第50章
曹睿的确是想把拆取铜仙承露盘的重任交给马钧的，但刘放、孙资都说：“马钧长于机巧出奇、筹划设计，拆取原物这种事，只需派忠心勤恳之人即可。马钧现在许昌督造，还要兼顾洛阳的营建，不宜分身。”刘放见拆取铜仙承露盘须引一万人马，不欲马钧因此彰显气势，便想方设法搅局，他想把马钧的作为始终局限在高级工匠的角色上，至多不过一个督造。
曹睿觉得刘放、孙资的话也不无道理，这事只能派信得过的人，若是派高堂隆、杨阜他们，肯定要聒噪个没完，就采纳了，让刘放、孙资悄悄委派放心之人去干。刘放、孙资乘机进言，南宫嗣本就是将作长史出身，目前又任中郎将，搞这个正合适。曹睿也正想再用南宫嗣，见刘放、孙资这一说，正中下怀，就放心地让他拟诏。南宫嗣便兴高采烈地引一万人马去了长安，这回才觉得自己真正像个威风凛凛的将军了，心知这趟差事完成，少不了又要晋升一次。对刘放、孙资更加感激涕零，让老家赶紧再送些价值连城的珍玩过来，答谢二人。
马钧在许昌日夜守在做工现场，对宫殿、高台的建造重新进行修正，宫殿、高台渐渐显露出巍峨气象来。经过一段时间的督造，许昌土木已经渐渐走上正轨。马钧留下几名能干的工掾挥各处工曹加紧督造，自己带着随从和护卫昼夜兼程，奔回洛阳，接手洛阳的土木督造。
说实话，马钧这些日子的心情是复杂的。在做工现场，看到征调而来的几万工匠和民夫，他们基本都是破烂短褐，大多数人赤着上身，在满是尘土的工地上艰难地劳作。他们也分出三六九等，手艺高明的工匠担任着大工的活，主要是凿石、砌墙、破料、架梁、竖柱、雕花、描漆之类，他们吃得也稍微好些，而更多的民夫担任的搬运、和泥之类打下手的小工，什么苦脏累重的活儿都是他们去干。负责监工的军士挥舞着皮鞭，有谁偷懒一下，就是一顿暴打。加上入夏以来，天气炎热。工期所限，只能不分昼夜，轮班劳作，每天休息时间都不足两个时辰。每天都有人死伤。或劳累而死、或中暑而死、或患病而死、或失足而死、或碰跌而死、或暴打而死、或斗殴而死......什么情状都有。马钧才深切地感受到什么叫劳民伤财，理解了傅玄、董寻等人为什么那么极力地反对陛下大兴土木。但看到一座座高台、宫殿按照自己设想慢慢露出峥嵘时，心中还是充满了成就感。他就带着这种极其矛盾的心理赶回了洛阳。
一到洛阳，他顾不上回家看看，就立即到朝阳殿、太极殿、总章观、崇华殿、青霄阁、凤凰楼、九龙池的建造现场巡视，发现样式虽然照自己的图纸和模型在改进，但还是存在许多瑕疵，当即要求停下，把每个建筑的监工和工曹找过来，一一指点他们应该如何改进。
这日响午，一场雷雨过后，酷热的天气稍微有些阴凉下来。马钧站在青霄阁营造现场，拿着图纸在对这里的工掾讲解督造要点，两名随从举着紫罗伞为马钧遮着阳。就听那边有人嚷嚷：“营造重地，闲人免进！”守卫军士推搡呵斥的声音传来。马钧已经习惯了这种嘈杂，也没当回事，望也没望，继续和工掾说话。只听一个熟悉的声音高叫道：“马钧，马钧，你这官做大了是吧？见你都见不到了啊，你的良心让狗吃了？”
军士喝道：“大胆刁妇，马大人的名讳也是你乱叫道的。再喊，把你抓起来。”
马钧已经转过头来，一见是王巧，赶紧走过去，紫罗伞紧紧跟着他移动。马钧呵斥军士：“不得无礼，让她进来！”
“嗬一一”王巧绷着脸，上下打量他，看着他头上的紫罗伞，讥讽道，“马大人，看不出，你现在好大的威风哦。头上紫罗伞，脚下朝天靴，啧啧，果然是脸一阔，人就变哈，都不记得回家的路怎么走了吧？”
马钧让她数落一番，涨得满脸通红，不觉结巴起来：“不.....不是的，陛下.....限......限期督造，刚回来，这里还没.....没上条规，实在是脱.脱不开身.....”
工掾想笑不敢笑，只当是博士夫人到了，暗道：原来马博士也是个惧内的主。
“再忙，回家路过一下的空子也没有吗？”王巧杏眉怒竖，“王舒的腿好没好，你不关心，马缘想爹爹怎么难受你不关心，屋后的菜地长没长好你不关心....你是想学大禹三过家门而不人是吧？”
司工掾见王巧那样子，真怕她上前来揪博士大人的耳朵，那可就丢人了。又见王巧泼归泼，却又站得远远地，便有些奇怪。
马钧稍微定下心，说话也顺溜了起来，连连赔礼：“是我不好，我本想把这里的几个地方安排好，过几天就回去看看的，没想到你来了。”
“看我来了，说现成话吧。”王巧鼻子哼了一声，“我是今儿上街无意中听邻居说你马大人回来好儿几日了，我正疑惑你怎么不回家，原来是在这青云阁享受威风呢。”
马钧被他冷嘲热讽的，脸上青一阵红一阵，挥挥手，让随从把紫罗伞撤了，司工掾也知情识趣地忙去了。马钧半是解释半是悲叹道：“陛下交给的苦差事，我怎么敢怠慢？没有他们的遮护，我怕是早累趴下了，还耍什么威风呢。”
王巧见他的确黑瘦了许多，心中不禁隐隐作痛，但嘴上却不饶人，指着满眼破衣烂衫艰难忙碌的民夫道：“这就是陛下给你的苦差。是苦差，你看看这些老百姓，他们也是人哎，造这么多高台宫殿干什么用？他一个人住得了吗？就算是有三宫六院七十二妃，也用不了这许多房子啊。”
马钧紧张地看看了四周，生怕王巧的话被人听了去，压低声音急道：“姑奶奶，你也不看看这是什么地方，这种话能乱说吗？”
王巧更加生气：“你以前胆子也蛮大的啊，现在怎么这么谨小慎微。你看看人家董寻董大人，全洛阳哪个不知道，即便丢了官回去了，老百姓还念想着他。这么些个劳民伤财的东西，你不去劝谏陛下，反而替他四处张罗，昼夜督造。还是单先生说得对，你就是放不下机巧营造之术，这下正好有你卖弄的地方。可你卖弄一下不打紧，只是苦了这二三十万人啊。”她已经听到傅玄说起这次洛阳所征巧匠和民夫的人数，是以心中有了概念。
“单先生.....单先生来过了？”王巧最后这句话像一道鞭子狠狠地抽在马钧的心上：是啊，就为了成就自己的机巧营造才能，把眼前这几十万人置于水深火热之中？他无力地为自己辩解道：“这......这不是我想这么做，圣命难违啊！“
“单先生到洛阳还想到过来看看呢，你倒是不着家了。若不是你拿出那些个图纸、模型来，皇帝他又想得出这么大、这么美的高台、宫殿来么？”王巧也知道这事马钧不做，皇帝也会派其他人做。但她就是不想马钧成为被人唾骂的对象，幽幽道。“总之，别人爱做随他去，你不置身其中，良心就会安些。”
这次许昌、洛阳大规模的宫殿建筑，马钧钧本就很矛盾，只是强行用“圣命难违”给自己筑起一道良心防线。这下，这道良心防线彻底被王巧击垮了。
马钧终于放下手中的活儿，晚上回到家里来。王舒已经听王巧说了白天的情形，站在她姐姐一边，说：“骂得好，他就不该接这样的活，连带家里人都招人指指点点。”破天荒地第一次没给马钧好脸色看。
王舒、王巧还是做了一桌的饭菜，还端上了酒。只有女儿马缘看见爹爹回来，欢天喜地，跳上跳下地嬉闹着。数落归数落，马钧的回来还是为家里带来了无穷的快乐。
