三先挑衅的！”
众人回头一看，只见元行冲快步走了进来。他刚到朝房，就看到了这混乱的一幕，赶紧上前解围。
“元大人，您可来了！”李小三见元行冲进来，以为他是来帮自己的，连忙哭诉，“狄仁杰在朝房动手打我，还想闯殿见太后，您快把他抓起来！”
元行冲却没理他，对着值日太监拱手道：“各位公公，狄大人是新任河南巡抚，昨日已按规矩挂号，朱利人却索贿阻驾，还让李小三假传圣旨。此事关系重大，还请各位公公速去禀报太后，让太后定夺。”
值日太监们面面相觑——元行冲是通事舍人，负责传递官员奏报，说话还是有分量的。他们不敢怠慢，赶紧转身进殿禀报。
李小三见值日太监走了，知道自己拦不住狄公，狠狠瞪了狄公一眼，转身灰溜溜地走了。
狄公对着元行冲拱手道：“元兄，多谢你及时赶到。”
元行冲摇摇头：“狄兄，不必客气。咱们先在朝房等候，等太后传旨。”
两人刚在椅子上坐下，就听到殿内传来一阵钟鸣——景阳钟响，意味着太后要临朝了。朝房里的官员们赶紧整理好朝服，排着队，跟着值日太监往大殿走去。狄公和元行冲也跟在队伍后面，走到殿门口时，值日太监却拦住了狄公：“狄大人，太后还没传您进殿，您需在殿外等候。”
狄公点点头，站在殿门外，听着殿内传来的声音——先是太监高声唱喏“太后驾到”，随后是大臣们跪拜的声音，接着是武后的声音，温和却带着威严：“众卿平身，今日可有要事奏报？”
元行冲第一个出列，跪在地上奏道：“启奏太后，臣有要事禀报——近日河南灾情严重，百姓流离失所，急需朝廷拨款赈灾。臣听闻新任河南巡抚狄仁杰大人已进京，此人在昌平任上时，颇有政绩，深得百姓爱戴，臣恳请太后召见狄大人，让他详奏河南灾情，以便早日制定赈灾对策。”
武后坐在御座上，闻言点了点头：“哦？狄仁杰已经进京了？孤家正想着他呢——阎立本举荐他时，说他有宰相之才，孤家倒要看看，他是否真有本事。传孤旨意，宣狄仁杰进殿！”
殿外的狄公听到“宣狄仁杰进殿”，心中一喜，整理了一下朝服，迈着沉稳的步伐走进殿内，对着武后跪拜：“臣狄仁杰，叩见太后，吾皇万岁万岁万万岁！”
武后看着狄公，见他虽已年近五十，却依旧精神矍铄，眼神中透着一股正气，心中暗暗点头：“狄卿平身。你刚到京城，一路辛苦了。元行冲说河南灾情严重，你且说说，河南现在是什么情况？”
狄公刚要开口，却听到殿外传来一个声音：“启奏太后，臣有话要说！”
众人回头一看，只见武三思快步走进殿内，对着武后跪拜：“太后，臣听闻狄仁杰在朝房动手打人，还辱骂朝廷命官，如此无礼之人，怎能担当河南巡抚之职？臣恳请太后查明此事，再决定是否让他赴任！”
武后眉头一皱——她早就知道武三思和朱利人的关系，也猜到武三思是为朱利人而来。她沉吟片刻，对着武三思道：“三思，你说狄仁杰在朝房动手？可有证据？”
武三思抬起头，眼中闪过一丝得意：“太后，臣刚刚在朝房外，看到狄仁杰克扣李小三，还举朝笏打人，朝房里的各位大人都可以作证！而且，朱利人昨日向臣禀报，说狄仁杰进京后，不仅不按规矩挂号，还拒绝缴纳例银，态度傲慢无礼——如此目无朝廷的人，若让他去河南上任，恐怕会辜负太后的信任！”
