第10章 消陨！深渊
引子：“少年的眼睛，跳动着星火的余烬。单薄的肩头压着看不见的山岳，掌纹里蜿蜒着命运的河流。他对自己的能量一无所知，某一日，终会带领迷途者穿越暮色。只是，所有照亮黑暗的火把，都要先燃烧自己。“
众人还未来得及高声欢呼蓝石树的消陨，便陷入新的恐惧。那泉眼中深不见底的虚无，比先前的蓝石更令人毛骨悚然。仿佛是一种伪装到极致的隐而不发，令所有人内心惴惴不安。
“不如先封印起来？“几位法师低声提议。
佐淳也想到此节，带众人退出溶洞。向九渊道：“看来你的暗杀归虚之术，终于在今天有了突破。”
九渊低声道：“塞翁。”
指尖无意识摩挲着断指处，心中悄然想起了二十年前的事。如今暗砂归墟之术算是修成了吗，塞翁失马，又焉知祸福呢。
虹蹙眉望向干涸的泉眼：“詹葛伯伯，蓝石已除，为何仍不见活水？“
先生回头凝视那黑洞洞的溶洞，白眉紧锁：“确实蹊跷……“他转向佐淳，声音凝重：“还请淳王先下令封印此洞。“
佐淳与几位白朗族大法师结阵而立，旋刃流封之术在众人合力下徐徐展开。气流如实质般凝结，将整个溶洞口严密封印，连一丝水汽都无法渗透。
詹葛先生转向九渊：“施术时，可曾感受到对抗之力？“
“很强。“九渊简短回应，目光落在自己染血的绷带上。
詹葛先生若有所思：“看来你的暗砂归墟之术，将蓝月之力截断在了某个遥远的节点，远到我们所掌握的各类探查之术都无法触及。“
九渊想到自己刚爆发出的力量，心中暗惊。二十年来停滞不前的术法，今日为何突然爆发如此威力。
虹轻抚阵图：“您给出的自然权能阵图上，唯独九渊的术法没有进阶和组合施术的记载。“
“因为暗砂归墟之术……“詹葛先生目光深邃，“自古荒时期就无迹可寻。但现在，答案已然显现。“
九渊缓缓抬起受伤的手，绷带上洇开刺目的红：“鲜血。“
或者是疼痛。
赋予他现世无人可比肩的巨大能量。
虹：“那么，暗砂的能量可用来抵抗蓝石之力？”
詹葛先生：“非是抵御，而是共鸣。“
九渊凝视着自己残缺的无名指，一种宿命般的顿悟如潮水般涌来。多年前跛腿婆婆给他的预言，此刻清晰如昨。那预言就像早已镌刻在命运中的河床，河水按照早已安排好的轨迹流淌，流入主干，流入细枝末节，严丝合缝，不管是波澜壮阔，还是涓涓细流，都没有任何可逃脱的决口。
何以是自己被选择来承担这一切……
被宿命裹挟的窒息感，与施术时对抗的那股陌生力量何其相似。他感到无形的枷锁层层收紧，意识渐渐昏沉，身体也开始麻木，唯有断指处锥心的疼痛格外鲜明。
东南溶洞的蓝石树已被九渊用一己之力彻底瓦解，其他几处经佐淳风刃切割的树冠也尽数封印。湖心区域的暗流平息，残余的蓝石在九渊那股神秘力量下灰飞烟灭。
疏浚工作虽未达预期，但至少遏制了蓝石的蔓延，泫湖水位最终停留在十米深度，各处蓄水池也已蓄满清水。
溶洞内的真相随着封印成了未解之谜。佐淳遣散了法师与星胜军，与安仲逐一检查各处封印后，方才踏上归途。
眼见太阳落下，群鸟在最后的余光中扑棱棱回巢，影子被拉的老长，天色随之又暗了几分。众人回到摘星宫，对今日两项重要的工作做了回顾，那些悬而未决的难题显然非一日可解。大家简单吃了些饭菜，心中却都放不下，一旦想到什么对策便搁箸而谈。
直至夜色深沉，佐淳再三嘱咐后，众人方才散去，但每个人心中都清楚，这场与未知力量的博弈，才刚刚开始。