王舒的腿伤好得差不多了，除了重事不能做，轻活儿一点不影响。但她已经渐渐显怀了，做事总是不太灵巧。她和王巧除了浇菜，就是织布。现在倒是不用去卖菜了，有菜贩专门上门收。加上马钧现在的粮俸高了，吃穿是不用愁了。王舒平时把省下来的钱，寄回一部分给公公婆婆，再孝敬爹娘一些，日子过得倒还安宁。就是被马钧承接的这活儿闹得心里堵得慌。因为单先生、傅玄、张超等，都明显对马钧这一点有看法。
看着一桌的饭菜，马钧真切地感受到家的温馨，想起戴凌此时一定一个人在家呢，不由得说：“做这么多菜，怎么不把姐夫叫过来？我去叫他。”说罢就要起身。
“叫什么叫，他要在洛阳，我还用你说？“王巧端起碗，没好气道。马钧有些诧异：“怎么啦？戴凌不在洛阳去哪儿了？”
王舒叹道：“跟你一样，圣命难违，跟南宫大人去长安拆取什么铜仙承露盘要运到洛阳来。”
马钧惊讶地问：“拆那个东西做什么？那个东西多重啊，单是那铜柱估计就有数百万斤，他们怎么运得回来啊？“
王巧故意问：“要是让你运，你有办法吗？”马钧想了想，道：“得想个机巧的办法，或许可以吧。”
“就显你能。”王舒知道王巧的用意，瞪了马钧一眼，夹了一块肉放他碗里，道，“那东西没法运，兴许皇上就不运了。你若又掺和进去，正好再让你去做这千人恨、万人骂的活。”
马钧想想也是，叹了口气：“我尽量不到宫里去就是了。只是这宫殿督造之事已经接手了，总不能半路撂下来吧？”
王巧、王舒也拿不出什么好主意来。夜里，王舒靠在马钧耳边悄悄把张超的那番话告诉马钧，马钧吃惊地坐起来：“真的？”
王舒“嘘一一”的一声：“这是天大的事，可千万不能捅出去。”
马钧的心冰凉的。觉得上苍真是不公，好不容易降下这么一个仁慈之主，偏偏不给他长寿。心中对曹容大兴土木之举，不觉多了几分宽容。
次日，马钧只能再次去现场督造，但热情已经没那么高了。隔几日，又抽出空儿主动去找傅玄、张超，想诉说内心的懊悔与苦闷，张超已经不在洛阳，随单先生云游去了，只找到傅玄。傅玄又何尝不是百味交织。只得安慰他，让他尽力把规模、人员、用度压缩到最小，在可能的情况下，再劝谏曹睿适可而止。
虽然马钧没有了先前的劲儿，但在他的指导下，洛阳几座高台、宫殿、园林还是比以前大大改观了。马钧也暗地里将开支压缩下来，减少了工匠、民夫的劳作量，一批服役到期的工匠、民夫主动让他们回去了。
看看夏天就要过去，天气不那么酷热，营造速度明显地加快起来。
这日正好是立秋，马钧正在太极殿营造现场巡视，一匹快马飞驰而来，随从来报：“马大人，宫中来人传旨，陛下召马大人即刻入宫。”
马钧心道：陛下一定是要问营建进展情况。不敢耽搁，立即让随从牵过马，直向宫中奔去。
有了王舒夜间悄悄告诉他的话，这回进宫，马钧就悄悄留意起曹睿的气色来了。曹睿正站在一个精致的高脚案几上欣赏一个大型木雕玩偶，听马钧报名觐见，转过身来，让他平身。马钧起身，抬起头来，注意地看了一下曹睿。
曹容的脸色果然很苍白，虽然因为心情大好，脸上浮着笑容，但一点也看不出阳光来，满是阴沉之气。那微笑仿佛是惨白的月色勉强透出的一丝亮光而已。马钧的心像沉到了冷水里那样凉。
曹睿似乎已经站了很久，有些疲惫，呼吸中夹带着难以察觉的喘息，才刚刚立秋，他已经把自己裹得很严实了，龙袍之内还加了厚实的中衣。刘放赶紧示意内侍搬来一个方榻，让曹睿坐下说话。曹睿看着黑瘦了的马钧道：“马爱卿，受累了。我听说许昌、洛阳的高台、宫殿经过你的督造，现在已经初具规模。前阵子，我也去过一些地方看了看，的确不错。朕没有看错你。咳咳......”曹容咳喘两声，接过刘放递过来的茶水，喝了一口。
马钧赶紧道：“这是臣份内之事，臣自当恪尽职守，不负陛下知遇之恩。”
“工程交给你督造，朕自然放心得很。叫你来，是有一件为难之事，问问你有没有办法？咳.....”曹睿又轻轻咳嗽起来，摆摆手对刘放道，“你跟他说。”
刘放隐藏起目光中的妒意，盯着马钧道：“长安有座柏梁台知道吧？“
马钧点点头：“知道，那是前朝汉武帝造的，上面有座铜仙承露盘。”
“你知道就好办。“刘放道，“陛下欲把这座铜仙承露盘拆取到洛阳来，派了南宫嗣将军去了。现在铜仙拆了下来，承露盘也拆了下来，但是那铜柱高有二十丈，大有七围，不知道有多重，南宫嗣将军没法把它运回来。你深通机巧之术，陛下召你来，就是问问你用什么办法才能把它运回来？”
如果不是王巧、王舒事先已经挤兑过他，他已经有了思想准备，马钧此时一定会脱口而出，想出办法来。此时发现，这的确是个劳民伤财的事，应该设法阻止。他丝毫没有犹豫，立即道：““陛下，这铜柱臣知道，也测算过，重逾数百万斤，实在不是人力所能搬运的。恕臣才智有限，有负圣上厚望。”
曹睿脸上流露一丝失望，但宽容地笑了笑：“连你都说没有办法，那当真就没有办法了。罢了，朕也就问一问，你不用自责。”
马钧心中一宽，看来这事就过去了，陛下会改变主意了。看着曹容瘦弱的身躯，忍不住关切地道：“陛下勿虑，其实铜仙承露盘也不一定非要拆取到洛阳来。这里离长安不过千里，要取甘露，也很容易的。”
曹睿似乎不愿被人窥破心思，听马钧这一说，脸色微微一变。刘放心中冷笑：到底也有你办不到的时候。冷冷一笑：“不对吧，我怎么听说马博士对陛下拆取铜仙承露盘颇有微，不是想不出来办法，是不肯想办法吧？”他这一招颇为阴险，明明相信马钧所言此非人力所为，却硬说成是他诚心抵触。这就有欺君之嫌了。
曹睿脸色果然大变。脸的微笑一旦隐去，剩下的就只有如纸地惨白了。马钧对刘放陡生愤怒，心道：就是你这些人哄着陛下大兴土木，弄得我也跟着受人诟病。现在又在挑唆陛下，把矛头对准自己。不就是看自己受了恩宠吗？不觉语带怒气：“刘大人这是欲加之罪，何患无辞啊？你在哪里听说我对此事颇有微词Т2“
刘放冷笑道：“你近来私自放了不少巧匠、民夫回家，有意拖延工程进度，是也不是？还私下会晤傅玄等人，你难道不知道他们反对陛下兴建都城吗？”
马钧心中大惊，哪里知道自己的一举一动都在刘放他们的眼里。急切地争辩道：“工匠、民夫服役期满，理应放还，怎么叫私自放了？臣与著作郎乃是故交，正常拜会，有何不妥？不知刘大人为何如此责难？”
孙资见刘放遭到反驳，立即围攻过来：“马博士，你这是什么态度？工匠、民夫到期，再为朝廷服务，朝廷供给吃喝，又没亏待他们，你私下放还，就是收买人心，置陛下于何地？”
马钧这次才深刻体会到官场的险恶，刘放、孙资的这顶大帽子压过来，若是被戴牢了，那可真就万劫不复了。当下也不与他们争辩，只对曹睿昂然道：“陛下，臣奉命督造，依律办事，不敢有丝毫懈怠。到期放还工匠、民夫乃是大魏律法规定，大魏律法是陛下威严，臣不敢逾期不放而有损陛下之明....”
