第9章 归途！冬日
引子：“嗅到潮湿的气息越过尘沙而来，我头一次惶惑不安，说不清是欣喜还是恐惧。”
王室颁布诏令，宣告詹葛昕虹王后为解王国危难，在远征途中壮烈殉国。天源城为这位贤德的王后举行了隆重的国丧，城中愁云惨淡，尽是哀恸。
整座城都在战栗哭泣，没有遗骸，人们只能对着收集来的王后遗物祭奠哀思。成千上万的百姓集聚到摘星宫前祈祷悼念，烛火连成一片哀伤的星河。虹王后如同夜空中坠落的星辰，只留下无尽的追忆。
对于突然出现在淳王身边妖艳神秘的女子，尽管好奇，城中却无人敢多置一词。在那双摄人心魄的眼眸深处，总闪烁着一丝令人不安的幽蓝光芒，她美丽，却透着危险诱惑的味道。在百姓心中，温婉仁厚的虹王后永远无可替代。
官方对外宣称，这位名为姹的女子乃流落海外的灰夜族遗孤，在此次水源复苏中居功至伟，故册立为新任王后，享王室尊荣。
重建家园的号角已然吹响，城中人都投入到轰轰烈烈的重建劳作中。清理淤塞的河道，翻垦干结的土地，为播种冬穗做准备。在这些忙碌的身影中，没有安仲，没有九渊。没有虹，她再也不回来了。
虹的衣冠下葬那一日，一群几十年未现的金色太阳鸟扑棱棱飞过天空，成为这阴沉底色的唯一一抹光亮。大家都说，这是虹王后留给这座城池最后的祝福。
安仲接到淳王生还的急报后惊喜万分，当即下令拔营，带着主力部队日夜兼程赶回王城，只留下少数精锐驻守蓝月山，以防出现异动。
蓝月山，连同那一大片海域，有着太多未解之事，如迷雾笼罩心头。
而九渊，更是佐淳心头最棘手的问题。佐淳恨他，恨他的背叛，恨他深藏不露的实力，恨他与幽的羁绊，更恨这段再也无法挽回的兄弟情谊。恨他恨他恨他。
“传令九渊即刻回都。“佐淳咬牙道，“我要当面问个明白。“
千里之外的绿洲营地，九渊已收拾好行装，毅然决定返回。
幽死死拽住他的衣袖：“不能回，回去了，我们再没有这样的日子了。”
“回去。”九渊说。
幽：“不，佐淳他不会放过你的，你还不明白吗？”
斯维挡在帐门前：“从斩杀白朗军那刻起，我们就已没有退路。留在这里，不好吗？”
九渊沉默如石。
幽的声音开始发抖：“你知晓了白朗族的秘密，佐淳那样看重王族颜面……“她的眼中泛起泪光，“他会如何处置你？“
“面对。”九渊想，既然历史已经滚动至此，就没什么可遮掩的。
幽松开手，眼中的光彩渐渐熄灭。许久，她抬起苍白的脸：“好，我们回去。但止风符必须留在我这里。“
九渊与她对视片刻，点头：“可。“
他想念天源国，那里是他出生之地，有他的情感羁绊，有他的孩子和安身小房子。在水花镇，虽然幽在身侧相伴，但这阵子以来内心忐忑，从没如此不安惧怕过。
惧怕自己背叛，甚过背叛的惩罚。
知道佐淳已抵达天源城的那一晚，九渊心中似从未有过的安稳。他急不可待想要回去见他一面，哪怕等待他的是审判与责难。
照佐淳旨意，此处不留一人，全员返城。新建的小镇已有模有样，凝聚着这些人的心血。从绝望到满心憧憬，每一段扎得紧紧的篱笆都是坚定生存下去的信念。若无人打理，这里将很快被风沙掩盖，了无痕迹。
九渊毅然踏上归途，回望水花镇，如一场旧梦。
归途似乎比去时缩短了许多，远征军的脚步却仍嫌太慢。对故土的思念化作滚滚烟尘，在队伍后方扬起长长的沙浪。再次穿越沙漠时，熟悉的路线让行程不再艰难。沿途断续出现流动跳跃的河水，印证着蓝石之灾已然消退。
九渊的队伍抵达天源城时，恰逢安仲率部归来。那养育天源众生的泫河呼啸着，环抱他们的大地细数着愈合的裂纹，期待着，叹息着，等他们的归来。
泫湖也似乎在低语着，归人啊，无论你从哪条路来，都不要客气，我知你们沿着艰难的道路才能回家，用明澈的泫湖之水洗去脸颊上的风尘与疲惫吧。
远征军踏上入城的主道，阳光灿灿，不安却如暗潮涌动。佐淳亲自在城外相迎，各部族齐聚泫湖畔，欢迎勇士归来。
“每一位远征将士都是天源的英雄！“王的声音在湖畔回荡，“你们的家人同样值得敬重！“
他命人开启尘封多年的王室佳酿，庆祝这场劫后余生的团聚。
安仲见到佐淳，这个铁骨铮铮的汉子竟泣不成声，抱住痛哭。自从在蓝月山外的海域目睹淳王被巨浪吞噬，他便立下血誓，若淳王不归，自己将在那里日夜寻觅守望，永不返回天源。
九渊见佐淳安然无恙，心下也甚为宽慰，只是仍不多言语。令他诧异的是，淳王的目光依旧如常，仿佛那些猜忌从未发生。这平静让九渊不禁怀疑，在水花镇收到的讯息并不真实，而斯维或许……九渊总是更愿意相信佐淳的。
他回身，只见斯维神色躲闪，手指无意识地摩挲着刀柄。