九渊回到家中，疲惫如潮水般将他淹没。睡梦中他几次惊醒，每次睁眼都仿佛又站在那幽深的溶洞前。洞中仍是空无一物，似乎有一些种力量要把自己吸进去。在湖底溶洞所看到的景象，传达出来的不安已经透入骨髓。犹如无法遏制的疼痛，从断指处蔓延开来，只能无力地任其遍布全身。
他向着虚无伸出双手，却只抓住一片空寂。若此刻有光，定会照见他残缺的九指投下的扭曲影子。
“九渊……“他默念自己的名字，忽然想起父亲赐名时的神情。或许这断去的一指，正是跛腿婆婆预言中必须付出的代价？若真能换得天源平安，区区一指又何足挂齿。
那年发现有异元能时，父亲带他去见婆婆的情形历历在目。婆婆布满皱纹的脸上悲悯深深：“此子异元能终将进阶，为引领之力，拯救之力，重构废墟之力，握无上权柄……“
如今想来，那预言中的每个字都浸透着命运的警示。
当时年幼的他只当是吉兆，却不懂父亲为何听后忧心忡忡。只道是自己的能力尚弱才惹父亲失望，哪里会想到其它的意味。自那以后，九渊愈发沉默寡言，却在心底埋下了成为王者的执念。
父亲频繁的苛责与“收敛锋芒“的告诫，让少年时代的他与父亲势同水火，在他们之间筑起无形的城墙。可唯有在佐淳、安仲和婆婆家的双胞胎面前，他才偶尔展露少年心性。
九渊与佐淳同龄相伴，情同手足。因九渊之父铉公本属黄昧族，与王室的密切关系，九渊自幼便以“王学伴读“的特殊身份出入宫廷。这个由先王佐疏钦定的身份，既非臣属也非侍卫，而是一种独特存在。
先王佐疏猝然离世，佐淳继位为王。九渊站在阶下，第一次清晰地看见他们之间横亘的沟壑。新王赐予他官职，不再是那个模糊的“王学伴读“，而是一个确切的位置，入决策团，协理各族事务。
这不过是个虚衔，既无实权也无属官，却能让九渊名正言顺地出入各部族营地。灰夜族人的血统注定他永远不可能真正位列朝堂，但凭能力，已协助佐淳王解决了诸多难事。
九渊与作为近身侍卫的安仲常伴佐淳左右，目睹各族首领、军队将领、法师对这位年轻王者俯首称臣。随着年岁增长，九渊才渐渐明白父亲当年的忧虑。
“藏起你的锋芒。“父亲这句咒语般的告诫时刻在九渊耳边敲响。“王的周围永远盘旋着无形的漩涡，会温柔地绞碎所有靠近的光亮。王权如孤月，高悬于夜，不容星辰争辉。”
有时，他几乎要忘记父亲的告诫。他像一把被锁在鞘中的刀，既渴望被握住，又恐惧出鞘的瞬间，那蛰伏已久的锋芒真的刺痛他的王。矛盾在他骨缝间生根，将那个本该恣意的少年，熬成了寡言的臣属。
王者风范，至高权柄，从来都只容一人独有。
这片广袤国土上，百万子民安居乐业。星胜军将士可以解甲归田，大法师能够隐居山林，部族首领亦可告老还乡。唯独天源之王的宝座，永远只容一人独坐，永无退路。
佐淳——如今该尊称淳王了。虽能一呼百应，却注定孤独。那些曾经的兄弟情谊，儿时玩伴，在这至高权柄前，又算得了什么？这般手握乾坤的孤寂，可有人愿意品尝？王冠之下的重担，是连最亲近的人都无法分担的孤独。
恍惚间，溶洞的轮廓渐渐模糊。九渊感到指尖传来隐隐刺痛，仿佛看到黝黑的洞口上有一些东西正茂盛的生长而出，不是蓝石树，而是一朵巨大绚烂的红色玫瑰，在深渊中绽放得惊心动魄。