曹睿厌烦地摆摆手，不让刘放、孙资再反驳下去：“算了，朕还是相信马爱卿的忠诚的。”
“忠诚？”刘放不甘心地嘀咕了一句，“他明明就是有办法运回铜柱，为何就是推托不愿？还忠诚！”他看似不过嘀咕一句，用心却险恶到极顶。
说到这一点，马钧的确有些愧疚，因为自己如果真的动足脑筋的话，总有办法把这庞然大物运回来的，只是要耗时费力。但现在已经明白这是真正的劳民伤财，就万万不愿意做。只是话到此间，便是有主意也不能改口，当下对曹睿辩解道：“臣之机巧实在于精巧，而非蛮力。铜柱重愈百万斤，不是弄个机巧就可以解决的。”
刘放阴阴地一笑：“马博士，若是精小之物，你便能施展妙手了？陛下面前，你可不能出尔反尔哦。”
曹睿不知他说这话是什么意思，转头望着他。马钧傲然道：“当然。陛下若有什么精微之巧需要效力，臣一定竭尽智力去做好它。”
刘放指着刚才曹睿玩赏的那个大型木偶说：“这是辽东太守、扬烈将军公孙渊派人刚刚护送人京的，说是北方狄夷进贡给陛下的，叫‘百戏木偶'.陛下非常喜欢，你且看看，这样的东西，你做得出么？”
提起“百戏木偶”.曹睿站起身，走过去，想借此转移这些烦恼。这樽刚刚进贡而来的玩偶，还没观赏过瘾呢。马钧这才留意起这尊木雕来。
这尊木偶体型甚大，上面雕有众多玩杂耍的偶像：有奏乐舞蹈的、有敲锣打鼓的、有弄笛吹箫的、有坐堂审案的，有春米磨面的、有斗鸡玩鹰的、有捞鱼摸虾的、有叠罗汉拿大顶的、有丢木球掷飞剑的，有走绳索翻筋斗的......各种各样的人物、鸟兽栩栩如生。马钧被吸引了过去，凝神细看，不觉频频颔首，微微赞叹。刘放见他惊叹的样子，问：“怎么样？这个雕工还可以吧？”
马钧道：“的确不错，十分精致，是上品？”
孙资已经猜到刘放要在“百戏木偶”上给马钧下套，就顺势往上引：“这东西算是精微吧？“
“当然，精微小巧，不是一日之功。”
“以马博士之巧，这应该也难不倒你吧？”
“还可以做到更巧。”马钧见到这么机巧之物，触动了他的灵感，想了想，叹道，“巧是巧了，看上去像活的，毕竟不是活的。”
刘放见他自己往陷阱里跳，心中大喜，假装惊异地望着曹睿道：“马博士的意思是说，可以让它，让它......”故意引而不发。
曹容自然而然地就顺着他的话问下去：“你是说，你可以让它动起来？”
“天，这，这怎么可能？”孙资用一脸难以置信的样子将马钧往陷阱里推，“陛下面前可不能信口开河啊。”
“马博士长于精微之巧，我想他不会无故欺君的，定有把握让这些木偶变成活的。”刘放似乎在为马钧辩解，跟着鼓动曹容睿，“陛下，这些木偶虽然耐看，可惜却是死的。若真是活了，那可真是愉悦身心，益寿延年呢？”
曹睿脸上泛起一丝活色，问马钧：“你真能让它们动起来？这可不是说着玩的。“
马钧这个时候若是推了，也就推了，曹睿自然也不会强其所难，毕竞不是神仙，吹口气就让木头人活了。偏偏马钧天性喜弄机巧，见到有这样一个机会，既能试验，如己所愿，又能让曹睿高兴，何乐不为？再者也可以躲开营建督造之事，以免被人诉病。当下试探着说：“臣既这样说了，当然是有信心的。就是这些东西过于精巧细微，不专心致志，是没法弄出来的。臣现在督造营建之事，怕是分身无术啊。”
刘放乘机道：“陛下，马博士已经画出营建之图、做出营建模型，而且现在营建已经一切如常，正常督造就可以了，倒不如让马博士腾身出来，专心把这奇物造出来，那也将是镇国之宝啊。”他正好借此把营建之权收回来。
“如此，你安排人换下马爱卿。”曹睿点点头，不过还是加了一句，“要是营建之中遇到什么难题，还是得马爱卿去看看。”又正色对马钧道，“马爱卿，既然你自信能把百戏木偶制成活的，朕就让你去专门研制。但在未做出来之前，你们一一”他指了指三人，“谁都不许泄露出去，连父母妻儿都不行，免得制作不成，反成笑柄。”内心真实想法，是不想让人知道自己喜好这奢靡之物，把治国精力花到这上来，免得傅玄、高堂隆等人又来聒噪。
马钧道：“陛下放心，臣以性命担保，一定守口如瓶。”
刘放、孙资自然也跟着保证。曹睿想了想，又对刘放道：“你再拨一处僻静的宅院给他，加强守卫，不让闲人接近。”
“陛下放心，臣一定安排妥当，不使马博士有半点闪失。”刘放见马钧已经掉入坑中，便再推一把，看似玩笑地说，“马博士，你看陛下对你多爱护，可不能辜负陛下美意，到时做不出怎么说？”
马钧淡淡一笑：“刘大人是不是又要我立下军令状？”
“这可是你说的啊，”孙资赶忙道，“刘大人可没逼你。”
曹睿苍白的脸上泛起一丝笑意，用手摩挲着“百戏木偶”，宽容地道：“算了，不要动不动就立军令状。朕知道这东西想弄活可不那么容易。马爱卿，朕给你百日之期，弄得成就弄，弄不成，朕也不会怪罪你。”
马钧感动地一抱拳：“谢陛下宽容，臣一定不负厚望，竭尽所能，务必把它弄活了。”
刘放、孙资眼看就要把马钧逼入坑中，谁知曹睿轻轻一语，就给了马钧绝对的安全。不觉有些丧气，此前一番苦心全泡汤了。正失望间，曹睿跟着又叮了一句：“只是你小心着意，不要让人触碰这宝贝，免得把它弄坏了，那时朕可不答应。”
刘放、孙资对望一眼，觉得这句话大有用处。
