第26章 见县官书生迂腐 揭地窑邑宰精明
狄公听闻毕周氏已经被带到此地，心中顿时有了计较。他随即命令身边的洪亮，先将这个女人押送到客店之内，并且要严密地看管起来，等到第二天早晨再把她带回县衙，到那时再详细审问关于她涉及的奸情之事。洪亮领受了狄公的命令之后，便恭敬地退下了。这个时候，狄公已经感到十分困倦，疲惫不堪的他回到自己的房中，连衣服都没有脱下，就直接和衣而睡了。
次日辰时，也就是早上七点到九点这个时间段，狄公从睡梦中醒来，起身梳洗完毕之后，首先下达命令，让陶干把汤得忠带来。狄公仔细地打量着眼前的这个人，只见他果然是一副迂腐拘谨的老学究模样，举手投足之间都透露出一种古板的气息。考虑到他是个举人，身份特殊，狄公觉得不便过于怠慢，于是起身询问道：“先生可是姓汤，名得忠么？”
汤得忠听到狄公的问话，躬身行礼后回答道：“举人正是姓汤名得忠。不知父母官为何深夜差人将举人提来？这其中究竟有什么缘故呢？举人自从中举之后，一向都是闭门读书，以教书为业，虽然不敢自称完全恪守礼法，但那些越矩犯规之事，举人是从不曾尝试过的。如果像举人这般安分守己之人都要被公差提押、官吏上门盘查的话，那真不知道那些刁监劣生、流氓奸宄之类的人，又该如何处置了呢？举人实在是不明白其中的缘由，还希望大人能够给予明示。”
狄公听完了他这番迂腐的言辞，心中暗自思忖，这确实像个诚实的读书人所说的话。于是便说道：“先生品学兼优，本县早就有所耳闻，内心甚是钦佩敬重。但是需要明白的是，香草与臭草同处一室，美玉与顽石并陈一处，学生的品性参差不齐，先生也难免会有失察的过错。我想请问先生，您所教授的门生，他们的品学行为，都能像先生一样端正吗？”
汤得忠回应道：“大人此言虽然有一定的道理，但举人所教的学生，可都是世家子弟啊。他们白天勤学不辍，晚上功课更是严格，治学的刻苦程度，没有能超过他们的了。而且他们从来都是足不出户，怎么可能会有什么意外的事情发生呢？莫非是大人误信了别人的话？”
狄公笑了笑，说道：“本县自从到任以来，在处理事务方面一向讲究实事求是的原则。如果没有访查到确凿的证据，我是绝不会鲁莽行事的。先生说所教授的门徒皆是世家子弟，难道世家子弟就必定循规蹈矩吗？我且问你，那个姓徐的学生跟随你读书几年了？他的所作所为，已经牵涉到了人命重案，其行为不法已极，先生难道知道这些情况吗？”
汤得忠连连摇头，说道：“这就更奇怪了！别人或许还有可疑之处，唯独徐学生断然不会做出这样的事情。怎么能因为他姓徐，就认定他是命案的凶手呢？方才贵差提及，说大人宿庙时梦见凶手姓徐，这不过是梦幻离奇之事，怎么能作为凭据呢？况且此案本来就是大人孟浪从事，在毫无实据的情况下开棺检验，以至于自身遭受反坐，误了前程。如今大人不能自保，便指认姓徐的学生为凶手。莫说他父亲是在籍的缙绅，即便单以举子身份而论，地方上有如此殃民之官，我们也不能置之不理啊！”
狄公见他一直矢口否认，一味地为徐德泰抵赖，不禁怒从中来，说道：“本县因为你是举人，顾及斯文体面，不忍牵涉无辜之人。你却不识好歹，自己糊涂失察，反而顶撞本县！如果不指明实证，你这个昏愦的腐儒怎能心服！”说完，命令手下人仍将汤得忠带下去看管起来，随即传令带奸夫徐德泰上堂进行审问。
陶干答应一声，然后命令值日差役前往何恺家中提人。不多时，徐德泰便被带到堂上。
狄公看到他跪在堂下，便仔细地打量着他，发现果然是个眉清目秀、相貌俊美的青年男子。狄公心中暗自想道：“难怪那淫妇会看中了他。可惜这一表人才，不走正道，偏偏要作奸犯科，本县也只能依法惩治了。”当即厉声喝道：“你就是徐德泰么？本县访查你已经不是一天两天了！今日既然已经缉获了你，你且将如何与毕周氏通奸，如何谋害毕顺的事情，一一从实招来，免得遭受刑罚吃苦头！要知道本县执法最为严明，之前既敢开棺验尸，自请处分，若不将此案查个水落石出，绝不肯善罢甘休！你如实招供，本县或许可以法外施恩，饶你一命；如若不然，在真凭实据面前，容不得你狡辩抵赖！”
徐德泰见到狄公正言厉色，心中虽然十分惧怕，却仍然不肯承认罪行，强自镇定地回应道：“学生乃是世家子弟，先祖、家父都曾为官。家中法度森严，学生岂敢越礼？更何况有汤先生朝夕相处，同食同宿，这就是学生的明证。大人无故深夜提审，牵涉到奸情之事，这样的事情实在不敢胡乱承认。连日来的传闻，皆属无稽之谈。还求大人明察暗访，开释无辜之人，这才是真正的德政之举。”
狄公冷笑着说道：“你这套巧言狡辩之词，只能欺骗你那昏愦的先生。本县明察秋毫，岂容你饰词抵赖！在这个案件中，如果不使用刑罚，估计你不会轻易招认。来人！带他一同前往，将地窖揭开，看看它究竟通往何处。到时候众目睽睽之下，证据确凿，任你百口千言，也容不得你狡辩！”说完立即起身，命令马荣与众差役押着汤得忠和徐德泰，前往汤家起获证据。