辗转难眠至天明。晨光熹微时，九渊猛然惊醒。他快速梳洗更衣，轻叩幽的房门。见妻子气色好转，心中稍安。陪她用过早点，叮嘱她好生休养后，又独自来到泫湖边。湖水依旧平静如昨，蓄水池运转正常，城民有序取水。
晨雾未散，九渊沿着泫湖畔缓步而行。水面平静如镜，他俯身查看水下封印的痕迹，恰遇斯维奉安仲之命，已巡视完毕。
二人相遇，谈起努图一早便去了族村查看蓄水状况。
斯维言语间满是敬重，尤其对昨日九渊独力摧毁蓝石树一事赞不绝口，眼中闪烁着毫不掩饰的钦佩，言道只恨未能亲见。
九渊却只觉沉闷，此事不过暂缓危机，真正的枯竭之灾仍在暗处蛰伏。面对斯维热烈的赞誉，他竟不知如何回应，只能沉默以对。
心中想到努图和斯维这两兄弟，虽是一母同胞的双生子，样貌如出一辙，性情却天差地别。一个情绪如烈火，一个却比九渊更畏惧与人交谈，仿佛言语是种负担，恨不得没有长这嘴巴。
九渊同斯维一起回城，入摘星宫复命。佐淳关切询问九渊的伤势，众人亦围拢问候，九渊都回道“无妨”。
安仲与斯维低语几句，便遣他继续城中值守。除跛腿婆婆外，决策团众人齐聚幻识阁议事。蓝石树已毁，蓝石之患暂止。虽永久性水源断绝，但蓄水与疏浚工程总算告一段落。眼下，他们能做的已然不多。
殿内陷入凝重的沉默。摆在众人面前的选择如同三条分岔的道路，解开封印深入溶洞探查；尝试开凿深水井；或是远赴大陆边界另寻水源。每一种选择都暗藏风险，却都必须尽快抉择。
有人主张溶洞内的蓝石危机尚未根除，应当趁势追击，彻底查清隐患，防止出现令人措手不及的新状况。反对者则认为既已封印，便达成了平衡，贸然打破恐引发更大的灾祸。双方争执不下时，殿外传来急促的脚步声。
詹葛先生风尘仆仆踏入殿中，手中捧着的卷轴上密密麻麻写满数据，皆是遥及之术或实地考察所得。
“淳王。“老者声音沙哑却有力。
佐淳欠了欠身，显是对这份数据等待已久：“先生，怎样？”
詹葛先生：“半年。”
这个简单的数字在殿内回荡，仿佛一记闷雷。所有人都明白这意味着什么，他们与干涸赛跑的时限，只剩一百八十个昼夜。
佐淳缓缓颔首，背脊陷入椅背的阴影里。半年的储水，足够百姓熬过寒冬。内心期待落空，但又庆幸还有半年之久，可以全力部署，执行最佳对策。总算不是眼下立刻干枯就好，本来对时间的任何期待，便都是奢望。
这份侥幸刚浮上心头，又被来年春播的忧虑压了下去。他仿佛已经看见干裂的田地，枯萎的秧苗。
“至少能撑到过冬。“他声音低沉，“但春播时节……“
詹葛的纸卷轴发出轻微的沙响：“秋收已毕，农事需水不多。真正的考验在二月之后。“老人抬眼望向殿外灰蒙的天色，“来年果木林地，只能仰仗天恩了。“
晨光斜射入窗棂，将众人沉默的影子拖长在青石地上，像一片片龟裂的旱地。
佐淳：“当下要务，是紧缩日常用水，力保春播，不放过每一滴雨水。“
众人伏案疾书，献计献策，笔尖在纸上沙沙游走，仿佛要在繁杂中掘出一条生路。如在迷雾中行走，向前，向前。一步步深浅不平，只为终于有那么一刻脚步落下，踏到的是浓雾的边缘。
叫人如何不渴求阳光和微风，如你也曾在雾中。
佐淳起身，伫立窗前，目光穿透宫墙，落在那片他倾尽满腔热情与斗志的疆土上。数百年的王朝基业，百万生灵的存续，此刻都系于一线。若献祭己身便能换得甘霖，他愿匍匐于此，化入这片焦渴的大地。
“只盼今冬，多几场雪。”
“没有用的。”