王巧见马钧已经回到京城，王舒的腿伤也差不多好了，就寻思着要回去。再待在这里似乎也不妥当，生怕心中那一丝隐秘为王舒察觉，那就真的无法面对了。姐妹俩一边织布，一边说着，王巧就把意思说了：“你腿也好了，马钧也回来了，我也放心了。明儿我就回家去。房子租在那里，还一天没住呢。”
“姐，你别走，马钧回来是回来了，可还是不着家啊。”王舒刚与姐姐修复关系，哪里舍得她走，找出理由劝她，“姐夫也不在家，你一个人回去冷冷清清的干吗呢？”
马缘抱着王巧的腿撒娇道：“姨别走，我不让姨走。”
王巧不得不找合适的理由：“我难不成就老住在你家了？戴凌总要回来的我也得把家里弄得清清爽爽的，他回来才有个家的样子。”
王舒见她态度坚决，想了一下，提议道：“要不你就在这附近租个房子，我们靠近些，每天也好串串门，有事也好相互照应。”指了指已经挺得老高的肚子道，“你看我这样子，还是离不开你啊。”
王巧其实早就想过这个问题，甚至暗中留意过附近的房子，只是没好先提出来，怕王舒看出什么来？也是她心存一念，就处处小心着意，倒不似王舒那样心无芥蒂，压根就没想到这一层。王舒这一说，王巧便假装思索了一下，道：“嗯，这样也好！“
马缘开心了，这样就不怕她姨走远了，她每天都可以跑来跑去玩。正拍手欢呼着，马钧回来了。王舒诧异地问：“今天怎么回来这么早？”
马钧好似卸下了一副千钧重担，轻松地道：“督造营建之事，不用我去多管了？我也省得被你们成天的唠叨。“
“真的？“王舒欣喜地给他端过一碗茶，“这样你就可以多回家陪陪马缘了。”
马钧把正亲近他的女儿抱在腿上，说：“在家有没有听妈妈和大姨的话？有没有跟大姨学织布？”
“我听话的。”马缘点点头，扳着手指头一样样数，“不但学织布，还学浇菜、学洗衣、学烧锅、学女红、学认字。”
“哈哈，我女儿这么能干。”马钧一笑，对王舒道，“她才六岁哎，你把她当丫头使唤了？”
“去！”王舒道，“她那也叫干活，捣乱还差不多。六岁怎么啦？人家六岁都成神童了！”
王巧一边刮弄着织布机上纱线的结头，一边笑道：“前几天学烧锅，差点没把你家茅屋给燎了。”又不经意地问，“陛下又让你回太学府授经讲课去了？”
“是啊，暂时还做老本行。”马钧只能违心地点点头，先把话说在前面，“不过还会兼顾宫里一些文牍之类的活儿吧。可能不会经常回来，回来得陛下恩准。”
“嗯，没事，你就专心把朝廷的差事办好吧。”王舒习惯了，没当回事。只要马钧不去做那被人指指戳戳的事就行。被陛下信任、重用总归是好事。
马钧陪着王舒恩恩爱爱了一晚上，第二天就去交割督造差事，隔天，就到刘放拨给的所僻静的院落里开始做准备工作。
这座内外五进的大院落坐落在城西北，原是前朝一位喜欢文墨的京官府邸，叫望山居。后来他投奔了东吴，就被朝廷没收为官产。朝廷有很多这样的房产，常常用来赐给有功之臣。没赐出去的，就会安排临时性用途。这座府邸就是这一种。那块厚重的望山居匾额依然肃穆地高悬在重檐下，诉说着这里曾经的辉煌。
马钧带着随从来时，这里已经警卫森严。上百名军士三步一岗、五步一哨，将院落团团围定。马钧觉得有些小题大做。不过，经过许昌、洛阳营建督造，他身边也是前呼后拥，算见识过大场面的，也适应了。有时想想，还是当官好。却见丁九一身戎装，笑嘻嘻地迎上前来，向马钧拱手报到：“马大人，好久不见了，还记得我吗？”
马钧一愣：“啊，丁县尉，怎么是你啊？”
丁九笑道：“下官现在南宫将军手下做一名都统，昨日奉命调拨到这里，给马大人护卫，有事请吩咐。”看着昔日一名潦倒书生，今日已成高高在上的朝廷宠臣，丁九不得不慨叹人生三十年河东三十年河西啊。
“好，好啊。”马钧露出故人重逢的喜悦，抱拳回礼，“丁县尉都升为都统了，可喜可贺。这次有劳丁都统了。”心中却泛起了警惕。
二人寒暄一番，丁九就带马钧到里面巡视一番，让他熟悉一下。里面管事的见马钧进来，卖力地指挥杂役继续打扫清理，殷勤地上前见礼。里面一切用度都是现成的，不用他操心。他四处转了转，看了看，便确定中间那个院落作为工坊。然后就带着随从去市场选料，购置好一切必需用品，这才到宫中觐见曹睿，小心翼翼地将那樽“百戏木偶”运回来，在厢房内安置好，就再也不出来了。
马钧的奇怪举动很快就传到刘放那里。
丁九站在刘放家的书房里，小心翼翼地向他禀报马钧的奇怪举动：“......都十多天了，他还是这样，一步也不出来，吃饭、睡觉都在里面，这两天，他又突然叫人沿院墙周围挖花池，说是要栽花。又叫人砌水池，说要养鱼。他出来转一下，总是马上就回去，根本无法下手。“见刘放脸色阴沉，丁九胆战心惊道，“下官办事不力，请大人责罚。”
刘放不知道马钧这些古怪的行动是干什么？但有一点能够感觉到：马钧对九是有戒心的。他知道南宫嗣之前与王策之间的过节，想想自己是疏忽了，不该调丁九过来。安抚道：“你也不用自责，慢慢找机会吧，反正百日之期呢。”沉吟了一下，转了话题：“你给我说说戴凌这个人吧。“
丁九紧张的神经松弛了一下，道：“戴凌是马钧的连襟，少年时曾寄居在太守神医家里，是张超的表兄。会木工，和马钧一起弄过织机......”