幽同样犹豫踯躅地站在人群边缘。佐淳今日的言行越是寻常，她心中的不安就越发强烈，比想象中更可怕的事，可能就隐藏在这粉饰过的寻常之中。特别是在淳王的身边，不见了虹的踪影，取而代之的是一个冶艳魅惑的女人，散发着缥缈而湿冷的香气。幽惊异于此，对上她的眼神，如坠入深渊。在无尽的黑与冷中，仿佛看见自己可怖的倒影。
佐淳王回归时天源正值秋季，两月过去，往年的凛冽寒风迟迟未至。如上天给这难忘一年别致的礼遇，当河道重新喧嚣起来，大地滋润舒展。
一些蛰伏许久的种子，已耐不住寂寞，等不到春天，在便这带有丝丝暖意的初冬探出头来，感受着如春风般柔软湿润的抚恤。
“饮尽此杯！“佐淳高举酒樽，与远征将领们痛饮。
接着又有人抬过来两坛，王亲手舀起清澈的泫湖水注入酒中。
只听他说道：“历经干涸之苦，今日我们共饮重生之水。从今往后，天源上下同心，必将再造盛世！“
泫湖畔已很久没有这样的景象，人头攒动，高声呼应，沸反盈天。
在一片喧闹中，佐淳的目光越过人群，精准地看向九渊。
九渊忽然觉得一阵空虚，鼎沸的人声忽然间迅速远离，向着自己之外的方向退去。艰难的路途，炙热的沙漠，简陋的水花镇，喷涌的森之源流，一幕幕在眼前闪回飘动没有停下的意思。接着是高耸的蓝石树，碎裂的蓝石，幽深的涵洞……最后，一双眼睛。
熟悉，却没有笑意，尽为冰冷的一双眼睛。
这一刻，他终于明白了幽和斯维的恐惧。眼前这个举杯畅饮的佐淳王，早已不是记忆中那个会与他并肩策马的挚友。
欢迎仪式轰轰烈烈，持续很久，直到最后一位醉醺醺的人也踉跄着归家，不知究竟在几时，终于散了。
这一晚，众人怀抱着焰火余烬的温度睡去。他们将度过冬夜，在至寒时刻用最迫切的期待唤来春日的临幸。待到春天，他们将用双手重筑天源的繁华，山川河流，树木农田，都将是一派生机勃勃。
九渊看着王宫方向彻夜不熄的灯火，感到彻骨的寒意。
翌日拂晓，佐淳在摘星殿召见安仲，问及蓝月山的状况。安仲一五一十向他细述。自那日佐淳和王后连同几位长老失踪，安仲组织人马在海上苦寻无果，直至收到虹王后在自然之度留下的讯息，报了平安，才稍稍放下心来。
说到这里，安仲想起素日虹待人亲和，如今香消玉殒，不禁扼腕，哀叹连连。
佐淳凝视着杯中晃动的茶水，被困于海底数日，地面时光竟飞快流逝，大部队伍已在蓝月山逡巡数月。蓝月山里藏匿了太多秘密，蠢蠢欲动令人不安。安仲带人继续寻找淳王下落，同时安排有能力的法师用元素权能探查周围异常情况。
最终他们的焦点都聚集在山底连接大海的洞穴外，那棵不寻常的蓝树上。
“黄昧长老确认，“安仲压低声音，“那树中凝聚的自然权能，与蓝石相同，但纯度远超寻常蓝石。“
可以确定的是，这是人为造物。留下此物的人，必定心怀叵测。
安仲终于问出憋了一夜的疑问：“昨日人多不便详询，淳王，那个女人……如原本是生活在蓝月山中的，有没有可能与此有关？”
他早已迫不及待，想知道佐淳这段诡谲的经历。佐淳将茶盏搁在案上，捡紧要的与他说了。
安仲惊得倒吸一口凉气：“那么她是蓝月族人，跟来我们这里定是要寻仇了。这……这不是得几百岁了，怎么还生的这样年轻。”
他的目光不自觉地望向月曦阁方向，声音压得更低。
佐淳：“复仇只是其一，背后必有更大图谋。眼下不宜公开其身份，以免引起动荡。我们只能，徐徐图之。”
安仲：“难道那洞口的怪树是她留下，故意引我们去？”
佐淳：“我们确实是在暗中被牵引过去。如果是她，那么我们要面对的只是她这一个麻烦。但蓝月城被封印，怪树是在这之前或其后被安置在那里的呢？”
“王上是怀疑……“安仲突然瞪大眼睛，“还有人能逃出那个封印？“
佐淳：“不错，可那种封印，无人能逃脱出来。”
安仲：“噢！所以另有其人？！”
佐淳：“这才是最麻烦的。这棵怪树，这个人，这股力量，来自哪里，是否还存于世间，我们统统不知晓。”
安仲猛地拍案而起：“不如直接押她来问个明白！蓝石之祸皆因她起，若怪树非她所植，那同党现在何处？“
“是该好好问一问……“佐淳话音未落，殿外侍卫高声通报：
“九渊大人到——“
侍卫的通报声刚落，安仲便迫不及待问道：“九渊对此事可有良策？“
“宣他进来。“佐淳摆了摆手，“你先退下吧，我与他……有些私话要谈。“
安仲告辞退下，只觉得今日两人都怪怪的。既已回到城中，水源业已恢复，该是鼓起干劲，斗志昂扬的样子。可佐淳和九渊，今日目光里却带着一股怨念。
似别离，似哀痛，似仇恨。