众人正准备出门的时候，忽然听到外面哭喊声震天，一个老妇人一路骂骂咧咧地闯了进来：“你这个狗官！把我媳妇放回去还没几天，如果真的抓到了凶手，提来对质倒也罢了。如今却又无影无形地牵涉好人，半夜三更，派许多男人闯入我家，这是什么道理？抓人是你，放人也是你！今天如果不把这件事情弄明白，老身就算拼着这条老命，也要到兖州府告你忤逆官长、诬陷良民！”
狄公知道此人是毕顺的母亲唐氏，便说道：“你来得正好！本县带你一同前往，也让你亲眼看看那个暗昧的地方。”又命令差役迅速前往何恺家中，将毕周氏一并提来现场。吩咐完毕之后，众人便离开客店，直奔汤得忠家而去。
此时，皇华镇上早已传遍了消息，百姓们纷纷涌来，挤在汤家门前，都想亲眼看看这桩奇案是如何被揭破的。
狄公率先走进汤家，在书房内坐定下来。待所有人到齐之后，他来到徐德泰的房间中，指着那个已经揭开的地窖入口问道：“你既是出自读书世家的子弟，理应安分守己。为什么在卧房床下，挖出这样一个地窖？它有什么用处？下面还藏着什么害人的东西？”
徐德泰到了这个地步，只是低头不语。
马荣上前禀告道：“大人，既然方砖已经被撬开，下面想必是个暗门，通向别处。请允许小人再下去探看一番。”说着，他从乔太手中接过烛台，钻进地窖仔细查看。只见下面是个深约二三尺的坑道，直通墙壁，上下都用木板镶砌，不见泥土。那个铜铃悬在空中，显然是个暗号。马荣拉动铃绳，只听“叮当”一声清响，前面一块木板应声落下，露出一个有着四五层台阶的小圆洞。
马荣举着烛台，沿着台阶而上，来到一个约四尺见方的小空间。四面看去，不见明显的门路，不知道如何通往隔壁。他四处观察，忽然抬头，发现头顶有一块方砖似乎可以移动，心中大喜。忙将烛台递给乔太，双手举过头顶，用力将那块方砖推开——顿时，上面透进光亮来！他再伸头向外望去，眼前赫然是毕顺房中床柱的景象！
案件至此已然告破。马荣站在毕顺房内，命令乔太打开房门，从毕家大门绕到街上，再回到汤家大门口。
众人看到他从外面进来，无不感到惊讶。马荣对唐氏说道：“老夫人，您家的后门，我们已经瞻仰过了。请您亲自过来查看一下吧。”
狄公此时仍在徐德泰房中，静候下面的消息。忽然看到乔太前来禀报，知道暗道果然通向隔壁，这正是他想要的结果，特意要让众人亲眼见证。
狄公当即问道：“乔太，是否通到那边了？”
乔太回禀：“正在那床脚之下。请大人移步亲往一看。”
狄公道：“好！将汤先生和毕唐氏一并带来，陪本县一同过去，好让他们心服口服。”
差役们立即将两人带到。于是，狄公带着汤得忠、唐氏以及一众差役，从床脚下的原路，依次穿过暗道，进入了毕家的房中。
此时汤得忠直吓得目瞪口呆，恨不能立刻死去。狄公对他说道：“汤先生，这可是你亲眼所见？不必出门，便能往来两地，做出人命勾当。你这岂不是知情故昧，教化不严？”
他又转向毕唐氏道：“害死你儿子的仇人，现在已经拿获。这个通道，就在你媳妇房中找出。怪不得她终日在家，闭门不出，原来是另有道路！这岂非你们二人的心地糊涂，使得毕顺遭了这弥天大害？”
毕唐氏到了这个时候，才意识到自己一直被媳妇蒙骗。回想儿子惨死的情景，不由痛彻心扉，大叫一声，昏倒在地。
汤得忠看到自己的学生徐德泰竟然做出如此无法无天的事情，自己终日与他相处却不知隐情，明知罪责难逃，也是急得两眼流泪，向狄公说道：“此事举人实在不知！如果早知有此等事件，断不会任其酿成。如今既经大人揭晓，举人教化无方，也只得甘心认罪。请大人将徐德泰依法究办就是了！”
狄公看到他这般情状，反而安慰了两句，然后命令手下人用姜汤将唐氏灌醒。唐氏醒来之后，咬牙切齿地要去找她媳妇和徐德泰拼命。
狄公连忙阻拦：“你这个老人家怎么如此糊涂！先前本县为你儿子伸冤，那样向你解释，你竟执迷不悟。如今案情已经明朗，人犯已经被抓获，正是为你儿子报仇之时，你应该静候本县审问明白，然后依法治罪抵命才是，为何又无理取闹，耽误本县正事？”
毕唐氏听了这话，向狄公哭诉道：“不是老妇人要在大人面前取闹，实在是被那贱货害得我儿子太惨！先前不知内情，还以为大人是仇人。如今真相大白，恨不得食那淫妇之肉！若非大人明察秋毫，是个清官，我儿子的冤屈，真要沉入海底了！”说罢泪如雨下，痛哭不已。
狄公命令差役将唐氏扶出去，随后吩咐汤得忠：所有学生一律解散回家，房屋暂行查封，地窖命人填塞。毕唐氏不必带往衙门，待审明定罪之后，再行到堂听判。
吩咐完毕，马荣、何恺立即将闲杂人等一概驱逐出去。所有涉案人犯都已经提到，狄公命令将奸妇毕周氏交由官媒看押，奸夫徐德泰收监候审。