“说我不知道的，少说这些废话。”刘放不耐烦地打断他。丁九的神经一下子就绷紧了，他也不知道哪些该说，哪些不该说，愣在那里半天说不出话。刘放恨不得一巴掌掀过去，低沉地吼道，“我是问问他有什么隐私、有什么短处、有什么把柄、有什么见不得人的东西？”
“没....没有，不.....不知道....丁九吃这一吓，脑中一片空白，额头上冷汗涔涔而下。
刘放跺脚恨道：“南宫嗣这个蠢才怎么找了你们这帮没用的货，连句话都说不周全，还能指望你办成什么事？”
丁九以为刘放发怒要他的命，吓得“噗通”跪倒，刚要求饶，忽然想起来，叫道：“有了有了，戴凌有个天大的秘密.......“
刘放眼睛一亮，踢了他一脚，叱道：“看你这熊样，站起来说。”
想起这件事，丁九如获至宝，连忙爬起来，不管有用没用，这肯定是戴凌的一个天大隐私，道：“戴凌跟王巧好像......好像只是名义上的夫妻。”
刘放一愣，问：“你怎么知道？“怕他是信口开河，这事可没法证实。
丁九见刘放很重视，知道这回说到点子上了，松了一口气，说话也顺溜起来：“在河南县，他在我手下当捕役，有时晚上不回去，就和我们一起去喝酒。有一次我们把他灌得烂醉，就拿他娘子开玩笑，逗他说了一通醉话。他说什么王巧是天仙，是他的主子，他不过是假丈夫，为了不被选美入宫才假装下嫁于他的，可他宁愿一辈子守护着她......“丁九详详细细地把那天的情形说了一番，最后道：“当时都以为他说的醉话，没当回事，第二天酒醒了，有人拿这话取笑他，他认为是侮辱，差点要拼命，后来也就没人拿这事去说他了。”
刘放听得很仔细，眼珠转个不停，掐指一算，戴凌该从长安启程了吧。
傅玄得到一个惊异的消息：戴凌出事了。
消息是从长安那边传过来的，事情发生在半个多月前。南宫嗣引一万人马去拆取铜仙承露盘，戴凌已从一个百夫长升为小都统，也在其中。铜仙和承露盘取下了，那铜柱却无法撼动。戴凌有木工手艺，又曾随马钧改进织机，南宫嗣就理所当然地认为他在这方面比较在行，就让他想办法，把铜柱放倒。戴凌挖空心思，想了好久，提议在柏梁台正东面筑个高台，高出柏梁台十丈，用铁链、绳索拴住铜柱上端，然后再挖柏梁台西侧的根基，将下面掏空。到一定时候，铜柱会慢慢向挖空了根基的那一侧倾倒，再用数千人在高台上牵引铁链、绳索，慢慢将铜柱放倒下来。谁知这一切都是戴凌想当然，根基挖空之后，铜柱并没有按照预设的正西方向倒下去，而是偏向了西南。倾倒之时，那数千人哪里能统一使上劲，又如何拉得动那百万斤重的庞然大物，瞬间就轰然倒下。一声巨响，如天崩地裂，来不及跑的，都被砸成肉饼，上千人就这样连尸首都找不到了。南宫嗣吓得目瞪口呆，戴凌更是魂飞魄散。
南宫嗣惊魂初定，就想到如何向廷交待。第一个念头就是找个替罪羊，而戴凌自然是最佳人选。南宫嗣将消息急报刘放，刘放把密函交给孙资，摇摇头，对南宫嗣似有不满。孙资叹道：“南宫嗣到底没经历过大阵仗，需要摔打。这点事也值得大惊小怪，小题大做。这么重的铜柱要放倒，出点意外也难免，砸死千把人不是正常的吗？陛下真的追究起来，把那戴凌绑过来不就得了。”
“呵呵，这事不说，陛下怎么会知道？”刘放摩挲着凸起的大肚皮，阴阴一笑，“戴凌是要绑过来，但不是交给陛下，而是给他升官。”
孙资抬起单眼皮笑道：“你又有什么鬼主意？说来听听。”刘放附耳低声说了一番，孙资击节赞道，“高，实在是高。有这两条攥住，不怕他不上套。立即发信给南宫嗣。”
戴凌当然不知道他已经掉进了刘放、孙资精心编织的套子里。从铜柱倒下的那一刻，他就儿乎绝望了。他知道这一次自己是难逃一死：无论怎么说，这个责任只能是他来背。他不怕死，但一想到这就撒手离王巧而去，心头就是一阵阵的痛。好几年了，王巧一直都郁郁寡欢，背地里从来都没有正眼看过他，仍旧是把他当作奴仆。他对王巧也从没有过非分之想，而是理所当然地认为王巧天生就是他的主人，而他也以做王巧的奴仆为荣。王巧快乐他就喜，王巧难过他就愁。他可以为她牺牲一切，也可以永远做她的奴仆，但唯独不愿意有人能娶王巧。因为在他心里，这世上没有人配得上王巧。她就是个仙女，不是凡人能够亵渎的。他知道她心中的症结在哪里？每次看到王巧闷闷不乐，他的心都是刀割一般的痛。他为王巧惋惜，为什么偏偏为马钧这么折磨？他不就会些奇技淫巧吗，有什么值得痴迷的？有时也暗恨马钧为何要和他们生在同时代？要是没有马钧，王巧就不会这么苦闷，他也不会这么揪心。
一切都是因为马钧，该死的马钧！
这一刻，他想到的仍然是王巧。
南宫嗣很快接到密信，松了一口气，放下心来。把戴凌叫来，惋惜地对他说：“戴凌，我有心抬举你，没想到事情做成这样。皇上有旨意，要把你押解进京治罪，我也没有办法。”看着戴凌苍白的脸色，拿出一封书信递给他：“你看看这个。”
戴凌木然地接过书信，看了看，只见信是写给中书监刘放、中书令孙资的，托他们替戴凌向皇上求情的。语气十分诚恳，似乎在极力开脱戴凌，并说戴凌是知恩图报之人，倘若两位大人能保全性命，他必定万死以报。南宫嗣待他看完，拍拍他的肩膀，叮嘱道：“你回去一定要亲手交给刘中书、孙中书。眼下我只能公事公办，把你用囚车遣送洛阳。“
“谢谢南宫大人。”戴凌拱手谢道，“无论这条命留不留得住，在下也领大人这份情了。”
南宫嗣叹口气，也不多说，让人送上酒食，端杯为戴凌践行。戴凌心中犹在寻思：“岳父”老说南宫大人找他茬，我看这情形，南宫大人是挺仗义的一个人啊。慷慨地饮完杯中酒，转身出帐，上了早已等候的囚车。
没几天，戴凌被押解到京都，刘放差人在城外用马车把人接走了。，马车横冲直闯，直奔刘放府中。到了刘府，却不去大门，绕到后门去，悄悄地进入深宅大院。戴凌心中七上八下，不知道什么命运在等待着他。他一路上心中唯一盘算的就是怎么安置好王巧？
走进刘府，戴凌就被这座府邸的庞大气派给惊呆了。亭台楼阁回廊百转，假山鱼池随处可见。直到被人带到刘放的书房，戴凌的心还没有从震撼中平静下来。一见刘放坐在榻上，赶紧跪下施礼：“刘大人，戴凌请罪。”
刘放面无表情地淡淡道：“听说南宫嗣让你捎书来？”戴凌赶紧从怀中掏出南宫嗣的书信呈上。刘放缓缓地打开看了看，随手放在台子上，道：“你谋事不周，犯下如此大罪，本官即便看在南宫大人的面子上，有心为你开脱，怕也是保不了你啊。”语气陡然严厉起来：“千把人，千把人的性命啊！就葬送在你的手里。这是要灭九族的。”
戴凌身子一震，老实说，他已经做了最坏的打算，顶多一个死呗，倒也没报太大希望求生。但一听说要灭九族，就真的惊骇了。自己老家虽然没人了，但小先生张超、王巧一家算来也当在九族之内。尤其这事要涉及到王巧，如何是好？这一盘算，登时额头上的汗就下来了。一头叩了下去：“万望大人成全，在下宁可一死抵命，只求保全家人。”
“宁可一死？”刘放揶揄道，“你好大的口气，你的命抵得了千把人的命？你的命好值钱啊！”
戴凌结结巴巴道：“可我......我家族中已经没.....没有人了。”
“家族中没人了？”刘放冷冷道，“你娘子王巧不是人？你岳父一家不是人？小神医张超一家不是人？你倒想得美。”
“大人明鉴！”到了此时，戴凌昏了头，顾不得许多，只求和王巧撇清关系，硬着头皮道，“其实.....其实在下和王巧没有任何关系，她真的不能算我家族的人。”
“哈一一荒唐！”刘放似是气笑了，一拍案几，“王家招你人赘，也算明媒正娶，你如今说和王巧没有关系，你这是当面欺负老夫啊！”他把戴凌渐渐地往深处引。
“真的，真的。”戴凌道，“大人容票。我和王巧其实是假夫妻，真主仆....当下把王巧如何找他当挡箭牌，如何假招入赘的经过一一说来。最后也说了在张超家只不过是寄居的事，试图和张超也割离关系。
刘放对他和张超的事没多问，知道王巧才是他的七寸。本来丁九说出这件事时，刘放还怕戴凌不认账，准备让丁九当面对质的呢，这下好了，连对质都省了，戴凌自己招认T.刘放叹口气道：“天下原来竟有这样的奇闻。”随手指了指书案上的纸笔：“这样吧，你把它写下来，我去隆下那里为你求求情看。”
戴凌感激地叩头应诺，赶紧到案前把刚才所言全部写了下来，并按了手印，刘放点点头，拿起纸头浏览了一下，道：“好，我明天就去为你求情，看能否摆清你和王巧的关系。”
“反了，反了一”刘放话没说完，孙资瘦猴一般从门外一头窜了进来，光乍乍地叫道，“我在门外听了半天，这还了得。你以为和王巧不是真夫妻就能免了灭族之罪？王巧届龄不嫁，已违大魏律法；还招赘假婿，更是伤风败俗；居然还躲避全国选美，这可是欺君之罪啊。这还了得，我这就派人把她抓了来，按大魏律条审理。”
戴凌心胆俱裂，上前抱住孙资的腿，哀求道：“孙大人手下留情，王巧.....王巧她.....她......您就饶过她吧......”