狄公闻言，立刻上前一步，跪在地上奏道：“太后，臣冤枉！昨日臣去黄门官衙门挂号，朱利人开口就要五百两例银，臣以‘清廉为官’为由拒绝，他便怀恨在心，今日让李小三假传圣旨，拦着臣不让进殿。李小三先动手揪臣的衣领，臣才举朝笏自卫，绝非故意打人！至于‘不按规矩挂号’，臣昨日已按流程提交了官凭和名帖，是朱利人故意刁难，不肯为臣奏报！”
“你胡说！”武三思立刻反驳，“朱利人乃朝廷命官，怎会索贿？定是你不愿缴纳例银，故意诬陷他！”
“太后！”元行冲也上前一步，跪在地上，“臣可以作证！近日京中官员都在议论，朱利人借着黄门官的职位，向过往官员索贿，从巡抚到县令，皆有定例。前几日，有位外任知县因无力缴纳例银，被朱利人拦在宫门外，连太后的面都没见到！臣恳请太后查明此事，严惩朱利人，以正朝纲！”
武后坐在御座上，脸色越来越沉——她知道朱利人索贿的事，只是一直睁一只眼闭一只眼，毕竟朱利人是武三思的妻舅，也是她的“娘家人”。可如今元行冲和狄仁杰当众奏参，若是不查，恐怕会让百官寒心；若是查了，又会得罪武三思。
她沉吟片刻，终于开口：“三思，你既是皇亲，又在朝中任职，就该为孤家分忧。既然狄卿和元卿都提到朱利人索贿，你就去朝房查问一番，看看事情究竟是怎么回事。若朱利人真的索贿，你便将他带回大理寺审讯；若只是误会，你也替孤家向狄卿解释清楚，免得伤了大臣的心。”
武三思心中一沉——他知道武后是想让他“私下调处”，既不让朱利人受重罚，也不让狄仁杰太难堪。可他恨狄仁杰和元行冲当众让他下不来台，心中早已盘算着如何报复。他强压下心中的怒火，对着武后跪拜：“臣遵旨！臣定当查明此事，给太后和各位大臣一个交代！”
说罢，武三思站起身，狠狠瞪了狄公和元行冲一眼，转身走出大殿。狄公看着武三思的背影，心中明白——这场风波还没结束，武三思绝不会善罢甘休。
武后看着狄公，语气缓和了一些：“狄卿，你刚到京城，一路劳累，先回客栈歇息吧。等三思查明此事，孤家再传旨，让你赴河南上任。河南乃畿辅重地，孤家希望你到任后，能好好治理，安抚百姓，不要辜负孤家的信任。”
狄公对着武后跪拜：“臣谢太后恩典！臣定当尽心竭力，治理河南，为太后分忧，为百姓谋福！”
随后，狄公跟着值日太监走出大殿。殿外的阳光正好，洒在他的身上，可他心中却没有丝毫暖意——他知道，朱利人只是个小角色，真正的对手是武三思和张昌宗那伙人。想要在河南为百姓伸冤，想要整顿官场，恐怕还有一场硬仗要打。
而此时的武三思，正快步走向朝房，心中早已怒火中烧：“元行冲！狄仁杰！你们敢当众参奏朱利人，还让我在太后面前丢脸，这笔账我记下了！总有一天，我要让你们身败名裂，让你们知道，得罪我武三思的下场！”
他走到朝房门口，看到朱利人正躲在角落里，脸色发白。武三思走上前，压低声音骂道：“你这个废物！连个狄仁杰都搞不定，还让我在太后面前替你圆谎！若不是看在你是我妻舅的份上，我早就把你交出去了！”
朱利人吓得赶紧跪下：“姐夫，我知道错了！您快救救我，要是真被大理寺审讯，我就全完了！”
武三思踢了他一脚，冷声道：“起来！跟我走！我带你去见狄仁杰，就说这是一场误会，把此事压下去。以后你给我收敛点，别再这么贪得无厌——要是再出什么事，我也救不了你！”
朱利人连忙爬起来，跟着武三思往客栈方向走去。他不知道，狄公早已在客栈里做好了准备，不仅整理好了河南的案情，还联系了几位在京的旧臣，准备一起奏参张昌宗和武三思的党羽。
一场更大的风暴，正在京城悄然酝酿……