孙资作势发怒，刘放上前劝道：“孙大人，戴凌苦苦哀求，南宫大人也为他求情，我们还是替他想想办法吧？”
“要想办法，只有一个可以一试。”孙资决然道。
“哪一个？您说，在下赴汤蹈火也在所不辞。”戴凌看到希望，连连给孙资磕头。
孙资道：“把王巧带进宫，说明原因，陛下如看她是未破之身，貌美如仙，或许能把她纳入宫中，这样或可免于一死。”
“啊？”戴凌惊呆，万没想到这是他更不愿看到的结果，那样他还宁可让王巧不在这个世上呢。何况、王巧自己也不会苟活。他一手抱住孙资的腿，一手拉住刘放的衣襟，苦苦哀求道，“大人，大人，不能啊，那样还是逼她去死啊。大人啊、大人，求你们想想办法吧，做牛做马，我都万死不辞啊。”
刘放见火候差不多了，对孙资使了个眼色。孙资会意道：“唉，看你也真是情种。好吧，我问你，如果陛下非要在你和王巧之间，让一个人死，你选谁？”
戴凌毫不犹豫道：“当然我死。”
“如果陛下在你和马钧之间，让一个人死，你选谁？“戴凌愣了一下，也道：“也是我死。”
“为什么？”
“因为马钧死了......”他想说马钧死了，王巧会难过，到了嘴边又改了，“王巧的妹妹王舒就一个人了。”
“如果陛下在王巧和马钧之间，只让一个人活，你选谁？”
“必须选吗？”
“必须选！”
“那.......那当然还是王巧！”
傅玄第一时间把这个消息通知了王巧，有些懊悔道：“早知如此，还不如马钧去呢，他总有办法不让铜柱砸死这么多人。”
王巧急了，跺脚道：“都是你，一天到晚喋喋不休，要不马钧怎么会把这差事推了。他不去，还不是有人去。现在好了，出事了，戴凌怎么办？”她指着傅玄道：“告诉你小夫子，戴凌这次若是有个三长两短，我就跟你没完。”
傅玄真是哭笑不得，王巧此时急得口不择言，他也不和她一般见识。王舒也急了：“这怎么办？这怎么办？怎么死这么多人？”
傅玄叹道：“其实这事真正追究起来，板子也不应该打在戴凌身上啊，那也是南宫嗣的责任。”想了想道：“说到底那铜柱百万斤重，拆它怎么会不出事？南宫嗣也是陛下所差。怪只怪陛下。”傅玄一时急躁起来，就要进宫去找曹睿进谏。想到张超说的那个秘密，觉得曹容之举也能理解。这一想，竞不知这件事该怪在谁头上了？一一时急躁地来回踱步，不知怎么办才好。
王巧听傅玄这一说，猛醒过来：对啊，这事要追究也当先追究南宫大人啊，怎么先把戴凌拉出来垫背啊？跺脚叫道：“我去找陛下，凭什么不追究南宫大人，却先拿戴凌垫背啊？他一个小都统哪管得了这么大的事？不行，我要去讨还公道。”
王舒拉着她道：“姐，你别急，我们一起想想办法？那宫中哪里那么容易进去啊？陛下岂是你想见就见的！”
王巧叫道：“我进不去宫中，就学你，跪在宫外喊冤，把动静闹大了，看能不能见？”
傅玄冷静下来道：“你先别冲动了，我再找人打听打听消息，弄确凿了，再想办法。”示意王舒拉住王巧，就急匆匆地走了。
曹睿在宫正大发牌气，把一群正在翩翩起舞的宫女赶了出去，因为高堂隆上书又来劝谏，痛陈大兴土木的利害，他心中不胜其烦。前几天大臣杨阜也来喋喋不休，他没想到罢了一个董寻，遣走一个毌丘俭，怎么还没让这些人收敛起来。他无法把自己心中的隐忧公之于众，只能一意孤行。倒是更令人头疼的傅安最近没了动静，让他有些奇怪，也乐得不听他聒噪。还是刘放、孙资体贴他，了解他心中所想。他也知道朝中大臣对刘、孙二人颇有非议，但终究要有自己的心腹之人。况且这人胸有韬略，论资历、论功劳、论才能，在朝中也是罕有人及。曹睿盛怒之下，将高堂隆的奏本狠狠摔在地上，削瘦苍白的脸上阴沉得能挤出水来，低沉道：“再有类似奏本，一律不收。”
刘放捡起奏本塞入袖中，平静地道：“陛下，把这奏本还给高大人，什么也不说最好。”
曹睿“哼”了一声：“你看着办吧。”
刘放退出大殿，走到二门，正与匆匆路过的孙资相遇，问：“你匆匆忙忙干什么去？”
“正要让人把你叫出来。”孙资沉着脸道：“我到宫门口去，戴凌那个假内人，王巧那疯小姐，跪在那里替戴凌喊冤呢。”
“怎么让她到这里来了？”刘放急忙道，“切莫让陛下知晓此事。快让戴凌把人领回去。”
“我就是回去找戴凌的。”孙资道，“这事就怕哪个多事的大臣看见，到宫中多嘴。你还是回陛下那里去，严防别人再去说三道四。”说罢匆匆走了。
刘放想了一想，叫过一名亲随，吩咐他把奏本送回高堂隆府上去，又退回到大殿来，侍奉曹容。曹容见刘放回来，遣开左右，问：“刘爱卿，这么快就回来?“
刘放道：“我已经派人去了高府。刚得到长安消息，赶紧来亹陛下。南宫嗣报来消息，那铜柱太大太重，七八个人围起来才能抱下，重逾数百万斤，听说拆卸过程中还伤了人，根本无法运抵洛阳，南宫嗣差人来请示怎么办？”他把话说得含糊些，免得日后曹睿知道实情追究，预先做个伏笔。
曹睿绝然道：“好办，将它打碎了运回来。”
刘放吓一跳，继而想了想，除此也没有再好的办法，立即作恍然大悟状：“陛下圣明，臣怎么就没想到呢。”
曹睿沉吟了一下，道：“运回来也不要再铸成铜柱了，把它铸成铜人一对，叫做翁仲，列于司马门外，替联挡去聒之人，不许再谏。再铸龙凤一对，立于殿前，朕要延年益寿，永享龙凤之乐。”说到此间，不觉神色索然。
刘放听罢后面一句，心中一沉，再细看曹睿面色，竟有不虞之气。他久在曹睿身边，对曹睿的身体微妙变化竟然熟视无睹，这下察觉有异，不觉忧虑起来。又担心起戴凌那边，怕长安砸死人的消息传播开来，传到曹睿耳中。
王巧头顶状纸，在宫门口长跪不起。围观的人被军士远远地挡开，王舒牵着马缘的手也焦虑地站在远处。见拦不住姐姐，又怕她这里出事，就一直站在远处不敢离开。现在见既没有人来接受状纸，也没有人赶王巧离开，就牵着马缘的手，赶紧去太学府找马钧想办法。跑到太学府一问，说马博士另有任用，多日未曾来此，也不知到哪里去了。王舒立时懵了，没处去找马钧，只得又回到宫门口来，眼睁睁地看着王巧跪在那里。
正无计可施处，那边来了一队军士，直奔宫门口而来。王舒大惊，以为是来抓王巧的。顾不得许多，拉起马缘，推开挡着她们的军士，冲入圈中，大叫：“不许抓人！”要去保护王巧。
挡着她们的军士连忙挺枪追过来，却见她们忽然刹住脚步，待在那里，叫道：
“戴凌！”
“姨夫！”
那队奔过来的军士，领头的正是戴凌。挎着腰刀，披着铠甲，威风凛凛。一见王舒，挥手让追过来的两个军士离开，道：“是我，不用怕，不是来抓你姐的。”急向王巧走去，大庭广众之下，他也不便行主仆之礼，只是低声急叫：“小姐，是我，我没事。”
王巧抬头一看，呆了一呆：“戴凌，是你？你不是....
戴凌拉起王巧，又是心疼又是感动地道：“是南宫大人求刘中书、孙中书两位大人保全，不但没有追究责任，还提我当了都统呢。”低声道：“小姐这样待我，叫戴凌无以为报。”
王巧绷紧的神经松开，又跪得久了，身子一软，险些倒下，戴凌急忙扶住，却不敢抱在怀里，觉得那是一种亵渎。忙招呼王舒，一起扶住王巧。又要让手下去找马车。王巧缓过劲来，道：“不要去找什么车，你没事就好，先回家吧。”
戴凌带着王巧、王舒一起回到王舒家中，遣散手下，细说事情经过，当然不该说的半句也不敢提。王舒也松了一口气，想到马钧，又担忧起来：“你这回真是吓死我们了，马钧也不知怎么回事，想找他想想办法的，却怎么也找不到，不知到哪里去了？”
戴凌笑道：“不必担心，陛下委派妹夫另有重任。”
王舒惊道：“他又去营建督造去了？”
“那倒不是。”戴凌摇摇头，眉宇间飘上一片愁云，含糊道，“不过这是朝廷机密，不能讲。总之是国家大事呗。”
王巧有些奇怪：“你怎么知道的？”
戴凌敞开一个笑脸：“巧得很，我小都统升为都统就是奉命保护他的。”
马钧正伏在案几上，用刀细细雕刻着一件木偶的手臂，小小的手臂不仅外部栩栩如生，里面也掏空了。肘关节、腕关节处、指关节都是相邻部件投合起来的，可以扭动。身旁榻上堆满了大大小小、各式各样的木偶部件，整个人正沉浸在创造的情境中。有人在外面敲门。马钧沉下脸，他已经定下规矩，不许随便敲门叫他，有事他会出去叫他们。当下抬起头，沉沉地道：“什么事？”
“马钧，是我，戴凌！”
“戴凌？”
马钧讶异地站起身，连忙走过去开门，就见戴凌一身戎装，精神抖擞地站在廊檐下，见到马钧，含笑道：“马钧，没想到是我吧？”
“戴凌，真的是你？你从天上掉下来的啊？”马钧当真惊喜万分，又有些疑惑，“你怎么进来的？”
戴凌笑道：“如果我是奉调来守卫给事中、博土大人的，你说我进得来进不来？”
马钧有些发愣，上下打量他：“看你这样子，是升官了？”戴凌拍拍肋下悬着的腰牌，笑道：“托你的福，我升都统了。”
“可喜可贺，可喜可贺！”马钧拱手为贺，“那是你能力、运气所致，跟我有啥关系。”
戴凌半开玩笑半认真地道：“你现在是陛下面前的红人，为陛下做大事，一个小都统可不够资格保护你的，所以特地给我升了一级。”见马钧有些疑虑，凑到他身边低声道：“上面说你对丁九他们有些忌讳，怕你多心，倒叫他们在陛下面前交不了差，正好我回洛阳，就调我来了，还给我升了职。”说罢，抬起头，笑道：“你说，是不是你的福？”
原来是这样。马钧心中不禁释然。戴凌伸头朝屋内看了一看，笑道：“听说你这里都成禁地了，谁也不能进，连门也不能开。我也不进去了，就来跟你打个招呼。”
马钧摇头笑道：“哪里啊，就是想静下心做事而已。”拉着戴凌的手往里走：“谁都不能进，你也能进啊。”又转头叫来管事的：“准备些酒食，晚上我和戴都统好好喝两杯。”
戴凌走进屋内，一看，到处是截好的木料、木偶部件、木齿轮、木筛子、细丝等，看上去乱七八糟，其实很有规律，这在本就木工出身的戴凌眼里一目了然。东墙边一个宽大的木案上，供奉着一个一抱大小的不规则物件，用红绸蒙着。戴凌心知这就应该是那尊东北进贡的“百戏木偶”了，马钧不提，他也不问。
二人脱了鞋子，在竹席上坐下，畅谈别后情形。戴凌拿起一个拼好的木偶把玩。这是一个玩杂耍的少年，见四肢关节处都可以扭动，戴凌好奇地问：“听说你要让他们都变成活的？是真的吗？”
马钧笑道：“活是活不了的，能动起来就不错啦。”
戴凌皱起眉头，左看右看，左拧右拧，怎么也无法想象，试探着问：“这些东西都是死的，你怎么让它动起来呢？”
马钧沉吟道：“还在想呢，你也帮我想想看。”
戴凌摇摇头，苦笑道：“你就是让我想破脑袋也想不出来啊？”马钧笑了一笑：“我也是接了个烫手山芋，硬着头皮弄啊。”
戴凌见他口风甚紧，理解地点点头：“我知道陛下不许泄露此事，不问你了，免得你为难。”
“还是自家人体贴啊。”马钧感叹道。
不一会儿，酒食上来，马钧、戴凌各据一案，相对举觞，心情大好。戴凌见马钧至始至终没有揭开那尊“百戏木偶”，也极力忍住不问。饮罢酒，戴凌起身告辞：“知道你辰光紧，不打扰你啦，你也不要每天都熬夜熬许久，身体还是要当心的。“
马钧话中有话道：“多谢关照，我自会当心。外面可就拜托你了。陛下的宝物，怕惦记的人不少呢。若有差池，我可就没法向陛下交差了。”
“这个岂敢掉以轻心。”戴凌“哈哈”一笑，“若叫贼人偷了去，我这个脑袋也就交代了。”
马钧看着戴凌走远，微微一笑，关上门，见天色已晚，便点起纱灯，走到东墙边宽大的木案前，轻轻揭开红绸，又细细端详起这尊形态逼真、栩栩如生的百戏木偶来，他每天晚上都会这样琢磨，有时一站就是个把时辰。现在他已经攻克了几个关键点：木偶的关节可以扭动，丝线可以带动木偶从高处飞下低处，木偶抛丸、舞剑也可以通过内部微小的齿轮带动.....但是，一个最关键的问题无法解决一一这一切最原始的动力哪里来？
这是一个十分头疼的问题。没有原始动力，木偶内部再机巧也动不起来。马钧已经想了很久了，他每天一边做这些内部暗藏机巧的同时，一刻也没停下思考这个问题。他将竹席移到百戏木偶前，盘腿坐下，继续思虑。不知过了多少时候，天亮了，一个声音叫道：“爹一一”
马钧疾步走到门口，打开门，就见戴凌牵着马缘的手站在庭中。一见马钧，马缘就扑了过去，哭叫道：“爹一一你怎么这么久也不回去？缘儿想你，娘想你......”
马钧抱起马缘一边哄一边问：“你娘呢？”
马缘道：“菜地没有水了，娘把织布机搬过去摇水呢？”
马钧笑了：“胡说八道，织布机怎么摇水呢？”
马缘眨巴着漂亮的大眼睛，脸上还挂着泪花，笑道：“真的啊，不信跟我去看。”挣脱开马钧的怀抱，跳下地，拉着马钧就往家里跑，不一会儿就跑到家。
马缘拉着他径直去了屋后菜地，只见地头上果然架着一架提花织绫机，王舒正站在河堤上，摇着一架竹筒抽水车，抽出来的水哗哗地冲向蹑板，蹑板在水力的冲击下，居然像被王舒踩下去一样，动了起来，带着整个提花织绫机动起来。马缘卖弄似的麻利地爬上花楼，配合着水流冲击的节奏，娴熟地束综提花.....王
舒这才看到马钧来了，慌了神，连忙撒开手，把马缘赶下来，一边要搬织机回家，一边道：“你不在家，我们闹着玩，闹着玩的...
马钧大叫：“别动，就这样闹着玩一一你们闹得好哦......”猛地坐起身，倏然从梦中醒来。
戴凌担任了守卫之职，不敢怠慢，当夜就宿在望山居，一有动静，军士自然便来通报。马钧冥想如梦之时，戴凌也在暗自盘算如何下手，完成刘放、孙资交给的任务。他心中有些歉意，暗道：马兄，为了小姐，只好对不起你了！这一夜，他翻来覆去也没有想好一个妥善的计划，只好走一步看一步。
次日天明，戴凌刚走出过道，就见马钧兴奋地叫正指挥杂役打扫庭院的管事来，说要在他厢房的后面堆一座假山。图纸已经画好了，让他们照着做就行，务必半月之内弄好。管事的不知这位大人何以突然要弄起假山来，不敢多问，就匆匆准备去了。
戴凌也十分稀奇，走过去打了个招呼，问：“你怎么忽然来了兴致要做假山啊？”
马钧转过身，神秘地一笑：“这个么......天机不可泄露。”
戴凌按捺住好奇之心，也不再问，与马钧随意地说说笑笑了一阵，就到院外例行巡查去了。马钧回到屋里，把假山图纸展开，细细看了看，拿起笔，又添了几下，这才满意地笑了。然后拿起锯子，选一根碗口粗的竹段，贴着竹节锯开，再斜斜地截去，形成一个竹槽，用创子创光槽口，看了看，满意地放在一边，再做第二个。一个上午，做了十几个这样的竹槽。下午就安静地坐在案前，用刻刀细细地在竹槽上雕上龙凤，普普通通的竹槽一下就变成了十分精致之物，看着也赏心悦目。这时，管事的经着人把石料运来，在门外请示马钧。马钧拿了图纸出来，关上门，到屋后靠近窗户的位置，指导他们砌石头、堆假山。
刘放、孙资一直在关注着马钧这边的动静，马钧这个奇怪的举动自然也传到他们这里。孙资狐疑地问刘放：“戴凌说他这几天一直在那里堆假山，晚上闷在房间里摆弄家什，或者就坐在那里把玩他那宝贝簪子。”他抬起右手，用五指翻动比画了一下：“总觉有些怪兮兮的，你说，他忽然想起堆假山干什么？“
“谁知道他神神叨叨的干什么？”刘放眉头紧蹙，忧虑道，“他不会真有本事把这东西弄活了吧？”他们见识过指南车的神奇，无论怎么转动那车子，车上那木人就像真的神灵附体一般，始终指着南方。甚至有人还传说，马钧用了法术，把司马太傅魂魄摄取了一些移到指南车上的木人身上去了。他当然不信马钧有脚子对手握军权的司马懿做手脚。但他至今也无法明白那是怎么同事？所以他对此番诱使马钧造会动的百戏木偶，是不是明智，已经后悔起来了一这不是给了机会让他展示本事吗？他现在一点也不怀疑马钧能造出这个活木偶来。
孙资阴沉地说：“这个戴凌，到现在也没想出办法来，不会是给我们留手吧？”
刘放冷笑道：“有王巧这把柄攥在手里，他敢吗？”
“那他怎么还不动手？”
“他在找机会。”
“这个蠢货，他与马钧这么亲近，还找不到机会？”
其实机会戴凌已经找到了。就在刘放、孙资发泄对他不满的时候。
马钧屋后的假山已经堆得很高了，超过了后窗户的高度，到檐口了。马钧要求的是与二道梁平齐。按照马钧的设计，几根碗口粗的竹段打通了竹节，七弯八转地砌在石头缝里，一根长长的竹管从窗口伸进去，一直伸向供奉在东墙边的那樽“百戏木偶”。戴凌每次巡视完，就过来看热闹，也为砌假山的杂役们出出主意，有时也和出来查看的马钧，谈论一下假山的构思、神韵之类。也就在这个时候，戴凌找到了机会，悄悄地做下了手脚。
这天凌晨，熬了半夜的马钧正在熟睡，“哗啦”一声，把马钧惊醒，翻身坐起，屋内一片漆黑，什么也看不见。凭直觉马钧就意识到房间里出了大问题。骇然地跳起来，大声喊道：“来人，抓贼一一一“
喊声惊动了外面的守卫，都惊叫起来：“抓贼啊一一”“抓刺客一一”“围住了一一”
不一会儿，院内外都晃起了火把。戴凌全身披挂，手持佩刀，率领一队军士冲进院中，一见马钧急问：“贼人在哪里？刺客在哪里？”
马钧惊魂未定，一指屋内，道：“不知道是什么，进去看看。”
戴凌从一个军士手中拿过火把，喝道：“你们都在外面警戒，没有命令，谁也不准入内。”举着火把，和马钧一起走进屋内，这才发现北面的窗口破了，窗棂散落一地，满屋都是大大小小的石头和竹段。马钧呆了一呆，分明是假山倒了，砸了窗棂，穿到屋内来了。
马钧愣了片刻，惊叫一声，扑向东墙边。戴凌看到，东墙边供作的物件撞翻在地，已经不成样子了。戴凌知道，那就是“百戏木偶”了。显然是假山倾倒之时，伸向“百戏木偶”的竹管正好撞翻了它，又被滚进来的石头和撞倒的木头砸上了，虽然没有粉碎，也已经破损不堪了。马扒开碎石和木料，把百戏木偶抱出来，禁不住泪落如雨。戴凌心中愧疚，不敢上前。这时有军士站在门外报告：“票报戴都统，没有发现贼人和刺客。”
马钧难过地挥挥手，艰难地道：“没有.....没有贼人和刺客，让他们下去吧！”